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「是。」
「告诉江家，如果他们不来娶秋蓉，我便送秋蓉去庵堂，我只等三天。」
「是。」
叶招福出去小声吩咐妥当，又回到屋内。
不知道过了多久，厅内再次响起叶志天疲惫不堪的嘶哑嗓音，「把家中的仆役清理一遍，不得用的都发卖了吧。」他略顿了顿，又道：「天一亮，就派人去接大小姐回来。」
「知道了，老爷。」
厅内便再没了声响。
叶府内的暴雨狂风丝毫没有影响到寺庙中的叶秋萍主仆，她们平静地在寺中过了一夜。
一夜之间，物是人非！
这是从龙恩寺回到叶府后，叶秋萍最深刻直白的感悟，事情怎么会演变成这样？
此时此刻，她又要如何对面前这个一夜之间仿佛苍老了十岁、名为父亲的男人说告辞？
原本做好的决定只能暂时搁置，她不免替自己感到无奈。
总是这样，事与愿违。
叶秋萍想息事宁人，偏偏有人不甘心。
被禁锢在院中的叶秋蓉一知道自己已与林家解除婚约，不顾一切地冲出来，激动疯狂地质问父亲。
叶志天平静地看着她，道：「你已与人有染，如何再做得林家妇？」
她眼底充血。「只要我们不说，没人会知道。」
「若要人不知，除非己莫为。」
叶秋蓉钗环歪乱，膝行几步，扑到父亲脚前，哭道：「爹为何如此狠心？不嫁林家，女儿要如何？」
「江家已下了聘。」
她身子一僵，难以置信地抬起头。「江家？」毁了她一切的表哥？
叶志天点点头，道：「既然你母亲认为江文华不错，你又与他有了夫妻之实，如今嫁回江家也算是求仁得仁。」
「不——」叶秋蓉几近崩溃地大喊，「我与林修两情相悦，我不要嫁给表哥！」
叶志天看着女儿，闭了下眼，硬起心肠，道：「此事由不得你，林家是不会要一个失贞之人的。」
叶秋蓉踉跄地从地上爬起，恨毒地瞪着父亲。「你眼中就只有叶秋萍这个女儿吗？」
他的脸色慢慢冷凝。
她悲愤大笑。「我知道，你恨我和娘，我是抢了她的婚姻，可我真的喜欢林修啊…为什么你不肯替我遮掩，为什么你要逼我另嫁？！」
叶志天的声音如同淬了寒冰，「如果林家知道你与江文华的事，你要怎么办？难道真得等拿到一纸休书你才甘愿吗？」
叶秋蓉的身子微微颤抖，死死咬住下唇。
他沉重地叹了口气，道：「秋蓉，不要再闹了，安安静静地等着出嫁吧。」
她沉默片刻后，突然尖声喊道：「我不要——」
「不要？」一道冷冷的嗓音插了进来。
叶秋蓉缓缓转头，就看到叶秋萍缓步走了进来。
叶秋萍一脸平静地看着她，道：「叶秋蓉，在龙恩寺发生的事，你以为只有我们家人知道吗？」
叶志天心头一惊。
叶秋蓉亦是大惊失色，几乎站不住了。「你这是什么意思？」
「你说呢？」叶秋萍冷笑。
叶志天焦急问道，「萍儿，究竟怎么回事？」
叶秋萍整了下衣袖，缓缓道：「当日在龙恩寺，曾有人邀我去看戏。」
「看戏？」叶志天顿时有种不好的预感。
强压下满心的惊惧，叶秋蓉问道：「看什么戏？」
叶秋萍看向书房敞开的窗子，直白地道：「你和江文华的活春宫。」
叶志天震惊得一时间说不出话来。
叶秋蓉觉得仿佛整个人浸在数九寒天的冰水中，冷得几乎失去知觉，嘴唇发颤，犹如被人掐住了喉咙一般，完全发不出声音。
叶志天猛地站起身，冲到大女儿身前，颤抖着声音问道：「萍儿，你没事吧？」
叶秋萍摇头，伸手扶住已经有些摇摇欲坠的父亲，道：「女儿不知那人是何来历，但只怕此人对叶家未存好心，他既能让女儿陪他去看那样一场戏，如果秋蓉执意要嫁林家，后果恐怕不堪设想。」
叶秋蓉大受打击，跌坐在地。
叶秋萍看着叶秋蓉，叹道：「你不肯嫁江家就出家吧，或许这样才是最好的。」她总觉得那人不会如此简单放手，却又怕自己将人想得太过不堪。
叶志天用力定了定神，沉声道：「是怎样一个人？」
叶秋萍沉吟了一下，慢慢描述道：「大约二十出头，手中一把黑玉扇，有着一副好相貌，是个极出挑的男子，身分似乎也不简单，瞧着倒有几分世家公子的派头，颇有些高深莫测的感觉。」
闻言，叶志天心惊胆跳，这样的外貌特征与朝中那个人人闻之色变的玉子明何其相似，且那人也确实常常带着一柄黑玉扇，如果真是他的话…他不敢再想下去，只觉得寒意骤地窜过四肢百骸。
「他还做什么了？」
「除了秋蓉的事就没有了。」
