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单纯地埋在我细胞里的人工记忆呢？对……总觉得一切都是片断的，我想不起连续的记忆，也没有自己亲身体验过的证据，完全没有那种感觉。可是……只有我不是基尔特连——会有那么幸运的事么？我是从什么时候开始开飞机的？什么时候开始杀人的？到底为什么、何时、何处，我每晚都会钻进这种牛角尖。想不起来、想不起来。不管怎么想、怎么想、孩提时候的事，除了固定的场景，其他什么也想不起来……”
“你好像很喜欢和小孩子玩。”
“对……在之前的基地偶然和义工成为朋友，就提供场地顺便帮忙，仅此而已……我喜欢看着小孩。如果自己也曾有过童年就好了，我是这么想的，因为我可能……必须这样活一辈子。光是想到不会变老，就觉得脚底好像浮在半空中……你不觉得吗？你不会不安吗？”
“跟开飞机的感觉一样嘛。”我微笑。
“草薙小姐射杀栗田这件事，一定也是……为了让她以为她的爱情结束了。我是这么认为的。”三矢说完后看着我。
总觉得，这才是她最想说的话，因为她的眼神，就像是扣下机关枪的扳机后盯着猎物中枪的那一瞬间。
我想给她个忠告，追踪自己的子弹是很危险的行为。发射子弹后必须马上离开现场，要往后看、往下看、往上看，尽快进行下一个动作。一瞬间的静止就是被人狙击的最佳时刻，也是自己最迟缓的时刻，因为这是人类最没有防备的时候。
不过我没有射击毫无防备的她。
放她走吧，我想。
为什么会这么想呢？我也不懂。
我的右手，今天非常老实。
它怎么了呢？
“可是，栗田先生没有死。”三矢低声说。
“为什么这么说？”我问。
“因为他变成了你。”她还是低着头。“公司让他再生，植入新的记忆，制作出了你。你就是栗田先生的转生。”
“那为什么大家都没注意到呢？”我很冷静。
“因为外貌做了某种程度的改变。公司用一点小手术改变了外表，可是内部还是完全一样，不这么做的话，栗田先生的驾驶技巧就会丧失，这样就会失去飞行员作为兵器的性能。”
我笑了。
很有趣的想法。
“咖啡如何？”我边熄烟边问。
“恩，很好喝，谢谢。”
“我也……觉得很有趣。谢谢。”
5
三矢碧离开房间，喝完咖啡以后，她脸上的泪水已经完全消失，又回到了平常面无表情的模样。不过她心情好像好转了些，一副找到答案的样子——也就是说，心情变干净了吧。她好像必须经常用这种方式发泄感情。在之前的战斗中死去的某个同伴是她以前的情绪抒发管道，她自己最后招认了这件事。
“对不起，可是我觉得得救了，真的很谢谢你，你帮了我很大的忙。”三矢用淡淡的口气这么说。毫无感情，却又带着爽朗的感觉，跟刚刚完全判若两人。
“晚安。”这句话不知道是谁说的。
门板合上，脚步声远去。
时间徘徊在晚上八点，土岐野还没回来。
我将残留在杯底像血液般冰冷的咖啡一饮而尽。不知是什么原因。我联想到滞留在泥沙底部的死水。从泥巴水里过滤出来的纯水，咖啡的味道，有帮助思考退步的效果。
我把杯子洗干净，放回餐厨里。又点了一根香烟，然后打开窗户让空气流通。
我决定不去想三矢所说的话。
她所说的，和现在是现实还是梦境是同种类型的问题，是无法断言的问题，就算断言，也是无谓的。至今我听过许多次类似的话，那是在这个世上，也就是在飞行员的领域中广为流传的说法，然后，疾病便会接着到来。每个人都变得醉茫茫的，就算降落地面，精神还是处于浮游状态，这是完完全全的职业病。
自己是什么人？
明明身为人类，为什么却飞在云端？
为什么要击落他人？
输的人为什么要回到地面？
为什么，为什么……
像跳舞般，只有洗练的动作才能看到美。忘记爱人，忘记让自己生存、认知，回忆，这些东西，全都在云上忘的一干二净。
有的只是平滑顺畅的飞行，风驰电掣的翻滚旋转。
在那一瞬间，就能看见自己内部的虚无。
可是，回到地面上后，却回想不起那梦境。
怎么也想不起来。
自己是什么人？
烟雾飘散。
我的周围只剩空气。
我也会有想死的念头吧，大概是有过吧。
然而就算有，也想不起来。
我的记忆回路坏掉了吧。或者，是因为记忆太多了吧。
是活太久了吗？
我紧紧地抓住，为了不要堕落而挣扎……
