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“没错。如果你把这生成诡计列进你的商品目录，我就会买下来。我想知道……”
“他双脚干净，这就是你的线索。如果他进入房间时是穿着衣服的，那么他的衣服可能融化了或是怎么样。我可不喜欢这个。让我想起了魔术师西利和他为表演光变幻象在伦敦雇佣的那个漂亮但不聪明的女孩子。威尔·格德斯顿为她做了一套三件的演出服，包括一件英国陆军军装，一套比利时军装——那是1915年，战争刚刚开始的时候——还有一套不列颠礼服。三件都是紧身的，一件套一件，每件上面都有一条暗缝，缝着形状不同的纽扣。只要轻轻一拉，对应的衣服就可以轻易脱下，同时露出下面的一件。不列颠礼服上的纽扣只是为了让她在演出结束后换衣服时方便而设计的。但是在一次公开表演时，西利开枪——是让她解开第—个纽扣的信号——她却令观众哗然。她一下子解开了三个扣子！光变幻象变成了脱衣舞表演！没有比这更诱惑人的了。”
葛卫冈无礼地插嘴。“留着你的回亿吧，你是什么意思？干净的双脚是线索？”
“这就是说如果他是赤裸着进入房间的，那么他不是走进去的，对吧？他的手也是干净的？”
“是。所以他也不是用手走进去的。”
“那就是被抬进去的了。那好，如果他进屋时是穿着衣服的，那么一定有人脱去了他的衣服。这里面必定有鬼。我又要给你说嫌疑人X了。”
“噢！”葛卫冈急躁地走来走去，嘀咕着，“有人从防火梯把他搬进屋子里，扔在地板上，关上窗户，锁好，然后经由房门走出去，并撞上锁。饭店的工作人员没有注意到这个人，是因为对他很熟悉——他就住在那儿。”
“应该是防火梯旁边的房间。你有没有调查2013、2213这两个房间？”
“这会儿报告应该已经送到我办公室了。我让他们例行公事，调查了一下。马洛伊，给总部打电话，看看莫菲有何发现。”
马里尼把一叠扑克铺在手臂上，从肩膀到手腕，保持平稳。他突然放下并缩回手臂，又以迅雷不及掩耳的速度弹出，一摞牌整整齐齐地落在他平摊的手掌上。“很高兴你喜欢我的答案，探长。如果你还没有注意到的话，我要提醒你，我们同时也搞清楚了另外两件事。既然我们已经知道死者是佛洛伊德，那么我们就知道他赤身裸体的原因了。”
“我们知道了吗？”
“当然，你在楼上看到佛洛伊德的衣服了。他的裁缝是马吉斯，所有西装都是定做的，用的是进口布料。仅仅撕去标牌和洗衣标识并不能掩盖死者身份。你只需要询问几个最为时尚的裁缝，就能立刻得到死者的名字和他全身尺码了。弃尸的人意识到了这一点，于是就索性把所有衣服都带走。我喜欢他解决问题的方式，很直接。同样的，他想到万一尸体的照片见报，那么佛洛伊德的朋友和亲戚们就会认出他了。于是，他就‘脱’得更彻底一点儿，连胡子都给刮掉了。”
“好的，我会根据你的想法查下去。线索都是有关联的，也许还能搞清楚为什么要移动尸体。弃尸于一件空置的、没有办理入住登记的饭店房间里，真让我们摸不着头脑。地点选得倒是不错，但是这又不是谋杀，到底为什么——”
“探长，你的前提根本就是错误的。你的意思是，既然耍了那么多花招，那么就必然是一起谋杀了。这可不见得。我推测，那个用打字机写信并伪造佛洛伊德签名的人可能会这么做，为的是继续用佛洛伊德转移警方视线。即使警察发现一具无名尸体的相貌特征与佛洛伊德吻合，也不会将两者对上号，因为他们以为他出了远门，而不会想到他死了或者失踪了。此外，他显然是在尸体被发现之后才把信寄出去的。这个人很注重细节。”
“移动尸体，剃掉胡须并偷走衣服的这个人是可以使用那台打字机的，”葛卫冈补充道，“我们这份嫌疑犯名单对两起案件都适用！可能都是阿诺德干的——只是——只是他是怎么在一点二十分把信丢在火车上的？他正在吃午饭，还有四名证人。而且……马洛伊！带上奎恩，给楼上那些人做份笔录，问问他们前天晚上的行踪，尤其是凌晨一点的时候，查清楚他们的不在场证明。奎恩，你去调查出租艇，看看在海德森送佛洛伊德进城后，他有没有搭乘出租艇回来过。我要去看看那艘游艇。如果有人潜水，一定就是从那里下水的。我需要亨特还有你，布兰迪协助我。离开暗室时记得锁门，拿好钥匙。”
马里尼站起身。¨我要先打个电话。”他迈开两条长腿，飞快地爬上楼梯，出去了，没有给葛卫冈刨根问底的机会。
