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“不过，”老板娘再次开口，“客房只剩两间了，只有委屈你们挤一挤。”
“还有其他人？”弗兰茨警惕地问道。
老板娘点点头，指了指13号房间，说：“他们中午就到了。”
“什么人？”
“一个男人，带了一个小女孩儿。”
“哦。”
“既然你们是一起的，剩下的两间房你们自己商量着调整下，可以吗？”老板娘小心翼翼地问道，看了看脸色不善的独眼汉。
达拉和老人理所当然地选择一起同住。
这样一来，剩下的弗兰茨和独眼汉就必须挤一间房了。弗兰茨直截了当地说：“开个价！”
对于弗兰茨的傲慢，独眼汉眼光瞬间变得锐利起来。
老板娘无奈地看看弗兰茨又看看独眼汉，后者更不是善茬，那只独眼里阴冷的目光如匕首一样，让人不寒而栗，略微权衡之后，老板娘只得对弗兰茨摊开双手，说：“这不是钱的问题，客房只有那么多，你将就一下吧。”
弗兰茨懒得再说，直接转身去了15号房，进去之后，将门狠狠地反手一带。“砰”的一声，木门发出重重的撞击声，紧接着传来一声脆响，弗兰茨从里面把门栓也反锁上了。
老板娘一脸尴尬，怯生生地回过头来望着独眼，对方正用自己那只独眼冷冷地盯着弗兰茨紧闭的房门，不同的是，先前还是匕首一样的目光瞬间变成了上了寒霜的锋刃。片刻，锋刃掉转方向，望向了欲言又止的老板娘。
老板娘的身体不由自主地发起抖来，劝说的话语硬生生地被给咽回了肚子。
独眼汉冷哼了一声，径直去了14号房，进门之后，独眼汉抬起脚轻轻一勾，门就被轻轻带上了，但是那轻轻的一声门环相扣的声响，反倒比弗兰茨摔门的重音更加清晰刺耳，每个人都心头一颤。
最终，达拉和瓦里老人被安排进13号房，和带着小女孩的男人一起住，只是，加了一张简陋的可移动小木床，达拉和老人就挤在这张小木床上，尽管心里不太舒服，但是看到老板娘面对那两个刺头时的为难和畏惧，达拉和老人都动了恻隐之心。
况且，一进13号房，达拉就发现，房内的男人也是一个很随和的人，乍看之下，他有点像一个普通的健壮农夫，衣着朴素，肤色黝黑，虎背熊腰，但只要稍加留意，就会发现男人的眼神又有着猎人般的机敏。而且，他手边的两把砍刀看上去沉重无比，刀刃边缘甚至出现了一些细小的锯齿状的缺口，缺口周围，还残留密布着一些若隐若现的暗红色物质，层叠斑驳。达拉想起以前村里屠户的刀也是这样，但这两把砍刀的份量，却远非一个屠户可以挥动得了。
男人听说达拉和老人他们要和自己同住，不仅没有半点刁难和不快，反倒一付很开心的模样。男人很健谈，据他说这一路走来都没有看到其他人，只有自己和女儿相伴，现在可好，终于有人可以和自己说说话了。
说到女儿的时候，男人爱怜的看了看身边的小姑娘，小女孩一手紧紧拉着父亲的衣角，一手把玩着一朵番红花。
偶尔一次，小女孩手里的番红花掉在了地上，男人马上弯腰替女儿捡了起来，动作敏捷，和他那庞大的身躯形成鲜明的对比。男人温柔地将花重又塞在女儿的手里，一面轻轻抚摸了下女儿柔顺的黑色长发，那慈爱的眼神像一头正在哺育幼崽的母兽般温柔。
通过闲谈，达拉和老人得知，男人名叫格雷斯，来自塔卡提卡，那是一座有名的人类重镇，位于尼尔森地区。
3500年前，尼尔森地区曾是古老的人类势力尼尔森的统辖范围，1600年前，尼尔森经“米亚尼战争”而灭族，但是那一块古老的辖地被斯坦利帝国接手后，仍然保留了自己原来的名称。著名的日落崖、荷曼之墙都位于这一地区，还有广袤的尼尔森平原，虽然比不上赫尔伯特地区的秩序之地，但是却也物产丰富，加上这里的人们时刻面临南部的卓尔威胁，因而民风彪悍，可谓寓兵于民，几乎全民皆兵。
人们的聚居地塔卡提卡不仅是繁华的商业城市，还是一座固若金汤的军事要塞，对于整个斯坦利帝国来说举足轻重，有着极其重要的价值。
格雷斯说，他6岁的女儿娇妮得了一种怪病，从两年前起就开始不言不语，而且经常会做出失控的事情，每当她眼睛开始翻着白眼向上看的时候，周围的所有物体都会立刻漂浮起来，悬在半空中，随着她眼珠的转动而飞速旋转起来，只有在她失去知觉后，异状才会消失。
如果仅仅是摔坏些东西倒也罢了，她不小心发病的时候，甚至连靠近的人也一并摔伤，而且年龄越大，她这种失控的状态也越来越多。对此，格雷斯做出过非常多的努力来医治女儿的怪毛病，但是通通都失效了。
