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“那又怎么样？等他们一进到这个圈子里，就全变了，只知道寻欢作乐。”她叹息着。“有时我真怀念家乡。”
菲尼斯迅速瞟了她一眼。“你和他是一起在普里泽沃长大的吗？”
“我对你说过我生在普里泽沃吗？”黛丽有些讶异。“或许是说过吧，我想不起来了。是的，我们从小一起长大。”
“要是有可能，我倒很想听听你们以前的事。”
“有什么好讲的。他叫格雷，”黛丽让这名字停在嘴边，沉默了一会儿。“我们两家是邻居，所以我和他小时候就一起玩。后来就相爱了。十七岁那年，家里给我们订了婚。本来打算来年就结婚的，可是我们那儿有个地主强占了他家的田地，还把他父亲打死了，他的母亲一时想不开就投了河。他发誓要报仇，就去投奔军队，指望能得到骑士封号，再回来找那个地主算帐。”
“普里泽沃那时还没遭灾？”
“是在他走了以后。战争一直蔓延过来，整个地区都烧光了。四年以后他才回来，那地主已经死啦，家乡也变成焦土了。他没当上骑士，反倒落了一身伤疤。我本想，这回能跟他好好过日子了。可是打了几年仗，他的想法变了。他说，为国效力是男人的本份，而且他必须当上骑士，领了封地，才能让我过得好。其实，我根本不在乎他有没有封地……只要他对我好，比什么都强……”
黛丽闭上眼睛，两大颗泪珠顺着她的脸庞滑下来。“那时他二十五岁，年轻气盛，我劝不住他。呆了一个月他就又走啦。后来，国王征兵，我父亲也上了战场，这一去就再也没回来。”
“真令人遗憾，”菲尼斯说道，“夏隆王国这场内战可害了不少人。”
“所以我最讨厌打仗。一看见盔甲我就心烦。”
“如果他能放弃骑士封号，交回土地……”
“我才不信。他是那种很固执的人，认定的事不会轻易改变的。以前他总对我讲什么荣誉啦，男人的原则啦，听得我头都大了。就算他升到铁狮骑士，又怎么样？还不是国王手里的刀。安安稳稳地生活，比什么不强？”
“也许，过了这十年，他的想法会不太一样呢。”
黛丽摇摇头，正要反驳，突然身子一僵。从窗外传来一声嘶哑的吼叫，象是受了伤的狼。菲尼斯朝街上看去，只见一个骑马的身影从远处街角缓缓行近。他穿着闪亮的甲胄，没有戴头盔，腰挂佩剑；灯光映着他脸上又黑又密的胡须，还有泛红的面孔。看来他是喝了酒，身躯在马上左右摇晃，一个身穿皮质短上衣、头发棕黄的侍从跟在旁边，随时准备扶住主人。
“黛拉尔娜！黛拉尔娜！”他忽然再次高喊，“别抛弃我！黛拉尔娜……”
骑士昂着头走过长街，完全不顾行人指指点点的嘲笑。直到他的身影在街道尽头消失，黛丽才从窗帘后面钻出来。
“我想，你还是应该给他一个机会。”菲尼斯说道。
黛丽转身回到桌边。“菜都凉了。来，菲尼，咱们来喝点酒。”
“连见面都不肯，这对他是不公平的。”
“他丢下我去打仗，让我等了那么多年，这对我就公平了吗？”她愤然说道，然后盯着酒杯不发一言。渐渐地，她的目光中浮起一丝朦胧的忧伤。
“好吧，菲尼。要是三天后忘魂花还没送到，我就跟他见一面。这件事就麻烦你安排了。”
“乐意从命。”
菲尼斯吩咐侍者把菜肴重新加热，又送了些红樽来。他陪黛丽吃过晚餐，再下楼清点帐目，回到自己的卧室时已是深夜。疲劳使他很快就睡熟了，然而他并没有睡多久，就突然惊醒。一片软绵绵的东西掉在他头上，还带着股难闻的腥臭气。
“怎么回事！”菲尼斯猛地把那东西扯下来，吃惊地发现那是一件内衣，旁边还有个小包裹。一道闪烁的绿光在空中盘旋，迅即飞向窗外，转眼间就消失了。他随即明白过来，下床点起蜡烛，仔细检视包里的物品：那是一张羊皮纸，一个卷轴，一条破布，还有一个黑色的小袋子，袋口用某种粉末画了个标记，闪闪发光。
“用此布条蒙住口鼻……这不会是裹尸布吧？”菲尼斯恶心地看看那肮脏的布片，继续念着羊皮纸的内容。“配药时需先加黑蛇血……蝙蝠粪用火烧成灰……撕碎花瓣扔进罐子，浸泡一夜。混入酒中，掩盖其味道。待受术者服下后，展开法术卷轴……这很容易嘛。”
他小心地把这些东西收进壁橱，然后伸伸腰。“看来用不着三天了，”他自语道，“不过，让那个格雷等等也好。这点儿小苦头是他该受的。”
这三天对于格雷来说简直是度日如年。他收到菲尼斯的消息，说已经安排好跟黛丽相会，因此不再去妓馆等候，而是整天呆在屋里，闲得无聊便擦拭盔甲。那个棕黄色头发的侍从以为他打消了寻人的念头，准备到石门城去了，因此怯怯地问他，什么时候启程。
