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听村里人说，娘亲是带着还在襁褓里的他落户这石桥镇的。
无人知道她是被休弃还是寡妇，她也从来不说。而村长考虑了很久后，也因她一手绝好的医术而允许她落户本村。
从记事起，看诊，整理草药，采摘草药，教他习字便是她生活的全部。
因此，他不需要童年，不需要玩伴，需要的只是那用母亲汗水换来的书籍。
只因娘亲说过，他必须读书，必须考上状元。而这，不知从何时起，也变成了他的心愿。
书中葬了谁的韶华，岁月染上了谁的白发。
二十度春秋，昔日的孩童已经束冠。
二十次春冬交替，那面色较好的妇人却已化作黄土一培。
谁褪了青袍，换上了麻衣白绳。
谁辞别了故里，做了游子远赴他乡。
谁带着梦想与悲痛，踏上了那艰苦的科举之程。
金陵府试，汇聚秦淮两岸多少士子俊杰。一个个胸怀锦绣文章，博览史书文献。而他只是一个来自普通平凡小镇的书生，又如何在这万千锦鲤中腾跃而出。
府衙前的那一幕还深深在他脑海里回荡。
“什么？没银子，没银子你还敢来参加府试。”
“什么？府试考试不要钱，你难道不知道只有被当地富绅推荐的名额才是免杂费的。像你，还是老老实实交钱吧？”
“什么？你也有推荐信，那拿来我看看。石桥镇村长，书生，大哥劝你一句，还是赶紧回家种地吧。”
灯红酒绿的秦淮边，杨柳依依的绿水岸。
一身落魄的李非奚站在长堤前，只觉的那水又清又浅，像高空的天，像水底的云，又像娘亲常穿的绿罗裙。
千里路程，他走的艰难，换来的却是一阵奚落。科举之路那么遥远，此刻他却被隔在一墙之外，却不能再入半分。
澄澈的溪水湿了脚踝，肌肤被清凉的水激的刺疼。他仿若没有丝毫察觉，仍是一步步的往前。
直到层层的水浪淹没他的口鼻，他才猛然清醒过来，急切的双脚双手不停的扑腾水面，却忘记了自己根本不会游泳，清冽的河水一口又一口灌入口鼻。逐渐窒息，在之后便深深的昏死过去。
再次醒来是午后，清浅的薄阳透过窗帷散落在他的眉眼上，书生的面容透着几分温和。
“咳咳；咳咳。”李非奚猛然坐起，咳出了几口清水，双眼通红，狼狈的打量着周围的事物。
青黄色床幔，小巧的梳妆台，室内隐隐飘散的香气，无一不表明这间房内女主人的身份。
李非奚赶紧下了床榻，狼狈的发现自己竟只穿着中心，外套和鞋子不知去了何方。
他赤着足，出了内室。却见那园木桌上摆着精致的糕点，泛着勾人的香气。
肚子咕噜噜的响起，发出抗议的声响。李非奚揉着肚子喊道“有人吗？有没有人？”
四周空荡荡的，无人回应。他转身查看四周，却发现正堂墙壁上竟挂着一幅绝色美人图。
女子一袭红衣宫裙盈盈而立，长发垂与身侧，珍珠流苏点缀。
一张绝色鹅蛋脸上，一双皓眸似盈盈秋水，悠远且长。她神态安然，唇角轻翘，尽显灵动之姿。
不说这工笔勾勒，朱色描绘，单只是那绝色美人的双眸，便已让人夺魂摄魄，深陷其中。
而李非奚却觉得，这女子似乎看着是自己，那双皓眸中隐藏的着无限的悲伤，像及了清澈的秦淮下隐藏的暗流。那样至深至浅，不可捉摸。
推开门扉，原来自己身处在二层阁楼之中。剧目望去，只见小院前的篱笆上爬满了蔷薇。在阳光在照射下殷红若血，却又有说不出来的艳丽之美。
再往前，便是那清澈的淮河。看来是自己被河水冲到岸边，然后又被人救起。只是不知这主人究竟去了何处？
苦苦思索一番，却不得其解。李非奚只得回房坐在木凳上。腹中翻滚的饥饿使他不得已动用了糕点。
此时，暮色已低垂，他燃起了烛火，撑着木桌昏昏欲睡。
夜风清凉，烛火摇曳。此刻室内那副画竟泛起了诡异的荧光。女子秀气的指尖探出画中，接着便是那红艳的绣鞋。几息时间，一名绝色美人便凌空走来。而身后那幅画，已悄无声息的卷起，掉落在桌案上。
“公子，公子。”耳边阵阵清浅的呼唤，李非奚迷蒙的睁开眼睛，便见佳人浅笑嫣然的立在他的身侧。
“啊。”李非奚陡然尖叫一声，又重重的喘了几口气，才发现面前站的竟是那副画像中的女子。
“公子，莫怕，小女子名素娘。前日，河水将你冲到了我门前附近，我便救了回来。”
闻言，李非奚顿时尴尬的不知所措。刚才他还在救命恩人面前尖叫，此刻又衣衫不整，想想便觉得双颊犹如烈火再烧。
