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中尉腰间系着她的骑士佩剑，双筒猎木仓背在背上。科勒的肩带上则满满地插着三把火木仓。他们也给公主准备了一把，再加上一柄匕首一起插在腰带上。
只有卡尔仍然两手空空。在其他人忙于检查装备时，他只是倚在敞开的门边朝外看。
“嘿，狗崽，”一段时间后他忽然回过头来感叹，“我得承认，你的猫还是有点厉害的。”
他们都顺着卡尔的视线穿过门向外望去。
孤岛上狂风呼啸，树木哀嚎，灰色的海上掀起巨浪。在茫茫的倾盆大雨间，一个黑色的影子从远方的海里浮现出来：先是断裂的桅杆，再是庞大的船体。
三桅大帆船前瞻号在沉没一百五十多年后重又现世了，像一头死去的巨兽，没有灵魂地随着海浪起伏。
旧沉船
在极端天气下登上一艘鬼船大概不是什么明智之举。关于暴风雨里的登船方式就又引发了一场争论。
“这种天气非常危险。不管怎么说，是你要求去的，那么你就得带一个人。”缪勒森中尉坚持这一点。
“我很乐意，”卡尔双手抱在脑后，“但是我还被要求保持距离。”
“简单。科勒，”中尉转头说，“也许你可以……”
青年瞟了一眼浑身散发出“敢来我就敢把你扔到海里去”的气息的龙，往缪勒森中尉身边大跨一步。
他是对的。就连伊琳自己也不敢保证卡尔不会真的干出这种事来。
“好了，我跟他去。”她说，“说到底也是我执意要去的。”
中尉撇了撇嘴，但也没法拿出更好的主意来。“别趁机干什么出格的事。”最后她只能说。
“非常感谢你的提醒，我还是分得清轻重缓急的。”
“很高兴你们这么快就达成了共识，”魔法师的声音从她夹在耳廓上的半个金属假耳里传出来，“顺便说一句，请让看家的舒纳维尔到我这儿来，帮忙赶走这些……”嘈杂的似乎是翅膀扑扇的噪音，“……海鸟……”
接到任务的舒纳维尔变得愉快起来，挥舞着手里的黑伞就冲了出去，可是在刚迈出前廊一步撑开伞的一瞬间他就几乎被吹到天上，三秒钟之后他已经整个人消失了。
“我不是很确定他能不能撑到目的地，”伊琳说，“你可以试着为他祈祷一下。”
整装待发的剩下四个人走到门外的前廊下，面对一个被海中的水和天上的水充满了的世界。
“科勒记得礁石的具体｜位置，所以我们先走，”中尉交代卡尔，“跟上我，踩准礁石。”
卡尔点点头，然后一言不发地朝伊琳张开双臂。
伊琳咬住嘴唇内侧，伸出一根手指晃了晃，示意他转过身去。
他又摇起头，低声说：“我不打算让别人帮我挡雨。”
为什么都这种时候了他还在意这种小事？然而她脑海角落的另一个声音说，明明你也一样。
该死。
得了，情势所需，没什么好怕的。她心一横，走到卡尔面前贴着他站好。她的双手本来垂在身侧，又抬起来扶住他的肩膀。
卡尔不知为何发出一声叹息。他一手环住她的腰将她横抱起来。
“这是……迫不得已。”他轻轻说，语气柔和了些，但是仍然没有看她。
“我知道。”她盯着他肩膀上边一些的地方，最后一次裹紧了身上的斗篷，说，“出发吧。”
身边有人大声清了清嗓子。
他们同时转头去看。缪勒森中尉让科勒的一条手臂绕过自己的脖子，用标准的姿势把他架起来。两人都正向他们投来含义复杂的眼神。
“你们……”中尉意味深长地说，“开心就好。”
哦，该死。
大概不是错觉，卡尔把她往怀里抱得更紧了些，像是怕她反悔似的。
圣光之父在上，这一次她清楚地听见耳膜中的轰鸣，声音响得大概能从通讯器里传到每个人耳朵里去。
“我确定里边不会有食人的海兽，船体足够结实，时间也很充裕，”魔法师的声音说，“只是一定要小心。”
接着伊琳就飞起来了。
那正是她已经逐渐熟悉了的飞行的感觉，只不过除了雨什么也看不清，除了风什么也听不见。她双手握拳抓紧了卡尔的领子。
卡尔朝着山崖的边缘跳跃过去。黑色的崖顶上那发着光的巨大法阵不比城堡地底囚禁龙的法阵小，魔法师站在中间，风和雨都被看不见的半圆形防护罩阻隔开了，就好像罩在小屋顶上，以及现在环绕在他们身边的一样——却因此聚集了大堆的鸟类在里边避雨。
到达海岸边时卡尔迟滞了些，一团模糊的人影从后边赶上来，超过他们，踩着浪涛往海中去了。
龙紧紧跟上，准确地踩在被海浪掩藏起来的礁石上。他很不开心沾到水，嘴里发出嫌弃的啧啧声。
须臾之后她就听到皮靴踏在木头甲板上的闷响。船周围没有雨，他们被隔绝在一层同样的护罩之下。
