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有人兴冲冲地用最快的速度禀报了县令大老爷：“启禀大人，已将水怪大鱼解尸剖腹，里面······”
“这还用报吗？”县令大老爷不等那衙役说完，便摆着手说道：“把水怪泼油焚烧，挖坑深埋就是了。”
那衙役一怔，又说道：“可是，发现那鱼腹内竟藏有金银珠玉约有斗余，该当何处？请大人示下。”
“噢？”县令大老爷一惊站了起来，喷出了刚入口的茶水，呛得咳嗽了两声，说道：“竟有这等奇事？”他被呛红的眼珠子散发出奇光异彩。
这时，师爷进言说道：“大人，这怪鱼为害日久，引发的恐慌不小，不能如此草率处理啊！”
“对，有道理！”县令大老爷重重点头，对师爷的提议表示赞同，放下手中的盖碗茶，重新坐正，沉声说道：“这怪鱼伤害了不少人命，那些金银定是随人吞下的未化之物，理应以赃资论处。快去备车备马，把怪鱼连同赃物运回县城，设台示众以安民心。”
那男童醒来后就一直哭泣着念叨：“狗狗······”本来伏在母亲怀中还算安稳，衙役们驱赶开人群后，他看到了花狗的尸体，便挣脱母亲的怀抱，哭喊着向财宝堆里的狗狗冲去。
初生牛犊不怕虎，年幼无知小孩童。男童竟敢冲突官府的封锁防线，这还了得！他还未靠近，便被一个衙役提着衣领扔了出去。
衙役尽职尽责，维护心切，这一扔用力也不小，把男童扔飞了老远。他的母亲急的失声尖叫。沈如月赶上两步，又把男童抱住了，使他免于摔伤。但沈如月脸上的面罩却被男童挥舞乱抓的小手给撕掉了。
那男童的母亲接过孩子，再次对沈如月千恩万谢。她一抬头，猛然一怔，容色大变，惊惧说道：“你······是你？我······我没看到······那晚我什么也没看到······不要杀我······我没看到······”她浑身颤抖地抱紧了儿子。
沈如月也觉得这女人有些面熟，却想不起在什么地方见过，满腹疑惑地怔住了。
这时，忽然冲出来一个漕帮汉子，拎着那女人喝道：“她是谁？那晚你看到了什么？快说。”
女人流着眼泪摇头，说道：“不知道······什么也没看到······不要杀我······我······”话没说完，眼皮一翻昏死了过去。
男童的父亲上来推搡了一把漕帮汉子，喝道：“你干什么？怎么吓唬女人家？不是早跟你们说过不知道了吗？事情都过去好几年了，你们还有完没完？”他满脸的怜惜，把妻儿拥在怀中。
沈如月这才想起这女人就是数年前卧虎赌坊的那名丫环仆女，花容失色变得苍白，踉跄退了几步。林天鸿忙上前挟住沈如月的腰肢，匆匆离去。
☆、忧心忡忡神难安 息事宁人珠挡税
沈如月回到家中一连数日都忧心忡忡，唯恐又再追查当年卧虎赌坊之事。
林天鸿安慰道：“你不必担心，咱们救了那女人的孩子，她定然会心存感激瞒过此事。再过十几天你就要临盆了，等生下了孩儿，咱们立刻就走，从此不再踏足中原，那件事也就不了了之。”
沈如月叹气说道：“我本以为杜堂主不说，那件事也就算过去了，谁曾想又遇到了当年的那个女人。恐怕瞒不住了，漕帮一定会来寻仇，我真的好怕，从来没有像现在这样怕过，我怕会连累你，会连累咱们的孩儿，这可怎么办？怎么办呢？”她仿佛感到漕帮的人立时会来加害丈夫和孩儿似的，心中惊骇不已，眼中盈满了泪水。
林天鸿说道：“别怕，别怕，不会有事的。”轻轻拍抚着妻子安慰，自己却蹙起了眉头，陷入了一片沉思。
沈如月抬起头来说道：“不如，咱们现在就走吧。”
林天鸿怔了片刻，摇头说道：“不妥，你马上就要临盆了，如何经得起海上的风浪？再说了，岛上缺医少药的，如何接生孩儿落地？又如何进补滋养？生产孩子可不是小事，万万马虎不得。你安心养胎就是，那女人未必会说，你想，若是有人救了咱们的孩儿，你会出卖恩人吗？”
沈如月坚定地摇头，说道：“不会！”
林天鸿又说道：“就算她被逼无奈说出来，漕帮也未必能短时间寻得到咱们，这段时间我警惕着点就是了。好了，没事的，你不要如此患得患失郁郁寡欢，眼下养护身体要紧。”
沈如月寻思着丈夫的话倒也有理，定是自己忧思太重，把事情总往坏处想了，哪会有那么多不如意的事儿摊到自己身上？心神稍安稳了些，轻轻点头说道：“我没事，你不用担心。”
林天鸿说道：“昨日我在镇子上向接生婆子打听了，只要给她三尺棉布、两条鲤鱼，她便来给咱们接生孩儿。”
