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“漕运有金陵宁家，货走水路更安全，一年拨三成的货出来给四海，你们不怕亏本？”
少年居然老老实实点了下头：“怕啊！南货北走，没宁家把稳着，是不放心。”
江百舸没动没响，等着沈嵁自己说下文。
他也果然有下文：“假如还和过去一样往北走的话。可若是出关走河西，漕帮的船也就开不动了吧！”
江百舸兴奋了：“沈家要开新渠道？”
“那是自然。家业大人越多，守着这一亩三分地哪里够吃？更何况我也做生意他也做生意，横不能天下人都是傻子笨蛋有钱不去赚，买卖都便宜我一家。有需求才有财路，今次晚辈去了杭州见过杜老家主，人家那生意都做到波斯去了。老前辈不吝给指条明路，可惜晚辈有心无力，有货没有人，西行路漫漫，脚都不知该往哪里迈。现成募人，要识山认寨、勇武敢闯，还不怕他有二心卷了钱跑路，少说得训两三年看两三年再养两三年，里外里一盘账，不划算呐！”
“却如何信得过四海？”
“谁说晚辈一定信您了？”
后头有镖师立即戳着指头过来要打，被江百舸瞪了回去。
“别讲半句藏半句叫老夫费心思，有话明说。”
沈嵁支着手托着腮，嘻嘻笑：“一回生二回熟，老关系都是从冒险开始的。晚辈放眼整个华亭，敢跟我疯的只能是四海。值得这一回生的，也只有总镖头一人。四叔当初敢赌您，我不信他赌徒的运，但信他赌徒的鼻子。赌徒天生，认得出赌徒！”
江百舸沉默了，似在斟酌。
沈嵁不给他余地生出顾虑，又加一把力：“河西这一年茶叶丝绸还有瓷器，来来往往好大的利润，西域除了刀好宝石多，金子，也多。晚辈知道，总镖头在嘉峪关外，有故人。”
砰——
桌案被拍得震天响。江百舸附身逼近，直视着少年：“方才说的三七账，确实么？”
沈嵁迎上：“第一年是三七，挣多挣少二年起重定。也许二八，也许四六。”
“空口无凭！”
“与你写来！”
“你说了不算。”
沈嵁的手终于从袖里露了出来，一方小印覆在掌下：“今天不算，有我的名盖我的印，来日，一定算！”
柳提认得，那是沈嵁素日与管家核账时用的亲印。老爷有话，他不在，少爷的印柜上作信，能调拨，可支钱。
江百舸不识那印的分量，但他听得出沈嵁话里的笃定，便知印是有用的。
他坐下来，放开怀抱：“你拿得了沈彦钧的主意？”
“晚辈不能替家父拿主意，但我既然敢说，就能让他用我的主意。”
“果然？”
“果然！”
“你写？”
“笔墨哪里？”
立即有人将文房四宝奉上，柳提蘸水研磨，沈嵁挽袖提笔，书契约定条陈，纸上有乾坤。
“这契约一式两份，五年里，沈家的货拜托给总镖头了。”
江百舸接过约书细细观过，见沈嵁已将自己名字签在底下，足显出诚意，当下也豪爽地签字画押。
沈嵁要压印，江百舸最后促狭他一记：“落印可无悔了！”
沈嵁忽笑得有些赖，用力按下印鉴：“晚辈签字，晚辈无悔。”
江百舸眼角微微一颤，心说：“好小子，此处玩文言，故意抻老夫一下。却不得叫你全身而退了！”
不得退就要动武，江百舸拿了契约，可初衷未偿，他还是要下沈家的威，要一个江湖的胜负。
那头沈嵁收好自己的一份书凭，叫柳提搀上沈屸便待回去。只听江百舸在后头拿腔拿调地喊了声：“沈公子这是要领着四爷去哪儿啊？”
沈嵁回过头来，眉间闪过一丝警觉：“事情既已谈好，晚辈自然是领四叔回家去。”
“嗳嗳嗳，沈公子说笑了吧？”
“总镖头何意？”
“方才谈的是四爷欠四海的钱。可没说，含了四爷的命。”
沈嵁挑眉，未及说话，身边沈屸没站住，抖得筛糠似的一屁股跌在地上，眼泪鼻涕一大把，求完了江百舸求沈嵁。
“越之可救救四叔啊！四叔的钱都赔精光了，啥也赎不起呀！我不好死的。我死了，你婶子，你哥哥姐姐弟弟妹妹都要饿肚皮，去做路倒尸了。你救救我啊大侄子，我给你叩头啦！”
人活脸树活皮，碰上沈屸这样为了活命敢堂堂正正没脸没皮的无赖，沈嵁纵然不愿意，念是族叔，硬着头皮还是得管。
来之前沈嵁就揣测过江百舸所图。他以为一纸交易足够买下四叔的命，免动干戈。终究是他高估了武人的风骨，今日不打，恐怕是走不出这镖局大门了。
柳提再老实也听得出来双方要开架，四下里一扫众人，个个摩拳擦掌的，讲不好哪个会先越众而出。他只祈祷不是桌子旁边那个一撇胡子的中年总镖头出手，这样自己大概还能挨住几下拳脚。
事后听柳提有如此想法，沈嵁只当个笑话听了，捧腹不已：“哈哈哈，就你呀，那里头谁的拳头你都扛不过！别说几下，只要一拳，那我们就晚上见了。”
为什么是晚上？因为不会武功的人晕过去以后，醒得总不会很快的。
