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栀子名字的由来，仅仅因为门前有一棵栀子树，碰巧花开时出生。她与阿凡青梅竹马，比兄妹还亲。
午后牛毛细雨停歇，栀子发现卤水没有了，便去往五百多米外的老苍头屋里端。
五百米直线距离在平原一蹴而就，但五百米曲折泥泞山道对拎柴端碗的少女而言，恐怕不是一个简单工程，整整花费了快两小时才返回。
人体无盐不行，会乏力。
奴隶买不起盐巴，只能喝卤水。
卤水是盐卤矿石浸泡出的不明液体，苦且涩。
楚凡昨天被硬灌一大口后，强烈怀疑长期食用将导致慢性中毒。而少女馋猫似的嗅了嗅残余卤底却没舍得喝，又兑上开水，等凉了好用麻布团沾着擦拭外伤。
大山边缘，柴禾本不缺。可阿凡不是一个过日子的人，没积存多少。
昨天少女去哥哥阿土家抱回一大捆，立刻招来一个妇人泼天叫骂。少女回骂不过，不停抹眼泪。
那是栀子恶毒的嫂嫂。
楚凡猜测，泼妇已经不指望把小姑子卖出好价钱，却对掏空家底充满警惕。这个时代礼教才萌芽，对女子的禁锢与歧视并不严厉。栀子父亲临终前明言，家产留给女儿一半。
尽管他们是奴隶，一切属于主人，也允许拥有一点可怜巴巴私产。何况，主人是不会对几个旧瓦瓮几间茅草屋动心的。
泼妇敲山震虎，意思无非是，休想占老娘便宜！
这一次，栀子反常地没有立刻丢下东西扑到病榻前查看伤势，先去灶屋卸下沉重柴禾，又舀水洗了洗脸，窸窸窣窣擦拭了衣裳，才蹩进里屋。
“怎么啦？”
楚凡瞪着她麻衣上的泥垢污痕，沉声问。
又黑又瘦的少女呆立半晌，眼圈渐渐红了，扑到床边泣不成声。
“呜……凡哥哥，我真没用……路滑，半路摔一跤。柴打湿了，碗打破了，卤水也泼了……呜呜……凡哥哥，我先熬小米粥。你喝完粥以后，我再去端卤水……”
楚凡鼻子一酸，眼泪几乎涌出。举起的手好半晌才轻轻落下，抚摸她蓬乱枯干的头发，柔声劝慰：“没事……别去了。”
“不行，我得去。苍伯说过，要用卤水一天擦三次伤口，才不会坏……”
抽泣的少女闻言飞快昂起头，抹了抹眼睛，神情坚定。
“别去了，好好睡一觉……”
楚凡重申一遍，大拇指按在她太阳穴。
少女眼神涣散，随即沉沉睡着。
楚凡掀开被子蹒跚下地，先将小丫头费力抱上床，再去灶屋烧一锅热水舀进木桶提进厢房，把垂在床沿的两只乌黑小脚丫细细洗干净。
她没有靴子，来来回回山路全靠光脚走。脚底除了厚厚老茧，还有几条新旧伤痕。
擦干净脚，把小小身子扳正盖上薄被，轻轻解开发髻抽出发簪。
忙完这些，楚凡拎桶到堂屋拉开半扇门，见外面暮色苍茫。泼完水又拉门栓顶门杠，再返回厢房端出火盆，穿过堂屋进灶屋，晦暗中准确找到火石。
有一个秘密无人知晓，这一世的阿凡目力与听力非常惊人。看得清两里外兔子，听得清百米外虫鸣。
但无论前世的楚凡还是今生的阿凡，都不太会生活。
从火盆里扒出部分灰，垫入枯叶洒上糠皮，整整用了半小时才把火生着。
期间浓烟滚滚，小丫头睡梦中咳嗽了几声，吓得他赶紧关闭灶屋门。等木碳烧红小半，估计不会熄灭了，楚凡才把火盆端回睡觉的厢房，胳膊下挟着几根干燥大柴。
红红火焰像艳丽的妖姬翩翩起舞，驱散了阴冷与潮湿。木柴时不时发出爆鸣，迸发出火星。影子投射在墙壁，光怪陆离，仿佛狰狞怪兽，黑暗森林。
想起昨晚小丫头生火时，自己差点提醒她小心一氧化碳中毒，楚凡哂笑着摇了摇头。
草屋四处漏风，如果没一盆火，真的难捱秋夜。
谁的肚子咕咕叫？
他犹豫地看了看小丫头熟睡的脸，再次摇了摇头。
床对面墙根下，是少女用破烂被褥堆出的临时地铺。楚凡盘坐在铺上，凝视指间发簪，怔怔出神。
那是一截剥去了皮的分杈柳枝，像一个细长“丫”字，黄中泛黑。
说什么宝石翡翠，珊瑚象牙，蛾儿雪柳黄金缕。对楚凡而言，都不如眼前这截干瘪的树枝珍贵。
他下意识转动发簪，回忆起一桩极其诡异的事。
三天前在角斗场，听到楼上有人说话。
正是那段话令他毛骨悚然，才在后面战斗中大失水准，早早挂了。
第三章 重生（）
呆呆坐了一阵子，楚凡把柳簪轻轻放回枕边，摸索进灶屋。
穷，太穷了。
家里连油灯都没有一盏。
他抱出一大捆稻草，坐在火盆边思考了一会儿，开始想想停停编草鞋。
