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“皇上！”
“皇上、这是怎么了？”
“来人、来人呐传太医！快！”
一直听着母后的声音在唤我，所以还能找到回来的路。
渐渐地，一点点地从深渊里往上攀爬。
我不知道自己是得了什么病，太医也说不出个所以然，只说是伤心到了极点难免出现一些心悸头痛的毛病。我便只能按着太医的嘱咐好好休养，尽量别去想那些伤心事。
母后说这是劫难，唯有捱过去。于是她自己搬去了佛堂，虔心向佛以求我平安。
看得出来，母后从一开始的敷衍我，到现在是真的信了佛。
我废了皇后，将她打入冷宫。
本想赐她毒酒，可是那天看着皇后褪去凤袍，换上一身素绫白缎，莫名其妙想起了那一阕长门赋。我到底心软了，即便她活该被千刀万剐，可是我这辈子再也不想伤人性命了。
因为这都是造孽。我现在杀了她，将来又会报在谁身上呢？
窗影寥落，宫灯寂寞。
我捧着一本书半躺在矮榻上，却一个字也没看下去。
书上的墨香被烘出来，缠了我一身。
丝绦一言不发地坐在我身边，手里捧着一只碗不停地画。宫里出了这么大的事，她始终是一副波澜不惊的样子。也对，这事与她没有什么干系。但是她可以安慰我，至少说点什么来哄我笑一笑。
可是她懒得那样做，她把全部心思都凝聚在她的笔尖上。
我心里很难受，仿佛有一头洪水猛兽在叫嚣、在挣扎，要冲破桎梏。
于是我不能自控地扔下书，拦腰将她抱住，狠命地揉在怀里。
两种心跳声合在一起，节拍全乱了。听着她沙哑的嘤咛，我终于觉得舒畅了些，搂着她柔软的腰身不住亲吻，在白润的肌肤上落下一点点嫣红的吻痕。
我以为她很喜欢，专注地盯着她的神情看，却发现她心不在焉。捏着她的下巴问：“你在想什么？”
她眸中的烟雾愈浓，微眯了眼，说：“芳姨是不是被你抓了。”
这不是疑问，而是十足肯定的语气。我轻轻捋着她的头发，俯首深嗅，一边问：“你怎么发现的？宫里究竟有你多少探子？”
她似笑非笑道：“你说宫里的汉人多还是夏人多？”
“丝绦。”我低声唤她，顿了许久，又唤，“长安……你想要什么我都可以给，不过你要听话才好。”
她扬起下颌，眼里的目光柔和了许多，“我想见见芳姨。”
“太危险了，你容易暴露身份。”我说完，一心挑弄她的身体，有些日子没碰过她了，她还是那么敏感和羞涩。
这样情氛正浓的时候，我不想与她说那些原本与我们无关的事，可是她不依不饶，一面敷衍我，一面问：“你抓了我的人，难道不想问我什么？或者要跟我说点什么？”
我的视线被烛光模糊了，不停摩挲着彼此的身体，将唇依附在她耳旁哝哝道：“你是我的女人，总该知道怎样取悦我吧？”
她轻笑出声，仿佛在嘲讽我。可是我已经无所谓了，既然她的心不在我身上，那我便好好享受她的身体，以免辜负了她美好的年华。
还未出正月，寒风不见消退。
察德被软禁，呼延家完了，朝中的汉臣与夏臣平分秋色。母后终日吃斋念佛，不再理会朝政之事。这是我很久以前就盼望的局面，而今却觉得有些失落，总是缺少点什么。太平静、太冷清。
天色开晴，尚有微涩的寒意。齐安在我身边，身后是仪仗、护军、宫女和太监。丝绦混在宫女当中远远跟在我身后，我忍不住时不时回头去看她，以免她突然就消失不见了。
齐安看出来了我的异常，提醒我说：“皇上放心，后边有人看着。”
我点点头，苦笑道：“朕是不是很蠢？”
齐安答：“皇上英明，只是情到深处不由人。”
真会说话，情到深处不由人。
若有一天，她对我也是如此，那就不枉我对她用情一场。
我独自进了天牢秘苑，齐安又悄悄领了丝绦进来。
秘苑里一向关押犯了重罪的皇亲国戚，如今却腾出来给那帮白莲教的反贼，我这样用心良苦，她不会看不到。
芳姨被关押在东向的房里，大门挂了锁链，旁边只有一个送饭的小窗。因为不想被人认出丝绦，于是也没叫侍卫来开门，她们便开着那窗户说话。
我没有回避，坦荡地站在丝绦身边，任由芳姨恶狠狠的目光将我扫了好几遍。有我在这里，她们有许多话不方便说，可我只答应丝绦带她来看芳姨，我已经做到了。
可每个人都有软肋，丝绦转过身来哀怨地看了我一会，我便低着头走开了。站在不远处的一棵苍老的树下，还可挡挡风。不过这秘苑里万籁俱寂，她们说话的声音被风吹过来，十分清晰。
“公主，你受委屈了。”
“芳姨，你们怎么被抓的？”
