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“你们刘家恨我,我知道。”
“……”
刘白玉叹气:“姐姐,倘若你是为了争宠而陷害我,我无话可说。可是你为了威国公弄权的便利,在外陷吕大尚书于不义,在内威胁太后和皇上,未免太过跋扈。”
“……妹妹,我并没有陷害你。”
“姐姐,功过是非,百年之后自有公论。你与威国公,做下这许多不义之事,难道就不怕后世人的口水么?”刘白玉虽然字字紧逼,话里却也似乎极为金凤着想。
“何况,皇上根本就无意于姐姐,姐姐心里也是清楚的。姐姐又何必费尽心机去强求一份本不属于自己的感情?不如早早抽身,还可为自己留一片清平之地。”
“我……”
“姐姐,此时回头,还来得及。”刘白玉恳切地握住金凤的手。
金凤好不容易等到她说完,忍不住感慨了一句:“白玉,当初没有让你当皇后,真是可惜了。”
她瞅着刘白玉脸上微微变色,又笑道:“可惜,你未免太看得起我,也未免太看得起你自己了。”
“此话怎讲?”
“你究竟是腊月初七生的还是腊月十一生的,我不在乎。可是你敢说,你的所作所为丝毫无愧于心么?我虽然不如你漂亮、有才情,可是我心里清楚自己是个什么东西。我不以为我能成为父亲的助力或是绊脚石,我也不认为我必须牺牲自己来成全什么大义。我所做的一切,都无愧于我的本心。”金凤宁静地看向刘白玉,“现在,轮到我问你了,白玉妹妹。你知道你自己想要的是什么,可是你真的能确定那就是对的么?”
“我能确定。”刘白玉挺了挺胸口。
“你能确定,为了莫须有的仇恨背弃养育了你十年的刘家,是对的么?你能确定,你煞费苦心地当上了深宫里一个永远无法再见天日的妃子,这就是对的么?”
刘白玉不语了。她眼睛里闪耀着一种犀利的光芒。
“姐姐,你真是病入膏肓了。”
她收回了为金凤舒缓呼吸的手。
“我原本还有些同情你的,现在不了。姐姐,你和你的父亲,和你全家人,会得到报应的。多行不义必自毙,我们走着瞧。”
她的眼神在金凤手腕上飘了一下,扯出一个并不太友善的笑:“姐姐,上回皇上拿了两个镯子送给我,我留了一个玉镯。另一个木镯,皇上见我不喜欢,便拿回去了。我原以为皇上赏给了哪个宫人,却不料,到了你的手里。”她深深地睇了金凤一眼,“好好戴着吧。”
金凤的呼吸又沉重起来。
刘白玉站起身来,优雅地抚了抚鬓发,翩然出了房间。
皇后娘娘的寝室里再度爆发出一阵山崩地裂的剧咳。
风月见刘白玉离开,慌忙冲了进来,一边为金凤抚着胸口一边送了一碗茶水到她嘴边:
“娘娘,这又是怎么了?自家妹妹来探视,怎么反而咳得更厉害了?”
金凤虚弱地喘息着,眼神却落在刘白玉送来的八宝桂圆粥上。
“娘娘,要喝么?”风月询问。
金凤摇摇头。
“不,倒掉。”
她知道自今日起,刘白玉已经彻彻底底地将她当做敌人。
养了几日病,宫外传来消息,拢月王爷回来了。
金凤捧着脑袋思索了很久,拢月王爷什么时候走的?印象中这位皇叔总是神龙见首不见尾,说走就走说回来就回来。
段拢月云游了一圈回京城后的第一件事情必定是回王府睡上三天。可是这一回,听说金凤病了,段拢月当下急赶进宫来探视金凤。
金凤身子略好了一些,于是穿戴妥当在大殿中迎接段拢月。
未几,段拢月摇着扇子笑眯眯地走进来:“啊哟哟,侄媳妇,好久不见。”他走近一些,将扇子刷地合上,朗月春风一样行了个优雅的礼:“参见皇后娘娘。”
“皇叔免礼。”金凤微笑着将他搀起来。
段拢月将一把扇子也扇得虎虎生风:“多谢侄媳妇!”
金凤在段拢月的扇底风中脸色发青,她瞄了一眼殿中旺盛燃烧的火盆:“皇叔,这隆冬腊月……”
段拢月笑道:“不碍的,微臣身体极好。”
金凤默然了。
“皇叔,您不是来探病的么?”
段拢月瞧了瞧手中的扇子,猛然敲了一下自己的脑袋:“啊哟哟,是微臣失礼了。娘娘还在病中呢!该打,该打。”他忙将扇子合起来,“娘娘请恕罪。”
金凤笑道:“不碍的。”
段拢月再看看自己的扇子,索性把扇子递到金凤面前:“微臣就将这扇子送给皇后娘娘作为赔礼,如何?”
“这扇子……”
“这扇子是微臣在蜀中结识的一位书画大家所画,画的是千里昆仑。送给娘娘赏玩。”说起自己的扇子,段拢月就滔滔不绝起来。“说起那位书画大家啊,他乃是吴道子的第十代传人,传说他出世的时候手里就攥着一支画笔……”
见段拢月说得神乎其神,金凤便展开那扇子,不过展开了一半,那巍峨山脉,苍凉雪峰就这样汹涌地灌进她的眼帘。
“皇叔,您去过昆仑么?”
