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刚刚被放下的茶杯蹦了几蹦，滚落下地。幸好地砖上铺着厚厚的绣褥，才没有摔碎。
一名伶俐的小宫女飞快上前收拾茶杯，抹干净桌案。
两根粗大立柱后迅速闪出两个背插宝剑的宫女，见没有什么大事情，又悄无声息隐没，像两个影子。
两位老者立刻噤声，低垂头颅。
柳若菲一一指点着他们，厉声道：
“你们自己看一看，像什么样子……国之重臣，在王宫里面吵吵嚷嚷，成何体统？哼，是不是觉得若菲年幼，不堪大任。这监国才几天，就想给一个下马威？”
两位老者赶紧站起，躬身作揖，诚惶诚恐道，臣不敢。
柳若菲浓妆艳抹，显得比实际年龄成熟了许多。云鬓高耸，眉梢上挑，愈添威仪。
“茶虽小道，品茶亦如品味人生。这清茶吃法，是十日前本宫出使姬国，经过厉国临水郡时，因为童师染病而折返，道听途说的一个法子。传授此法之人风姿高雅，视黄金白银如瓦砾。本宫听闻后依法尝试，神清气爽，竟然别有滋味。
“本宫敢断言，数十年后吃茶将变成饮茶，品茶，不再添加它物酌料。像你等那样吃法，甚至富豪之家还要浇上一勺滚油，才是真正的粗鄙做派，暴殄天物。我云梦亦如这清茶，先苦涩而香甜，必将风行千秋。眼下为他人耻笑，算不了什么。异日渡尽劫波，浴火重生，必定名垂千古。
“你们是云梦的股肱重臣，值此国难之际，如果以为若菲年幼不懂国事，拳拳之心可鉴。但如果有令不行，可以立即请辞归老，本宫另外安排执行人。城内城外，多少人怀有二心，竞相逃离。却不知日后云梦扫平天下之际，这王城将再也没有他们的立锥之地。
“数年前，我们就颁布了招贤令，可没有一个开光境仙师肯屈尊光临。来了四个灵动境界的，我们跟伺候祖宗一样。结果他们吃好喝好，一见大难临头，抹嘴就跑。到头来，依旧只有童师一个人坚守。那些人，哼哼，怕惹火烧身，怕沾染晦气，怕被牵连。却不知有朝一日，他们将没有资格见上本宫一面。”
扫平天下？
啧啧……
这已经不是一个笑话了！
任何人讲出这番话，都将会被认为丧心病狂。
这番话的口气之大，即使雍燕吴越四大国师联手都不敢说出口，更何况柳若菲只是一个即将破灭的小小国家公主。
两位老者被彻底震懵了，莫名其妙。
想了又想后，还是归结于小孩子意气用事，胡说八道。
高原干咳几声清了清嗓子，小心翼翼绕过疯狂的平天下话题，道：
“公主说的是，老臣目光短浅了……不过，放走要走之人，准许他们带走所有私财，是半年前定下的国策。朝令夕改，恐怕人心不服呀。”
“都坐下吧。”
柳若菲挥手示意，缓缓落座，冷冷道：
“父亲病重，由本宫来监国，自然是本宫说了算。眼下临近深秋了，粮食难筹。厉国已经放出风，说明年来犯。这个时候如果还允许粮食出城，岂非自掘坟墓？父王的确说过，要走之人绝不强留。
“可本宫认为，官吏身受国恩，享受荣华。国难之际若是逃跑，其心可诛，其行当杀。普通父老辛劳一生，要走绝不阻拦。他们的粮食不方便携带，我们折算成金钱兑付。”
“这个……老臣遵命。”
高原沉吟了一下，又问：
“仙师的身体寒暑不侵，邪魅辟易。童师偶染小恙，不知道要紧不？”
柳若菲微微一笑，道：
“劳国相挂牵，童师已然痊愈。”
李正起身，拱手道：“臣有本奏。”
柳若菲挥手笑道：“祭酒是若菲的老师，不必拘礼。”
李正却不坐，道：
“奉公主法令，国子监停止授课。但一半书生滞留学舍，今日更是聚众喧哗，群情激昂，写血书请战。如果强行驱赶，恐怕寒了人心。”
“祭酒以为，当如何处置？”
“臣以为，徐、曾、厉三国学子共计三十五人当驱赶。徐、曾夺我两县，被云梦大泽阻挡未能寸进。厉国夺我六县，明年更要进逼王城。如果把这三国学子留在城里，恐成后患。”
柳若菲摇摇头，笑道：
“厉国人口百倍于我，如雄狮搏兔，必兴堂堂正正之兵，不会想着依靠几名书生里应外合的。有他们在也好，将讯息传回本国，可以让更多人知道厉国的不义之举。既然他们不肯走，那么就别驱赶了，好好优待。”
李正愣了一下，低头应道，是。
第二章 报喜鸟（）
这时，宦官在殿外高声奏：
“启禀公主，出使姬国的使团回来了，正候在宫门外求见。”
