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半夜三更，无香无烟，就在地上撮一点泥土。两人并排站好，一道跪下去，磕三个头，立起身来，一论年纪，张文祥大。雷一鸣先叫一声：“哥哥。～不敢，贤弟。”从此以后就算是自家兄弟了。张文祥想：我们萍水相逢，马上就要分手，名字先要问问清爽：“贤弟，愚兄说也惭愧，还没有请教贤弟贵姓大名。”“哥哥，小弟叫雷一鸣。”“喔，原来是雷贤弟。刚才愚兄在尾面上打了一枪，贤弟从上面滚下来，不知可曾受伤？”雷一鸣本来倒勿感觉到，被阿哥这么一问，感到脚上有点痛，身体弯下来一看，脚髁骨上擦破点皮肉：“哥哥，没有什么关系。”“贤弟！刚才你有一支小洋炮，到哪里去了？～你不提倒忘了，就掉在这附近。”“这种家什现在出了铜钿也买不着，我们来寻寻看。”两个人细看左右，终于在墒脚边找到，雷一鸣拾起来，往腰里一插。
就在这时，突然前面枪声响了：“砰！砰砰…”两个人一听，是前膛枪的声音，大约是团防局出动哉。雷一鸣说：“阿哥，前头有人来了，我们再见吧，后会有期。今后我们一定要同心协力，将马贼除掉。”张文祥说：“贤弟，蛮好。望多多保重。”弟兄两人就此分手。
雷一鸣离开戚家堡以后，再也不高兴为马新贻卖命，就此回到杭州，和哥哥雷得胜一番详述。从此以后，雷得胜对张文祥、陈金威这桩事体，也清清楚楚了。
雷一鸣不给马新贻办事，那末吃饭、穿衣哪来开销？全靠哥哥雷得胜。万一雷得胜有点不爽气，雷一鸣就上阿哥的腔：“你阿哥干这种好事，介绍我去刺杀军犯陈金威，害得我性命险险乎丢掉。你不给钱，我不跟你客气，把这件事情张扬出去，看你如何收场？”雷得胜对他也没办法，只好依从。
雷一鸣不仅武艺高强，而且为人慷慨，用铜钿爽气，一天到晚和巡抚衙门这班小老爷混在一起，使枪弄棒，讲究武艺，所以营里这些人都称他为二老爷，在下层军官中人缘很好。实际上他也在为今后行刺马新贻这件大事，处处留神。
张文祥自从和雷一鸣、陈金威在成家堡分手以后，日夜兼程，赶回浙江新市镇觉海寺，把前后经过，详细讲给石倾堂和智海老和尚听。智海老和尚连连摇头，说。“张文祥，现在看来，你这个人是聪明面孔笨肚肠，你脑子里怎么不想一想？你阿哥刚刚到扬州乡下戚家堡，就有马新贻派去的刺客动手，假使不是你恰巧赶到，岂不要有危险？现在从扬州到兰州，路还远着哩，你现在回来了，假使路上再遇到这种事体，该如何是好？”哎哟！文祥一想，我这个人实在糊涂。既然马新贻目前我一时刺勿掉，保护阿哥的性命，也是大事。“那我马上动身，再赶上去。”智海老和尚又命石倾堂拿出一些银两，打成小包裹，交给张文祥，张文祥也不再客气，连连道谢，再从新市镇动身北上，追赶阿哥陈金威去了。
再说那天雷一鸣客栈行刺的时候，两个解差吃了些酒。睡意正浓，直到雷一鸣，啪！一刀戳到板壁上，连隔壁房间里的客人也被惊醒，他们两人才慢慢把眼睛张开。只觉着床门前飕飕两条黑影蹿出窗去，两个解差呆掉。陆头翁定一定神，埋怨道：“王头儿啊，好象有两个人出去哉。我照关你，在陈金威身上带根线，你说用不到，这下好哉，人去哉。明朝看来只好把你进到扬州府大堂上去了。”“别烦哉，起来吧。事体已经出了，不要多说二话哉。”
两个人起来，穿好鞋子，点亮油盏，只看见板壁上一把雪白锃亮的刀戳在那里。要紧到陈金威床横头一看，好象有个人在帐子里：“陈金威啊！”“两位头翁。”两个解差眨眨眼睛，伸伸舌头，拍拍胸口，“喔唷！还好，还好。陈金威啊，你的涵养功夫倒确实好，别人胆都要急碎哉，你倒定心，钻在帐子里，床也不下。快点下床啊！”“是，是。”“哎！我倒问你，刚在觉得床面前两条黑影，蹿出窗去，板壁上还有一把钢刀戳牢在那里，究竟啥个道理？”陈金威想：这叫我如何说法？我又不好告诉你们，兄弟张文祥来过了，只好真中有假，假中有真地说它几句：“两位头翁，方才我睡在床上，忽然听见窗开，一道黑影进来，把台上灯火吹熄，手中拿了一把刀，掀开帐子，迎面将我一刀。”“喔唷唷唷！陈金威啊！那你是危险了。”“是啊！正在危急之际，窗外又来了一道黑影，一脚把刀踢掉，故面一个逃，一个追，两条黑影，窜出窗外去了。”“喔。陆头儿啊，前面进来拿刀要戳的那一个，看来是陈金威的冤家。～王头儿啊！你这句话多说的，总归足冤家；勿见得亲家跳进来拔刀啊！”“陆头儿啊，那第二个进来，一脚踢掉刀的，看上去是陈金威的亲冢哉。”“嗯，这话倒有点道理。那末陈金威啊，冤家、亲家，你心里总归有点数目的啦？”“两位头翁，黑天墨榻，实在看不清，难以辨认，我也不知道。”“话也倒对。陆头儿啊，解这种公事，真是要吓煞人的。”“是啊！王头儿，我也是出世第一次碰到。刚才外头还有枪声，你阿听见？”怎么不听见？陆头儿啊，真是真，假归假，还是搭陈金威家什上一上。你听，外面枪声还在响，看上去此地团防局的老爷要来哉。”“蛮好，蛮好。陈金威啊，那末要对勿起哉，家什只能替你上一上了。”
