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朱女官受了惊吓一般捂住小嘴：“大人您这是在讽刺本使么？本使虽然相貌丑陋，可也是堂堂国使！”
众大臣面面相觑。
“这三位美人都是来自我们西粤最著名的美人村，那里的女子个个肤色如漆，体型圆润，国色天香。她们的胸脯就像山中的蜜桃，她们的眼珠像葡萄美酒的光泽。”
说起自己国家的美人，朱女官侃侃而谈，而殿中众天朝男子都不知说什么才好。朱女官神情认真，似乎打心眼儿里认为，必须要长得像这三位“美人”一样，才算是美人。
阿弥陀佛，西粤国真是一个奇特的地方。
大臣们纷纷将同情的眼光投向皇帝陛下：这样的美人，您收是不收？
龙椅上端坐的皇帝陛下一直沉静以对，就连那三位“美人”的入场也没有让他的神情改变几分。他沉思一阵，忽然道：“那个村子，莫非是叫做永福村？”
众人讶然。
朱女官也有些意外：“回皇上，那村子叫做靠山村……”
皇帝陛下于是吁出一口气，口中喃喃念叨了一句什么。只有立在他身边的小孙子公公隐约听到，皇帝陛下说的是：
“就知道她是在扯淡……”
朱女官听不到皇帝陛下的自言自语，问道：“皇上，这三位美人，皇上打算如何安置？”
众大臣伸直了脖子，去瞧皇帝陛下此刻的神情。
只见年轻的皇帝陛下泰然地勾了勾唇角，道：“这几位美人，朱大人还是带回西粤去吧。”
朱女官变了颜色。
“告诉你们的女王，你们送来的这些美人，没有一个比得上朕宫里的那一位。”
“谁？”朱女官失声问道。据她所知，天朝皇上只有一个老婆，根本就没有纳妃啊。
皇帝陛下再笑：“正是朕的皇后娘娘。”
殿中众人都在心里长长地哦了一声。
香罗殿中，正在训示下头女官的皇后娘娘，蓦地打了个喷嚏。
后宫里哪有不透风的墙。不过半日，朝堂上发生的事情便被捅到了后宫皇后娘娘面前。
金凤正在熙罗殿里头陪太后娘娘和徐太妃说话，说到一半，风月急火火地上来，将此等开天辟地难得一见的奇闻添油加醋地说了一番。
金凤讶然地捧着一个茶盅，只见到太后娘娘和徐太妃的眼睛里慢慢放出光芒。好不容易等到风月说完，徐太妃便扯着太后娘娘的袖子兴奋地朝金凤看过来：“皇后啊，照这么说，莫非你是西粤国的后人？”
太后娘娘嗔怪地看了徐太妃一眼，脸上却也现出好奇的红晕。
金凤愕然，半晌不动声色地将手中茶盅放下。
“臣妾是在京城出生的。”
“这样啊……”太后娘娘和徐太妃互看一眼，有些失望。
“千真万确。”金凤一边这样说着，一边在心里记下，下回出宫见到亲娘一定要问一问，她是不是从西粤逃出来的落难佳人……
太后想了一会儿，对风月的话还是存着一丝疑虑：“皇上真的当着满朝文武的面说，西粤进献的美人都比不上皇后？”
风月点头。
“那么皇上确凿是把那三个美人给送走了吧？”
“是。”
太后娘娘心有余悸。
所谓一山不容二虎，一宫不容倆黑胖。倘若真的让西粤来的那三个黑胖美人进了宫，那还得了？
“可是西粤的那位使臣似乎十分不满呢，还扬言要带那几位美人进宫亲眼见见皇后娘娘。”
“呃？”原本沉静的金凤一惊。
“皇上答应了？”她脸色微苦。
“这……就不知道了。乾罗殿那边还未传出消息来。”
徐太妃摇着把贵妃团扇笑道：“以皇后的容貌，难道还怕她们不成？别说三个美人，就算是十个也不在话下。”
金凤觑一眼徐太妃幸灾乐祸的神情，慢慢道：“臣妾乃是后宫之首，一国之母，本应以德服人，以端庄治下，和几个普通女子在容貌上争胜负，未免失之轻佻。”
太后娘娘闻言倒并不太惊讶：“皇后说的有理。哀家想，皇上也绝不会答应这等无理请求。”
金凤笑着站起身来，分别给太后娘娘和徐太妃行了个礼，便告退了。
徐太妃面子上有些挂不住，待金凤的身影消失在殿门外，便嗖地站起来：“太后，您看，我才说了几句，她就说了这么多来顶嘴。她何尝把你我放在眼里？”
太后娘娘垂眸看着案上金凤送来的东西，并没有立刻回答她。
太后娘娘喜甜，却怕腻，金凤便让御膳房专学了些岭南的点心，清甜入口。太后娘娘近来读《楞严经》，金凤便命人专程去京郊洪门寺求了住持大师手抄的本子。
太后微不可察地扯了扯唇角：“十年了，你还当她是初入宫时那个无知的丫头么？她不愿做的事情，总能找出理由来，谁又能勉强得了她？”宫里头各位娘娘公主的衣食喜好，皇后娘娘总能拿捏的十分到位，乾罗殿发生的事，片刻就能传到皇后娘娘面前。她已经不是十年前那个任人嘲讽的小黑胖了。
