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伊琳点点头，请他带路。
书房里点着温和提神的水桉叶熏香。窗外是漫无边际的黑暗，而屋里的壁炉烧得很旺。天花板是一面巨大的镜子，用金色的线条绘出与墙面装饰相衬的花纹，法理灵术学会的三一真理纹占据了正中央最大的面积。
皇室的御前首席法师已经从里到外换好了衣服，这会儿正坐在沙发里，面对桌上的地图沉思。他梳了头，在鼻梁上夹了一副三层镜片的单眼眼镜，行动不便的右腿向前方伸展开，手杖倚在一边。
缪勒森中尉和衣躺在他身边。她的脑袋枕在魔法师的膝上，上身盖着斗篷，手从斗篷里耷拉下来，两条腿搭着扶手，朝向燃烧的壁炉。
“请坐，殿下。”卢克里奥抬起头，将眼镜摘下来，“原谅我没法亲自去找您，这会儿也不好起身。来点茶吗？他们‘借’了些卡沃先生药箱里的紫狐草茶叶。味道很差，却不至于有毒。”
“你该让她到床上去休息，”伊琳在他对面的沙发上坐下来，看了一眼面前茶杯里浓郁的散发着呛人香气的紫色液体，没有去碰，“中尉这些天为我出了很多力，应得些更好的待遇。”
卢克里奥摇摇头：“我的猎犬比平常更需要安抚。”
“她今晚的表现很奇怪，”公主严肃地质问他，“你没对她做什么奇怪的事吧？”
“天哪，殿下，您认识我有十多年了，我看起来是那么卑鄙的人吗？”
伊琳只是交叉手臂，用一种“你明知故问”的眼神看着他。
“维洛身上有疯狂的血——狼血。绿眼科皮什的传说并不全是胡编的故事。这让她成为一个出色的战士，也让她时时恐惧自己被野兽夺去心智。她睡不好。”卢克里奥解释道，叹了口气，“从我离开洛斯特城时算起，她有将近两个月没彻底放松下来休息过了。再加上刚才超量消耗体力——满月对她的影响很大，一只猫无法完全掌控。坦诚地说，这是我的错。”他的声音低下去，摸了摸那颗脑袋上柔软鬈曲的金发。中尉从喉咙里发出极小的声音，浅色的睫毛抖动了一下。
“可这……真让人难以置信。”伊琳喃喃道，摇着头，“猎犬，还是狼？”
“要听实话吗，殿下？”
公主点点头。
“她是人。”魔法师淡淡地说，举起他施魔法的手，给她看那枚嵌着瞳角石的鹿首指环，“我以父母赐予我的真名向您保证，这种情况是我们可以控制的。”
“你一定是跟恶魔做了交易才能得到这么一位忠诚的好骑士。”
卢克里奥对公主报以微笑，并不表现出得意，也没有被冒犯了的样子。
“要论忠诚，我的骑士同样忠于朋友，忠于皇室和帝国，当然也包括您。况且您才是那个跟恶魔做了交易的人，殿下。好了，现在，如果您允许，在满月落下之前，我必须加紧做一些御前首席的顾问工作。”他朝地图一挥手。
伊琳哼了一声。“我以为你在为我办事，结果你却和那条龙共谋，卢克里奥。实际上你不属于任何一方。你到底还有多少计划瞒着我？”
“你们已经站在同一边了，不是吗？”他拿起桌边的茶壶往见底的茶杯里倒茶，“我准备了很多计划，但最终还要根据您的决定来决定。”
“红龙之牙，我要找到那柄匕首。”
“那柄匕首最后一次出现，”他从桌上的一摞书里往下数，最后抽出一本来翻开，“是在一百五十年前。卡尔告诉您这么做的，对吗？我猜他肯定把这也叫做‘考验’。一条龙要您去寻找屠龙之器，真有意思。”
“这是我的决定。”
“是的，是的，我明白。但我担心的是，您的新下属身上有一种……与年龄和外表不相称的智慧。”
这个表述很有趣，伊琳忍不住露出一个笑容来。
“你是说他蠢。”
卢克里奥投降般地举起双手：“那不是我的原话。我的意思是，龙最危险的地方在于它们不是人类，却拥有人类的智慧。龙诞生于人类的傲慢和愚蠢，这个故事已经足以教导我们时刻保持警惕了。永远不要低估您的新下属，小心您的信任；信任是一根软肋。您要记住，也要特别小心。他随时都可能做出令人惊讶的事……您的脸色略显红润。屋里太热了吗？”
“我等不及要出去呼吸一下新鲜空气了，”伊琳揉着眉心说，“时间紧迫，说些有用的。”
卢克里奥研究着她的表情，眼睛里流露出神秘莫测的笑意。他低下头去喝了一口茶。
“等科勒明早醒过来我们再仔细规划线路。在此之前，我想和您谈谈初步的——”
“在此之前，”伊琳说，“我想要你帮我找回一些记忆。”
卢克里奥扬起眉毛。“关于什么的？”
“卡尔说我救过他，但我一点也不记得。”
“噢，”魔法师沉思着，“他从没有向我提起过这一点。”