“在下李非奚，故乡石桥镇。此番，多谢姑娘搭救，非奚感激不尽，无以为报。姑娘有什么需要帮忙的，尽管跟我说。”他曾未如此郑重的介绍过自己，一时竟有些胡言乱语了。
女子掩唇轻笑，室内竟一下明艳生辉。“救人一命胜造七级浮屠，公子不必言谢。观公子气度，应是个读书人，竟然从石桥镇赶来，应是为了三年一次的府试。只是公子那日不在客栈备考，而不甚失足秦淮河中呢？”
一闻此言，书生的眉又再次皱起，满嘴苦涩。“不是我不想备考，谁知这府试报名竟要收费，在下身上已拮据数日，哪有半分银两去报考啊。”一文钱难死英雄汉，何况是整整五两银子。
“公子莫要担心，府试还有月余左右，现在应还是可以报名的。明天我先借你五两银子，等你高中了，再还我便好。”女子浅笑说着，眸子里似有溢彩流转。
“啊，这可千万使不得，救命之恩我还不知如何报答，怎能还再要姑娘你的银子呢。”书生脸色薄红，嗫嚅的说着。
“那便，以身相许吧！用你的一生一世。”幽幽的一句话，没有少女的娇羞，只透着一丝亘古沉寂。
…………
第三十四章 画中人（五）
第二日，李非奚拿这一张府试通知的薄纸，飞奔似的跑到了秦淮边上的蔷薇小筑。
那女子依旧一身艳红的宫裙立于蔷薇之前，手中的剪刀轻轻舞动，便有一小段枝叶落在地面。地上成片的蔷薇花散落泥土里，却无人怜惜，而留存在枝头的蔷薇却开的更加艳丽了。
“花飞花落花满天，红消香断有谁怜。”书生站在篱笆前，莫名想到了这首诗句。可他的目光，看的却是那比蔷薇更堪怜的女子。
若说李非奚不在意那句以身相许那是不可能的，可是生活的囧境让他只能接受女子的馈赠。留在蔷薇小筑，只因他早已身无分文。
短短一个月的时间，让他明白。原来这个世界上的女子，不仅可以绝色倾城，也能拥有上通天文，下知地理的智慧。
从感激，到钦慕一切都是那么顺其自然。只因他明白，这个女子，有这样的魅力，能让天下男子趋之若附。而他，也只是那众多男子中平凡的一个。他有时也会窃喜，只因这份美丽，却只有自己可见。
暮色下的金陵府缠绵而温柔，而府衙前空气却一片沉重。李非奚站在榜单前面，神情低沉而苦涩。他并未入榜，下次再考，便又要再等三年。
站在蔷薇小筑前，迎接他的仍是女子的浅笑温言。那一刻，出奇的，他的心定了下来。
三年，多少个日日夜夜。
煮灯夜读，有她沏的温茶糕点；
夜寒衣薄，有她添的温暖外衫；
蔷薇花下，他松着土壤，锄着杂草。偶尔抬头看着那修剪花枝的女子，木讷的脸上闪过微笑。他想若是能这样，一直到暮年多好！
三年的时光，让他成熟了很多，却也更加木讷了。这里是金陵城郊外，不进人烟，三年内他打交道的人屈指可数，似乎全世界只有这片蔷薇小筑那么大。所以当府试再次到来时，他显得有些迷茫。
提着饭蓝走进考场，看着场外对他浅笑注视的女子，心头一片温暖。
若说三年前的落榜，李非奚是无奈和疼苦的。那么此次的落榜，李非奚是落寞与迷茫。
他不明白自己除了科举这条路，自己还能做什么。而现在，一次接一次的失败，他的自信心再次被打击了。
他本想，金榜题名之时便是媒聘娶卿之日。而现在，他身无分文，又借住在蔷薇小筑，他有什么资格去娶那绝色倾城的女子。她本就值得更好的。
“这位公子，这位公子，请留步。”一道嘶哑的呼喊，让李非奚停住迷茫的脚步。
只见叫住他的人，竟是一名游街串巷道士打扮的中年男子。他身材瘦小，发白道袍衬得也有几分出尘之意。只是一双黑目太过灵动，眼珠四看，透着一股不安分的气息。
“你是？”李非奚上下打量着道士，不明此人叫住自己所谓何事。
“这位公子，贫道观您骨骼清奇；天赋异禀；一身正气。应是天上文曲星下凡。此次府衙上榜，公子您一定榜上有名对吧？”道士一脸肃然，口中却漫天夸了一通。
李非奚被这道士一通的说的有些晕，却没有飘飘然，只是一脸正色无奈的道：“道长，我才刚落榜，心情不好，也没有银子，你去找别人吧！”
道士一急赶紧道：“公子，且听老道一言。您这面相，绝对是文曲星下凡，若是说未中榜，那只能说您身边有小人，他克了您啊。老道也是为您可惜，才说了这么多，银子这是，休要再说。”老道一番正气，义正言辞的说道。
原来这道士走街串巷，专门靠着一张嘴，在大门大户胡吃海喝。那天他又被一户人家扫地出门，无意游荡间，竟看到一位绝色倾城的女子送书生赶考，一时惊为天人。
不过这老道也有几分本事，天生一副通灵目，