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众人听了这番话，暗地里翻了翻白眼，心想谁不知你们家发的那笔财是坑了江玉堂夫妇，享了那么些时候的福，还好意思当着大家的面儿拿出来说，幸亏丽娘今日因小宝着凉没过来，不然听了这番话，不得笑死。
秀姑正在纳鞋底的锥子往头皮上蹭了蹭，闻言笑了笑，并不接口。
山村之中思想兼生活艰难所致，大多数人家都重男轻女，生了女儿或是溺死，或是送人，要么就当牛马使唤，待到男多女少娶不上媳妇了却不思己过，只怨女方挑三拣四嫌自己家贫是看不起自己。幸亏他们家日子过得好，老张和张硕都不在意这一胎是男是女，小野猪天天弟弟妹妹地乱叫。这些话却不能在张三婶跟前说，以免她说自己炫耀。
张三婶家这几年日子越来越不好过，终于收敛了因突发横财而产生的一股傲气。只是由俭入奢易，由奢入俭难，好吃懒做几年朝夕之间难改，张拓张磊兄弟二人直到今年才改掉恶习，虽然仍不如发财之前，但到底走上正路知道正干了，老张方伸了一把手，加上家里有两个长工辞工了，便雇了他们兄弟在前头帮忙收猪杀猪，每月一吊钱。
其他人得知，都感念张硕的仁义，毕竟他不像一些人，譬如周举人，总是对得罪过自己的人赶尽杀绝，殊不知对方也没到罪该万死的地步。
所以张三婶今日过来取暖凑热闹时没有空着手，端了一大碗酸豆角给秀姑下饭。
众人谁没做过丢脸的事儿？暗地里笑过一番就过去了，屋内复又热闹起来，你一言我一语，满脸笑容，言语间多赞夏秋两季收成好。
正说着，明月忽然打发两个婆子来下帖子，问秀姑明日是否有空，携子来拜。
县令夫人给阿硕媳妇下帖子？众人都呆住了，走也不是，留也不是，只能呆呆地看着秀姑放下鞋底，神色自若地招呼婆子入座喝茶，看过帖子后又亲笔回了帖子。
婆子笑说：“哥儿成天惦记着张哥儿说的大马骡子弹弓套兔子，总不肯好好吃饭，太太念着娘子不便出行，所以就想带哥儿过来探望娘子。”解释完下帖子的缘由后并未在张家逗留，拿到帖子后很快就告辞了，秀姑送她们出门回来，屋内众人连声询问。
秀姑轻描淡写地道：“县令夫人原是昔年故人，好些年不见了，县太爷到任后才知道她已嫁人生子，两个孩子玩得好，于是便有些来往。”
众人愈加敬畏，那可是县太爷家啊！
以前张硕和林主簿交好，已经让他们觉得很了不起了，没想到有朝一日还能和县太爷结交，县太爷家的婆子对秀姑客客气气的，跟对主子似的。
次日果然看到张家门口来了一队马车，许多丫鬟仆妇簇拥着一位遍身绫罗插金带银的贵妇人被秀姑迎接进家门。同时，张家请了村里几个干净利索的妇人来家里帮忙做饭，又见小野猪带了一个粉妆玉琢的小哥儿出来在村里玩耍。小哥儿身后跟着的几个小厮分发了许多精致糕点与村中年岁差不多大且和小野猪一起玩耍的小孩，十分热闹。
张里长之妻田氏并族中老人之妻昨天就听说了，早早穿戴好，前来拜见县令夫人。
明月本是丫鬟出身，极懂进退，做了县令夫人后，既不以官夫人的身份为傲，也不以出身而感到自卑，闻得村中族老之妻和另一位里长的妻子过来，倒也见了她们，只是自己在张家作客，便不曾留她们一起用饭，客客气气地命婆子送她们离开。
即使如此，也够大青山村的男女老少风光好一阵子了。
秀姑最高兴的是马家稳定下来后，马县令延请了一位秀才先生做西席，给马清启蒙。明月记得秀姑说耿李书院只收七八岁的学生，小野猪年纪小不得而入，便同秀姑商议，让小野猪和马清一同上学，早上到自己家，晚上回村，五日一休，或逢大雨雪休。
谁知马清在张家跟江小宝一见如故，舍不得分开，明月品度丽娘举止，只觉不俗，心知另有一段故事，便问丽娘的意见，是否同意让江小宝和小野猪一同读书。
丽娘和江玉堂喜出望外，自是求之不得。
张硕和江玉堂各自封了八两贽见礼，亲自带了大名张开疆的小野猪和尚未取大名的江小宝去先生家拜见，又去谢过马县令，然后每日接送哥儿俩和马清一起读书。入冬后，江家暖棚里的新鲜菜蔬下来，每每都将头一茬尖儿摘了送给马家和张家。
小野猪每日在跟前凑趣时不觉得，小野猪早出晚归后，秀姑顿时觉得心里空落落的。
张硕反倒觉得好，秀姑怀着两个孩子已是十分辛苦，何况再时时照顾小野猪？愈加辛苦了。如今小野猪在城里上学，壮壮惦记着弟弟，兄弟两个午时经常回铺子里陪着父亲一块吃饭，亲密得不得了。小野猪有时候带马清和江小宝去自己家铺子里吃，有时候哥儿三个在马家吃饭，连带送他回县衙的壮壮拜见了马县令和明月几次，其才貌双全，深得马县令赏识。