“狗皇帝派人抓了很多人，但凡在京城没有户籍或者没有通关文牒的人都被抓了起来，一个个审，我们就不敢轻举妄动，一直躲着。直到除夕，想趁着守岁那会溜出城去，没想到外头有埋伏。”
“他打算把你们怎么办？”
“不知道，他很古怪……公主是不是因为我们才被要挟了？狗皇帝上次来说，公主已经……怀了他的孩子，是不是真的？”
丝绦回头淡漠地望了我一眼，说：“迟早。”
“那就是还没有？公主千万不能答应啊！”
“我和他谈妥了，我给他生个孩子，他会放了父皇。”
“什么？蛮夷就是蛮夷，从来都言而无信！公主万万不能听信他，这样只会被他玩弄于鼓掌！”
“可是我们没有别的办法了，芳姨。”
我竖起耳朵听，除了叹息，什么也听不见了。看来她们的谈话就到此为止，我放宽心走了过去，拉着丝绦的手说：“放心，我应承了你的事情一定兑现。只要你听话，他们在这里好吃好住，还有人伺候。”
丝绦斜目看我，苍白无力地笑了笑，“那就这样吧。”
简单几个字，令我心胸狭窄得难以容忍她任何的冷言冷语。我们之间，就是这样吧，不是你情我愿，而是胁迫。我就像个十恶不赦的人，不择手段地将她禁锢在我身边。
可是我很冤枉，明明是她先来招惹我，明明是她用我的满腔真心作为筹码。
为何到头来，我成了恶人？
明如镜…5
直到这一年开春，逃人法完全废止，放宽了服装的限制，汉人可通过儒师举荐报考科举。
我出宫巡视，能感受到平淡和麻木背后隐隐的生机。他们要活过来了，不再是被苦苦压抑的奴隶。我们祖先想要奴化汉人的愿望也终于落空。
马车行至一座桥旁，我连忙喊停。
这条河，河边的梅树，即便换上了春装我也熟悉得很。我与丝绦度过的第一个上元灯节就在这里，那时候她站在树下面等我，亭亭玉立。
丝绦也下车来了，默默站在我身旁。
我拉着她的手说：“还记得吗？在这河边，我第一次捧着你的手。”
捧着她的手呵气，用自己的掌心温暖她。回想当时的画面，心里头流淌着低缓的情意。我将她拉到自己怀里，低声说：“告诉我，那时候你对我有几分真心？”
她垂目道：“那时候你是贺睿之。”
我心急解释：“有何区别，那不过是个名字而已。你抬头看看我，哪里变过？我对你，从开始到现在都没有变过。”
她眼睫一掀，定定地看着我：“那你又凭什么判断我现在对你不是真心？”
我噎住了，这种事需要理由和借口来分析判断么？我知道爱一个人不是像她这样的，不是像她这样处处算计、处处提防，不是像她这样用自己做筹码来谈条件。
苦笑了一番，转身上车。
待到那株绿油油的梅树来年开花时，她还在我身边就好。我也只有这样微薄的期盼。
听说甯太妃进宫了，大概要去慈宁宫请安。
我命人截住她，带她去佛堂见母后。
算一算，母后在佛堂也住了将近两个月，天气都转暖了，她还不愿意回宫。不如趁甯太妃进宫这机会把她劝回来，将身子好好调养一番。
不过我刚从御书房赶到佛堂去，就见甯太妃匆匆忙忙出来，说是得了太后恩准去探望察德。我也就随她去了，到底是至亲骨肉，一年才见上一面也是在情在理的。
母后住的地方很清净，院内只有几株稀疏的竹子，屋里简陋极了。
我说何必呢。母后一反常年的从容神态，卑微地跪在佛像面前念叨：“哀家也是想恕罪，希望那些报应不要报在我们的子孙身上。”
玲珑的死，对于母后来说是一场浩劫，将她彻底击垮了。我宽慰她道：“朕还年轻，将来会有很多子嗣。母后无需想太多，如今应当颐养天年。”
母后徐徐叹道：“皇上，哀家想捐银替呼延家修陵。”
自皇后被废，呼延家族已经散了。而且呼延硕的罪名很重，哪里还能让他光宗耀祖？我正想反驳，母后又说：“皇上下手还是狠了些，呼延将军毕竟是开国勋臣，他只是性情耿直，并无反义，皇上何必赶尽杀绝。”
“若不是呼延硕放肆妄为，朕哪里会赶尽杀绝？就算要治他，也必须有个名目才是。朕在做什么，天下都在看，哪里敢滥杀重臣。”
母后抬头望着我，“那呼延将军又犯了什么罪？”
“呼延……”呼延将军竟不是母后派人暗杀的？我惊愕不已，又必须极力掩饰自己的一切情绪。不是母后，那便只有一个可能了。察德遇刺，呼延遇刺，晋国公凭空消失，我大致清楚了白莲教究竟有多大的能耐。
只是心里总有一些避讳，不愿想起那些事，那些和丝绦有关的秘密，我其实都可以装作不知道。
“算了，既然都已经发生了，那哀家也只能多给他们烧香。”母