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“大人,我回来了。”
“八戒,你回来了?”老吴惊喜道。
“是的,大人,并且发现了重要线索。”
“哦?赶快说来听听。”老吴和齐修庭两人马上来了精神,这案子让我们都纠结了好多天,一天不破案,我们就没一天安稳。
我小心地拿出从枯井里找到的东西——一块很别致的金钗。
“这是?”老吴就着布拿起来看,“这支钗有什么特别?或者说你知道是谁的?”
“是的。”这支钗我见过很多次了,“大人你看。”我将钗转过来,钗的背面刻画着两个名字:远清。
“远清?”齐修庭疑问道,“是什么意思?”
我将那日在沧浪馆从白烟沉那里听来的话一一告诉他们。
“那你的意思是这钗子是冷霜清的?”老吴拧眉问道。
“是的,我是这样猜想,那两个字分别是他们二人名字最后两个字。”
“会不会是巧合?”
“不会,我在云良阁当卧底时,我经常看到冷霜清戴这支钗子。有一次不见了,她不眠不休找了一天一夜,这支钗子她从来没有离身过。”
“可冷霜清已经死了,你找来这支钗子有何用?”
“我怀疑冷霜清没死。”
“怎么可能?”齐修庭惊讶道。
“为什么不可能?”
“八戒你且说说你的想法。”
“首先,冷霜清死的事我们只是听那些下人说的,此为片面之词,而非我们亲眼所见;其次,华西院自从冷霜清死后就不断有人在那里看到白影。我刚才去华西院了,从表面来看的确是像是没人住的废院,可奇怪的是,在冷霜清死之前住的那间屋子门前,竟然无一点灰尘。这是不可能的,恐怕是有人回去过那里,在灰尘上留下了脚印,为了免于被人发现,所以将门前的灰尘都打扫掉了。蓝鳶,潘岳的师妹,也说她曾经在华庄主死的那天跟踪过一个白影到枯井中去,卑职今晚也看到过一个女子身形的影子,只是也让她跑了。第三,这个钗子是我在枯井里找到的。综上所述,据我分析,我认为那个神秘的白影极有可能是冷霜清。”
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第105节:第五章 一案成名(21)
“可如果有人拿走了冷霜清的钗子呢?偷走钗子的人也可以藏在华西院里。”齐修庭提出反对意见。
“你说得很对,你说的这个我也想到了,所以我这次回来是请求大人下令给我们去开棺验尸,证明当天死的人是否真的是冷霜清。”
“行,就按照你的去做。”
依据古代的丧葬习俗,是不可以轻易开棺验尸的,但像冷霜清这样的女子(青楼女子),即使是嫁给人家做妾,依然被认为是不清白之身,其嫁入的夫家是不会做过多干涉。
我们速速赶到九画山庄,刚开始时便便女“屎真香”不答应,但我们将所有的情况分析后,她也只好点头默许。
冷霜清没有和华老庄主完成拜堂仪式,华老庄主死后,“水桶”并不承认冷霜清是九画山庄的人,所以没有将她的尸体葬在九画山庄的祖坟里,而是随便找了个地方埋了。
“当天葬她的人是谁?”我问“屎真香”。
“我怎么知道,这些小事当然是交给下人去做。”“屎真香”不屑道。
“那是你庄上哪个下人负责处理冷霜清的尸体的?”
“阿福,这事是你处理的吧,你来给她讲讲,真是烦人,一天到晚问这问那,当我是凶手审问啊。”“屎真香”边抱怨边叫来一个下人。
阿福,九画山庄的长工,三十八九岁左右的壮丁。
“那天是你负责尸体的?”
“是的,庄主叫我随便找个地方埋了就行了。”阿福倒很老实样。
“那就是说是你亲手埋掉的冷霜清的尸体?”
“是,”阿福先点点头,然后又使劲摆手,“不是不是。”
“到底是‘是’还是‘不是’?”我打断他,“你想清楚再回答。”
“那天的确是庄主叫我去埋掉尸体,我将尸体载到荒林去,刚要下葬时,二少爷突然出现了,说他跟冷三夫人毕竟相识一场,想送冷三夫人最后一程,叫我将尸体交给他,并拿了几两银子叫我去喝点酒,到傍晚时分再回来。我当时想不用做事还能有银子拿,多美的差事,所以马上拿下那银子离开到到青楼喝了一天花酒才回来。”
“也就是说冷霜清的尸体不是你埋的,你也没有亲眼看着尸体下葬?”我挑眉。
“是……是的,小的知错了,望差大人开恩。”阿福被我的气势一吓,马上磕头求饶。
“那你可记得下葬的地方吧?”