沈如月脑海中仿佛出现了一个老太婆触摸自己身体的景象，那沾满血污的大手像魔鬼的爪子一样提着自己稚嫩可爱的孩儿，不怀好意地诡异冷笑。她猛地打了个冷战，心中恐惧立生，摇头说道：“不！我不要婆子来接生咱们的孩儿，我怕，她会害了咱们的孩儿的，我不要她来接生。”
林天鸿说道：“接生婆子都是菩萨心肠的人，慈悲的很，怎么会害咱们的孩儿呢？你定是担惊受怕疑了心了，放松些，没事的。”
沈如月眼中掉下了眼泪，摇头说道：“不······不，我就是不要婆子来接生，我要你接咱们的孩儿出世。”
“我？”林天鸿有些难为情的苦笑，但立刻又觉得这并不是笑话，妻子惊怕过度顾护孩儿心切，以至于连接生孩儿出世也要亲近的人来做才能放心。他叹息一声，怜惜地抚摸着妻子的手说道：“我知道你是怕咱们的孩儿受到伤害，不想让别人接近，但这可不是玩闹的事，我什么都不懂，是不能接生孩儿出世的。”
“我就要你接生！”沈如月抬起头来，坚决地说道：“给婆子六尺棉布、四条鲤鱼，你向她学接生之法。”
“这······这······”林天鸿可真是有些哭笑不得了。看着妻子梨花带雨一脸的憔悴，他不忍违她意愿，便点头说道：“好，好，好！就给她六尺棉布、四条鲤鱼，学她的接生之法。我独自可弄不来这事儿，到时候得让她在一旁指点，这样行了吧？”
近几日，林天鸿在近处捉鱼砍柴，细心留意左近情况和河中过往的船只。至从河妖水怪的事件平息后，运河水道又恢复了往日繁忙，每日都能看到不少挑着漕帮旗号的船只。船只依然威武张扬霸道横行，船上的人也依旧傲慢粗鲁，但却也无人在意岸上的简陋木屋。林天鸿也就把事情往好的方面去想，那女人守住了口风，没有吐露当年卧虎赌坊之事，便渐渐放松了戒备之心。
这一日，他早早起来收了网笼、丝挂的鱼拿到镇子上去卖，然后又买了棉布到接生婆子家请教接生之法。
那接生婆子一听他说起此事，笑的前仰后合，都笑出了眼泪，说道：“你不是郎中不行医，一个大男人家竟要学接生之法，荒唐，真是荒唐！可笑，真是可笑！”
接生婆子嘲笑的话令林天鸿颇觉尴尬，不过，他虽觉得尴尬，却并不悔罢，依然恭敬诚恳地请求授教。
说道归说道，笑话归笑话，看在多了一倍的酬劳的份上，接生婆子把接生之法倾囊相授，并且描述的无比郑重，无比详细。比如：生前如何用热水为产妇擦身、如何按摩肚腹推宫助产、如何为婴儿沐浴清污、如何清创止血，以及一些应对突发意外的举措。有些事项接生婆子说的格外逼真，把可能发生的危险描述的格外严重，听的林天鸿心中忐忑紧张不已。当接生婆子语重心长、绘声绘色地传完经授完道后，又神秘兮兮地传给了林天鸿一招“撒手锏”。婆子拿出了一根擀面杖，说道：“女人生孩子好比摘瓜摘豆倒麻袋，要是生不出来就用这东西给擀出来。”她粗鲁僵硬地比划这记绝招，把林天鸿吓得心惊胆战一身冷汗，心中暗道：“好家伙，这还了得！这是无论如何也使不得的！”他庆幸幸亏来学了这接生之法，幸亏没让接生婆子去单独完成此事。
林天鸿还是很礼貌地表示了感谢，起身告辞时，那婆子送到门口又严肃地警告：“看你是个本分人，我才教你的。咱们丑话可说在前头，你只许为你家娘子接生，可不许抢我老婆子饭碗。”
林天鸿连声答应，惶惶地逃出接生婆子的家门。
他到药铺买了一些安神的草药，回到家时几近傍晚，当推门进房后却不见了妻子沈如月。放下药材，到屋后、河堤下寻找了一番也未找到，这一惊可非同小可。他立刻又回房细看端倪，床上被褥整齐，包裹衣服亦在，桌上碗筷丝毫不乱，不像有外人闯入，他心中稍安。又看锅灶，锅内无饭，灶内亦无新燃的灰烬，他断定妻子午饭未曾动火。急忙又到房外来看，周围也没有打斗痕迹，“如月去哪儿了？”他不禁疑惑起来。跑到河堤高处极目远眺时，他才深舒了一口气。沈如月捧托着圆滚滚的肚子姗姗而来。
林天鸿拔足飞奔，迎上去抱住沈如月便深深在额头上吻了一下，说道：“你去哪儿啦？着实吓了我一跳。”
沈如月神情有些萎顿，勉强一笑，说道：“没去哪儿，出来走走活动一下，走着走着便走远了些，你不是说走走有助于生产嘛！”
林天鸿看到妻子眼中似有泪光，便问道：“没事吧？没有遇到什么人吧？你的玉镯、发簪怎么没戴？”
沈如月说道：“戴着不方便，收起来了，你给我的东西哪能不好好收着？”说到后来时她的声音一哽，忙快走了两步，似有意无意地抬手拭了一下脸颊。
林天鸿看到了妻子是在抹拭脸颊上的泪水，忙问道：“怎么了？你怎么哭了？到底发生了什