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儒略历从罗马纪元709年，即公元前45年1月1日开始实行。
这一年。为了弥补罗马历与太阳年的年差，除了355天的历年和一个天的附加月外，
又插进两个月，其中一个月为33天。另一个月为34天。这样，这一年就有355＋＋33＋34＝445天。这就是历史上所称的“乱年”。
西方历法从儒略历实施开始，终于走上正轨。滑稽的是。那些颁发历书的祭司们，有本事从乌鸦的争斗预卜吉凶。却把改历命令中的“每隔三年设一闰年”误解为“每三年设一闰年”。这个错误直到公元前9年才由奥古斯都下令改正过来。
“奥古斯都”是神圣、庄严、崇高的意思。在古罗马，这个尊号过去只是在举行宗教仪式上才授予的。在公元前27年。元老院把它授给了屋大维。他是儒略。凯撒姐姐的儿子，是凯撒遗嘱的第一继承人。
想当年，伟大的凯撒大帝南征北战，东讨西伐，雄才大略，不可一世，后来更成为事实上的独裁者。树大招风，遭到许多人嫉妒。公元前44年，当凯撒意图公开称帝时，却在元老院的议事厅遭到刺杀。此时屋大维还不满20岁，但他却颇具智力和手腕，逐渐积蓄力量，到公元前30年，击败所有对手，成了罗马“第一公民”。屋大维实际上就是唯一具有无限权力的统治者，他结束了罗马共和时期。因此，历史上把从公元前27年开始的罗马，称为罗马帝国。
当奥古斯都准备改正闰年错误时，已经多闰了三次，于是他下令从公元前8年到公元4年停止闰年，即公元前5年、公元前1年和公元4年仍是平年，以后又恢复为每四年一闰了。
为了纪念他的这一功绩，罗马元老院通过决议，把儒略历的第八月改称为“agsts”，即奥古斯都月，因为他在这个月里曾取得过巨大的军事胜利。但这个月是小月，未免有点逊色，何况罗马人以单数为吉，而30天却是个双数，于是就从2月份拿出一天，加到奥古斯都月里，8月就31天了，可怜的2月在平年只有28天，碰上四年一次的闰年也不过29天。7、8、9月连续三个月都是大月，看起来很不顺眼，使用也不方便，
就把9月改为30天，10月为31天，11月为30天，12月为31天。这样，大小月相间的规律破坏了，一直到两千年后的今天还受到影响。
奥古斯都修改过的历法格式与现行公历一模一样了，但它的纪元，即计算年代的起算点还不是公元元年，它的闰年方法与现行公历还不完全一致。这两点差别与基督教的起源和发展有密切的关系。
基督教产生于公元一世纪的巴勒斯坦，“基督”一词是古希腊语的译音，意为“救世主”。传说基督教的创始人是耶稣，他作为救世主，许诺穷人死后升入天堂。而富人要进入天堂比骆驼穿过针眼还难。由于拨动了社会下层人民的心弦，基督教逐渐传播开来。引起罗马统治者不安，在提庇留皇帝时代。罗马派驻犹太的总督，将耶稣钉死在十字架上。但是第三天，耶稣从坟墓中复活过来，并升了天，他将来还要对所有的死人、活人施行末日审判。后来，基督教徒把这些传说和耶稣言行记录下来，编写了《新约圣经》。
早期的基督教，因为打破了罗马帝国的神权统治，而多次遭到镇压。后来。罗马帝国日渐衰落，奴隶制日趋瓦解，原来的社会上层分子在彷徨中纷纷加入基督教，并逐步控制了它，努力寻求统治者对教会的支持。统治者对教会转而采取怀柔政策，到四世纪末，罗马帝国终于宣布基督教为其国教。
公历的纪元，就是从“耶稣降生”的那年算起的。这与基督教的兴盛密切相关。
此后，儒略历被认为是准确无误的历法。
于是人们把3月21日固定为春分日，却带来了未曾料想到的麻烦。随着时间的推移，人们发觉，真正的春分不再与当时的日历一致。这个昼夜相等的日期越来越早，到16世纪末已提前到3月11日了。
春分逐渐提前，是由于儒略历并非最精确的历法。它的历年平均长度等于365。25日，还是比回归年长了11分14秒。这个差数虽然不大，但累积下去。128年就差一天，400年就差三天多。
格里高利历法折叠
为了不违背宗教会议的规定，满足教会对历法的要求，罗马教皇格里高利十三世设立了改革历法的专门委员会，比较了各种方案后，决定采用意大利医生利里奥的方案，在400年中去掉儒略历多出的三个闰年。
1582年3月1日，格里高利颁发了改历命令，内容是：
一、1582年10月4日后的一天是10月15日，而不是10月5日，但星期序号仍然连续计算，10月4日是星期四，第二天10月15日是星期五。这样，就把从公元325年以来积累的老账一笔勾销了。
