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不放心，本想带上小丫头。
可她入堡后被逼着沐浴换衣，身上的金丝银线锦缎裙太扎眼了。
小丫头换上绣花鞋，草鞋却不肯丢。戴上碧玉簪，柳枝却不肯丢。溜出鲁家堡时，把它们像宝贝似的揣怀里。
楚凡哭笑不得，只好由她。
其实柳簪也是他做的，那时候还叫阿凡。
两炷香之后，雾气散开了些许。
一条满脸横肉的丑陋汉子咳嗽两声，吐出一口浓痰，拢手勾腰慢慢走过废台子，忽然停步。
刚才一个小姑娘站在台上向镇子眺望，似乎等人，看见他便躲了起来。
他本来不以为意，可走出几步后感觉不对劲。
这小姑娘的衣裳簇新光鲜，却没有什么饰品挂件，裙子也没有长到掩脚，好像是大户人家的丫鬟。
可一个大门不出二门不迈的小丫鬟，孤零零跑到野外干什么？见人就躲，难道是逃奴？
丑陋大汉叫胡二，是方圆十里有名的泼皮，越想越有道理。
抓逃奴不犯法，送回主人家还会获赏赐。就算找不到主家，小姑娘不缺胳膊不断腿，只是黑了点，眉眼倒颇俊俏。将养些时日可以卖出好价钱，最差最差，也可以暖被窝……
胡二大喜过望，急忙转身登台。不由分说，像老鹰抓小鸡一般将乱踢乱咬的小丫头挟胳膊下横抱出来。见叫得太烦人，又伸出一只手掌严严实实捂住嘴。
才下台子上道路，就见镇子方向“射”出一个人，快过箭矢，疾逾奔马。
轻纱般袅绕的薄雾被穿透。
唰……
原野里出现了一条清晰的白色轨迹，如神箭穿过。
“放开她！”
楚凡目光凶戾，冷冰冰道。
哼，果然麻烦。
胡二见他飞奔而来的威势吓一大跳，但利令智昏又忘记了害怕。挟着小姑娘行动不方便，便用力一抛。
楚凡疾冲两丈远，垫步跪膝，双手在人落地之前堪堪接住了。
小丫头勾住凡哥哥脖子，“哇”地大哭出声，又赶快闭嘴。
她很懂事。
胡二惯会厮打，等的就是这个机会。见那人宽阔的脊背伏低在自己眼前，呼，当即一拳狠狠擂下。
然而，怪事发生了。
胡二砂钵大一拳堪堪及背，身子却被可以踢死狗的一脚踹飞。
楚凡放下小丫头，把她身子扳过去背对道路，道：“不要看，不要听。”
嗯……小丫头点点头。
用袖子抹掉泪水，乖巧地闭上了眼睛，伸出手指使劲塞住耳朵。
胡二的肚子翻江倒海，手脚并用，好不容易才爬起。
见走近那人面相青涩，瘦削高大，腰插一把砍柴刀，却麻衣布履，蓬头垢面，愈发肯定了是一名少年奴隶，拐带丫鬟出逃。
到嘴的肥肉怎么能让它溜掉？让这小儿知道知道胡老二的手段！
被狠狠踢一脚也没有打消胡二的贪念，狞笑着掏出一柄牛耳尖刀，运足力气，一刀扎向对方胸膛。
少年不躲，也不说话，纹丝不动地站着，静静地望着。
恍惚之间，胡老二差点以为面对一尊泥像。
啪……
一只铁钳般大手抓住了他的手腕。
咔嚓……
铁钳翻转，手腕像一截枯树枝般轻轻被折断，尖刀叮当落地。
胡老二痛得嗷嗷直叫，左手抓住右手小臂，在原地团团转了两圈，踉踉跄跄撒腿就跑。
咔嚓嚓……
才跑出几步，对方追上踢出，两条腿齐膝折断。
“你，你敢杀我？杀我，你就得死……”
胡二涕泪皆流，脸上横肉抽搐成一团糟。
见一脸杀气的少年俯身下视，吓得坐在地上拼命往后蹭。又见对方半天不做声，胆气立刻壮了些，强忍疼痛威胁道：
“……识相一点，把小姑娘留下。要不然，哼哼，本大爷去报官，看你们可以逃到哪里……”
平民杀奴隶顶多赔一点儿钱，实在没钱赔才挨板子，坐牢。而奴隶杀了平民，不问情由，一律处斩。
但这些，楚凡不怕。
凶汉如果不拔刀，他顶多教训一顿。但对方动了杀心，还以小丫头进行威胁，他也就不必做什么善男信女了。
一只脚重重踏下。
短促凄厉的惨叫传出。
头颅崩裂，像踏碎一个烂西瓜。
楚凡看了看栀子，见她依旧乖乖塞住耳朵没转身。便拎起尸体上戏台，进侧屋丢入稻草秸秆丛中，点火。
青烟冒出，火苗腾起，渐渐扩大。
楚凡心中的怒气渐渐平歇，冷静抓起一把土灰擦拭新布鞋和裤脚沾染的血迹，再下台捡起牛耳尖刀别进腰里，拉起小丫头的手就走。
干柴烈火，发出噼里啪啦响。烈焰熊熊，浓烟滚滚。
小丫头望了望，怯怯贴紧楚凡。
有哥哥在，她就安心，什么都不怕。
