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边的芦苇丛中，烈日灼灼，她冻得瑟瑟发抖。
仿佛仍然听得见尼罗河水的奔流，听得见涉水而来的脚步，听得见男人和他的孩子呼吸的声音。
男人抱起她，带她来到泥土和草筑成的矮屋中。
她背上的伤口流着血，反复地，无数次地，裂开，合上，再裂开。上了年纪的女人温柔地安抚她，在她的伤口涂上清凉的药膏，喂她喝沉淀了泥沙的水。她渴得要命，浑身滚烫。窸窣的低语声传来，她听不懂他们说什么，因为那是她第一次这么近地和人类接触。那时，她不知道自己是谁。
当黑夜降临时，她听见自己的尖叫，眼中就只有血……
“怎么了，寒歌？”方哲的声音穿透回忆。
“我没事。”寒歌微微摇了摇头，意识到自己已经站在最后一级台阶上。非洲大地距离她只有不到二十公分的高度。几步远外，何川、夏添和段小懋聚在一起有说有笑。对于他们来说，非洲之行是工作附带的福利。而对于她，却是跨向回忆的一步。那是她想忘记的过去，是她成为寒歌前的过去。
紧绷的脚尖前迈出一步，她再次踏上非洲的土地。
机场的灯光暗了一下。
渐渐暗下的天光里，仿佛大地被震动，有无形的黑暗向外弥漫而去。在这一刹那，有许多个身影突然停下手中的事，向着同一个方向望去，露出不可思议的惊愕。但方哲等人并没有感觉到这一异常。
走出机场，天幕深蓝。
来接机的是一位女士，三十岁出头，用深色的头巾包裹头发，麦色的皮肤被阳光晒出细小的皱纹和淡淡的雀斑，笑容迷人。方哲之前和她通过电话，知道她名叫安娜·西蒙斯，是委员会下属希腊古物研究所研究员。
“请这边来！”西蒙斯是一个很干练的女人。
她带着大家从揽客的出租车司机中挤过，来到一辆七座旅行车前，把她的助手兼司机介绍给大家，“吉米·杨。”然后不等大家寒暄，就利索地拉开车门，把所有人撵上车。吉米·杨和她配合默契，一轰油门，车就冲了出去。
旅行车很快就陷入到开罗拥挤的交通中。
西蒙斯做了一个无奈的表情，从背包里扯出一个黄色的纸袋，转身递给方哲。“方先生，这就是你要找的东西。”
纸袋里是一叠冲洗出的照片。沙漠，废墟，几张特写，定格在一组符号上——三条波纹线和一个四棱形金字塔图案。
这是创造者的标志。
创造者，一个在异族穿越迷雾来到人类世界之前就已消失的种族。
在彼岸世界的各种古老文献中，关于他们的记载少之又少。只在偶尔不得已提及处，称他们为“受诅咒者”。
这是一个被众神诅咒的种族，注定要从那个充满神秘力量的世界里消亡。
方哲一共见过两件刻有创造者标志的遗物：一是长乐甲虫，它来自于失落古国亚特兰蒂斯，盛在一个当今科技无法开启的晶体罐中；一是藏有时光之秘的黑盒子，曾把他带到遥远的过去。
但这一次，它的标志出现在埃及某个荒漠中的神庙废墟中。E13号，是这座神庙遗址在古物研究所存档中的编号缩写。
十年前，因为一个偶然的原因，希腊古物研究所在尼罗河西岸的荒漠中发现了它。当时的考察人员推测，它可能建于古风时期，距今约有五千年历史。由于它毁坏严重，加之当时还有另一个重要遗址需要调查，所以考察没有继续。
方哲手中的照片就来自这次考察。其中一张古物所在三天前传真给他，促成了特案组此次埃及之行。
“你们也看看。”方哲把照片传给后排的何川等人。
“这些是今天中午从遗址现场传回的照片。” 西蒙斯又递上一个平板电脑。
方哲大为意外。双方之前已有约定，特案组和考古队在开罗集合，然后一起前往遗址展开调查。怎么古物所的人提前去了？
“西蒙斯博士，你们这是什么意思？”方哲不喜欢在拐弯抹角上浪费时间。
“很抱歉，方先生，安排会根据具体情况做出调整。”西蒙斯露出尴尬的神情，“不过，井上教授在异族考古领域有极高声望，由他亲自带队为合作调查作前期准备，我想，我们没有理由不满意。”
“这不是满意不满意的问题。西蒙斯博士，特案组要求在开罗见面，是因为有些问题不能通过电话沟通。我们带来了这个种族的相关材料，希望在讨论和分析后再决定考察的具体方向。在没有充分了解这个种族之前就贸然前往，西蒙斯博士，你们做过事前风险评估吗？”方哲质问。
西蒙斯默然。
事已至此，多说无益，方哲只想尽快赶到遗址现场，把考察的风险降至最低。“我们什么时候出发？”
西蒙斯再次露出歉意的神情：“一旦得到井上教授的通知，我们立刻动身。”