原来柳若菲与童金等人从阳武县折返云梦，分出一半人前往姬国。对面临覆灭的云梦而言，姬国的态度几乎是最后一根救命稻草。
国相高原与祭酒李正相互看了看，眼睛里浑然忘记了前嫌。一个紧张地搓着手，另外一个则忐忑不安地念叨：“好消息，一定是好消息。这下子好了……”
柳若菲的表情却很平静，道，宣。
恰在此刻，殿内响起了清脆的叮叮当当之声。
柳若菲瞬间色变，望向大殿高高的穹顶。
高原与李正先是诧异，继而明白了。
柳若菲自幼聪颖，是天生的阵法师。数年前在归心殿装了一个传送讯息的小阵法，一旦宫内发生紧急情况可以直接示警。
云梦王曾在诸臣面前得意地演示过，后来却没有使用。据说太消耗晶石，又传达不清楚内容，还不如让人多跑几步路禀告划算。
叮当声只响了三息就停下，柳若菲脸上渐渐浮现出惊喜，仿佛一个孩童历尽艰辛，终于见到了梦寐以求的礼品。
她霍然站起，拔腿就走，差点被长长的裙摆绊一跤，踉跄数步才站稳。
两位老者微妙地对视了一眼，微微点头。
嗯，不错。公主小小年纪监国，还是分得清主次。见使团返回急忙出去迎接，没沉住气，有失仪态也是可以理解的。
柳若菲站稳之后想起了什么，又迅速转身拿起摊开在书案上的一封折子。高原与李正进殿时，她正在看这个，提笔在上面点点点。
雪白的宣纸上，第一行是“丫头”二字。
其下是一行娟秀的备注小字：七次，口气亲热。疑为楚灵，原籍云梦王城朱雀大街楚府查无此人，现住厉国阳武县乌衣巷，十一岁。
第二行是“苍叔”二字，备注：六次，口气尊敬。其余不详。
第三行是一个名字，李素。
备注：三次，一次欣赏，一次愤怒，一次难为情。云梦国祭酒李正之女，携女盈盈逃难至阳武县，借住乌衣巷石家，二十岁。
第四行名字是，婉儿。
备注：两次，一次求饶，一次鼓励。疑为阳武县拱辰大街燕记南货店掌柜燕乙之女燕婉儿，十七岁。
第四行，猛哥。
备注：两次，口气命令。疑为阳武县捕头石猛，三十二岁。
第五行，杨奇。
备注：一次，口气郁闷，对其大手大脚的行为表示鄙视。其余不详。
第六行，小白。
备注：一次，口气歉疚。其余不详
第七行，漂亮妹妹。
备注：一次，口气兴奋，怀疑是打怪通关之后赠送的大礼包。其余不详。
但这一行却与其它行不同。在“漂亮妹妹”的旁边多出了一排小点，共计八个，墨迹还没有干透。
最后一行赫然是一句话，平天下，证长生。
备注：五次，口气平淡，似乎理所当然。
柳若菲“啪”地把折子一合，却不知道该往哪里摆放。
堂堂金枝玉叶，衣裳不像平常人有内袋。她又不肯交付给文书女官，索性拿在手里向外疾走。一边走，一边匆忙对国相与祭酒说道：
“宫里有重要事，本宫先去了。你们两个接见使团，问一个明白。”
什么？两个老头子云里雾里，立马眨巴眼睛找不着北了。
宫里再有事，能比使团带回的消息更重要？国家大事，岂能与宫闱小事相提并论？
一群宫女簇拥着柳若菲，穿过曲曲折折的回廊与星罗棋布的花园，来到了王宫核心。
那里赫然耸立一栋三层高的木楼，四周留出了至少两丈宽空地，不与任何建筑物相连。奇怪的是，周围殿阁都只有两层，看上去却与三层木楼平齐。
并且，仅仅只隔几丈远距离，整栋木楼的细节就完全瞧不真切了。似乎外面罩着一层透明水晶，在阳光照耀下缤纷璀璨，光华流转。
一只喜鹊从远方飞来，想在木楼顶歇脚。
周边宫殿飞檐上立着的鸟儿们歪起小脑瓜，叽叽喳喳。似乎说，快看那个乡巴佬。
果然，喜鹊收敛了翅膀，明明已经落向楼顶，偏偏差半尺硬是踏不到实处，整个身子顺着木楼外围翻滚而下，像卷进了一条看不见的瀑布。
它拼命扑楞翅膀也没用，“瀑布”产生了一股吸力。加上腿爪蹬不实，无法借力飞起。
可怜兮兮的喜鹊摔得鼻青脸肿，滚落到了柳若菲脚下，挣扎不起。
飞檐上的鸟儿们兴奋地跳跃起来，交头接耳。似乎这样的把戏它们经常看，乐不可支地大笑，真是一只傻鸟！
柳若菲怜惜地把喜鹊捧在手里，抚摸黑白交织的翎羽，眼中泛出了朦朦泪花，柔声道：“你是来向我报喜的么？”
言毕，她把喜鹊递给身后一名宫女，命令道：“快送去太医馆，让它养好伤再飞走。”
木楼外围的“水晶罩子”依旧光影变幻，一扇清晰的门状空洞露了出来。
柳若菲敛容走入，众宫女没有跟随。
进到楼里，五名剑婢低头行礼，为首赫然是一名铜胎境界高手。
柳若菲停下，