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“滚！”许天明大声说道。
那蓝*子一跌一撞的拨开人群逃窜而去。
“刘掌柜，现在真相大白，偷东西的人并不是这位小乞丐，你就放他走吧。”宁小姐说道。
刘掌柜一见那玉坠又找回来了，心里欢喜若狂，哪里还顾得上这小乞丐。听到宁小姐说话，这才回过神来说道：“宁小姐说得是。小的一时糊涂冤枉了这个小兄弟。小的呆会命人给这位小兄弟一些银两当是陪罪。多谢宁小姐和陆公子出手相助。”
“如果甚好，以后遇事可要想想清楚，不要冤枉了好人。”宁小姐说完转身准备离开。
“姑娘请留步！”许天明喊道，“姑娘机智聪慧，在下十分佩服。请问姑娘尊姓大名？”
“我姓宁，叫雪沅。”宁姑娘笑了笑，面颊微红。说道，“机智聪慧不敢当。只是适才正好看到有人行窃之后又冤枉这位小乞丐，看不过眼才出手帮忙。倒是陆公子察人入微，心思缜密，雪沅才真的是十分佩服。我该回去了，公子后会有期。”
“后会有期！”许天明客气的回道，目送宁姑娘离去。
“少爷，这位姑娘——？”赵天晋欲言又止。
“你也发现了，这位宁姑娘与香儿竟有几分神似。”许天明叹道，“只可惜，香儿已经不在了。”
“少爷，请节哀顺便！”赵天晋劝道，“香儿姑娘泉下有知，一定不愿看到少爷消沉的样子。”
许天明并不答话，而是转过身去对那青衣掌柜的问道：“刘掌柜，刚刚那位姑娘是——？”
“这位公子是从外地来的吧，难怪不知了。刚刚那位宁小姐，是我们阳溪镇第一首富宁统的千金。宁姑娘不仅生来貌美如花，而且聪慧机灵。宁统这些年身体抱病不太过问生意上的事情，宁家上下的事情都得过问这位大小姐。宁小姐虽是女儿家，但管着这宁家上上下下的人，还有这宁家这么大的生意，竟是一点也不含糊。真可谓是巾帼不让须眉。”那掌柜的一边说一边脸上还毫无保留的流露出佩服之意。
“这宁家，只有这一个女儿么？”许天明问道。想一年纪轻轻的女儿家，能将生意打理得条条是道，实为不易。
“这宁家本来有两位公子，可惜都相继夭折了。如今膝下只有两个女儿，一个大小姐，名唤雪沅，年方十六。二小姐才十二岁。叫舒儿。这宁统一病，宁家的担子自然就落到了宁大小姐的肩上。想来也难为了宁大小姐年纪轻轻就要为这些生意上的烦琐事操劳。”说到这里，刘掌柜又轻轻的摇了摇头。
许天明细想一下，也觉得没错。年纪轻轻的姑娘，因自己家里的特殊情况，将生意的担子自己背着。自然就没有办法和过和别的同龄女子一样的千金小姐生活了。
第五十八章 菊花节
翌日
阳溪镇一年一度的*节。镇上来来往往的行人都在自己身上别了一朵*。有白色，有红色，有黄色，放眼过去好看极了。
因今天是*节，客栈老板让特地让小二哥领着许天明三个往*会场走去。当然这是许天明使了钱的结果。
小二哥一边走一边介绍道：“呆会儿到了*会的场地，那里会有免费提供的*茶和*酒。”
“免费的？那费用谁来出？”赵天晋随口问道。
“这*节的费用，是由阳溪镇上的商户会一起出的。本来举办这节日也是为了让更多人知道这阳溪镇。我们掌柜的年年都是供应*茶的，这一年要用掉的*都得一百来斤呐。”小二哥说起这话，显得很自豪，走起路来也神气了。
“原来是这样。”赵天晋恍然大悟，“这举办*节，肯定有四面八方的人都来参加，这钱收回来的也就多了。”
“这收回来多少我就不清楚了。”小二道接道，“反正每年掌柜都很乐意提供*茶，还一年供得比一年多。客栈里的*茶是全镇最有名的一家，提前‘福来客栈’的名号，在咱明溪镇是无人不知无人不晓呀。”
“小二哥，这路边的小贩们今日为而全都不见？今天不做生意了？”周总管也好奇地问道，照理说今天人来人往的，大家更应该出来摆摆摊的。
“客官有所不知了，每年的*节，会场那里是最热闹的。那些商贩们个个都去会场摆了，哪里还在这街边弄呢，这不我们掌柜的和阿贵、阿财一起也会去会场摆两个摊，一个卖*茶，一个卖*酒——年年如此。”小二答道。
许天明点了点头，这客栈掌柜也算精通经营之道，先是提供货物给*节，尔后又在会场卖*茶和*酒。这往来的人，喝了免费的*茶和*酒，觉得味美的自然会想要买一些回去。而且这些人会无形中给客栈的*茶和*酒做了广告——这样生意自然不会差了！
