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嘿嘿嘿，这也忒无耻了一点。总得寻找一个正经理由把场面圆住呀，否则连石小捕头也不好做人。
“看看，我说得没错吧。句句属实，他们理亏，没有一个人发声反对……话说一炷香前，我出了一两金子向郑屠订下一年的肉食。谁料想这厮见财起意，收下金子后连一颗猪牙也不肯给，还纠集凶徒抢劫……大家如果不信，刚刚给出的金子就是证物。肯定还在他身上，来不及收藏。”
楚凡说完挪开脚，用足尖将奄奄一息的郑屠翻个边，俯身从他怀里掏出金灿灿一颗小元宝，高高举起来示意。
众人顿时喧哗，叫好声不绝于耳，七嘴八舌道：
“好，我等都看得明明白白，定与楚公子做个见证。这天底下，哪有一两金子只买十斤猪肉的道理……”
楚凡乐了，道：
“你等久受三虎欺压，呆会儿官府若有询问，可要一一据实禀告。”
言毕高擎铁尺，朗声喝道：“来人。”
哗啦啦……
立刻从街道两头冲出一群白役，为首两人皂衣革带悬腰刀。两旁围观者惊呼道，张捕快，赵捕快……
然而令他们大跌眼珠子的是，这两位平日与三虎称兄道弟的捕快张龙赵虎，好像看不见就站立街道中央的楚凡。众白役呼啦啦如老鹰擒小鸡般扑上，把十几个人捆绑结实，不拖往县衙班房，反而朝菜市方向走。
面皮青肿，血肉模糊，脑袋像个开瓢烂西瓜的郑屠装疯卖傻。狠狠挨了几记铁尺与拳脚后，彻底老实。
矮壮的李鱼户嘴巴里飞走了几颗牙齿，咝咝漏风，对身旁的赵虎哼哼唧唧道：“赵，赵哥，你可要为我等做主呀……”
谁知赵虎白眼一翻，劈手就是一个大耳光搧过去，骂道：“直娘贼，谁认识你？”
边上的伙计听了，噤若寒蝉。
还是周菜头机灵，不开腔，只探询地望了望张龙。
那张龙朝他丢了一个眼色，以极小幅度拍了拍胸脯，微微点头。
周菜头放心了，不挣不扎，只管低头前行。
原来，楚凡大清早在判官庙听了李素哭泣后，返回去拉住正要上衙门应卯的石猛，安排了这场好戏。
三虎本色演出，非常到位。完全不需要提醒，争先恐后往坑里跳。
如果将这批人捉拿下狱，后续的麻烦事儿多，还不如榨干油水赶出阳武县清爽。
第二十七章 油壁香车（）
见张龙赵虎押人离开了，楚神棍潇洒地将铁尺在指间旋转数圈，收入怀中。
众人敬畏地望着，感觉像做梦。三虎盘踞坊市多年，只一个早晨就烟消云散了，白袍书生到底是为了哪般？
被这么多双眼睛瞪着，楚凡也有些不自然。先去馄饨铺子把炉火熄灭，再走回李老儿铺子前，伸出手掌，道：
“李老爹，承蒙你老人家照顾李素母女。楚某无以回报，这锭金子请收下……”
听到这句话，一屋子眼睛唰地亮了。
众人脸色古怪，默契地相互看看，心道果然如此。
李老儿赶快推辞，连称使不得。
楚凡却不由分说，把金子硬往他桌案一搁，笑道：
“老爹不收下，就是看不起我楚某人了……其实，金子里有一半是李素的铺子租金，你不收可不行。从今天起馄饨铺子歇业，她就要跟我走了。嗯，那个，也不是跟我走……是到我大哥石猛石大捕头家帮厨。今后倘若从云梦来了李素的亲戚，你就告诉他们，从判官庙右拐，去到乌衣巷最后一家寻找。啊，不对。最后一家是我妹妹楚灵的，倒数第二家才是……”
楚凡越讲，越感觉解释不清，干脆撂下金锞子转身就走。
李老儿伸手欲唤，又停下了。
旁边人直勾勾望着那锭金子，羡慕不已。
有妇人小声咕哝：
“我饭菜做得也好……只要楚公子肯让我帮厨，情愿不要钱……”
噗嗤，旁边有人调笑道：
“妇人三十豆腐渣，你就照照镜子省省吧。人家李素才二十，生得那般好颜色，又知书达理，识文断字……”
立刻有人接话道：
“俺家闺女才十五，做得一手好女红，模样也俊俏。今日回去，就叫她下厨，读书……”
哈哈哈，大伙全笑起来。
一位老者咳嗽两声，郑重道：
“休要胡言乱语，事情不是你们想的那样。方才小老儿在菜市里，亲口听楚白役讲，李素的父亲云梦祭酒是他授业恩师，存心帮衬一二……”
没料到这话一出，底下顿时乱成一锅粥。
“我就说嘛，他俩只见了几面，怎就眉来眼去了，原来早有宿缘呀……”
“说不定当年墙头马上，郎情妾意，被棒打鸳鸯……”
“不对呀……既然认识，为什么早先装作不认识？干嘛不直接把人接走？”