「他…」叶志天欲言又止，传闻玉子明好男风，最中意的是年少成名的雷大将军，雷大将军也因此与他势成水火，而且看大女儿如此淡定的模样，应该是没别的事，可玉子明怎么会无缘无故对小女儿下这样的狠手？
他想不明白，但他很清楚，如果真是玉子明，确实不得不小心再三。
只是在叶志天还没下定决心真的送小女儿入庵堂前，江家就派来人来急急将叶秋蓉接走了，江氏这是担心亲生女儿在叶家受委屈。
叶志天总有些心神不宁，却也想着这样也好。
经此一事，精神饱受摧残的他大病不起，只能上了请假折子，在家安心养病。
叶秋萍则在老管家叶招福的帮扶下，开始主持中馈，照顾老父。
第四章
京城某座府邸的荷花池畔，有人嘴角噙着一丝若有似无的浅笑，将手中的鱼食撒入池中，看着鱼儿蜂拥争食，他却有些残忍地道：「我撒了饵，岂会钓不上鱼来？」他忽地转头看向身后之人，问道：「你说是不是啊，顾墨。」
顾墨依旧沉默。
玉子明倒也没想听到他的回答，很多时候，他只是需要一个听众罢了。
「林家和江家如何了？」
顾墨这才开口回道：「江家正在准备江文华与叶秋蓉的婚事，不过江夫人似乎并不想要这样一个儿媳妇。而林家已与江家撕破脸，两位大人在朝上互斗不休，私下也在互相拆台。」
玉子明展颜一笑，无限风华都抛给了荷花池中的锦鲤。「很好，既然斗起来了，不斗到两败倶伤，怎么能让人看得尽兴呢。」
顾墨再次沉默。
「叶秋萍最近如何？」
「尚好。」
玉子明的唇线蓦地一勾，抬手抚着下巴沉吟道：「说起来，本官倒应该去探望一下同僚。」他倒真有些想念她了。
顾墨不语。
「让人准备礼物，咱们去叶府探病。」
「是。」
彼时的叶家父女尚不知道很快便会有人前来拜访，叶秋萍扶着父亲在花园散步，希望这样的美景能带给父亲一些慰藉。
无奈叶志天却是看花，花含愁，看水，水带怨。
「爹可是担心秋蓉？」
他下意识点头，而后又赶紧摇头，对大女儿道：「她自作孽，为父救不了她。」
叶秋萍扶父亲进入花园中的八角凉亭，在石凳上坐下后，这才道：「爹若是担心，不妨多让人探听消息。若江家日后容不下她，便将她接回叶府，爹晚年也好膝前有靠。」
「萍儿！」叶志天一把抓住大女儿的手，神色有些慌张。「你、你…你莫不是也要走？」像莺娘当年一样，一去便再不回头，只有一纸休书寄来，夫妻就此恩断义绝，婚嫁各不相干？
叶秋萍没有抽回手，平心静气地道，「不瞒爹，我进京只为解除婚约，天随我愿，倒是不曾让我为之烦恼。
原本我得到这个消息应该就此转身离开的，只不过，女儿一时心头不愤，才留了下来。之后，事情的发展出乎我意料之外，我不得不留下来照顾爹，如今，爹的身体日渐康复，我自然该离去了。」
她没有说出口的是，她总觉得叶秋蓉出事可能跟她有些说不清道不明的关系。
一想到那个俊美却透着压迫和邪气的男人，她心中就有些忐忑。她真怕（叶家的事是她引来的，虽说她救了他，可他还真不像是个知恩图报的人，恩将仇报还比较有可能。
她怕她再继续留下来，还会出什么事情。
她跟父亲虽然没多少感情，但总归是父女，她还是不希望父亲因为她而出事。
叶志天大声道：「这里就是你的家啊！」
叶秋萍轻轻摇头，缓慢却坚定地道：「我的家在江南，家中只有爹娘和我，只可惜，十七年前，家便已经不在了。」
闻言，他的心如遭重捶，是他的错！
莺娘果然是恨他的，恨他心志不坚，恨他誓言成失言，妻贤女孝父慈从此化为过眼云烟。
莺娘恨，萍儿也恨，她们自始至终恨的都只是他，而非别人。
纵使当日夺走她们幸福的人不在了，她们也不会再回头，留给他永无止尽的悔恨。
「萍儿…」叶志天禁不住老泪纵横。
叶秋萍将自己的帕子递过去。「你若放不下江氏母女，不需要逼自己狠心绝情，我和娘从来不会让你为难。」
他用力揪住前襟，觉得心痛到无法承受。
「你好好想想吧，我去叫福伯来伺候你。」叶秋萍不等父亲再说话，便径自离开了凉亭，离开了花园。
叶招福一来，就见老爷面如死灰，心头大惊。「老爷…老爷，这是怎么了？」
叶志天像抓住最后一根救命稻草一般紧紧抓住他的手，急切又慌乱地道：「招福，难道错了就真的永远回不了头吗？」
叶招福低头道：「老爷，大夫人是烈性女子，大小姐亦是。」她们眼中容不得沙子，再好的东西碎了便是碎了，即使粘好，裂纹犹在，且椎心刺骨。
「我心里只有她们母女啊！」叶志天悲鸣，这些年他把江氏当摆设、当主母，却不曾将她视为妻子。
叶招福不说话，大