“自然去过!说起昆仑啊,我一年前去的时候正值大雪封山,被困在其中一座山上……”
“昆仑离京城有多远?”
“这要看怎么去了,走路的话,至少也要走上一年。”
“这么远。皇叔真的去过?”
段拢月仿佛受了极大的伤害一样:“怎么,难道微臣还会骗你不成?”
他瞅着金凤脸上如痴如醉的神情,笑了:“走遍名山大川,是微臣平生第一大夙愿。男儿志在四方,女儿其实也是一样。娘娘可曾想过要去昆仑?”
“太远了……”
“远怕什么?”段拢月激昂起来,“路远方可显一片赤诚之心。”
金凤面有难色,道:“本宫……还是从京郊的终南山开始好了。”
“……”段拢月脸色发黑,“娘娘,您的志向就只有这么一点点么?”
金凤闻言,沉默了一阵,道:“皇叔该知道,像本宫这样的人,一生能够去一次终南山,已经很不容易了。”
段拢月愕然,这才想起对方的身份。他尝试说些什么来补救,却什么也说不出来。
半晌,他嘿嘿笑道:“侄媳妇,终南山也算是名山哪,呵呵,呵呵……”见金凤脸上多出一丝笑意,他又道:“说起来,皇帝上元节要微服出宫去逛灯市,侄媳妇不妨一起去?”
“逛灯市?”金凤讶异,“皇上一个人?”
“自然不是,还有云重和你家的白玉小才女。皇帝近来心情烦闷,云重便力邀他去散散心,恰好白玉小才女也在,便约了一起去了。”
“怎么,你不知道?”段拢月挑眉,他原以为是金凤身子不适,这才不愿出去的。
金凤脸上有少许的黯然。
段拢月有些尴尬:“阿哟哟,微臣真是老了。你看看,连眼角的鱼尾纹都出来……”他凑近金凤:“侄媳妇,一块儿去吧,不瞒你说,我老人家就是为了这个赶回来的。三年没有在京城过上元节了,我老人家对京城的灯市真是十分想念呢。”
金凤咧嘴:“好,本宫也有许多年没去过灯市了。”
去年今日此市中
金凤小的时候,年年都要随永福去逛上元灯市。天子脚下的老百姓一到逢年过节就格外爱闹腾,年年都会引进些个偏僻的玩意儿,这年扎草人拜紫姑,那年又搭天桥走百病。有一年金凤拜紫姑,靠在紫姑脚下眼泪一把鼻涕一把地说她娘如何如何不给她买糖吃,一不小心把旁边烤红薯的炉子给踢翻了,紫姑烧成了黑姑。
不过,不论主打什么新鲜玩意儿,花灯始终是不变的。从正月十三到正月十七,连开五日灯市,体面人家的女儿,往常是不能出来见人的,只有在这五天才可出门观灯。少女们换上整齐的窄袖小襦,留仙裙从腰上流下脚腕,遮住脚尖。寻一把松丝的团扇遮了半张脸,在灯市的辉煌灯火下隐隐可见里面殷红的一张小口弯弯如月牙儿。
猜灯谜一向是金凤的强项,因为猜对了灯谜,守摊的大姑会从盒子里抠一块硕大的龙须糖,塞在金凤手里,足够她舔上一个时辰。
想到那些牵着母亲的手逛灯市的孩提岁月,金凤心里似乎有浓稠的蜜汁缓缓流动。
回顾入宫这些年,并没有什么特别不开心的事情,她却忽然觉得心里空落落的。想必就是少了像这样过节一般的心情吧?过去六年,一眼望过去,都是自己一个人,陀螺一样,有人抽便转两转,没人理便躲在角落里发霉。
也忒没意思。
金凤决定好好过这个上元节。
正月十五,月上柳梢头,人约在朝阳门后。
刘白玉穿着翠袖白裙,外头套了件浅黛色的毛边斗篷,脸上两片晶莹的胭脂,煞是好看,段云嶂和段云重两兄弟盯了她一会儿,都有些发怔。
段云重挠着头笑:“皇叔怎么还不来?”
话音刚落,远远地便传来个声音:“这不是来了么。”段拢月一袭儒衫,玉冠束发,朗朗中年,无限风流地飘过来了。只是旁边跟了个小黑胖,多少有些煞风景。
“皇嫂?”段云重愣了。
余下两人也都脸上变色。
段云嶂看了她一会儿,轻轻道:“你怎么来了?病不是还没好么?”
金凤好整以暇地弯下膝盖行了个礼,唇边的笑容春风一般天然:“谢皇上惦念。臣妾的身子已经好得差不多了,正想去凑一凑热闹。”
段云嶂有片刻的沉默。
“怎么,皇上不愿臣妾同行么?”金凤斜着眼睛。
段云嶂道:“皇后身子方便,就一起去游玩一番吧,权当散心。”言罢,他也不理旁人,转身便朝城门外走去。刘白玉和段云重看了金凤一眼,也都快步跟上,后头两个小便服的太监并排走着,小短腿跑得飞快。
金凤瞅着自己的裙角,似乎有些失落。
“呃,侄媳妇……”
“皇叔,我今天好看么?”金凤突然问。
段拢月愣