“谁说我要走！”格雷喝斥道，“我现在不去石门城！没准以后也不去了！”
他很惊讶自己竟会冒出这种想法。在内心深处，他实在不愿回到战场上拼杀，只想在家乡盖几间屋子，置些田地，去过平静的生活。十年征战，他也积攒了些财产，回乡时都托付给普里泽沃的白袍教会，让神官代为保管。就算放弃骑士封地，这些财产也足够生活了。然而，身为皇冠骑士，他并不能完全自主。
“骑士审判团会给我定罪，”他暗想，“只要他们饶我性命，那就一切好说。可国王正要出征，最忌讳临战退缩。没准他们会判我玷污骑士荣誉，砍了我的脑袋。”
他眼前又浮现出恋人的形象。十年来，他经常思念她，每当空虚无助的时候，只有她能填补他内心的空白。没想到，她现在居然成了妓女。知道这个事实之后，他时刻都处在矛盾之中。有时候，他会大声对自己说：“管他的！只要黛拉尔娜自己不在乎，我也就不在乎。”可是更多的时候，他的心就象被毒虫咬啮，痛苦万分。每当想起自己的恋人和别人在床上缠绵，他就会使劲揪住头发，几乎要把头皮扯裂。然而，他又十分渴望见到她，就象沙漠中的旅人渴望水源。
格雷就这样受着煎熬。他整夜不能入眠，辗转反侧，白天又不想吃饭，只是烦闷地走来走去。直到第三天傍晚，菲尼斯派人来通知他到“火沙酒馆”，他才勉强吃了片面包。
“好吧，就象战场上常说的那句话：该来的就让它来吧！”格雷换好衣服，吩咐侍从等他回来，便大步出门去了。
“忘魂花呢？”黛丽问道。
“这个你不用管。我都安排好了。”菲尼斯答道。他已经准备了一桌丰盛的菜肴，此时正陪着黛丽坐在桌边。摇曳的烛光在房间里旋转，象许多不安分的飞鸟，从一个角落窜到另一个角落。黛丽的脸庞映在烛影之中，忽明忽暗，没有一丝表情。
侍者进来通报，说格雷骑士求见。菲尼斯转向黛丽问道：“你准备好了吗？”见她点点头，菲尼斯便向侍者示意，让格雷进来。黛丽屏住呼吸，面色苍白，简直象是要上刑场。隔了一会儿，格雷高大的身躯出现在门口。空气似乎立即停止流动，一种令人窒息的平静充斥整个房间。
在黛丽看来，格雷和三天前相比，不论是衣着还是面貌都变了个人。他披着一件白缎子斗篷，上面用金丝绣着雄狮、兽头，袖口和下襟则用金银双线绞边，还缀着珍珠。在斗篷里面是做工精致的暗红色袍服，也同样绣着金银双线，腰间系着双层的金腰带，扣环上的花纹华丽而庄重；旁边斜挂一把佩剑，剑柄镶着宝石，闪闪发光，剑鞘上刻有皇冠纹章。他的靴子擦得锃亮，几乎能用来当镜子，靴跟两侧还挂着银链，以及金质的踢马刺。真是位威武的骑士！——然而他脸上却带着痛伤，比三天前明显瘦了一圈。柔软的白缎便帽更显出额前皱纹又深又密，胡须虽然修剪得很整齐，却掩不住面容的憔悴，双眼发红，里面象是着了火。他就这么步伐僵硬地走了进来。
“请坐吧，格雷。”菲尼斯为格雷拉开椅子，然而皇冠骑士似乎完全没听到他的话，只顾向黛丽走去，在离她三步远的地方停了下来，目光就再也不动了。
尽管格雷已经做好充分的心理准备，却仍然感到惊讶。十年来，他心中恋人的样子从未变更，永远是梳着长长的辫子，皮肤白皙，红唇娇艳可人，眼底总带着笑意，就象美丽而妩媚的天使。然而，此刻坐在他面前的却是个艳丽的女人，身材丰满却十分匀称，穿着紫色翻毛皮坎肩，里面是绣暗花的白色紧身罩衫，胸脯如同大理石雕成；一条钻石项链挂在雪白的脖项上，手腕上戴着宝石链坠；精美的手织细呢裙子束着她纤细的腰身，裙摆缀着半透明的牛角薄片和水晶，下面露出精巧的小皮靴，靴尖和两侧都镶着宝石。在她深如湖水的眼中，透着一种格雷所不熟悉的成熟与沉稳。
格雷犹豫地在黛丽脸上搜寻，试图找出昔日的形象。他的目光滑过她光洁的额头，小巧的鼻子，饱满的双唇，一直到唇边那个极细微的浅痕——那是小时候在树桩上碰伤的。
“黛拉尔娜，”他试探地叫了一声。
黛丽的身体起了一阵颤抖。她抬起长长的睫毛，迎向格雷的目光。
“是你吗，黛拉尔娜？”格雷嘶哑地说道。
“你那小牛眼睛不好使了吗？”
“喔，我的小麻雀！”格雷大喊一声，一步窜到黛丽身前，猛然单腿跪地。“我都不敢认了……天哪，真的是你！十年了……”他抓起黛丽的手贴在自己脸上，急剧地呼吸着，再也说不出话来。
“十年了……我说过你留胡子不好看，你总是不听。一点儿都不好看……”黛丽眼中骤然流下泪水，她俯下身，把脸埋在