阳溪镇虽地方不大；但位置重要往来客商多。许天*里突然有个想法，如果将来把王爷的位让给了真正的信王，自己倒愿意来到这小镇经营酒楼。过着平凡的稳定生活，管他天下谁当家！！
沿途小二哥一路前行一路介绍不知不觉就到了*节的会场。
许天明看到眼前的情景有些惊呆了。放眼过去，是各色各样的*。红的黄的白的，还有许天明没有见过的紫的和粉红色的。有的只是一盆一盆的摆在两旁。有的*被拼成了各式各样的架子。有拼成仙女散花模样的，有拼成渔夫模样的，还有放牛孩童模样的。最显眼的就是在会场中央台子上空悬着一条全部由金黄色*拼成的一条长龙。远处看处犹如金光闪闪，栩栩如生的一条龙盘旋在会场上空。
让人不禁由心里发出一声感叹——好！！
待走近看，原来那条龙竟是由成千上万朵大小一致的*所拼，怪不成拼得完整无裂隙。心里对这些能工巧匠更佩服了。
“陆公子，前面红色的台子便是主持*节的大台了。”小二哥说道。
“台上中央站着那位穿蓝色衫袍的是什么人？”许天明问道。
“哦，你说台上中间看着大家那位？那位就是我们阳溪镇的县令胡大人了。后面坐着那位是周二。”
“为何这胡县令站着，这周二能坐在后面，这周二是什么人？”
“这周二，本也不是什么人，是这明溪镇的富人。但是这周二家的亲戚是朝中的大红人。”小二哥小声答道。
第五十九章 菊花节之二——菊花糕
“红人？”许天明低笑一声。
“是呀，这周二的亲戚是魏千岁身边的崔呈秀崔大人。”小二哥答道，“这周二本是个无赖泼皮，因得到崔大人这么大的靠山，在镇上做了不少坏事。这县令胡大人不敢惹他，所以对镇民的怨言当没有听到。这周二近来越来越嚣张了，根本不把胡大人放在眼里。”
“可恶！”许天明说了一声。
“陆公子，此处说话得小心一些。”小二哥提醒道，“前阵子街口卖菜的王福因说了几句不好听的话，被人听到传到周二那里去了。可怜那王福竟活活被人打死了，这胡县令也只当做没看到。唉——”
想这崔呈秀在京城张牙舞爪的，亲戚在这边远小镇也是作威作福。
俗话说得好：一人升天，仙及鸡犬。周家的攀上崔呈秀这么大的亲戚靠山，自然是腰杆子都要比常人直个三分。且不论周家是不是真的是亲戚，就算是八杆子打不到的那种，崔呈秀也不会放过在这边远小镇安排亲信和眼线的机会。
一个是要借名声，一个是要安排亲信。周瑜打黄盖——一个愿打一个愿挨。
小小的县令自然是奈何不得。这姓胡的任其器张，想必也是有些把柄在周二手上——抡其把柄而后要其办事，是东厂惯用的伎俩。
那崔呈秀一兵部尚书尚且如此，其它的人自然也是可想而知。明朝末期的政治灰暗和官场混乱可见一斑！
“少爷，这种人我们还是避开比较好。”周总管说道。
许天明细想一下，点了点头。此次洛阳之行一则是为了返‘故地’，二则是正好可以去查一下春香院雨荷姑娘的死。香儿说自己并没有去洛阳，也就是说这雨荷姑娘的死也有些蹊跷。本来一妓院姑娘的死，许天明并不会放在心上，只是这雨荷姑娘是官家之女，奉旨为娼。先不管这‘旨’是皇上下的还是另有其人，这事都不会这么简单。更何况雨荷是见了自己和香儿后的第二天就失踪，即而在井中发现尸体。这一串的事情，都不可能简单的理解成为只是意外。
有这种目的，自然就不能让人识破自己的身份。这个时候，不要和官府的人有接触是最好的。
“嗯 ，我们去那边看看去。请小二哥带我们去尝尝*酒。”许天明说道。
三人随着小二哥向*酒的小摊走去。
“陆公子！”听得远处竟有人声唤道。
仔细一看，竟是当日捉小偷的那个刘掌柜。
“原来是刘掌柜！”许天明上前客气地说道。
那掌柜极为热情地说道：“当日多亏陆公子出手相助，刘某十分感激。”
“哪里哪里，刘掌柜客气了！”许天明笑道。
“陆公子，请尝尝本店的特色招牌*糕。”刘掌柜从小摊上端出一牒糕点。黄白相间的，煞是好看。
许天明见掌柜热情难拒，拿出一小块正要往口中送。赵天晋上前拦住，朝许天明使了个眼色。许天明笑了笑示意不必介意，将糕送至口中。
第六十章 菊花节之三——英雄救美
这*糕，有米糕的浓郁，有*的清香——二者浑然一体，这糕点看似硬质竟入口即化，口舌留香。
“陆某从未食过如此特别的*糕。好！好！”许天明赞不绝口。
那刘掌柜一听许天明的赞词，十分高兴，一个劲地点头谢道：“多谢陆公子抬举。”一边示意赵天晋和周总管也吃一些。
赵天晋看了看许天明，也拿了一块送到口中。周总管见状也拿了一小块。
“果然不错！”赵天晋说道，“我是第一