“他说他被人抽取魔力用在战场上，直到最后被抛弃。我怀疑是旧贵族叛党里的某个领导者干的，因为他还说，”伊琳很慢地说，这一次轮到她来观察卢克里奥的反应了，“你身上有他仇敌的气息。”
如她所料，雾海公爵的笑容消失了。他放下茶杯，杯子磕在瓷碟里时发出不果断的颤音。他靠在沙发上，心不在焉地伸手去拉起缪勒森中尉的斗篷，盖住她的下巴。
“看起来我不得不去追查这件事了。”卢克里奥语调平板地说，望着壁炉里的火光。
“你好像很不情愿。”
“很不情愿，但总要有人去做。”他耸耸肩，“唉，更何况这是一件家事。好了，就从您的记忆开始吧。我希望他没有说谎话……或者说的全是谎话。”
他抽出腰间的一把短佩剑，往空中一抛。短剑竖直地绕着伊琳转起圈来。
“我不能用太暴力的方法，那样很快，但会对您的精神造成损害。我会引导您自己进行回忆，同时也有时间检查那些回忆有没有被篡改。”
“怎么做？”
“请您找个舒服些的姿势躺下，看着镜子上的三一真理纹。”
伊琳照做了。短剑在她身体上空旋转，似乎在画一个无形的法阵。
“好好地看，”卢克里奥的声音逐渐远去，“好好地记住。”
*************
天很冷。马车轮碾过石块，整辆车颠簸了一下。
伊琳把小册子放在膝上，透过车厢的窗往外看。护送公主回卡勒拿的车队行经的这条大道上挤满了从北方迁往南方，从乡村涌进城里的流民。
“那是什么？”她指着河对面山顶上的一座建筑问。
“一座废弃的城堡，殿下，曾经属于红林恩城的路易辛家族。”她的老师说，“他们站在叛党一边，战争结束之后还活着的人都跨海逃亡了。”珀曼女伯爵是位好脾气的老妇人，眼睛耳朵都很好，只是腿有些走不动路。
“没人去修复它吗？”
“不值得。在所有出售的旧贵族的地产里这一座也许是最不值得买的。修缮它的费用足够买一座更好的、带葡萄园的城堡。”
在夕阳下那座破败城堡的边缘显现出明亮的色调来，伊琳盯着它看了很久。
“我想去看看。”
珀曼女伯爵从眼镜上方看着她：“行程很紧，殿下，五天之内我们必须赶回皇都。而且天气还在变坏。”
“我听说开始下雪以来有人听见怪物的嚎叫，村里人已经不敢去那附近伐木了。”库普斯男爵夫人说。女伯爵轻咳一声，制止她继续说下去。
“那么该派三一学会的人来看看。”公主说。马车拐弯上了桥，城堡被山遮掩住。她重新翻开小册子读起来。
车队不久后在镇上的驿站停留下来。但就在那个晚上，公主换了仆人的衣服，翻出窗户，偷偷牵了驿站的一匹马，驾着它跑上了山。
早安
从长相上来说，作为皇帝唯一的女儿，伊琳公主要比她的两个兄弟更像母亲。
但与母亲不同，伊琳公主从来不似外表看起来那么温顺乖巧。
十六岁的小公主跑到城堡下时已接近午夜。来路上安静异常，似乎所有的动物都远远躲开了。那匹白额头的红马在森林边缘踌躇着不愿再靠近，她只能将它栓好，从马鞍上解下剑和提灯，裹紧了斗篷，独自走向那座星光之下的破败城堡。
尽管她很少会对什么事感到害怕，却还是在城堡的门前犹豫了一会儿。她抬头看那高耸的塔顶和寂静无声的庭院，闭上眼睛思考自己到这而来的原因。
她不带任何侍卫，独自一人深夜闯进这座荒废的城堡，仅仅是因为傍晚时听到空中传来的那一声沉重的哀鸣？出于好奇，怜悯，还是年轻人们胸怀中常有的对冒险的渴望？
没有什么好害怕的。里面大概是一头受伤的野兽，或者某个疯子。无论怎样，伊琳认为一把剑都足够应付了。
城堡的前厅里尽是倾塌的墙和圆柱，角落里堆着些被雨水浸泡烂掉的稻草和布单。也许过去曾有人躲在这里面过夜。不过以那附近几具残缺的骸骨来看，他们都没能完整地捱过完整的一晚上。
她把剑抽了出来。
此时一个声音忽然在她耳边响起。
你是谁？
她惊得心脏几乎停跳，差一点把手里的剑给扔出去。她可以确定声音的来源就在离自己很近的地方，也能感觉到一束目光在黑暗中注视着自己。听起来那声音里的好奇要多过敌意，但仍旧令人不安。
你是谁，旅行者，魔法师，驱魔人，还是归来的仇敌？啊，一个女孩儿。你为什么来这里？
公主缓步后退，一手举着灯照亮四周，一手握紧了剑，直到脊背抵在前厅里一根尚未倒下的石柱上。
“我听见了……”她轻声说，“傍晚时我听见求救的声音。”
你能听得见？你想要救他？你是谁？
伊琳沉默着。前两个问题她不知道答案，最后一个问题她不想回答。而且她也有问题要问。
“‘他’是谁？你又是谁？”
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