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“小先生？可他刚入门，还未得开业坐堂，是不许接诊的。”
少年摇摇头，努力站好些，微微欠身道：“我从华亭沈府来，接晴阳回家，烦请小哥引晴阳与我一见！”
小僮又愣了下，旋即了然：“啊啊，小人明白了！敢问公子名讳，是小先生的？”
“晴阳是我二弟，我叫沈嵁。”
没想到来者并非沈府仆下，正经是个少爷，却如何独自前来连个仆从都不带？行李也不见有，衣裳更穿得不应季，病恹恹惨兮兮的模样，倒像是逃命出来的。小僮心下狐疑，不免站定未敢移动。
沈嵁蹙眉：“怎么？”
小僮赔笑：“没什么。原来是大公子！旅途劳顿，大公子必然累了，先请花厅小坐，小人稍后便去请小先生。您跟我来！”
沈嵁稳稳推开他，冷冷淡淡：“不必，我站着便好，你去叫晴阳。”
“哎呀，岂有让贵客站在庭外的？公子还请随小人移步花厅。小先生就宿在正馆，过来几步路，很快的，公子勿用着急！”
奈何沈嵁出奇地固执，仿佛洞察了人心的猜忌和笑容下的敷衍，生怕这是拖延，迟一步，又将见不到晴阳。
小僮固然有心想先将此间事态禀报了馆主叶苍榆，由他判明决断。但看沈嵁的态度，反而弄巧成拙，要起冲突。打量着沈府的公子该是会武艺，动起手来自己无论如何吃不消，小僮左右为难，心头隐隐害怕。
正巧——
“秀亭，做什么呢？这人是谁？”
□□里出来个园丁打扮的男子，一手草植一手泥，态度生硬。
小僮如蒙大赦，高兴地喊：“大先生早！先生来得巧，这位是华亭沈府小先生家的兄长，特为来见小先生的。秀亭正说领他去花厅奉茶，再请小先生过来。大先生来了，就麻烦您引沈公子去花厅，秀亭这就去请小先生，两头不耽误事儿了！”说着给沈嵁作了个揖，“公子稍待！”
假笑讪兮，扭头就跑。
剩下中庭里两人互相瞪着，气氛胶着。
终于——
“柳添一。”
沈嵁有些懵：“什么？”
男子将草扔进廊下角落一口竹篓里，拍拍手上的泥走过来：“我叫柳添一。”
对方没拘礼，沈嵁也不客气：“沈嵁。”
“嗯？”柳添一挑了眉，反手撑腰，歪着脑袋问，“你俩谁不是亲生的？”
“……”
“名字没排辈儿啊！”
沈嵁冷冷瞪他，欲待发作，却听他啧声：“不过确实很像，晴阳比你黑，眉毛也粗。你照着妈生的，他随着爹长的吧？双胞胎过继一个给外祖了？”
越说越离谱，可三言两语也解释不清其中因由，沈嵁更懒得同个没礼貌乱嚼舌的外人诉说内情，便只站着，不给好眼色。
柳添一也有趣，问虽问了，却无所谓答案，好似纯为了引人不快，顾自往前走，嘴上招呼声：“花厅在这边儿。”
沈嵁忿忿然跟着他在檐廊里转圈，一会儿停下来等他去小天井的井台边洗手，一会儿又路过他的屋子等他换衣裳，一会儿还去厨房拎了壶热水出来说要泡茶。兜兜转转绕来拐去，沈嵁没见过哪家的花厅设得如此曲折难寻，直觉这人莫非故意领着自己在馆子里转圈，只为了他的方便他有打算。
才想着，果不其然就走回了最初经过的檐廊。沈嵁抄着手，耐住性子听柳添一厚颜无耻地说：“好了，现在我们去花厅吧！”随后往相反的方向折去。
这回没走多远，就是拐个弯儿而已，花厅便到了。
沈嵁看来，待客之道在柳添一这人身上算是彻底废了！
进门让座，注了茶壶，转而提着剩余的热水去了屏风后头。沈嵁无意与人计较，只管坐下等着。不想他又走出来，手里捧着一卷热巾。
“接风没有，洗尘可以。”
沈嵁犹豫了一下，方将热巾接在手上，展开来扑了扑脸，再擦了手。
柳添一伸着手等他把热巾递回来，可沈嵁不交，起身自己去了屏风后头，在盆里搓了布巾晾上，再回来。
柳添一撇嘴笑笑：“一家俩臭脾气，爹妈够操心的！”
沈嵁真的忍无可忍了，低喝：“你说什么？”
柳添一耸耸肩：“说你跟晴阳不愧亲兄弟呗！”说完一指桌上的茶壶，“不爱受人抬举，那茶水自便了。嗳，饿不饿？要不给你根山药自己蒸去？”
活这么大，沈嵁就没见过如此擅长挑人火的奇才，真恨不得照着那张阴阳怪气的笑脸上抡几拳。就在他思考究竟是先打右脸还是左脸的空档，厅外又走来个人。
不是晴阳。
一位老人家，须发皆白但精神矍铄，身板挺得笔直，健步轻快，声音洪亮。脑后顶着颗看似随意松垮的发髻，簪根毛剌剌的竹签子，把仙风道骨和花子邋遢结合得恰到好处。
人尚在门外先听见他喊：“在哪儿呢？大早上的就来坑蒙拐骗，能耐了还，捡新人冒，有本事冒充阿七的小舅子，老头子倒佩服他耳目多。”
进来跟沈嵁打了个照面，老人惊讶地“哟”了声，看了看柳添一道：“还真是沈家的崽子！”又转过脸打量沈嵁几眼，两道白眉立即往中间堆了堆，“嗳这小孩儿，不作别人爱折腾自个儿，沈家是要讹上我呀？”
