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张文祥看到这种场面，心中倒也有点活动起来。两个女人带在军中，也的确不大方便。马新贻这个人虽然不一定完全可靠，但毕竟是结拜弟兄，对天起过誓。何况自己妻子，对付这样一个文弱之辈，根本不放在心上，谅他也不敢做什么对不起人的事。总希望请事顺利，早去早回。所以他没有作声，那末也就算同意。
夜里，星月交辉，万籁俱寂，张文祥和妻子絮絮话别，要她多多小心，保护好阿嫂李氏。黄莺如勉慰丈夫，这里一切有我，你们弟兄放心去好了。陈金威也和李氏一番道别，要她多听表妹主意。李氏含泪一一答应。谁也救有想到从此一别，竟成永诀，看似生离，实是死别。在这一生之中，再也见不到面了。
一宵已过，直抵来朝，陈金威和张文祥一切准备就绪，带上部队，跨上战马，浩浩荡荡，直往天京而去。马新贻看到队伍走远，心里开心啊，回到衙门，一面发令，派原来残留的旧部，守住桃花岭；一面派心腹潜往衢州左宗棠大营，讨取救兵。左宗棠一看密信，知道马新贻本来就是大清官员，由于发逆突袭处州，他兵微将寡，血战败阵，才诈降敌人。现在他请求左宗棠赶快发兵，趁处州空虚，加上他里应外合，为大清夺回城池。左宗棠感到这个机会极好，立即选派一路兵马，杀奔处州而来。马新贻在桃花岭和城头上打出清朝旗号，把请兵接进关厢。陈金威和张文祥留下的一些太平军弟兄措手不及，被全部杀光，一个不留。
处州顺利得手，重归大请王朝，马新贻当然立了一大功。左宗棠派来的武将，回去复命，叙述战局如何顺利，左宗棠十分高兴，传令仍由马新贻署理处州。马新贻开心啊！皇天有眼，马家祖宗积德，处州三易其手，弄来弄去还在我马新贻一个人手里。不过这一番起落，使他也长了不少见识。第一：这次“反水”虽然成功，但再也不能让长毛回来，这真是“你死我活”，半分不让，要死心塌地，效忠大清。其二：手里无兵，办事不灵，一定要招兵买马。其三：乱世年头，聪明人占便宜，老实人吃苦头，我马新贻稳如泰山，而守桃花岭的王守备则魂归黄泉。今后一定要见风使舵，迎合上司，拘泥不得。从此以后，马新贻刻意搜刮，又收集流亡，组合部队，进军严州。
实际上太平军各路马兵，已纷纷开拨，赴天京勤王，所以严州被马新贻唾手而得。左宗棠大喜过望，感到马新贻善于用谋，深知韬略，在功劳簿上又记上一笔。待到左宗棠看清太平天国日益走向下坡。会集浙江各部，筹划攻复省城大计之时，马新贻乘机进言，要左宗棠先攻湖州，待杭州长毛离城出救之时半途邀击，必获全胜。然后乘胜进攻省城，长毛兵怯力单，大功可成。左宗棠依计，调马新贻攻湖州，太平军大队果然从杭州出救，在塘栖中伏，湖州又被马新贻抢先攻占，以致进退失据，奔往江西。杭州在血战七天之后，也被清兵左宗棠部攻下，浙江全局平定。加上天京失守，太平天国在经历了十四年漫长战斗以后，终于失败。
十几年一场大血战一旦结束，清王朝上下一片欢乐，封疆大吏，统兵大员，纷纷论功行赏。左宗棠在向慈穆太后呈送的《平定浙江全境折》里，奏叙马新贻这个人，一榜孝廉出身，能文能武，在攻复处州、严州、湖州、杭州诸战役中，功劳卓著，善用计谋，请朝廷恩典，以激励未来。朝廷准了左宗棠的保奏，一道圣旨，封马新始为安徽布政使，着令离开处州，径赴安徽荣任。马新贻年轻得志，眼睛生到了额角头上，只往上看，不向下望，正在收拾行装，准备赴任。想不到左宗棠被朝廷召进京里，恩宠有加，钦命荣任陕甘总督，到西北赴任，浙江巡抚原职随即开缺。经左宗棠在慈禧太后面前力保，朝廷谕旨下来，叫马新贻就近调升为浙江巡抚，接左宗棠的任。这样一来，马新贻的开心实在无法形容，安徽藩台的大印尚未看见，干脆换了巡抚部院的大印，红顶子加花翎，二品大员，兼兵部侍郎，真是一跤跌到了青云里。
大清同治四年，马新贻拣了一个黄道吉日，威风凛凛，启程离开处州，直往杭州而来，随身带上大嫂李氏、二嫂黄氏，人家不明真相，俨然两房夫人。一路上前接后送，馈赠不绝，实实足足捞了一票。他浙江巡抚做了几年？三年。从同治四年直到同治六年，到公元一千八百六十七年加官晋封为止。
马新贻到杭州上任以后，目己知道根基已牢，本钱已厚，可以放开手脚，大捞特捞了。为啥？想当年在处州任上，就是由于胆小，未能捞足，吃了这么大苦头。现在不乘此机会，扎扎实实的干一场，更待何时？马新贻想：我投降了长毛，和长毛头头结拜了弟兄，照样升官升得如此之快，可见活人在世，不在于平时为人，而在于机敏灵活，城府韬略。假使平时清廉自守，急时尽忠殉难，十个马新贻也不在人世了。这样看来，坏人自有坏人的一套歪门邪道，和正直之士的高风亮节，确实是“大道朝天，各走一边”，形同冰炭，泾渭分明了。
