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凌鸢停下脚步。
沈嵁在前头也停了下来。
“上次有人在我面前提断袖二字是因为迟谡，那么我想今日困惑你的，也是他吧！那件事终究还是传到这里了。”
凌鸢张皇捉住他手：“我信你的！”
沈嵁垂睑，犹自坦然：“我知道！只是该说出来了。连累了傅兄，又翻出了六螂儿，不说清楚恐怕要错结仇怨。”
凌鸢意外极了：“错结？”
“唔！阴差阳错，牵丝攀藤，那件事在旁人眼里尽是龌龊，然而我是清白的，迟谡也是清白的。他和裘未已并没有对不起我什么，我们其实，倒是知己。也许此生都将老死不相往来的知己！”
凌鸢愈加紧张：“你不必说的！”
沈嵁由她牵着，拾步还向前去，慢慢地低低地说：“此生最后的秘密了，说出来，干净！”
“这是越之最大的秘密，不该由我来说。”
伶仃阁上，毒伤方愈的傅燕生尚自虚弱，披衣坐起，一领薄衾拢住膝头，一力抗拒所有人的逼问。
凌煦曈晓他用心，却情非得已：“祁良问我秘药哪儿来的，我如何回复？谣言乍起添油加醋，这份公道我又如何替越之讨还？人心揣度里放得过他，狛牙卫的探子能放他过门？我不问，便是他们来问；你不说，他日逼着越之自己说么？哥哥，宁做小人呐！”
傅燕生眸色冷淡：“做小人，我比你驾轻就熟。”
凌煦曈发窘，不禁扭过头去：“两码事！”
“是两码事，所以这回我不想当小人了。要查便去查，我这里你一个字也甭想打听。”
“哥哥！”
“等等！”冉云打断二人的争执，迅速移动到门边将门拉开。跃至廊上转头看见来人，不由一诧。
“你——”
“师父应快到了！”沈嵁站在门外，犹是素日云淡风轻的模样，“等人齐了，一道听听。”
傅燕生几乎跳起来：“你莫听外头嚼舌！”
乌于秋则狠狠瞪住掖在沈嵁身后闷声不吭的凌鸢。
“不是她说漏嘴的。”沈嵁出言将凌鸢维护，“园子里太静了，谁都不跟谁说话，说话也不敢叫我听见，关于我的流言蜚语实在不多，能惹人避忌的大约也只那件事了。不过当初传得沸沸扬扬，除了宗室里当作把柄想将我拿捏，坊间的风评却是开放，当个趣儿听过罢了。想不到越往北走，人言里倒是容不下。庆幸，我不曾为官！”
一番话说得一众人都目光回避。唯有晴阳两眼灼灼，愤懑难平。
“不管是不是，我都不许人轻慢于你。”
沈嵁稍稍歪过头，淡淡问他：“你待如何？把知情人都打一遍？还是要去寻迟谡讨公道？”
显是一夜未眠，晴阳眼下一片青色，眼底血丝密布，整个人愣冲冲的。
“他该死！”
“那你就别再认我是哥哥。”
晴阳张大眼，懵了。
沈嵁伸手过去轻轻抚他眉骨，好像年少时候兄长脉脉的疼惜。
“别急，坐下来听我说！故事很长，里头有好多人，包括阿提为何要走，那年裘未已为何会在宗祠，还有这个——”他拨开衣领，指腹在颈边轻搓，揉下一片与肤色一般无二的假皮，露出颈侧一道粉色的割痕，“所有的一切，我都告诉你。好吗？”
目光抬起，一一撞入每个人的眼中，又移开，最终落向回廊那头，温驯地唤声：“师父！”
崇佛之人裹挟着一身未散的戾气伴风而行，一步一震，气劲与风径相撞卷起向上的旋风，撩得老人衣袂纷飞，须发飘逸。
凌鸢眼睁睁看着。分明来时恶鬼罗刹样，一道长廊一路蜕变，将狠厉都剥落，到得近前便只剩下一位气清莲洁的参禅人，还是她熟识的三爷爷。
“楼上的风很爽快！”他说。
“开着门舒服些！”沈嵁应。
“风言风语。”
“风里来风里去。”
“挺好！”
“最好！”
于是便进去，敞着门坐下来，明明白白地讲。
作者有话要说：
小谡谡终于要正式粉墨登场了~~~
第72章 【二】
柳提看见少爷抬起指节揉了揉眉心。这是整个上午他第五次做这个动作了。
作为家丁，柳提时常感到矛盾，不知道规劝和顺从究竟哪一种才算是忠。忠，又该是忠于什么。人？或者仅仅是一个家族的符号？
八月了，很快又是中秋。说团圆盼团圆，可总等不来团圆。去年正月的那场雪仿佛还在眼前凄凉地飘，转眼二公子家的那对龙凤双棒也已周岁龄了。
变了吗？时移世易，人事全非？
依然是这个人，依然忙不完的生意操心不够的内外事，柳提望着眼前这人，忽然明白了自己忽略时光的原因。因为他的生活每天千篇一律，单调乏味，便如那个揉眉的动作，机械地重复。一月也好，一年也罢，又差得多少？
对面坐着的人抖如筛糠，额上当真汗有豆大。又是一个族亲内贪，仗着本家的名四处招摇，好处捞尽事从未办，光会吃不擦嘴，不长脑子的笨怂。
柳提觉得家族真是个匪夷所思的组织。族法可以高于朝廷律法，私刑可以凌驾于生命准则，过苛是它，过纵也是它，真是不讲道理！