前世是一个孤儿，没有人给他编织过毛衣，但见得多。
编草鞋有点像织毛衣，如果不考虑花样就简单多了。在脑海里预先设计好鞋底的经纬勾勒，编出一双“朴素”的并不难。
熟能生巧。
第一只鞋整整耗费一个半小时，第二只鞋才用半个多小时。
草鞋编织完了，用手掌使劲摩擦按压，觉得挺扎人，又去灶屋拿来了柴刀和几段木头。
一小时后，楚凡满意地躺在了地铺上。
小半天心无旁骛的劳动，让脑海里那些纷纷乱乱事情得到澄清，焦虑减轻了不少。
整整躺着养伤三天，他直到昨天才把来龙去脉理清楚。
一十五年前，他伴随一团能量穿越异界，避免了魂飞魄散。
突破时空在极小概率可以引发物质世界的湮灭，那么原来世界还存在否？他不知道，也跟他再也没有关系了。
那团能量不知由时空裂开造成，还是由实验中破开时空的核能凝聚。总之，它隐藏双眉之间的松果穴，像一轮小小太阳散发光和热，又晶莹剔透如一颗水晶。
两岁时，阿凡肚脐下方三寸处的下丹田被鲁伯踢碎，摔下后脑袋猛烈撞地，被这团能量暗中疗伤滋养，救下了性命。
这回情况更严重。
那团能量尽最大可能延缓了器官衰竭，可并不能生死人肉白骨。岌岌可危命悬一线时，如果没有获得救治与护理，终究要完蛋。当时身中十七八刀，胸腹差点贯穿。即使没有失血过多而死，也会感染发炎引起并发症而亡。
是小丫头和老苍头再次救下了他。
估计一十五岁快成年，脑部发育得足够承受庞大信息，那团能量顺便把前世记忆灌入了脑海。
情形非常像佛门“醍醐灌顶”，又像俗称的“开窍”。令他一下子脱离浑浑噩噩状态，判若两人。
那么，小白鼠穿越没有？
这不是眼下该思考的问题。
空肚子饿一夜，第二天早晨栀子熬了一锅小米粥，面带愧色。楚凡瞧着她像一只小蜜蜂般忙忙乎乎，笑而不语。
早餐这个概念，也是楚凡刚刚告诉她的。
奴隶们一般只吃一顿，顶多两顿，午餐，晚餐。老爷们到底一天吃几餐，他们并不知晓。
上午阳光灿烂，远山如黛。
入秋了，草木开始泛黄。
高粱熟，清香四溢。
一头耕牛伸长颈子拼命去够垅下一蓬苍翠野菜，牧童骑在牛背上横笛，发音嘹亮。柳树下，农夫柱锄凝听。
哼，好一派悠闲的田园风光！楚凡冷笑。
栀子仰起小脸不解地看着，觉得哥哥醒来后眼神突然清澈明亮，身上多了一股令人敬畏的气息，再也不肯嬉闹了。
是哥哥的伤没有养好，还是自己太丑了？
小丫头放下采野菜的篮子，到沟渠洗干净手，撅起嘴巴，忧心忡忡。
她脚下穿着一双“别致”草鞋。
薄薄的稻草鞋底加上两根绊带，连鞋面都没有。歪七扭八，简单粗糙，手艺真心不敢恭维。但内衬榆树皮膜，踩着很柔软，舒服。
早晨睡眼惺忪，见到凡哥哥笑嘻嘻递过这双鞋，地面散落一层稻草和几段剥掉树皮的榆木，小丫头真的很想哭，又很纳闷。凡哥哥一直很笨的，啥时候这么手巧了？
田垅里，高粱如层层叠叠波浪，随风起伏，一望无垠。
楚凡背着手眺望田野，轻吟道：
“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？
“彼黍离离，彼稷之穗。行迈靡靡，中心如醉。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？”
小丫头抿嘴偷笑，眼睛里闪烁小星星。
她不识字，根本听不懂，也从来没有听过这样古雅的文句，可是觉得好厉害。鲁家堡一千多人，就没有一个这样说话的。
瞧了瞧她那一副花痴小模样，楚凡咧嘴也乐了。宠溺地刮了刮小巧鼻尖，轻轻拍了拍瘦削的肩膀，道：
“你呆这儿把把风。如果有人过来，就赶快进屋告诉哥。”
嗯。
小丫头困惑地点点头。
哥哥吩咐什么，她就做什么。不需要明白，不需要理由。
他们三户人家最偏僻，靠近戴山，前面除了田野就是丘陵。农夫走垅间小路，鲁家人走河堤大道，如果过来的话远远可以望见。
楚凡眯缝眼望了望太阳，感觉才上午十点多钟，沿田埂走回茅草屋。
在转身之际，面孔瞬间阴冷。
他要与时间赛跑。
他非常清楚，这看似悠闲的田园风光，其实隐藏令人窒息的黑暗。
八百个奴隶相当于八百头牲畜，甭提自由，连性命都是鲁家的，随时可以被宰杀。
无论祭祀，取乐，还是别的……
而这一次，小丫头被选中。
前几天他进场角斗时，听到了楼上飘出对话：
“……吉穴已成，风水独好…