这倒是让我想起了一件事情。于是，当我们走上楼，穿过厨房时，我尽量不显唐突地溜到之前发现的后楼梯，走向二楼口但是葛卫冈还是看到了我。
“喂，你要去哪儿？”
“厕所。”我装得很着急的样子，飞快地回答。
他皱皱眉，放我走了。
我来到琳达的房间，想借用电话，却发现马里尼也选用了这部电话。我进门时，他正好挂上听筒。
“罗斯，你知道吗？你现在被通缉了，”他说，“我给博特打了电话，他说你工作的剧院那帮人都快发疯了。导演、制作人、后台老板疯了似的找你。他们委托了私人侦探事务所，公布了你的外貌特征，还播出了寻人启事。”
“哦？这么糟糕吗？我会要求涨工资的。你用完了电话的话，让我打一个。我刚想起来，我的一个朋友昨天想找你，我应诺过他一些事情。你好，新闻部……”
我只把情况粗略地告诉了泰德，不会比探长被记者逮到时透露的多，但也足够来一条显眼的头条新闻了。他表现得好像近一个月以来，除了天气预报，就没有可以上头版的消息了。若不是我最终硬生生挂断了电话，我还要被逼问下去。
“现在，你打完了，”马里尼说，“如果葛卫冈——等一下！”他掏出手绢，擦拭着电话听筒，“你应该知道不能在犯罪现场留下指纹。”
“好了，竹我不耐烦地说，“快走吧。探长可能把咱们俩丢下，开船走了。”
我打算走捷径，便朝着窗户和阳台的方向走去。马里尼跟在我身后，但是正当我们要走下楼梯时，他突然叫道：“等等，罗斯。”
他凑近另一扇窗户，停住脚步，被屋内的景象吸引住了。他注视了片刻，而后轻轻敲了敲玻璃。这声音犹如电流般，击中了坐在房间里，低头看着书桌上某样东西的男人。他傲贼心虚般地跳起来，猛然回头望向窗户。是瓦托斯上校。他见是我们，稍稍犹豫了一下，之后，便飞快地打着手势召唤我们进去，又在唇边警告性地竖起一支手指。
马里尼托起窗框，我们轻手轻脚地翻过窗台。瓦托斯戴着一副耳机，另一端连在一个敞开的棕色箱子上，里面的构造看起来既像收音机，又像留声机。盖子掀着，露出里面的一个留声机转盘和一个唱针。箱子的另一端同样装有铰链，只是略微低些，里面有个带有仪表盘的胶木面板。
上校仍然目不转睛地望着我们，轻轻调试着一个旋钮，聚精会神地倾听着。我注意到，还有第二根线从机器里伸出来，连接着一个挂在墙上的黑色圆形的麦克风。
“我正要去找你们呢．”瓦托斯低声说，“那边是拉波特的房间，”他示意挂着麦克风的那面墙的方向，“布鲁克和她在里面，他正打算偷偷溜出去和警用快艇驾驶员耍个花招。”
“这是什么？”马里尼问，“一部窃听装置？”
“是的。声音收集器。最新式的侦查工具。麦克风不需要安装在房间里，只要在贴在墙的外面，就可以接收震动，增强信号并扩音，还有录音功能。听，”他抬起唱针，扳下回放键，然后将唱针往回移动了五分之四英寸，“自从我开始怀疑拉波特是个骗子以来，就开始用这个监视她。”他又说道。唱针一触到唱片，他就不再说话了。机器里传出埃拉的声音，他话正说着一半，语音有些模糊不清，还伴有电流空洞的隆隆声。
“——太让人喘不过气来了。我要把守在码头的那个警察打昏，然后远走高飞。”
“我只能搞到这么多，”瓦托斯说，扳回回放键，“他们还在说，但是声音太小，听不清。”他又拧动一个旋钮，侧耳倾听。
马里尼伸手向他要耳机。“抓到拉波特的把柄了？”
“没有，什么都没抓到，”瓦托斯一边摇头，一边将耳机递过来，“除了——嗯，为什么布鲁克要逃跑？我们怎么办？找他当面对质还是一声不响地抓他个现行？”
马里尼把耳机贴在耳朵上，听了片刻，然后答道：“都不要，还不是时候。”
他把耳机还给瓦托斯，径直出了房门，来到走廊上。只听他大力敲响拉波特的房门。瓦托斯一只手调试着旋钮，凝神倾听。我迈着大步，来到走廊上，听见拉波特的声音响起。
“谁啊？”
“马里尼，”他不等回答，就推开门，“布鲁克，正在找你。探长想见你。”
埃拉没有立刻作答。之后，他语气平稳地说：“好的，当然可以。稍等一下。”
“布鲁克，他很着急。”马里尼坚持着。
我听见身后的瓦托斯摘下挂在墙上的麦克风，合上箱子盖，把机器藏在了床下。他走过来，站在我身后，与此同时，布鲁克也走到走廊上来。拉波特仍然待在房间里。马里尼，瓦托斯和我紧跟着布鲁克下了楼。
马洛伊和奎恩正在客厅里讯问维瑞尔小姐。我们经过时，马洛伊说道：“等一下。我要你们两个留一下。布鲁克和瓦托斯。
“听他的，上校，”马里尼一边说，一边领着布鲁克向外走，冲着马洛伊说了句，“探长要见布鲁克。”
马里尼大步