在拼命起飞的过程中，对死亡逐渐感到麻痹。
或许就是这样吧。
除了像三矢那样胡思乱想，我们在活着的这段时间，一定无法从这诅咒中挣脱出来。
草薙也一样。
我也是一样。
可是土岐野和筱田不同。
比起高喊反战，举着标语走上街道，回程的途中在咖啡厅里聊天，回到家后打开冰箱，接着思考今晚要吃些什么……与其相信这种微不足道的和平是真实，选择战争还比较好吧。
明明不是自己赢得的东西，为什么会坚信是自己的呢……同样地也比老是思考这种事而活还要好吧？
总之，没有可以切换思考的开关。
右手好痛。在不知不觉间，右手用力握紧。
我听见惨叫声。
在窗外。
我把烟压进烟灰缸里。
心跳加速。
女人的惨叫声！
枪声！
对，那不是烟火的声音。
我听见枪声！
这是梦吧，我想。
一秒！
我站起来。我想着，如果土岐野在的话……
两秒！
我快速吐气。
非去不可……
穿上套头衫吧，我想，对了，九须美还没还我。
为什么，现在会想起这种事呢？
三秒！
我打开门，走到走廊上。
下楼梯。
渐渐地开始跑起来。
穿越中庭跑到底。
飞奔进办公大楼。
里面传来女人争吵的声音。
我冲上楼梯。
直奔草薙的办公室。
门是关着的。
我敲门，然后，没等人回应就推门进去。
6
草薙水素站在办公桌对面。
三矢碧站在我的正前方，也就是房间的正中央。她两手伸的笔直，拿着手枪瞄准草薙，草薙背后的窗户上有放射状的裂痕，中心部位是白色的，看得出来是子弹穿越过的弹孔。
“出去，函南。”三矢看都不看我。
“函南，你给我出去。”草薙用低沉的声音说。
“如果你们告诉我发生什么事，我就出去。”我一边往前踏近一步，一边观察两人的样子。
“看就知道了吧？”三矢回过头，“我打算杀了草薙小姐。”
“理由呢？”我再靠近她一步。
“歇斯底里。”办公桌对面的草薙说：“很危险的，所以你出去吧函南，这是命令。”
“我并不打算说冷静或是住手。”我站在三矢和草薙中间，“只是觉得这样很愚蠢。”
“是很愚蠢。”三矢说。
“啊……”我身后的草薙叹息。
“你不要误会了。”三矢放下举着枪的手。“我会这么做，都是被她挑起的。”
“对对对……”草薙嘟囔着：“说得好……”
“那个女人说她想被射死，她说她希望被人射死。”三矢面无表情，看不出来特别亢奋，“所以，身为属下，我只是遵从上司的指令。”
“真的吗？”我回头看草薙。
“我可以坐下来吗？”
三矢没有回答，草薙不客气地坐在椅子上。
“把枪收起来吧。”我向三矢伸出一只手，“或者，把那把枪给我？”
“这是我的枪。”
“那，借我吧。”我把手更往前探。
“为什么？”
“我打算代替你执行草薙的命令。”
“你是说要代替我射杀她吗？”三矢的表情微微地牵动。
“好主意。”我身后的草薙咕哝着。
“你就信任前辈吧。”我对三矢说，是指作为草薙的属下，我的资历比她长。
沉默。
没人呼吸吧。
三矢眨眨眼，然后，将下垂的手腕上举。
枪口对着我。
我还是伸着左手，我的左手，靠近她拿枪的手。
我的瞳孔，捕捉她瞪着我的眼睛。
我，抓住枪身。
沉默。
三矢的右手放开枪。
我呼吸。
她也呼吸，视线落在地板上。
“对……”我喃喃自语，“就是这样，离开的时候，要马上……”
看着周围。
寻找下一个猎物。
刚刚用左手接收的枪，现在拿到右手。
回过头，草薙坐在办公桌的对面。
“出去，三矢。”草薙抬起下巴，眯着眼睛说：“我不想让你看到我的死状。”
“你想死的话，就去死啊！”三矢小声说，脸孔有点扭曲，她迅速走向门口，抓住门把，“我先告退了。”她瞪着我说。
关门后，三矢出去了，门被用力地关上。
脚步声远去，响起冲下楼梯的声音，接着是大厅大门的声音。
她的房间明明就在隔壁。
沉默。
我一直注视着门，当我察觉到这点，随即回过头来看向办公桌。
草薙坐得直挺挺地看着我。
她那只被桌子挡住看不见的右手，慢慢地举起。
她的右手握着手枪，手指扣着扳机。
“你经常这样吗？”我问。
“经常。”草薙说。“我可以抽烟吗？”
“为什么要问我？这里是你的房间。”
“在被杀之前，我想抽一根。”
“请便。”
她把枪放在桌上，拉开抽屉拿出香烟，我站在房间的正中央看着这一切。我拿枪的右手往下垂，恐怕它现在正在思考自己