徐太妃有些惊讶：“那太后就任由她骑在我们头上么？”
太后娘娘怅然：“三年前，哀家就把这些都看淡了。”她拈起一小片云片糕，放在嘴里尝了一下，笑道：“皇后对于吃食的品味，始终是不错的。哀家把这后宫交给她，十分地放心。”
老树风流又逢春
御花园中开了一朵花。
御花园里花卉众多，排满了各个时令，开花倒没有什么大不了的。可是这一朵却不是普通的花，这是一朵绿豆花，并且是云岩公主亲手播种照料的绿豆苗开出来的花。
皇后娘娘三年前在御花园里辟的一个小园子，里头不种花草，只种庄稼。皇宫里头每一位公主娘娘都在这小园子里头圈了一小片地，种的有苞谷、小麦、白菜等等，全凭自选。就连太后娘娘也十分好兴致地在园子里种了一棵红脸高粱。
云岩公主今年芳龄一十六岁，母妃早逝，是太后娘娘抚养长大的，因此也是段云嶂最疼爱的妹妹之一。一个月前，云岩嫁给了凌大将军的长子，在宫外起了一座公主府。如今小两口正是甜甜蜜蜜如胶似漆的时候，云岩公主却扔下新婚夫婿，为了一朵绿豆花跑回宫来。
一大早，云岩公主便冲进香罗殿，把金凤从床上挖起来，一路扯到御花园，蹲在泥土上等绿豆开花。金凤又困又饿，心里思念着她的青椒炒腊肉，却又架不住云岩公主的热情。两人在晨光中撅着屁股等了好久，腰酸背疼，只好命人拿了两个小木凳来坐下。
金凤悄悄向风月道：“去叫御膳房弄些早膳送过来，公主也还没用过膳呢。”
风月低头应下，正要离开，却听到云岩公主大叫起来：“皇嫂，开花了！开花了！”
金凤叹气：“你从寅时等到日上三竿，就是个铁树也该开花了。”
云岩全然听不出她话中的牢骚，一个劲地惊喜道：“皇嫂，好漂亮！”
“你皇嫂我自然是漂亮的。”
“皇嫂！”云岩转身猛扯她的袖子，“我是说这花！你看，它的花瓣多嫩呀。”
金凤默默地扫了一眼那可怜兮兮的绿豆花。标准的四片花瓣，一片比一片大，最大的那一片托在花下，像一片嫩叶，最小的两片则怯生生团在花心，面黄肌瘦。
她终究不忍拂了云岩的兴致，便道：“这只是第一朵，又没有盛开。再过几日，这一棵绿豆能开十几朵花呢。再等到秋天，结出来的豆荚里面就都是绿莹莹的豆子了。”
“皇嫂，这事别告诉凌霄，等秋天到了，我带他进宫来喝绿豆汤！”
金凤笑：“你家凌霄大小是个将军，哪里会关心几颗绿豆？”
“这是我亲手种的，当然意义非凡！他要是敢看不起，我……”云岩咬牙切齿地挥了挥粉拳，“我就打得他满地找牙！”
“……”金凤在心中沉痛地表示了一下对凌小将军的同情。另一方面，她又有些感慨，小公主长大了，都学会河东狮吼了。
看云岩眉眼里全是娇嗔喜悦，想必那舞枪弄棒的凌小将军对她极好。
唉，这才是夫妻应该有的样子吧。
“云岩，你一直蹲在这里等也没有用，不如等过几天绿豆花全开了，皇嫂再派人通知你进宫？”
云岩恋恋不舍地看了那绿豆花一眼，道：“好。”
“你也别在宫里住太久了。总是让凌霄独守空房，万一他舞着大刀打进宫来，还真没有一个侍卫能拦得住他。”
云岩脸上又飘上两片红晕。
眼瞅着风月托着个托盘快步走过来，金凤便无心再去捉弄云岩了。掀开保温的瓷顶，白嫩的腊肉小包子娇俏地出现在眼前。
云岩仿佛想起了什么事，又一惊一乍地叫了起来：“皇嫂，云岩还有件事情要拜托你呢。”
金凤讪讪地收回摸向小包子的手：“什么事？”
“白玉姐姐新作的《漪澜诗集》在宫外风靡一时，一书难求。我前日硬是让凌霄去给我弄了一本，正想让白玉姐姐给题个字呢。”云岩大大的眼睛一个劲儿地忽闪。
“你怎么不自己去香罗殿找她呢？”金凤问道。
云岩面现难色：“皇嫂，你不是不知道，白玉姐姐那个人有点……怎么说呢，我怕她见到我又说我不思进取，只想着嫁人。”
“可是你又喜欢她的诗。”
“是呀是呀。白玉姐姐真的太有才华了！”云岩十分崇拜地感叹，而后又有些失落，“可是跟她在一起，我却觉得我自己太笨。”
金凤笑着摸摸她的头发：“想写诗和想嫁人，都只是一个人的想法而已。嫁人嫁得好，和写诗写的好，是一样的。”
云岩一愣。
“皇嫂，你在开玩笑么？”
金凤挑眉：“皇嫂看起来像在开玩笑么？”
“可是……”
“好了，快把你的诗集拿出来，皇嫂明日便去找白玉给你题字。现在，皇嫂得用早膳了，你看腊肉小包子都等得不耐烦了。”金凤指着那快要撑破了皮的腊肉小包子，拍了拍