不过，一个月前，一个路过的术士告诉格雷斯，娇妮的病无人能治，但精灵半岛上学院的精灵导师可能会有办法。
听了格雷斯的话，达拉和老人才明白，为何娇妮没有像其他的同龄人一样显露出活泼好动的天性，反而一直沉默不语地乖乖坐在父亲旁边，一边摇晃着蓝色短裙下露出的小腿，一边玩着自己手里的番红花，偶尔她也会抬起头，静静地望着达拉和老人，闪过霎时的好奇和狡黠。
那眼神让达拉一度产生这样的感觉，这个6岁的小女孩洞悉一切，仿佛能够看透自己心中所想。“她什么都懂，只是不想说话而已。”达拉心想，这个想法刚一闪过，达拉就看到小女孩的身子一震，仿佛达拉想中了她的心事一样。
娇妮看着达拉的眼光也跟着转开了，但是一会儿后，又忍不住转过来再次看了看达拉，带着微微的惊讶和疑惑。
旅店外的森林里，一个猎人打扮的大汉正望着透出昏黄灯光的小旅店，没有弗兰茨的命令，他不敢贸然前去投宿。
守着旅店蹲山林，还要不时提防林中的怪物和各种危险，这个头脑简单的莽撞家伙也顿时生出一种没有尊严的低下感，不过，这种糟糕的感觉只是一闪而过，他很快就吃惊地看到，旅店周围不知道从哪儿快速喷出一层又一层的蛛网，将旅店牢牢实实地罩在了蛛网里面。
他不由得张大了嘴巴，想要提醒还在旅店里的头儿，可是却发现自己的喉咙像是被恐惧捏住了一样，发不出丝毫声音。过度的紧张使他忽略了周围的危险，一张蛛网从天而降，将大汉兜头罩住，大汉顿时就被困在其中，动弹不得，头顶上，传来什么动物悉悉索索靠近的声音。
大汉努力转动头部，只是当他还没有来得及看清头顶怪物的具体模样时，就感到自己的身体被一对毛茸茸的臂膀从后面抱住了，紧接着，一对尖颚刺透脊背，穿胸而过。大汉低头一看，那对尖颚正在不停地啮咬着自己的胸腔。
“啊～～”大汉终于大叫起来，凄厉的叫喊声在夜色狰狞的大森林中分外清楚，一些沉睡的鸟儿也被这种临死前的痛苦喊叫惊起，扑楞着翅膀，争先恐后地逃离。
旅店内，每一个人都被店外那凄厉的惨叫声惊醒。
15号房内，听到同伴惨叫声的弗兰茨，一骨碌从床上爬起来，这是他首次负责出货任务，以往只是在组织内部负责清点货物，偶尔代替伯父赏功罚过，周围全是逢迎的笑脸，也没有遇到过真正意义上的危险，使得他养成了骄蛮任性、颐指气使的习惯。
本以为这次的任务再简单不过了，但这危机四伏的一路，早已使弗兰茨精疲力尽，正想着这一路的惊险。此时，传来了店外凄厉的惨呼，弗兰茨一楞，他已经听出，这声音的主人正是那愚蠢的同伴。这声惨叫使他突然想通，那个整天希望自己消失的表哥为什么派了个没用的蠢货过来。难道这混蛋想借刀杀人？弗兰茨咬牙切齿地想，原来死神离自己并非那么遥远。
“看谁能活到最后！”
13号房内，达拉刚一睁开双眼，就感到老人用手紧紧捂住自己的嘴巴，示意他“别出声”，然后全神贯注紧张地注意着屋外的动静。达拉立刻心神领会，悄悄地爬起来，手握细剑。
另一张床上，格雷斯也已经把女儿娇妮绑在背上，双手提刀，目光坚定，沉着冷静地面对一切可能出现的变故，那种架势跟之前乐呵呵侃侃而谈的格雷斯完全不搭调，此时的他浑身上下都透出勇士的凶猛之气，让人一看之下不由得不心生敬畏。
也只有塔卡提卡的人才能瞬间从一个打着哈哈、随和快乐、话语颇多的普通居民转变为对一切都无所畏惧的超级战士。这一特点让达拉想起了一个人，那个折磨了自己两年，却也耐心教导了自己两年，将一身武艺和经验悉数传授的老师——吉布里。
尽管吉布里称得上是名动图雅，但是关于他本人的生世和故乡所在却是一个谜，从来也没有向任何人透露过，就连吟游诗人的传说里，也没有一个提到吉布里成名前的蛛丝马迹。但是凭着一种直觉，达拉已经猜到几分，老师一定和塔卡提卡这座城镇有着莫大的干系。
很快，达拉也和房内其他两人一样，摆好了防御的架势。
没有一个人注意到，格雷斯背上的娇妮已经开始慢慢翻起了白眼。
14号房内住的是独眼汉，他一手紧握从腰间取下的佩剑，一手拿着从货物箱里取出的一瓶烈酒，用嘴巴咬开酒瓶的瓶塞后，烈酒散发出浓烈的辛辣味道，这种东西即使是喜好烈酒的矮人灌上一口，也会感到犹如倒入了一颗引火石，在肚子里引发出一股熊熊烈焰，直冲喉头。纯度之