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赵嬷嬷笑着接过荷包，抬脚退到了门外，方便二人挑选，口称“多谢大小姐。”
雪华看着母亲琳琅满目的嫁妆，一时不知所措，昔年外祖在时不过一将军而已，不曾想为母亲备下了如此丰厚的嫁妆，又是艳羡又是感伤道：“长姐，华儿实在不知从何入手，可否由长姐为华儿挑选一二？”
“三妹不妨先看看有没有特别中意的，若喜欢便合适。”
“华儿只信长姐的眼光。”母亲的嫁妆尚算丰厚，只是自己的眼光尚有待历练，既奉承了长姐，又可从中学到点滴，何乐而不为呢？
雪兰知其意，亦不点破，含笑瞟了一眼道：“不如这样，我帮三妹挑一箱，其余的三妹自行挑选。”
“恭敬不如从命，”雪华眼中满是钦佩与感激之色。
雪兰也不先选，而是逐一看了看每口箱子，才弯下身选了几幅名家字画，错金螭兽香炉，绿釉狻猊香炉，牡丹薄纱菱扇，泥金真丝绡麋竹扇，织金美人象牙柄宫扇，大红金线牡丹吐艳锦褥，长方端石珐琅盒暖砚，鲛绡帐幔，四件的紫檀木鼓式坐墩，寿山石嵌人物雕空龙寿纹十二扇围屏，青白玉镂空螭纹杯，釉彩百花景泰蓝瓶，珐琅彩瓷烛台，九彩凤戏凰灯台，圈金螺钿镜，描梅紫砂茶具，赤金嵌珠及白玉头面各一套，垫有厚实棉布的箱子便装满了。
雪华不过依样画葫芦，不一会儿就大功告成。
赵嬷嬷估摸着时候走了进来，掏出两把早已准备停当的锁具将箱子锁了，将钥匙递与雪华，雪兰点头称谢，“赵嬷嬷，后面的事就有劳了。”
回去的路上，雪兰似是疲惫，那些绿得耀眼儿的草，与粉嫩娇艳的茶花已唤不起半点兴致，身旁，雪华似乎还在咂摸遂意的滋味，如梦如幻。
“三妹，咱们今日都累了，早点回去休息吧。”
“嗯，”雪华一面答应，一面掏出两把钥匙，“还请长姐代为保管。”
雪兰略有些迟疑，但也没说什么，接过来放在自己袖袋里。
☆、第17章 离府
饯别的宴自然比平时更丰盛。
席间。
身着松花绿团福苏绣锦袍的严松神采飞扬，举手投足间自有一段倜傥风流，眉梢眼角，甚至唇角皆噙了一抹浅浅的笑，平素的儒雅俊朗中又多了些许翩然风姿。许是‘人逢喜事精神爽’，享受美食之余，亦讲些趣闻逸事，见众人听得津津有味，愈觉开怀。
而眼波一直停留在他身上的太夫人，亦装扮得格外出挑，精心描摹的妆容令她端然生姿，一身裁剪合体的紫红色盘金彩绣裙裳愈发显得其精明干练，而骨子里散发出来的盈盈喜气更使她看上去比平素多了抹亲和。
不起眼的银丝已被掩藏于黑发之中，再也找不出一星半点的踪迹，精心梳就的云朵髻优雅而丰盈，只单插着一支金累丝嵌红宝石簪，莹白的耳垂上挂着一对葫芦状的紫金耳环，左手腕上套着一只紫水晶手镯，如此协调却又不失匠心，便是雪兰这般剔透之人也不禁暗暗赞叹。
雪华则一身玫红色团锦琢花裙裳，头上戴了朵同色的绢花，只甜甜地笑着，并不多话，倒真像个品行端方的小淑女，可丝毫也不妨碍作为美人胚子的她散发逼人的光彩。
收回眼光的雪兰，理了理身上考究的翡翠撒花洋绉裙裳，梨花白的肤色透着淡淡的莹光，妩媚的笑容虽浅而淡，却无可挑剔。
而站在严松与太夫人间的晓纹与佩儿，正言笑晏晏地殷勤布菜。
因着年轻貌美，又柔顺多情，更兼系太夫人亲自举荐，皆被抬为姨娘。两人早已不复从前妆扮的简素，一丝一缕皆说不出的华贵。
晓纹选的一套碧霞云纹联珠对孔雀纹锦衣袍，与其娴静温婉的气质相得益彰。
而身着镂金丝钮牡丹花纹蜀锦袍的佩儿，则愈加明艳动人。二人皆饰以同样熠熠生辉的钗环佩饰，益发贵气逼人。
雪兰不过略动了几样，便一脸索然地将乌木箸搁在碗上，悠悠一叹。
太夫人忙问：“兰儿你怎么了，莫非这些菜肴皆不合胃口么？”
雪兰似有些腼腆，“本想向祖母讨个恩典，又恐被斥责不懂规矩。”
严松朗朗一笑，话言话语透露出一种关怀与体贴，“兰儿但说无妨，”温和地望着她，“好歹有祖母与为父替你做主。”
雪兰羞涩地笑了笑，慢慢低下了头，“这临别宴上，听闻父亲新抬了两位姨娘，兰儿亦十分欣喜，既是桩美事——何不令她们一道坐下用膳？兰儿窃以为，立规矩原也不急于一时。”
严松倒是不意她会说出这样一番话，又喜又忧，喜的是女儿长大了，懂事了，知道为他长面子了，忧的是这么快便要回海宁，还不知何时再相见，一时百感交集，竟然无语。
太夫人忙和颜悦色地允了，“兰儿所说甚是有理，既如此便一同坐罢。”