那一天最后柳提还是靠两条腿走出去的，他没挨打，当然也没打赢谁。甚至压根儿轮不上他出来当人肉盾牌，就沈嵁几句话，一个人，打过，散了。他们三个平平安安地从四海镖局退了出来。
沈嵁说：“晚辈学艺才几年？总镖头今朝胜了我也证明不了什么。”
江百舸摆摆手笑：“自然不是老夫与你切磋。都说沈家的刀法好，不说满江湖里，至少在这江南三省之地分属拔尖的。老夫今日就想饱个眼福，点个辈分小的跟沈公子走几招，点到即止。”
沈嵁又说：“可惜晚辈出门没带着刀。”
江百舸下巴一努：“刀剑无眼，要那玩意儿干嘛？”
沈嵁扫一眼底下人捧过来的两把木刀，刀头一点弯钩月，细腰短柄掌中收，分明女子小袖刀。跟他使的左手三尺锋、右手三尺三的日月双刀全不可同日而语。另外，他用的也不是弯刀，而是单锋直刃，没有刀镡。适才江百舸说点到即止，弄这样两把不趁手的孩童玩具给沈嵁，简直欺少年辱少年。
只是对方也用的木剑，此刻再推说武器不好未免显得胆怯气短。察言观色，沈嵁心知今番人家是要拿他铺垫，先压沈家一头再说。等父亲回来斗二轮，即便己方输了，最多也就是平手。简直刁滑可恶。
横竖推不掉，沈嵁却也没打算闷声吃这大亏，垂眉略思忖，抬起头来牵唇浅浅淡一笑，抱拳拱礼：“既是点到为止，索性这木刀也不要了。双方拳脚来见，以武会友，前辈以为如何？”
江百舸心里头乐歪了嘴，想小子们基本功就是外家拳，小少爷直接上肉搏，那就不需收敛分寸了。先揍他个鼻青眼肿大家高兴了再说。便欣然应允。
于是退出中厅来到场中，两边都撤空，剩了沈嵁和一个也就十七八岁的小镖师。各自年少青涩，来去眸色里不留余地，都暴露出狠意。
沈嵁提起衣摆掖在腰后，起手为请。
对方一抱拳，拉开架势，大吼一声攻了过来。
才走三招，江百舸不肯笑了。看沈嵁提腿走步，腰力扭着胯转，肩头蓄着掌力，招招到位力沉势稳，不疾不徐，正是掌法中的以慢打快，往往后发而制人。己方的小子出拳迅猛，但若一击不中，力便白送了出去。加之身法轻佻，靠跃动扰乱对方节奏，无形中加重了自己体力上的负担，绝非持久战的应对之法。
刚想出声提醒一下，那边沈嵁倏地变招，改掌为拳，扭一招双刀流的“劈波斩浪”，借着腰力连续侧翻，双拳流星锤一般噼里啪啦落在对方招架的手臂上，拳拳都硬。
通常情况下，若双刀在手，慢说对方赤手空拳，即便兵戈相交，这样连环的斩击纵然不能削金断刃也可将敌方的刀剑斩出裂痕来。假使沈嵁手中有刀，那少年此刻恐怕已经没有胳膊了。
就连江百舸都不得不承认，论刀法，确实是沈嵁更胜一筹。不过江百舸更在意的不是刀法，而是沈嵁的攻击力委实不止外家拳那样简单。凭他的年纪和身量，纵然能游刃有余地把刀法加诸在拳法上，却远不该有如此凌厉的展现。
眼看着己方的小镖师疲于招架，沈嵁紧跟一招“虎尾剪”，侧抬腿踢人横膈肌。不料小镖师识准了路数，双掌交错接个正着。脸上得意之际，人却腾了起来离了地，呼地一声向后飞了出去，重重落在地上，扑起一阵烟尘。
“总镖头，承让了！”
直到沈嵁抱拳高声，所有人才意识到方才他一脚分了胜负，这一回沈家赢了。
柳提拍着巴掌跳啊叫，沈屸不敢坦率地喝彩，尽是笑，似劫后余生。
整个四海镖局的人却都笑不出来，江百舸更笑不出来。他望着坐在地上完全懵了的小镖师，企图在他脸上找到失利的原因。
猛然间，他离开人群奔了出来，冲向地上的小镖师，蛮横地扯开了他的衣襟。
“这是……”他手指触上那片泛出紫红色瘢痕的皮肤，眼中透露出难以置信。
“不可能！绝不可能！你怎么会慑魂？！”
面对盛怒的咆哮，沈嵁笑得很无辜：“晚辈确实不会慑魂！”
江百舸不信：“那这内力怎么回事？”
“内力倒是真的。”
“你耍我！”
“不！力是慑魂的，招式却不是慑魂的。晚辈这样说，总镖头应该猜得到了。”
江百舸瞪着眼，将沈嵁的话在心里反复琢磨，蓦地恍然。
“杜旌山竟渡了你修为吗？几成？”
“十年。不过不是阿公的，是杜二爷的。”
“你们与杜家？”
“打不散，分不开，杜二爷如今是晚辈小叔。”
江百舸怔住了。拳头握起又松开，最终垂下来，放弃了。
“今日是四海输了，认了，服了。沈公子请吧！”
于是这一天后，江湖里华亭沈氏有一个沈彦钧，还有了一个沈嵁。
关起门来背在人后，栽了跟头的四海镖局里一派颓丧之气。有镖师不忿，狞着脸问江百舸：“说好了比拳脚，他催动内力，分明使诈。兄弟们围了他便是，总镖头何苦卖沈家这个人情？”
江百舸若有所思：“你懂个屁！他后头不止一个沈家，还有未名庄，是杜二。唉，栽就是栽了！后生可畏，沈彦钧有这么个儿子，以后华亭谁拔头份