无疑沈氏宗室对少爷沈嵁是过苛的。只因他不是嫡子便无权继承家主之位，劳心劳力维系住一族的生计与体面，到头来落在那些人嘴里竟全是理所应当的，是他该付出的赎与偿。
年少时候，柳提还会背着人跟少爷嘀嘀咕咕，埋怨这个唾弃那个，没大没小地指出少爷心太软，总说“族亲、族亲”，能转圜便转圜了。那时候少爷还会笑笑，吓唬他隔墙有耳言多必失，随意将话题扯开。
如今柳提不再置喙了，少爷也很少与他打诨了。他就是笑，嘴角往上勾起一点，尺子量过似的准确，对谁都同一个程度。柳提觉得少爷变了，于是他也跟着变。络叔说，这叫成长！
对于这样子的成长，柳提并没有童年憧憬的那般雀跃与自豪。多数时候他嫌弃自己，虚情假意看得多，场面话学得快，渐渐圆滑市侩。从前相信这是做人的智慧，后来才明白就是扮戏，谁也不信谁，谁也认不清谁。
柳提就认得一个少爷。跟在他身边十数年，只看着他一个人，揣摩他，纵使不晓得他心中所思所想，至少明白他几时是真的，几时是撑的。
“取纸笔来！”
谈判结束了，少爷要立字据。立了字据，事便了结，终究还是一声“罢了”，又与人一次改过自新。
饼铺的二掌柜是本家在伙计里提拔的老人，一心只向着本家，几度欲言又止，都叫少爷眼神挡回去。眼看着做错事的人欢欢喜喜在保证书上签字按手印，钱都不叫他吐，仅仅空了采办的职缺出来回家自省，二掌柜气得脸一直吊着，后槽牙咬得紧。
待那人离开，他才瓮声道：“大少爷如此偏私，以后这生活怕是没法做了！”
少爷没有揉眉心了，而是捏了捏眼角，十分倦怠：“你不做，难不成是要让他来当二掌柜？”
二掌柜横眉眦目：“做他的白日梦！”
少爷微微笑了下：“就是啊！位置都空出来了，还不赶紧找个自己人填补上去？跟我这里磨磨蹭蹭喊冤叫屈，是等着再有个什么舅老爷的连襟、表叔公的侄女婿来加塞么？”
那人一点拨便接翎子，瞬时转了笑面孔，掬过礼麻利往外跑。
犹是淡淡目送，回过头来又看少爷，柳提沉吟片刻，移步上去。
“少爷，容阿提放肆了！”
直到他手覆上额头，少爷才有自知，愕了愕，旋即苦笑：“难怪一直觉得身上冷。”
柳提垂下手来恭顺道：“有些低热。少爷累了，不如回府安歇罢！”
沈嵁按了按肩头，活动一下脖子，故作轻松。
“中午吃啥？”
柳提只是站着，未肯作声。
“前天听见你跟后厨的小庚子争糖醋鱼好吃还是糟溜好吃，馋鱼了吧？鸿兴馆，糖醋鲤鱼，去不去？”
柳提依旧固执地站在一旁。
沈嵁很无奈：“啧，阿提越来越没劲了！”
柳提眼微微抬了抬：“回去吧，少爷！”
沈嵁不回避了，只问：“下午码头那两船货怎么办？”
“总有人会做的。”
“那你去，验完了盖印子，顺便问漕运把凭书、关牒还有腰牌拿回来。”
柳提顿了顿，低声嗫嚅：“阿提不会！阿提没那分量！”
沈嵁便笑：“谁有分量？”
“少爷有，老爷有，还有络叔和大掌柜。”
“他们人呢？”
“老爷去给马老爷贺寿了，络叔今日一整天都要给方才那吃里扒外的平烂账，大掌柜在城外工坊突检督工。”
“所以——”沈嵁积极地指着自己鼻尖，顽皮地冲柳提眨眨眼。柳提侧过脸去，心里头呕得很。
“还是去吃饭吧！饿着肚子人更没力气。”
柳提无法，点点头，还去搀了沈嵁起来。主仆二人穿过天井，慢悠悠往前店走，只听沈嵁平平淡淡地说：“玩笑说过去了，我岂非不识好歹？再等等，会有忙完的一天。到那时便真歇了，什么都不管。”
店铺外头的街市熙来攘往，可柳提看在眼里，依旧感觉冷冷清清。他明白重新令少爷感觉到希望与信心的是什么。
一片叶子，一个人。
——昨年三月，沈嵁自门童手上接过那枚叶子，神都乱了，心急慌忙地追问：“那人说什么了？”
门童被主人的样子吓得一愣，结结巴巴说了句什么。隔得远，柳提没听清，只瞧见少爷听完后脸上又哭又笑，二话不说跑出府去。
柳提不放心，一直追出来。
他从小就跑得很快，比同龄的孩子生得高大，腿长步阔，大夫师良甫还给他起外号叫“跨父”。长大以后柳提跑得更快了，他不止比同龄的孩子高，也比少爷高，比他壮。他武功绝对及不上少爷一成好的，于是索性更拼命地练习奔跑。跟牛赛，跟骡赛，跟马赛，没人知道他究竟能跑多快，唯他自知，这辈子他绝不会让自己把少爷跟丢了。
姗姗来迟的无力与无为，他不允许自己再有第二回！
那一次柳提追着沈嵁出了府门上到主街，见他四处张望似在寻找，却不得欲寻之人的踪迹。定定神将听到的口信细细琢磨，他若灵犀有悟，即刻调转方向又奔了城外。
沈嵁不像柳提每天都跑，怎么样都不会累的。而他奔走这一路早已是汗水涟涟气喘吁吁，十里坡亭的小