柳添一冲沈嵁的方向努努嘴，提醒老人：“老爷子可当心，又一个刺儿头，憋着没炸，别炸了您！”
听话听音，沈嵁揣想老人大约就是无为馆的主人叶苍榆了。换言之，他如今就是晴阳的师父，沈嵁与他说话需得稳重小心。
于是起身揖礼，恭恭敬敬道：“晚辈沈嵁，见过叶老先生！”
“嗯，还挺客气！”老人背着手晃到桌前，跟沈嵁一点头，“比晴阳强多了。坐着！”
沈嵁便还坐下。斟酌了说言，才想张口道明来意，老人却抢在他前头将话说开。
“我知道你来干嘛的！直说吧，起码这三年里我是不会放晴阳走的！啧，小孩子性急，没说完呢！晴阳跟家里怎么说的我不管，师门有师门的规矩，无为馆是什么地方，老叶家是什么名声，小子你不会不清楚。老头子托个大，要进我这门，可不是什么阿猫阿狗求一求就能进得来的。晴阳既然留下了，便是他有本事，受得□□拨。而一旦做了我的徒弟，要想出这个门唯有两条路：出师，或者，废术自弃断绝师徒情谊。老头子这辈子就这点儿医术上的能耐，绝不能叫小兔崽子们轻易砸了我的招牌！”
话到此处，叶苍榆故意停了停，挑一眼抱臂站在门边的徒弟柳添一：“别琢磨着以为我故意刁难你，来我门下的徒弟都是这规矩。那边那个，阿七，最笨！别说师弟们，好些师侄都出师了，就他还在后园里种草。你问问他自己，学几年了？”
柳添一翻起眼，还真掰起指头算了算：“十五年零三个月。”
叶苍榆啐他：“呸，有脸说出来！最小的徒弟熬成大师兄，骑在晴阳头上特美是吧？等着瞧！凭晴阳的悟性，三年后你又得一个人种草，我看你使唤谁去！”
“使唤？”沈嵁蹙了蹙眉。叶苍榆老好人一样笑着：“甭担心，不委屈，就是师门里那些个惯常的以大欺小，摆摆架子。阿七蠢货一个，读书差劲，坏脑筋动不起来，最多叫晴阳帮他锄草，了不起再压个井水。在我这儿，谁也欺负不了晴阳！”
闻言，柳添一重重地叹息：“哎呀，关门弟子正当红，一代新宠换旧生！”
叶苍榆居然脱下只鞋子照着柳添一掷了过去，嘴上唾骂：“你还拈酸？一分钱学费没出，怎么教都不会，十多年白吃白住，老子养你个笨蛋简直就是天字第一号大善人，活菩萨！去，把鞋给老子捞回来。”
柳添一躲得快，压根儿没打着，这时候乖乖捡了老人的鞋子捧过来，蹲下身亲自替他穿好。脸上说笑也有，但不殷勤，说气了倒不像，恭恭敬敬一丝难色都无，叫人搞不清这人心里头真实的想法。
若是寻常时候，沈嵁或还搁下心思分辨一下这对师徒插科打诨的话里几分真假，如今却无暇他顾，反对这番东拉西扯的闲话感觉厌烦。
“晚辈唐突，敢问晴阳几时能来？他是在……”
叶苍榆如梦初醒一般：“噢，他啊，方才被我打发去城外山上采药了！挺远的，一去一回再加上逗留的时间，大约两三天吧！”
沈嵁霍然起身，显得紧张：“哪个方向？哪座山？”
“嚯，怎么你还寻他去？你这孩子脑子没坏吧？或者是觉得我姓叶的一把年纪说话不好使，转头能把你弟弟当猪卖喽啊？”
沈嵁站着，眸色里难掩慌乱：“晚辈只想见晴阳，您告诉我他在哪儿，我自己去找。”
“嘿，我这爆脾气嗨！”叶苍榆一拍桌子也站了起来，“老头子活得久，混不吝的见多了，今儿还就晾晾你小子！要见晴阳就等着，等不起赶紧滚回家去。阿七！”
柳添一低眉顺目很听话。
“看着他，别叫他在馆子里瞎走！”
吩咐完抬脚就走。恍惚间却听后头一声飘忽的嗫嚅：“骗子！”
老人立即站下，挂着脸明知故问：“说什么？”
沈嵁手扶着桌沿儿微有些颤抖，缓慢地抬起头来，一时儿悲，一时儿忿。
“晴阳骗我，你们也骗我。骗我等，等半年，等三天，三天后再捏个由头继续等，一直等下去是吗？无论如何，他就是不肯见我。哼，”沈嵁惨笑，“我有什么好见的？又不是没见过。他该见的是娘啊！他骗我可以，我不在乎，可他为什么要骗自己的娘？亲娘！他哪儿都可以去，为什么就是不能回家？我们都是鬼吗？会害死他、吃了他的恶鬼，让他如此避之唯恐不及，却可以对你，你们……”沈嵁一一指过叶苍榆和柳添一，说羡慕也好，或者更深的嫉妒，最终全化作眼底深深的难解，“宁愿跟陌生人在一起过一年、一生，也不愿意给我们一天一面。我们没有对不起他过，爹娘没有，我，也没有。究竟哪里错了，他要这样厌恶我们？”
少年只是想知道，想等待有一个答案。他一直等，等到今天，等不来结束。
叶苍榆站在门外檐廊里，萧索的秋风穿过，为他覆上凉薄。
老人眼底俱是冷漠：“你们当然没有错，只是对晴阳来说，你们谁都替代不了羽之。等着吧！活的人总还能等来希望，而晴阳再想念，也等不回一个死去的二叔，等不回