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及至开席，崔相鳌经过一番深思熟虑，不得不消散了怒火，倒开始后悔先时鲁莽冲动，有失风范了。一入席，他便抱拳说道：“张道长、陆捕头，刚才在下因痛惜死伤的家勇，言行冲动，险些伤了那孩子，实在不该，二位见笑了！再见到林方兄弟时，请代传问候。”
张若虚说道：“二庄主言重了，怜惜人命之心人皆有之，人死不能复生，你也不要太过伤怀，日后再找他报仇不迟。”
陆同章也说道：“日后二庄主若得到魏荆天音讯，定要再知会于我，我是当仁不让，勇为人先。林方兄弟因我受伤，护送他的公子回家是我义不容辞的，庄主的问候我和张道长定会带到。”
酒话无多，众人皆已现疲惫之态，崔相龙便命人领入客房休息。
张若虚正准备运功调息，忽然听到有人叩门，崔相龙在门外说道：“道长请开门，我有事叨扰片刻。”
张若虚起身打开了门，崔相龙坐在桌前，叹气一声，也不言语。
张若虚说道：“庄主与贫道是多年知交，有话直说便是，何必长吁短叹？”
崔相龙说道：“此事说来惭愧！我兄弟二人承祖基父业，苦拼了多年方有今日所成，也算是不辱列祖列宗。只是于子女教导上却甚不得法，以至于成儿顽劣恣性，难以管束，他又因在家有祖母、娘亲惜护，更不肯下功夫读书练功。今日一战，我府中元气大伤，以后我更不得时间全力督教他了。我兄弟二人膝下又只有成儿一个男丁，偌大的家业将来还要靠他继承，我真是放心不下啊！若蒙道长不弃，请收入门下做个俗家弟子，代为教诲管束，也好让他多学些做人、行事的道理，学些名门高派的正宗武学。望道长成全。”他站起来，抱拳便要躬身。
张若虚忙抬手托住他，说道：“庄主何必多礼？这是壮大我泰山门庭的好事，我岂能不答应？我的武功未必比你高明，既然你心疼儿子，舍不得打骂，那便由我来做严师，你放心做慈父就是了。”
崔相龙见张若虚如此爽快的答应了，连连称谢，稍留了片刻便告辞回房了。
第二日，众人用过早饭，便在浩然堂用茶，等待崔成收拾行装与奶奶、母亲道别。
忽然有人回禀：“汶上县衙有快马急信呈陆大人。”
“噢！”陆同章说道：“快快领进。”他自己又匆匆迎了出去。刚到院门口，恰遇送信之人，他接过书信一看，神色变得凝重，显然是事态紧急。他也不及回到厅上，站在院中高声说道：“本想与道长同行，如今不能了，有紧急公务，我要先告辞了。”
张若虚、崔相龙等人走出来时，见他已经匆匆去了，心知他身在公门，身不由己，也不以为意，暗道：“难道又有什么大案发生不成？”
崔成第一次出门远行，与奶奶、母亲悲戚不舍得情状大不相同，又因是要拜入侠冠九州的泰山派，他兴奋雀跃。好不耐烦地安慰宽怀了一番，便拎起包裹跑了回来。
崔相龙和崔相鳌带了一群家丁佣人送张若虚一行人至庄外，道声“保重”，一行人便欲赶路。
忽然，听到后面有人喊道：“喂！请稍等会儿！”崔楚楚急急追了过来，四五个丫头在后面揪衣提裙，彩云飘飘，紧紧追随。
崔楚楚径直跑到林天鸿面前，腮泛红霞，软喘着娇息说道：“把你那笛子拿过来。”她张开紧紧攥着的手，手里是一个鲜红夺目的梅花式坠络。她有些羞涩地低下头去，说道：“你笛子上的那个弄脏了，换上这个新的，增点颜色。”
林天鸿一犹豫，从腰间抽出一半的笛子又插了回去，说道：“不用了，我洗洗就好。大小姐这个我先收着，再配别的吧！多谢大小姐，这坠子真漂亮！”他伸手便要去拿那坠子。
崔楚楚却猛地缩回手去，双眉一挑，面上红云更盛，拢起一层薄怒，说道：“不用就算了！不过是见你那笛子又黑又丑，想妆扮一下，我稀罕吗？”她眼中汪起了清露，似乎要夺眶而出，猛地转身跑了回去。
看到了崔楚楚抬手拭面，看到了她脚步变得跌撞，他摇头叹息，不知所措。
崔成走过来说道：“林大哥，姐姐就这个样子，一句好，两句歹的，一会儿就没事了，你不要跟她一般见识。”
林天鸿轻轻点头，也不说话，在后面跟着赶路。
林天鸿腹间有伤，夏克谨等四人也元气未复，七人一路向东行来，倒也不太匆忙。崔成对沿路的风景事物大感有趣，看到农家割谷打豆他觉得新奇，遇到牧童扬鞭赶羊，他也忍不住跑过去夺过鞭子吆喝一番。其余几人自是见惯不怪，却被崔成逗得忍俊不禁。张若虚则非止一次地向林天鸿讲述为人、处事、行侠之大义。林天鸿恭敬受教，对张若虚虔诚钦佩。
几近傍晚，七人来到济宁府城内，便投店住下，待明日一早搭船去林家村。用过晚饭，崔成嫌在客房无聊，向张若虚说出去转转，即刻即回，拉着林天鸿便跑出了客栈。