就这一歇歇辰光，客栈里的客人都起来了，只听见外面砰！砰砰！前膛枪的声音还在响。老板老早起床，心里急煞，今晚上怎么会出这种事情？！屋而上有枪声，团防局也有枪声。并且枪声就在近处，知道团防局老爷要到了，要紧把客栈门开直，带了茶房站在店门口等。
团防局怎么会知道这里出事体？喏！有人报告说这里屋面上有枪声，故面要紧集合弟兄，“来啊！”“是。”“什么地方枪声？”“东南角上。～好！我们到西北角去。”
奇怪！枪声在东南角，怎么反而往西北角去？你不知道团防局这些老爷，胆子比老鼠大不了多少。心里想：东南角枪声连连，你赶去，正好被他们摆平。现在到西北角上去兜一个大圈子，沿路再开枪助威，你们总归要跑了。所以直到现在，才到出事体的地方来。队伍到客栈门前停住，小老爷扣住马匹，客栈老板踏上来：“老爷在上头，小人见过老爷。”“你是店主吗？”“是。”“你这个家伙混蛋，啊！客栈怎么会有枪声？”“小人该死，请大老爷下马说话。”
团防局老爷来到店堂里，冲好荣，坐定。“店主，这枪声从何处而来？”“回老爷，刚才我已经问过，就是在十三号房里，今朝下半天由当地地方老伯伯领来杭州解差和军犯陈金威一名，就是在这个房间里出的事。~喔！来啊，把解差和军犯陈金威带来。”“是。”不一会，解差和陈金威来到店堂。解差要紧踏步上前：“大老爷在上，小人见大老爷。”“嗯！你们是从杭州来此吗？这枪声是怎么会事？”“回禀大老爷，是这般方、那般圆。在我们房里板壁上，还发现钢刀一柄，请大老爷查看。”
团防局老爷踏进十三号房间一看，这柄刀十分锋利。看样子情形相当复杂，假使我马马虎虎，问一问就回去困觉，明天被江都县大老爷晓得，那要说我糊涂，团防官就此要做勿成功。那怎么办？这样，让我在这里屏辰光，等到天亮，把他们三个人送到江都县，面交县太爷，我就好销差了。所以让他们三个站在一旁，自己和老板去敷衍吃茶。
夜幕渐退，东方转白，团防局老爷揩一把面，吃点点心，自己豁上马背，把解差和军犯陈金威夹在队伍中间，一路往江都县衙门而来。
江都县知县官姓何，单名一个道字。这个人脾气有点七矫八裂的，你同他说好话，他有时倒勿大肯听。你对他穷凶极恶，他倒蛮相信。为啥？因为他是名符其实的何道。胡桃是咬不动、敲得开的东西。现在早上起来以后，就坐在签押房里动脑筋。想点啥？喏！浙江抚台马新贻来了一封信，说有个军犯陈金威发配兰州，要路过扬州，到时候替他想办法把陈金威弄掉，事成之后，一定保举高升。何道想：弄掉一个军犯，便当之极，到时候升个知府总归是稳的，那比做知县要神气多了，油水也要多捞勿少。正在瞎想的时候，外面二爷进来：“禀太爷。”“什么？”“戚家堡镇团防局老爷带了弟兄，押了解差、军犯，到此求见。～喔！”手本拿上来一看，果然是件大事：“来啊！”“是。”“外厢大堂侍候。”“是。”二爷传下令去，一时大堂上吆喝连连。“大老爷吩咐，大堂侍候哉！”
江都知县站起身来，步入大堂。陈金威性命如何？何道有无按照马新贻的意思去办？且听下回。
第廿四回 陈金威魂断狱中
扬州江都县大老爷何道升坐大常，先由戚家堡团防局老爷将全部经过详述一遍，并将钢刀呈上。何道接过，细细一看，锋利之极，然后往公案上一放。传解差、军犯，一一录供，前后对照，似无虚语。
何道特别注意军犯陈金威，因为有马新贻密信，关照要在路过扬州之时，将其结果性命。现在看见陈金威伏在大堂地上，心里想：倒不妨看看这只面孔，究竟是什么样于的一个人：“抬起头来！”“小人有罪，不敢抬头。”“命尔抬头，只管抬头。”“是。”陈金威的头向上一抬。何道居高临下一看，感到这个犯人相貌倒端正，象个忠厚老实人。陈金威啊！本来你这条性命在我的手里，浙江巡抚马新贻有公事给我，要把你在扬州结果。现在你命不该绝，昨天夜里在戚家堡出事体。这里离戚家堡极近，今天一早，扬州城里街坊荣肆，到处沸沸扬扬，已经全部传遍。如今我在大堂提审，外面就有老百姓看审，大家都晓得你陈金威遇刺未伤，假使我江都知县做做手脚，把你弄掉，消息传出去，必定成为疑案，万一被御史参劾，那是乌沙帽总归去掉，一个不