两位新抬得的姨娘你看我我看你，似不知所措，忽然不约而同皆看向严松，见他也微微颔首，方笑着告了坐。
雪兰忙睇了一眼雪华，见她含笑望着自己，知其勘破原委，也不禁展颜一笑。
雪兰这一笑，有着心愿得偿的得瑟，抑或是喜悦，而落在严松眼里，却是小女儿家的天真无邪与娇憨可人，触动心间一片柔软，他的语调亦柔，“兰儿，明日为父上朝，恐赶不回来送你与华儿，你可不许怪父亲，”想了想，又补了一句：“马车及护送的人可有备好？”
雪兰以笑眼中的坦然与诚挚对上他的双眸，“无妨，自然正事要紧，兰儿又岂敢怪罪父亲？一切皆已准备停当，谢父亲挂怀。”
严松满意地点点头，“华儿虽小，亦不能太惯着她，”严松以手托起莹白的酒盏，徐徐啜了一口，有暗红色液体溢出的甜香盈盈缠绕在口鼻尖，“兰儿你可得好生养着，得闲时多回来看看祖母与为父。”
雪兰忙笑着应了，奇道：“父亲喝的可是西域葡萄酒？”见严松笑着颔首，又道：“听闻这酒入口甜润，但后劲十足，父亲仔细醉了。”
太夫人嗤的一笑，“可不是么？若是醉了，可苦了两位姨娘了。”
严松面上一红，“母亲这是取笑松儿么？”
知他好面子，又是在女儿面前，太夫人遂不再说笑，只轻轻巧巧地移开了话题。“兰儿，海宁的饮食怕是与丰城大大不同吧？”
雪兰亦知其意，笑着点了点头，“丰城的饮食注重色彩艳丽，讲究滋浓味厚，具体又分浓香、鲜香、清香三大香系，咸鲜居多，更注重发挥食材的天然原味，比如这道烤鸭，色泽金红，浑身上下无一不细嫩，无一不香浓，端的是将这野鸭子的美味运用到了极致。又比如这道锅包肘子，外焦里嫩，酥脆可口。再如这盘李家狮子头，以上好的猪肉与清水马蹄剁成肉糜，再以佐料拌匀，与泡好的江米一道，放入蒸笼蒸熟，色泽洁白，米粒晶莹饱满，肉馅呈淡淡的粉色，入口清香，回味无穷……”
雪兰本不欲再说下去，见众人皆竖起耳朵，只得道：“至于海宁，更偏重麻辣鲜香，食材固然亦挑剔，但终归更注重色香味形器。”
雪华奇道：“长姐可否细说一二？”
雪兰又道：“这色香味么，自然不用我饶舌，形么，指的不仅刀功，更指菜肴烹调之后的摆放抑或造型，而器，顾名思义为器皿，意思是要精心挑选与菜肴相搭的器具，以求相得益彰……”
雪华还想再问，只听太夫人道：“兰儿这话颇有见地，只是菜快凉了，还是先用了再说。”雪华只得住了口。
这一顿家宴，倒也称得上其乐融融，笑语欢声不断。
雪兰扶着嬷嬷的手往回走的时候，乌蒙蒙的天上升起了一轮毛月亮，一如此刻她晦暗不明的心情。
……
第二日一早天才刚放亮，姐妹俩便在用过膳之后来松竹堂辞行。跟在身后的翠儿有些心神不宁，以雪兰昨夜所赠的脂粉掩饰微微青肿的眼睑。
院中，李嬷嬷正叉着腰，令人将几口箱子搬到马车上，陈琳默默走出来，双手各拎一个罐满水的皮囊，哧哧而笑，“如此再不怕路上没水了。”
嬷嬷忙让人接，不想那人却有些吃力，陈琳嘿嘿一乐，“还是我自己拎出去罢。”也不管旁人咋舌，径直去了。那人瞠目道：“这小女子天生神力，若是练家子那还了得？”
嬷嬷不禁心头一动，有了盘算。
紫苏站于堂外，笑吟吟的，“大小姐、三小姐，太夫人知你们要来辞行，特意让奴婢在此候着。”说完打起帘子，迎了二人进去。
太夫人端坐于太师椅上，云霏妆花缎暗织蝶恋花锦袍衬着精心描摹过的妆容，华贵而幽容。
“给祖母请安，”二人依着礼数行了拜别礼。
“好了，起来吧。”
“谢祖母。”
入坐后，紫苏奉来两盏茶，呈给二人。
太夫人正了正头上的翡翠盘肠簪，“兰儿，祖母给你外公准备了一套紫砂茶壶，你爹准备了一套玉石棋子，作为回礼。”
“有劳祖母。”
太夫人抿了一口茶，又说道：“兰儿，祖母备下了一些丰城的土特产，给你带回去尝个鲜。”
“多谢祖母。”
“华儿。”
“孙女在。”
“华儿，你到了海宁多听长姐的劝告，切勿任性。”
“诺。”
太夫人斜睨一眼，复道：“华儿，你是严府嫡出小姐，一举一动皆系着严府的体面与荣光，更涉及你的将来。你不单要识得礼数，更要具备女德，自然女容女工亦不要懈怠了。”
“是，祖母，华儿记下了。”
太夫人满意地点点头，“兰儿，这一千两银票，有八百两是给华儿买铺子的，多出的两百两是祖母的一番心意，你姐妹俩去买点自个儿喜欢之物。”
“兰儿（华儿）多谢祖母。”
“你们可用了早膳？”
“已用。”
“既如此赶紧上路吧，我让紫苏和徐嬷嬷送你们出去。”
雪兰道：“诺，祖母您且好生保重。