“哎呀，你动一动猪脑子……在云梦的时候李素是千金小姐，足不出户。倘若没有媒妁之言，一个父亲的门下弟子怎么认识得了？定然是楚公子仰慕日久，到了阳武后这几天里才知道她落难……你说直接把人接走，无名无份的，岂不是成了山贼抢亲？须要等安顿下来后，再慢慢计议……”
……
虽然议论的声音都压得极低，却悉数飘进了某人耳朵。
刚刚还大杀四方，威风凛凛的楚神棍一个趔趄，差点摔倒。
小部分围观者跟随捕快去菜市场看热闹，大部分却留下来等候李素与楚凡碰面。八卦之火熊熊燃烧，总感觉事情没完。
这时，通往城里的道路口涌出一大群提篓挎篮妇人。走在最前面的却是六个年轻周正白役，精神抖擞地开路，压阵，指挥十几个挑夫。
那些挑夫们到了馄饨铺子前，二话不说先搬开楚凡搁在街心的桌子板凳，然后殷勤扫地，用挑来的黄土仔细掩盖血迹。
六个白役吆喝着把满大街乱窜的狗赶跑，迟到的买菜妇人也不着急赶往菜市了，立在各家店铺的屋檐下呆呆地看。
围观者丈二和尚摸不着头脑，无不啧啧称奇。
不到一盏茶工夫，馄饨铺子前的街道被弄得清清爽爽，干干净净。
挑夫们分成两组，一组顺着来时路继续清扫，另外一组则跟在后面撒土铺路。忙得不亦乐乎，一直延伸到判官庙的拐弯处。
这时候从拐弯处又过来四名提桶者，一边走一边舀水泼洒。
黄土铺路，清水净街！
乖乖，不得了！
这不是寻常人出行的节奏。
连郡守大人、县令老爷都不敢享受如此尊荣，难道是厉侯驾临？
三年前厉侯过阳武，县城里面提前半天以黄土铺路，清水净街。旌旗仪仗铺天盖地，排场之大，令小小县城的乡巴佬们瞠目结舌，到如今还津津乐道。
这又是什么人要来了？
来到一个污七八糟的坊市干嘛？
难道摆出偌大排场，就为买一棵小白菜？
六名白役开始维护秩序，弹压推搡者。人们挤成一堆，像鹅一样伸长颈子，纷纷踮起了脚尖眺望。
来了，来了……眼尖的好事者开始胡乱叫嚷。
只见两头油光乌黑的水牛拉着一辆偏幔大车，从判官庙路口慢腾腾拐过来。
嘘……围观者大失所望。
看来不是什么贵人。
没有高头大马做前驱，不见旌旗招展为仪仗，车子的样式也太普通了，连城外大乡绅都比这奢华。
最靠近路口一端的人群先叽叽喳喳议论起来。
“莫不是小老儿眼花了……赶车的好像是云升车马行伙计……”
“可不是嘛，这牛车指定是租的。平日里也就往乡下送送客，走不了太远的路途，我还坐过。”
“送客咋不走官道？反绕来坊市了。”
“穿过坊市抵达城墙根下，再转向北门，也可以出城……不过，这不是绕远了吗？道路也拥挤得很。”
“此事必有蹊跷……”
那辆牛车的前面有青布帷幕，上面有卷席蓬顶，后面却是敞开的。
随着两头牛不紧不慢地前行，车后的围观者又议论起来。
“快看，车里面抱琵琶的美貌女子，可不就是兰桂乐坊的杜秋娘？听闻她原来红极青云郡城，一曲清歌动厉侯，舞罢曾教善才服。可惜过了花信，年长色衰才辗转到了咱们阳武县。那也是兰桂乐坊的头牌，没几十两银子请不出场。”
“啧啧，你认得她？”
“我当然认得她，只是她不认得我。”
“车里面还坐着好些乐工，筝、琴、笙、箫件件俱全。看样子，是要去往乡下给某家老太爷祝寿了。”
“不对，你说得不对。哪家老太爷能够让白役开道，黄土铺路，清水净街？再说，只是一个乐坊班子路过而已。整出偌大排场，岂不是抛媚眼给瞎子看，有必要吗？”
“言之有理……噫，看到没，黄土只铺了半截路，清水也只净了半条街。”
“此事必有蹊跷。”
牛车行驶过馄饨铺子两丈远后，停下。
众人拿稳乐器，并不下车。
杜秋娘的纤纤玉指往琵琶上一拂。
铮铮铮的清音发出，如明月朗照，大江波光粼粼，江畔陆洲鲜花盛开。
随后筝、琴之音加入，欢快活泼，却不喧宾夺主，如青衣珠翠，不远不近跟随着佳人在林间月下徘徊……
碰铃清脆的叮当声隔许久响起一二下，继而笙鸣，悠远的洞箫如轻风掠过云天深处。
仿佛月光皎洁，镜面似的江水托着一叶孤舟。童子欢喜雀跃，书生却寂寥独立船首，遥望佳人芳踪杳杳，心驰神移。叹息了一阵后，又去看那白云、江月、花林……
这个上午，坊市的动静闹得太大，时间持续又久，引来了不少人看热闹。
人群中夹杂了几位士子模样的，其中一个貌似精通音律者突然惊叹：
“这，这是《