“记得记得,在十里外的荒林里。”
“那快带我们过去。”我站起来,天已经开始亮了,新的一天又要开始了。
荒林在九画山庄十里外,林子深处有个乱葬岗,乞丐或无人认领的尸体经常是被丢在那里,随便挖个坑埋了就完事。
走进乱葬岗,感觉凉森森的,几只寒鸦在枝头上“嘎嘎”地叫着。走到尽头处,我们在一棵树旁看到了一个小土堆,四周长满了杂草。上面插着个粗制滥造的木板,歪歪扭扭地竖立着,上面写着“冷霜清之墓远刻”。
阴冷的林风袭来一阵透骨的寒意,我们所有人都颤抖了一下。
我走到坟前,向那座孤坟拜祭了一下,口中念了一段佛经,然后挥手叫人开始挖坟。
在齐修庭的指挥下,土堆里逐渐露出一个小棺材。
棺木被提了上来,只见棺椁里最上面覆盖着一层缎被,他们将缎被拿了下来,我做好一切防护措施,打开棺盖,我以为里面应该是个空棺,但没想到竟然不是空的!
的确是具女尸,只是脸上全部被毁了,看痕迹,应该是用刀子,面目全非,惨不忍睹。
“这是怎么回事?”不是说冷霜清是服毒身亡的吗?怎么会被毁容,一代红颜到头来竟是如此下场!倘若棺中之人是冷霜清这未免太令人心寒了!
“我……我也不知道是怎么回事,”下人阿福在看到尸体时就忍不住吐了。
“你的意思是你将尸体拉到这里时,冷霜清还没被人毁容?”我心中的那条线越来越清晰了。
“是这样的,那天还好好的,虽然已经死了,可那脸蛋还是美到让人想摸一把,我……”阿福越说越猥琐,我瞪了他一眼,他马上识相地闭上了嘴巴。
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第106节:第五章 一案成名(22)
看来这具尸体应该不是冷霜清,接下来要做的就是证明我的猜测。我从怀里拿出一根随身带着的银针,托起那具尸体的下巴,然后将银针深深插入她的喉咙中。大约过了一盏茶的时间,我将银针从喉咙中取出来,一看,果然!
我将银针展示给大家看,只见那银针的前段丝毫没有什么变化,依然银亮如初!
“大家都看到了吧,《仵差集录》有载:凡检验毒死尸,间有服毒已久、蕴积在内试验不出者,须先以银或铜钗探入死人喉讫,却用热糟醋自下洗,渐渐向上,须令气透,其毒气熏蒸,黑色始现。大家都知道冷霜清是服砒霜身亡,而这具尸体却无毒,也就是说这具尸体根本不是冷霜清!”
听到我的话,所有人都吓了一跳。
“这尸体不是冷霜清,那会是谁?”齐修庭问道。
“如果我没猜错,应该是在冷霜清身边服侍的贴身丫环小梅。”
接着我直接验尸,然后齐修庭派人到小梅的老家去找她的亲戚来认尸,据她的亲人所说,小梅的背部有一个很大的胎记,呈梅花样,所以取名小梅,跟我所检验的结果符合。
忙了一天,是夜,我没有回自己的住宿,而是到华西院去,我有预感,今晚凶手势必会出现。
夜,丑时(现代时间凌晨1点至3点)。天气渐渐地寒了,秋风萧索,只听窗外风吹打着树叶,发出萧瑟的声音,仿佛深夜未寐的小孩在低哭,非常的吓人。
我一个人坐在冷霜清“生前”住的厢房里,外面夜空中悬着半轮冷月,苍穹中缀着几点寒星。纸窗边映着灯火的倒影,窗外枯叶随风飘落枝头,打在窗口上,随风飘进屋子来,落在桌子上。
我捏起一片叶子,窗边的烛火闪了一下,灭了,整个房间陷入一片黑暗。
我等的人来了。
“何不进来坐会儿?”我邀请门外的人,但没有起身。
一个身影闪身进来,随手将门关上。
烛火已灭,屋内一片黑暗,只有几缕月光偶尔透过树影照进来,映出屋内摆设的轮廓。
“你在等我?”低哑的声音,明显是刻意装出来的。
“是的,我已经在此恭候多时了。”
“你就如此自信我会来?”她在我对面的凳子上坐了下来。
“是的。”我微笑,从怀里拿出那支金钗,“因为这个。”
我将金钗在她面前晃了两下,她伸手过来抢,我一收,将金钗重新放回怀中。
“你聪明的话就把金钗还给我,否则我就不客气了。”她的脸上蒙着一块白纱,屋内光线又暗,我看不到她的表情,只是我知道白纱下那张脸正扭曲得厉害。
“我知道你不会客气,你已经杀了三个人。”我镇定地看着她,说出我的猜测,“我说得没错吧,冷霜清?”
“我不知道你在说些什么!”她听到我说出“冷霜清”三个字时,放在桌子上的手明显抖了几下,见我注意到,马上将手藏到桌子底下去。
“你当然知道我在说些什么。华修远,小梅,华修文这三个人都是你杀的。”
“你胡说!我没有杀修远!”她跳起来朝着我咆哮,两只爪子朝着我伸来,我机灵一闪。
“你终于肯承认你是冷霜清了?”我笑道,提高音量。
“既然你已经知道,那我就不能让你活着走出这扇门。”冷霜清从身上掏出一把锋利的刀子,刀子的在黑夜里闪着慑人的光芒。
“那就要看你是否