“靠！”“无耻！”“咦，川哥，小懋哥，什么个情况？”坐在后排的那三位听了，不禁哗然。
方哲气得无语。为了独占发现新异族遗址的风头，古物研究所已经把特案组彻底踢出了调查。旅行车终于冲出车流，拐上一条较窄的道路。黑暗和灯光透过车窗，映在寒歌的眼中。她用最轻蔑的声音说：
“愚蠢。”
作者有话要说： 这个……有个事儿得解释一下。（清嗓子，同学们不要想歪了啊！！！！）
欧阳云小时候见过方哲，知道他曾是一个曾经住在神域，和蝉相识的男人。方哲离开后，慢慢地他也就忘记了。哪怕是在C城遇见方哲时，也没有想起来。或许他那时有一种似曾相识的感觉，但几千年前的事，早就模糊了。
不过，成为夜魇的侍奉者这件事是欧阳云一生中的大事，所以，他记得很清楚，他曾经把蝉和一个男人献祭给了夜魇。这是他一生中非常后悔的事。但发生的事是不能改变的。
夜魇死后，欧阳云离开C城，去了欧洲。他在那儿无意中遇见了蝉，想起了孩童时的事，突然，也就记起了当年那个被他留在林中古神神庙中的男人正是方哲。因为，在他的记忆中，方哲是没能离开神庙的，所以，他一定是死在那里了。这才有了给寒歌的电话。
☆、创造者
照片，看了一遍又一遍。
开罗时间九点，北京时间凌晨，经历了二十多小时的旅程，方哲很累，但没有睡。他把外套脱了扔在床上，让客房服务为他送来一杯Espresso，把西蒙斯给的照片反复地看了又看。苦涩的咖啡滑过喉咙，身体无奈地靠向椅背，他重重呼了一口气，想起半个月前和寒歌的谈话。
那天是新年，下起了这个冬天第一场雪，他和寒歌来到长乐山。
站在雪花飘散的雾气边缘，寒歌取出长乐甲虫的照片，“这是‘创造者’的标志：波纹线和金字塔形图案，分别象征着创世时的太古深渊和支撑万千世界的阿索斯立柱。在彼岸世界最深的奥古斯深渊之畔，矗立着刻有深渊守护者南娜的金字塔形建筑。据说，那就是创造者的杰作。”
“我从没听说过这一种族。”方哲说。
“那是因为早在异族来到这个世界之前，他们就已经灭亡。”寒歌回答。
“有多早？”方哲追问。
“很早。”寒歌犹豫了一下，说道，“如果你用人类的时间计算，那是几十万年之前的事了。”几十万年，足可以让关于那个种族的任何记忆淹没在时间的长河中。但寒歌又是从哪儿听说它的呢？
对于异族的历史，寒歌似乎知之甚多。但不到迫不得已，她很少提及。
关于创造者的故事大多只是传说。
他们被称为创造者，是因为他们创造了照耀那个时代的奇迹：城市的灯光点亮亘古寂静的海底，巨大的金字塔耸立在深渊之畔。他们甚至制造出可以穿越星空的金色飞艇，追随命运流星的轨迹，去探寻宇宙的真谛。
创造者用他们至臻玄妙的科技向世人表明，他们终将超越一切自然的界线，步入神的殿堂。
这是所有异族所追寻的道路。彼岸世界的异族们寻找摆脱命运束缚的道路，最终，创造者选择了科技。
据说，他们已经掌握了生命的奥义。
方哲还记得当时的问题：“寒歌，你说‘自由创造生命’，是什么意思？”雪花飘落在寒歌的发间，她有些失神。过了一会儿，她才把目光落向手中的长乐甲虫照片，打了一个寒战，“他们把生命赋予岩石和金属。它不该存在于这个世界。”
那时，方哲突然就明白了。
长乐甲虫就是创造者创造的生命，它是金属的，是有生命的金属，它沉睡在密封的罐体里，等待着被唤醒的一刻。
这是方哲必须解开的谜题。
天帝玄石曾说，长乐甲虫既是一把锁，也是一把钥匙；用它锁上的东西，也只有它能打开。几千年前，亚特兰蒂斯的异族要把它送到了长乐山的神域，几千年后，吸血鬼为了取出它，制造了骇人听闻的C城危机。
那么，它究竟锁了什么？
接到井上教授的电话后，方哲立刻组织人手，准备赶赴开罗。出发前，他和寒歌吵了一架。原因，与“创造者”有关。
寒歌不同意这次调查。她说，厄运毁掉了这个种族，所以异族的先民才会在盛放长乐甲虫的罐子上刻下“天谴之物，擅启者死”的字样，视其为不可触碰的不洁之物。这样的东西就算无法将它毁去，也要把它遗忘，抛弃在某个不为人知的角落，让尘土将它掩埋。
方哲反驳，既然“不可触碰”，那么，是谁把这个已经消逝的文明的遗物带到人类世界？他们的目的又是什么？人类怎么可能任由这样的危险在自己眼皮底下视而不见，还扮成鸵鸟一样把头埋在沙子里。
更重要的是，在几十万年前，在异族还没有穿越迷雾来到此岸世界之前，创造者是如何来到这个世界，如何在沙漠中留下E13号遗址？这也许是最久远的人工建筑，它已经诡异地存在了数十万年