此时刚过中秋佳节，城内依旧热闹，红灯高挂，间映着万家灯火，运河上渔火闪烁，商船上灯火通明，沿岸兀自车水马龙，人群熙攘，好一派繁荣隆盛之象。
崔成乐的手舞足蹈，林天鸿也颇有兴致，二人走走停停，沿街观玩。
走到一条街巷尽头，见到转弯处堆立着一捆捆竹竿，粗细不一，参差不齐。崔成说道：“莫不是到了竹竿巷？上次冯叔叔带给我的鸟笼、折扇便说是在此买的，很是精巧。咱们过去看看。”说着，他当先走去。
转过墙角，只见一眼望不到尽头的巷子，堆着立着的竹竿、竹器，密密麻麻，何止千万。两旁是脊檐相连，明柱抱厦的商铺，挂满摆满了大大小小的竹器。虽是夜晚，亦有不少百姓、客商赏玩光顾，做工的匠人砍、削、劈、拉、编织不等，忙的不亦乐乎。
沿街摆放的器具各式各样，数不胜数。有黄竹做成的笔杆、烟杆，上面雕纹镌花，勾勒出各种纹饰；有大小不一或方或圆的虫、鸟笼子，俱是新奇美观，做工精细；更有数不清的筐、篮、筛、笼、筢、笠、帚、梯各式农具；还有床、椅、凳、轿等起居物件，精巧大方，同适雅俗。
二人拨弄赏玩，侃侃而谈，忘了时间长短，各自淘买了些精巧竹货。
林天鸿肩上扛着一把伞，竹架作骨，苏州纱绸作面，上面的漆笔图案是“西湖塔影”。他左手中拿的是麻绳捆在一起的两把折扇，扇面是水墨丹青的“运河月夜图”，画中一轮满月映起粼粼波光；柳枝、苇叶似乎在迎风而舞；两叶扁舟泛在河面，人物举止可见毫发。
崔成则是左手提着一个精致的鸟笼，右手拿着一管长长的竹笛，竹兰彩绘，色泽光鲜，显是费了匠人不少功夫。他买时曾笑道：“你有笛子，我也弄支玩玩，虽不比你的贵重，这样式可比你的入眼多了。”
当时林天鸿一笑点头，虽不答言，心中却觉得且不说笛子贵重与否，只凭寄托的情意，他那笛子绝不能和自己的相提并论。
这时路上的人渐渐少了，两边的店铺都开始收摊准备打烊，匠人伙计们把轻巧贵重的竹器搬进铺子，不便收动的竹器就拉开篷布遮盖起来。
二人觉的时间的确有些晚了，准备寻路返回。
忽然，他们听到远处房顶上传来兵刃相撞的打斗声。抬头望去，只见无数靠墙而立的大竹竿铺天盖地地倒落下来，店铺的伙计们纷纷掩头躲避，又哪能全然躲得开？十几人被砸在地上，连滚带爬，呼喝不已。
一条灰色的人影从房顶上跳下，转眼间便奔到二人身前，顺手抄起地上的篷布一角，撒网般甩开，向追上来的一名白衣女子罩下，又飞奔而去。
林天鸿忙拉崔成向廊下退去，只听嚯嚯啦啦一阵乱响，篷布被斩的四分五裂。那白衣女子挥舞着长剑冲了出来，寒光闪过，崔成手中的鸟笼立时支离破碎，成了烂柴火，所幸他收臂甚快，未曾伤到手指，却是受惊不小。
那女子毁坏了别人的东西，似乎觉得心安理得，连停也没停，便向那灰衣人追去。
崔成何曾如此被人冲撞得罪过？他人称“小霸王”，脾气自是非同一般，如何受的了这晦气？他大喝道：“他奶奶的！哪里来的野婆娘撒野？”从身边抓过一根丈余长的竹竿向那女子投去。
他只是气愤不过，并没有伤人之心，不料，气急之下，力道奇大，竟也有了十分的准头。手臂粗细的竹竿破风而去，重重击在了那女子后心。那女子哀鸣一声，狂喷鲜血，扑倒在地。
那灰衣人竟以为是他二人有意出手相助，一惊大喜，说道：“多谢英雄，再会！”他飞身去了。
灰衣人的这句话令崔成一愣，也令又追上来的两名白衣女子一愣。林天鸿更是一愣，忙说道：“误会！误会！”他拉着崔成便跑。
那两个女子飞身挡住了前路，一人喝道：“你们是什么人？也是神农帮的？”
林天鸿说道：“什么帮？噢！不是，不是，我们什么帮也不是，我们谁也不帮，我们······哎·······”
那两个女子以为林天鸿在轻蔑奚落，立时火了，不待他话说完，便挥剑刺了过来。
林天鸿、崔成忙举起手中的竹器招架。
长剑锋利，来势凶猛，细小的竹器哪能招架得住？“唰唰”两声，尽被削断。二人忙向后急跃，将手中的残段向那两个女子投去。格挡、后跃、投掷残段，他们竟是同施齐为，惊人的一致，犹如事先约定一般。不过，这次有心伤敌，却投之未中。两个女子同时向两侧歪头躲过了他们砸来的竹段，又齐齐举剑追来。
他们转身拔腿就跑，也顾不得方向去路了，随手将两旁靠在墙上的竹竿拨倒，又是一幕幕铺天盖地的竹幕砸将下来，引发了一大阵混乱。
他们一边奔逃，一边将店铺前的竹筐、竹篮、竹凳、竹椅、虫鸟笼子······手拿脚踢，向后砸个不停，阻