卡尔把她放下来。她立刻退开一步，但还没有站稳，就感到船身在海浪里猛一倾斜。她脚下一滑，差一点就摔倒在黏糊糊的沾满了藤壶和海藻的甲板上。
然而一只手迅速伸出来扶稳了她。
多么似曾相识的场景，嗯？只不过气氛完全不一样了。
“谢谢你。”她说，轻轻甩脱卡尔的手，强迫自己不要在意他的表情。
这一次卡尔别开了头，没有回答她。他往后甲板的方向走去，沿路踢开几条被带上来的可怜小鱼。
伊琳看了一会儿他的背影，然后摇摇头，掏出腰后的火木仓，跟着旁边的两人开始第二次检查装备。
“卢卡，你还在吗？”缪勒森中尉敲着耳朵上的通讯器，“失灵了？”
伊琳这才注意到自从他们上了船就再没有听见魔法师的声音。
科勒把它取下来检查一番，皱起眉：“一点问题也没有。”
“我有不太好的预感。”中尉说。
“不论如何，”伊琳缓慢地说，“我们已经到了这里，就不能——”
后方传来咣啷一声。卡尔已经踹开了通往船舱的门，低下头钻进去了。
“卡尔！”伊琳站起来，一边把火木仓插｜回腰带里一边追过去，“不要擅自行动，回来！”
没有人回答他。
“我就知道让他来准没好事，”缪勒森中尉在舱门口挡住她，“您跟在我后面，殿下。科勒走最后一个。别着急，他大概只会迷个路多转一会儿。”
她手上拿着一面小镜子，在边框上敲了敲，镜面发出光来。她把镜子递给伊琳。
公主接过镜子在手中转了转，照亮了周围。
“有人来过。”她忽然说，弯下腰去查看门上的痕迹。一个焦黑的洞口，被海水和沉积物侵蚀得边缘模糊了，但并不像船体的其他部分那么严重，仍可以看出有人用咒语卸下舱门锁的痕迹。
“什么？”
“这扇门被人打开过，”她很快地说，“也许就是几十年或者几年以前。”
有其他人也在寻找这把可以杀死龙的匕首吗？另一个魔法师？因此他们的通讯器才会受到某种影响失灵了。
缪勒森中尉没有再问，率先往舱室里走进去。
伊琳开始不断地呼喊龙的名字。她的声音在死寂的船舱里回响。
别开玩笑了。一条龙能在这种地方走失？她越来越担忧，又觉得恼火。说不定他已经找到了那只箱子，正得意洋洋地等着嘲笑他们的速度。
她猜对了一半。
他们下了几级台阶，走到第二层舱室的过道里。冰冷的海水半没过他们的小｜腿。
当缪勒森中尉在前头打开通向一百年前商人查理·李维斯塔先生所住的大房间的门时，卡尔正站在房间一角，背对着他们。
一时间谁也没有说话。
“卡尔？”公主试着打破沉默，“你找到它了吗？”
龙回过头来。
“没有。”他说。
在镜子发出的光中伊琳看清了这整个房间。宽阔的四柱床和桌椅都覆盖了一层厚厚的沉积物，变得像是从地面上随意生长出来的石头。
而卡尔手中掂着一只用带鳞片的皮制成的皮箱，其中塌陷的软垫上只有一颗灰白的人头骨。
这不是真的。伊琳听见脑海里轰然作响。
忽然之间，她手中的镜子突然咔嚓一声崩裂了。
缪勒森中尉举起了木仓。“退后，殿下。”她警告道，“蜥蜴，你怎么回事？”
“这是个骗局，对不对？龙总是那么好骗，对不对？”他说，“我还以为……我还以为会有什么不一样。我受够了。”
他把箱子朝门口扔过来，在房间里变形了。
在黑暗中伊琳俯身摸索到那只箱子抓在手里，她还想说什么，但是缪勒森中尉把她推出了房间。“到甲板上去，快走！”她喊道，回身开了一木仓。
“别打眼睛！”她还记得上一次打中他眼睛的人的下场。
科勒已经拽着她沿原路跑上阶梯。她能感受到整条船都在剧烈晃动。当他们跑回甲板上时，又一声巨响，龙也撞破了侧面的船体，从下层舱室冲了出来。它落到后甲板上，张开嘴怒吼。
伊琳迎着他走过去。“卡尔，冷静些！”她喊道，“这不在预料当中，但还会有其他办法的！”
龙低下头来盯着她；似乎听见了她的话，却根本没有理解。他们似乎已经有很久没有如此对视过了，现在那双金色的眼睛像是在燃烧，变得无比陌生可怖。
科勒掏出他的第一把木仓。
“不，别开木仓，”伊琳几乎是在请求他，“千万别再激怒他了。”
但是龙腾空跃起，朝他们扑了过来。
中尉在半途截住了它，从空中猛撞在它脑袋一侧让它改变了方向。她拔出剑来，却只能在它身上留下一道金属和硬鳞碰撞出的火花，没有任何办法能够刺穿鳞片。
龙愈发愤怒，扇起翅膀想拍飞她，然而没有一次不被她轻巧地避过去。
科勒最终还是开了两木仓，准确地打在它脑袋两边，引开了它的注意力。同时中尉落