两个儿子前程光明，家里的生意越来越好，张硕每日精神抖擞，有着使不完的力气。
十月的屠宰生意其实平常，不如农忙之时，然而进了十一月，立时便好了起来，越近年节，生意越好，老张和张硕父子二人都十分忙碌。
原本白墨死后，耿李书院管事换人，书院里的肉就不是他们家宰杀的了，收入损失泰半，旁人觉得可惜，张硕倒是没有什么心不平气不和，他结拜兄弟当差时不也撇开别人特地照应他的生意吗？新管事用自己人亦在情理之中。
只是马县令上任，常和他家来往，两家的孩子一处读书，可见亲密。耿李书院的管事得知后，心想耿李书院虽然天下皆知，毕竟建在县太爷麾下，立刻毕恭毕敬地上了张家的门，只说先前屠宰的手艺不好，又夸赞张硕的手艺独一无二，最后请张硕重新接手。
张硕未计前嫌，没有推辞。
除此之外，他们家的屠宰生意就没有继续扩张，仍呈守成之势，日子过得不显山不露水，也不曾仗势欺人，名声越发好了。
秀姑腊月初八平安生下一对儿子，吃喜面时许多人前来道贺，席开数十桌。
宴后送走诸客，张硕正看着人收拾东西，张三婶突然去而复返，抱着一个半新不旧的大红碎花襁褓，里头裹着一个瘦瘦小小的女婴，说是红花今天午后才生下来的。见又是一个闺女，她婆母不愿意养活，红花怕婆母又将其溺死，思来想去，觉得秀姑接连生下三个儿子唯独没有女儿，在周家夭折了的孩子也都是男婴，所以想把女儿送给秀姑养活。
张家日子红红火火，附近几个村子无人不知，做他家的女儿必定享福，红花的婆母听了十分称愿，亲自把孩子送到张三婶家，请张三婶送来，争取说动张家收养此女。
第114章 ：（）
张家大院内尚有许多村里的壮丁妇人正帮忙刷锅洗碗收拾桌椅，听了张三婶在张硕跟前说的话，无不吃惊，有些妇人险些失手把手里正在清洗的碗碟摔落地上。
邻里乡亲的，谁家做什么事都瞒不住人，何况是家里突然多了一个孩子这种大事，虽然大伙儿会在背后议论几句，但大多数人淳朴厚道，无论何时都选择不在孩子跟前提起收养二字。因此，张三婶不觉得有什么见不得人，说明自己的来意后，满脸期盼地望着张硕。
屋檐下正跟族老说话的老张也听到了，眉头一皱，心有不悦。
张硕和老张不愧是父子，皱眉不悦的模样极其相似，顾及院中未走的族老和三堂叔，他婉转地道：“三婶子，你把孩子抱回去吧，大冷的天别冻出个好歹。”
言下之意十分明白，众人都清楚他是干脆利落地拒绝，心想也是，张硕又不是无儿无女的人，他自个儿虽无嫡亲兄弟，膝下却有四个儿子，长子次子不用说了，个个出挑，两个刚出生的小孩子模样清清秀秀，眉毛眼睛鼻子嘴巴赫然是两个小壮壮，将来又是两个俊小子。何况秀姑年纪不大，保养得好，生下双胎没伤元气，以后不是不能继续生，收养个病歪歪的女婴有什么好处？又不是穷得娶不起儿媳妇的人家，早早养个童养媳。
“阿硕，你这么心疼孩子，怕她冻着，可见和孩子有父女缘分。你看看，你看看，这孩子长得多好，将来必定是你和你媳妇贴心的小棉袄。”张三婶举起襁褓递到张硕跟前，一个劲地让他看，假装没听出张硕的言外之意。
张硕不耐烦地道：“三婶子，我家……”
一句话没说完就被张三婶打断：“你家已经有四个儿子了，就差闺女，以后儿女双全多好啊？多有福气。儿女双全可是好字呢！”
翠姑掀了帘子出来，抢在张硕开口之前脆生生地道：“三婶子，我姐姐请你去屋里说话。”虽然卧室门窗都挂着厚厚的棉帘子以免秀姑和孩子受寒，但她依旧能听到外面的只言片语，何况早有好事的小媳妇站在卧室门口悄声报信。秀姑担心张硕一个大男人拒绝张三婶反倒显得很不好看，遂叫陪伴自己的翠姑把张三婶叫进屋里，由自己解决。
张三婶脸上露出一抹笑容，抱着孩子急急忙忙跟在翠姑后头进去了。
堂屋里很暖和，西次间更暖和，乃因秀姑觉得卧室内烤火不好受，于是被褥内放了汤婆子，西次间支了火盆，半旧红毡帘内的卧室倒也暖和，且无炭火之气。
张三婶一手抱着孩子，一手想掀开卧室门上挂着的帘子直接进去，翠姑挑了挑眉，说道：“三婶子，你一身寒气，烤烤火再进去！我姐姐产后娇弱，两个孩子是双生子，生来就比小野猪瘦小些，可不能受寒。”
张三婶讪笑几声，忙停下脚步，偎在火盆前烤火，过了好一会才得以进去。
房内摆设还和从前一样，就是上好雕花大床上吊着的银红细纱帐子换成了半新不旧的雨过