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“少爷。”他清凉的声音几乎贴在人身后。
“王爷。”我为难地看着姬少陌。
她皱起眉头，停下步子。“你今日怎么总叫我王爷，不唤我小九了？”看了小四一眼，又换了那似笑非笑的表情。“嘿嘿，何其正走了，倒把他留给了你，艳福不浅哪。”
我看了一眼小四，仍是一脸漠然。
“小九，我今日当真不能陪你去吃酒行乐，这样，你也知道我学问底子，如今要教学生，说不得临时抱抱佛脚，陪我去书坊走一趟？”
姬长陌点头。“这有什么，就依你。”又笑，“叫你做学问，真是难为你了。”
我突又想起一事。“哦，说起来，今日不留心，令弟姬离出了些小意外。”大概将今日他与其他小子争执落水之事交待了一下，只隐瞒了谢清流拿椅子砸人的细节。
姬长陌漠然听了，半晌叹口气。“我这个弟弟，人又迂腐，身子又弱，让他吃点教训也好。”
“话不能这么说，你毕竟是他的亲人，他能倚仗的，不过是你。”
姬长陌嘿嘿两声。“我姐弟两个父母早没，我倒想长姐为母，可我这弟弟眼里，只以我为耻。”摆摆手，“罢了，不提这些。”又四处张望一番。“姬于这小子，怎么还不来？”
“姬于？”
“是啊，我家小管事，你不会连她都不记得了？”
“王爷！”正说着，就见一个眉清目秀身量小小的姑娘疾步跑来。
“怎么去了这么久？”姬长陌瞪她一眼，“桂花糕呢？”
“没买到。”那姑娘撅着樱桃小嘴。“说来真是气人，好不容易排到了，剩下的糕就被赵家公子全买下了！”
我看着她嘴角那一粒粒黄色桂花，还有唇上一层糖霜，不由额上汗出。
“赵无极？”姬长陌一听到这个名字脸色就变了。“哼，连一块糕都要跟我抢！她人在哪里？”
姬于手指前方。“往玲珑馆的方向去了。”
姬长陌愤然大步流星。“走，我倒要杀杀她的威风。”
我眯起眼，一把拎住跟在她后面的姬于。
姬于回过头，黑白分明的眼看着我。“何少爷？你这是？”
我伸手指指嘴角。
姬于吐吐舌头，笑了。
“排了半日队，到我的时候只剩最后一块，我怎么忍得住。”
“不过给王爷一个借口，反正她每日见了赵公子，总要费心找茬。”
我摇摇头。纨绔是有多无聊。放开姬于，几步跟上了姬长陌。
她尚在愤愤念叨。“赵无极，我怎么就跟这么个流氓齐名呢？”
“说起来，赵某也一直有相同的困惑。区区一界小民，如何敢跟风流不羁的九千岁并列？”
循声望去，只见路中间站了一群黄衣守卫，一式的俊俏少男，而当中一人一袭金色长袍，身段旖旎，一对眼雾里看花，颇有几分眼熟，此时却装满不屑的笑。想必就是赵无极了。
她妙目一扫，瞥到我身上，竟是脸色大变。
“何其正！”手直指向我脸，连指尖同声音都发起抖来，“你，你怎么会跟这个流氓在一起？”
很好，何其正，看不出你凉飕飕一个人，还挺招人惦记。
还没想到说什么，人就被姬长陌揽在怀里。某人得意的声音随即响起。
“小正，你说要不要告诉她，我们是什么关系？”
我们是什么关系？姐姐啊，你要玩自己玩，干嘛拉我下水，还嫌我麻烦不够大么，早知道我就不该这么信任你。我瞪她一眼，推开人，给了小四一个眼色，速度从这街另一头撤了。
“何其正！”身后传来赵无极惶急的声音。
“小正的名字，该你叫么？”姬长陌，给我拦好了！
回到家时，天色已墨。何太华大人坐在厅堂，见我晚归，只淡淡扫了一眼，倒没有多讲一句。
我暗自庆幸，就此洗洗歇了，一夜无话。
然翌日一进正厅，又见何大人稳稳坐在堂上，凉凉叫了我一声。
“何其轩。”
我瞿然一惊，鞠礼问安。“母亲大人有何吩咐？”
何太华下巴朝前努了一下，只见厅中堆了一式九个紫檀木箱子，俱都描金嵌玉。
“打开。”
虽则她面色如常，语调平缓，我却莫名有种不祥的预感。惴惴依言，上前打开其中一个箱子，不由倒抽一口凉气。只见满目珠光，盈然闪烁。
惊道：“这是？”
何太华淡淡道：“聘礼。”站起身，“凤起国最高标准的聘礼，九箱还珠。”
一面慢慢向我踱来。
“今日一早，东尚书赵右君上门来，为她长女赵无极求娶何其正。”
走到我跟前，微微一笑，“我就想问问你，这是怎么回事？”
第五章
薛酩问：“先生，‘学如不及，犹恐失之。’这一句怎么讲？”
我“嗯”了一声，右手食指漫不经心地敲着桌面。
“这是说学问越多，越觉知道的少。”