往镇子方向行走了三百多米，遇到一条清澈小溪。两人洗干净手，喝了几口水。楚凡从怀中掏出一个犹带热气的大馒头，满足地看着栀子小口小口抿。
歇息一阵，兄妹继续前行。
离镇不到两百米，楚凡疑惑地往路旁瞧了瞧，面孔顿时阴沉。再往前走几步，东张西望了好一番，还是没有任何发现。
屋漏偏逢连夜雨，严霜专打无根苗。
他刚刚从镇上买了好大一堆东西。
那些商户见他衣衫褴褛，举止蹊跷，言语不伶不俐，是个不懂价格的外乡人，存心狮子大开口杀黑，甚至面色不善语含威胁地强卖。八两银子，仅仅换回两套衣裳鞋袜、一床薄被、两个铜碗一个铜罐、一叠大饼十几个馒头……
他出镇后听到栀子尖叫，立刻丢掉包袱碗罐飞奔。
可现在，那些东西不见了，不见了，不见了……
除了当场换上的一套新鞋袜，两个怕冷了不好吃特意塞进怀里的馒头，一块火石，什么都没有了。
王八蛋！
狗日的！
我操你祖宗十八代！
楚某人跳起脚，指着鳞次栉比的小镇破口大骂。
王八蛋……
狗日的……
十八代，十八代……
嗡，瓦房被震响，回音阵阵。
但没有一个人跑出来看热闹，死一般沉寂。
楚凡气得七窍生烟，却难得地保持了理智，没有闯镇盘问是哪个杀千刀的偷拿了。
他回忆买东西时有几个闲汉鬼鬼祟祟，离开时又远远吊着尾随，恐怕就是。东西没了，可以慢慢想办法。贸然再次进镇，甭说找不到人追不回东西，弄不好事情闹大消息扩散，自己和小丫头就要失陷。
栀子怯怯拉了拉他的手。
高天之上，太阳氤氲成模糊昏黄的一团，没有一点热度。
平原上，烟柱冲天。
一大一小两个身影偎依着，朝来时路走去。
第九章 送枕头（）
明月朗照山岗。
一间破落的山神庙里，蛛网绕梁，香案灰尘厚积。
“凡哥哥，星星好远好远呢。”
“是呀……鸟儿不停地飞，一辈子也飞不到。”
“阿爹说，那是神住的地方。神恩赐我们水，粮食，阳光。鲁老爷把粮食拿走了，可他拿不走我们的阳光。”
“哈哈哈……不错，阳光不锈。”
“凡哥哥，你为什么不肯拜山神呀？”
“嘿嘿，哥懒得拜。你瞧他都破成这个样子了，缺胳膊少腿的，自身难保，怎么可能保佑我们？再说也没有供品，连香都没有一根，没法拜。”
“不可以的，凡哥哥。没有香，就要有诚心呀。心中有神，神才会对你好。刚才我磕了六个头，有三个是帮凡哥哥磕的呢，嘻嘻……”
“行，哥听栀子的。”
“凡哥哥，我还许了愿呢。以后有钱了，就给山神爷刷上漆，安上胳膊腿儿。”
“哈，丫头。神像是不能刷漆的，要涂金粉，叫作重塑金身……噫，你许愿了，许的什么愿？”
“不告诉你。”
“啊，就开始有小心思了，丫头你真行……对了，有一件事情说了好多遍。以后你不能叫我‘凡哥哥’，就叫哥哥。记住，我们是亲兄妹，从北方逃难来的。我叫楚凡，你叫楚灵，小名栀子。对任何人都不要提起山阴县和鲁家堡，懂吗？”
“好的，凡哥哥。”
“……”
“好啦，别生气嘛，好哥哥。我懂的，鲁老爷一定派人来抓我们了……我听哥哥的，以后就叫楚灵了，嘻嘻……”
“这还差不多。”
“嘻嘻，我有姓了……好开心……”
……
残破褪色的神像前，楚凡盘坐于地，用树枝拨动火堆。小丫头枕在他大腿上，睡梦中还吧唧了一下小嘴，似乎梦到什么好吃的东西。
唉，一天一夜没休息，没吃什么东西，还有点儿发烧，真是难为她。
楚凡怜惜地端详栀子瘦瘦的小脸儿和熊猫眼睛，忖道，这副模样极难走到边关，是不是该考虑劫道搞点银子呢？
今天，他们勉强算吃了一顿半。
中午时分，剩下那个馒头被小丫头分成一大一小两半。非要盯着楚凡吃完大的，她才肯啃小的。
下午，楚凡偷偷溜进一家寒苦农户，弄出一个陶罐两个瓷碗三块硬梆梆锅巴，还有一件破棉袄。约微犹豫，把镇上找零剩余的三个铜板留下。至于那个让他变成穷光蛋的镇子黄风口，算是被牢牢记住了。
黄昏，偷偷摸摸去人家地里挖东西。无奈业务不熟，才刨出五颗土豆就被发现，汪汪汪狗叫不休，只好仓惶逃窜。
晚上，两个人把锅巴熬成稀粥，烤熟了土豆。
缺盐少油，饥肠辘辘，肚子连一半都没有填满。
夜凉，生火驱寒。睡觉无床无被，便在香案下铺一层稻草。
楚凡不敢睡觉，要隔一阵子添柴禾，防备火势蔓延。
如果没有小丫头，天