马新贻十分机灵聪明，对如何捞钱，早有成竹在胸。他准备好一本账簿，把浙江全境大大小小、包括芝麻绿豆官的名字统统写在上面。譬如说，这个知县官来了，孝敬已经给过，就在这个名字下面写上“收讫”两字，那个知县名字下没有“收讫”两字，说明孝敬尚未送来，到一定时候，就叫二爷去请他来，实际是催收。
你不要以为捞银子如此方便，有些人纵然想得出，也不一定做得出。终究是堂堂封疆大吏，朝廷命官，见了下属，开口要钱，如何说得出口？喏！马新贻这个人的本事就在这种地方。你不信？且看：一天，有个知县官来见他，那个时候，知县官来见抚台大人，赛过儿子看见爹爹这样服服贴贴。踏进签押房，真是目不斜视，眼睛看牢鼻头，鼻头看牢嘴巴，嘴巴看牢胸脯，胸脯看牢脚馒头，脚馒头看牢脚趾头，人抢步上前：“马帅在上，卑职见马帅请安！”马新贻慢条斯理：
“贵县少礼！”“谢马帅。”谢过一声，人立起来，退后三步，望旁边一站，一颗头低倒，眼睛也不敢乱望，这就是当年的官场礼节。
马新贻对这个知县官身上从上到下一望，看他动也不动，心想，这个知县官不差。但这个知县不知是那一个县份来的？这倒要问问清楚。如果那里出产丰富，那末孝敬就要多拿一点；如果这个县份收入一般，那末就少要一点。这个家伙也算蛮通人情，“量财而入”。所以他总要先问一下：“贵县！”“卑职在。”“你是哪一县哪？”“回马帅，卑职是平湖县。”马新贻一听，好，平湖县是有名气的，浙江全境一共有四个码头是呱呱叫的好码头，被称之为“金、银、铜、铁”。哪四个？喏！这就是金平湖，银嘉善，铜海盐，铁乍浦。那四个县都是交通发达，物产丰富。这一个既然是金平湖的县官，就要多拿点。马新贻开心。
“贵县！”“卑职在。”“本抚台荣任之后，你一点规矩也没有啊。”“回马帅，卑职今天到此，特来孝敬你马帅！”那个时候，清朝后期，官场腐败，贪赃受贿几乎是不成文的公开规矩，所以知县早有准备。应对完毕，起只右手，伸到左手这只衣袖管里，摸来摸去，摸出一只盒子，两只手恭恭敬敬地呈递上来。马新贻毫不客气，扎！把盒子接到手里，往台子上一放，把盖子打开，对里面一望：一个鼻烟壶。这是一只一般性的起码货，并不好，不值几个钱。马新贻内行，扎！把鼻烟壶拿起来，眼睛再对盒子里一望，哈哈！大件头来了，一张庄票，并且就在杭州本城划汇。有多少数目？两千。马新贻心里转念头，喔唷，倒看你不出，是只隔年蚊子——老吃老做哉！有点道理。这个县份，二千两银子也差不多了。当然，要再逼一点油水，也未尝不可，因为平湖县号称小上海，物产十分丰富。别的不讲，就拿平湖西瓜来说，就是全国闻名；还有平湖糟蛋，鲜菱嫩藕，各种特产，今天也就不必客气，一把敲足。那末怎样开口呢？
马新贻讼师出身，这张嘴多厉害，他脑筋略略一动，讲出来的话连站在身边的二爷也听不出是在讲价钱，争铜钿。他面孔上笑嘻嘻：“嘿嘿嘿嘿，贵县。”“卑职在。”“这一只鼻烟壶啊，式样多么好！可惜只有一个。假使能够凑成一对，就好极了。可惜啊，可惜。嘿嘿嘿嘿！”隐隐然言下之意，二千两还不够，你再去拿二千两来，这个意思很清楚。平湖县官一听，急得心里卟卟卟地跳，想：老百姓肩胛上已经压不起份量了，再压下去，人要立不起来了。赶快向大人恳求，最好能少拿点，就是不知道能不能求得通。你可知道他是怎样求的？这张嘴也确实不简单，即使站在旁边的二爷同样听不出是在回价钱：“回马帅！马帅喜欢这只鼻烟壶，要卑职再去访一只，”你看这话说得多漂亮，你要我去访，访呢？就是刮，不过换一个字眼而已：“回马帅，卑职实在是访不到了。”实在刮勿着哉，“请马帅恩典哪！”“怎么？你顶戴还要不要了？去访！”去刮，刮穿地皮，有我在这里，你尽管定心。“去访！”“呃……喳！”平湖县官想，这下子僵了，看上去一定要刮的。你马大人可以吃死人不吐骨头．而我平湖县父母官不能买条成鱼去放生——不管死活。那怎么办，要末再求求他，能稍微减少点也好：“回马帅！卑职一定再去访一只，卑职请求马帅宽谅，可能在那式样方面小掉这么一半。”臆隐然能不能少掉一半，二千两是拿不出了，改一千两吧。“嘿嘿嘿嘿！贵县哪，一个大，一个小，不好看啊！”“呃……喳！”平湖县官想：你马大人不要只顾你自己好看了，马马虎虎一点拉倒哉，平湖县已经三千