赵轲秀眉皱起。“不对啊先生，我记得以前你说这句话讲的是做学问当孜孜不倦，日夜鞭策自己。怎么就变了意思？”
我“啊”一声。“什么变了？哪里变了？知道的少，所以才要用心学么。”
江夏哼了一声。“先生这话不通，学的多自然知道的多，怎么反会越来越少？”
胡英跟着起哄。“对对对！”
吵什么吵。“都过来。”
我站起身，摊开一张白宣，拿笔蘸了墨，画了一个圆。
众人立时围成一堆。“先生这是画的什么？”
“学问。”
小朋友们面面相觑。
薛酩瞪眼。“就这个圈，是学问？”
“嗯。”我点点圈里，“里头是你的学问，外头是大千世界的学问。”又指着圈的周线，“这部分，就是你学了之后知道自己不会的学问。”
说着又画一个更大点的圈。“看，你学问长了，圈变大了，然后你发现自己不了解的东西更多了。”再画一个大些的圈。“再长也是一样。”
把笔一扔。“所以学问大的人都谦虚，并非德行好，是因有自知之明。只有半瓶子醋才爱乱晃荡。”
众人此时都略带恍然地哦了起来。
姬离满脸敬佩。“先生真是博学多才，如此深奥的道理，画两个圈就讲得这般明白。”
江夏白他一眼。“真恶心，当面马屁拍得震天响！”
我起手给他一个暴栗。“马屁这种东西，要么不拍，拍了当然得响！”
众人一时无语。
只胡英点头道：“怪道我有时觉得自己文章做得好，原来我只有半瓶子醋。”
我嘴抽，斜眼看他。“你就一瓶盖底！还半瓶子。”
胡英的小脸红了。江夏、薛酩等都哈哈大笑起来。
江晋久站在一边，本是目光灼灼看着，此时也忍不住以手遮嘴，假意咳嗽了两声。
我摆摆手。“好了好了，下堂了，自个一边玩去。”独自沿着围廊走起来。
今晨何太华大人的脸始终盘旋在脑。
“你打算怎么办？”她笑着，站在我身边，温言相询。我却因此出了冷汗。
不就是遛出去吃个面，怎么惹了这样的麻烦。你说这赵无极，得多听风就是雨。还有她那个倒霉娘，还尚书呢，居然跟着他家浪荡子胡来。
我沉吟半日，不知死活地问了一句。“母亲，就不能直接拒绝么？”
何太华大人看看我，没有回答，却讲了一个故事。
话说这天下四国，局势向来微妙。
凤起和齐来势大，云上及永宝国微。云上与凤起接壤为盟，永宝则一贯是齐来属国。
两个大国旗鼓相当，对峙有年，时有征战，最近几年方才消停一些。
斯年初，在云上境内发现巨大铁矿。在这冷兵器时代，矿石几乎就等于战力，然云上乃凤起盟国，齐来不能随意与其交易。因此不日前，齐来遣使者上凤起拜贴送礼，请与之盟。
对此，凤起朝堂分为两派，壁垒分明。以何太华为首的主合派，建议接受齐来示好；而以江明佐为首的坚拒派，表示绝不给虎狼国度觊觎之机。两派各持己见，胶着难下。
此时朝中仅剩一个重要人物尚未表态，而她的态度将决定此事走向。
很不幸的，这个关键人物，就是主管外交国事的东尚书赵右君同志。
在这样的节骨眼里，赵右君来跟何太华提亲。要我是何太华，我也头疼。
先不说赵无极的名声如何，这事应了，却到哪里去找一个何其正嫁过去？
不应，那就得给出一个绝对冠冕，又让人无法拒绝的理由。
何大人讲完故事，拍拍我的肩膀说，距离最后答复，尚有三日之期。我自会继续查找何其正，至于这理由么，你好好想想吧。说完施施然走了。留我一个在厅里，吹了半晌穿堂风。
理由，理由，我又到哪里去找这个理由？不耐烦地抓抓头，却听身后有人叫我。
“先生！先生！”
回头看着来人。“什么事？”
赵柯一把抓起我手。“走，先生跟我来。”
皱眉。“我现在烦得紧，没空跟你玩。”
他偏头神秘一笑。“不是玩，是要紧事。”
我心道你哪有什么要紧事，但见他跑得急，也只好跟着，最后被拉进荷塘最里的一角水榭。
这廊亭一半开阔，一半遮蔽，轻纱飘饰，内设椅塌若干。
清风徐来，荷叶送香，幽静舒爽，若非此时无心叹赏，倒真是个偷闲的好来处。
“拉我来这里作甚？”我甩脱他手。
赵柯跑得有些气喘。“有人想见你。”
“谁？”
他突然冲我一笑，转身就走。
“诶，你走什么！”个臭小子，急着蹿出一步，却有一只胳膊自身后揽住我腰，一把将我贴紧在一个清香绵软的怀抱。
“小正。”
听到这**蚀骨的一声，我浑身鸡皮连连，用力挣了两下。
“谁？”
“我的声音都听不出来了么？”身后那人语气里带了些忧伤愤懑，手仍是箍得很紧。
这声音是有几分耳熟，