二、为避免以后再发生春分飘离的现象，改闰年方法为：
凡公元年数能被4整除的是闰年，但当公元年数后边是带两个“0”的“世纪年”时，必须能被400整除的年才是闰年。
格里高利历的历年平均长度为365日5时49分12秒，比回归年长26秒。虽然照此计算，过3000年左右仍存在1天的误差，但这样的精确度已经相当了不起了。
由于格里高利历的内容比较简洁，便于记忆，而且精度较高，与天时符合较好，因此它逐步为各国政府所采用。我国是在辛亥革命后根据临时政府通电，从1912年1月1日正式使用格里高利历的历法。
玛雅历法折叠
太阳历haab’ 是根据天文测算而来的金星历法，因此对玛雅人的农耕作息十分重要。一年有18个月，每个月20天，另有 5天禁忌日（不吉利的日子，玛雅认为这5天中人间和地狱之间的门会打开），这样一年为365天。精于星象观测的玛雅人经过长期观察、周密计算，将一年的长度修正为365。242129天，这同今天科学测定的绝对年长365。242198天的数值，相差不足万分之一。
当神历年轮回了73圈后，刚好和周转了52圈的太阳年回到同一个标记上，由此形成一个52年的大周期，称dar rond。并没有证据显示玛雅人把这52年定为一个世纪，但是对玛雅人来说每个52年大周期结束都是非常非常重要的，他们会大肆祭拜神灵祈求神赋予他们另一个52年。这个周期中最后一年的5天禁忌日由此变得异常的不吉利，玛雅人相信冥界的神灵会在几天内来到人间吞噬人类。目前一些流行的玛雅兴趣读物中所提到的“世界末日”恐慌估计就是来自这个。（。。）
224 占星术 上（）
“再来介绍一门科学，占星学。”贝斯特说道。
占星术，亦称“占星学”、“星占学”、“星占术”。一种星相学，是星相学家观测天体，日月星辰的位置及其各种变化后，作出解释，来预测人世间的各种事物的一种方术。
占星术 占星术亦称“占星学”、“星占学”、“星占术”。系根据天象来预卜人间事务的一种方术。在原始社会文化发展的早期阶段，由于当时人们的知识水平和生产力都很低，对自然现象中的一些规律没有掌握，于是把人们生活中的吉、凶、祸、福与某些自然现象联系起来。早期的占星术多是利用星象观察来占卜较为重大的事件，如战争的胜负，国家或民族的兴亡，以及国王或大臣的命运等，后来逐渐扩展到个人命运以及日常生活中的琐事。随着日月五星运行规律的逐渐被揭示，占星术出现了各种体系和复杂的推算方法，愈加显示其神秘性。古代占星术完全属于官府，是政府所设天文机构的重要工作内容。古代的天文学家绝大多数是占星家，早期的天文著作大多带有占星术的因素。
现存古代占星书主要有唐代李淳风、瞿昙悉达、北宋王安石礼重修的以及明代的。在西方，中世纪时期有些国王把占星学家视为高参，往往请他们根据星象占卜来确定重大政治事件的决策。但后来，西方的占星术逐渐发展到对个人进行星占。例如，根据一个人诞生时日月五星在黄道十二宫中的位置。推算“算命天宫图”，以占卜个人一生的命运。
占星术牵强附会地把天象与人事联系在一起。是非科学的。但是，占星术对古代天文学的发展也有一定的促进作用。为了进行星占。人们注意观测天象，中国古代丰富的天象记载大多都是古人为了星占动机记录下来的，它们不仅是宝贵的历史遗产，而且对于解决当代某些重大天文课题具有学术价值。古代天文学家，往往也是占星家；古代的天文学著作，往往带有占星术的成分。
星相学认为，天体，尤其是行星和星座，都以某种因果性或非偶然性的方式预示人间万物的变化。星相学的理论基础存在于公元前300年到公元300年大约600年间的古希腊哲学中。这种哲学将星相学和古美索不达米亚人的天体“预兆”结合起来，星相学家相信，某些天体的运动变化及其组合与地上的火，气，水，土四种元素的发生和消亡过程有特定的联系。这种联系的复杂性，正反映了变化多端的人类世界的复杂性。这种千变万化的人类世界还不能为世人所掌握，因此，星相学家的任何错误都很容易找到遁词。星相学对于神的作用有各自不同的说法。
有人认为。宇宙完全是机械化的，他们对神的介入和人的自由意志这两种可能性都加以摈弃。另一部分人认为，星相学并不是一门象天文学那样精密的科学，它只能指出事物发展的趋势。而这种趋势是可以为人或神的意志所左右的。也有人认为，行星本身就是强大的神，他们的旨意可以通过祈祷来改变。而且星辰只对那些通晓星相学的人才显示神的意志。
后面的这种观点和古代美索不达米亚人的思想很接近，他们主要是向朝廷预告那些即将来临的福祸。这些福祸可能以气象