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月下中庭林树幽幽，漆木案上紫金炉鼎，檀香袅袅引魂唤魄，跪坐二人前银盆火跳，经书录册湮火化灰，兰香墨气飘飘。
祭过故人，方森杰转身直面霍百里，轻声道：“太子今日已入兵部办差，是时候将定国侯的遗物交予他了。”
霍百里看着对面人瞳中锐色，颔首回道：“也好，定国侯留下的人脉，皇上亦是晓得。今回恩科毕，皇上定会给太子配置一二幕僚，正是时候。”
水郅对这一科会试极为重视，更有十分期待。先有右相何宇因绛彩国之事降为礼部尚书此诫在前，群臣晓得皇帝此会用兵之决心，且战事捷报频传，言语自然谨慎几分，之后兵部因边疆粮草供应不利弹劾贪碌之辈，亦无人为之诡辩，倒是省却水郅不少麻烦。现下京中外放官员名单已拟好，只待会试及第士子填补各部空缺。又因北疆战事胶着，水郅不耐御史聒噪退兵之意，便将监考督查一事交予御史台，好歹落得几分清静。
不过，会试一事乃是为了遴选国士，朝臣议罢，水郅仍要细究一番，好容易一日事毕，便惦念起水泱来——他记得今日是水泱的生辰，更是水泱入兵部办差的第一日。
虽说他知道兵部中不少人晓得陈氏满门忠烈，有人更受过定国侯的指点之恩，然世间事总是人心易变，他总担心兵部诸人借口兵营中‘谁拳头硬听谁的’……的习惯，刁难了人。可是他一边担心着，一边却将那白日侍奉在水泱神侧的暗卫晾到现在。水郅嘲笑一回自己在忐忑何事，扬声唤了张宁带人进来说话。
闻听诸将是以推演沙盘为考校，忆及南安王世子近日告假之折，水郅晓得此回考校之法怕是有水汜之功，而水泱最终得了十战四败之绩，且不去算其中多少谦让处，也足以骄傲。昔年他同霍百里、霍思、陈诚、涂之洲等人推演沙盘，最佳之绩亦不过是十盘五胜。虽说兵部中将帅之材很是不少，然有胆放言朝局教水泱之人几无，西平王涂之洲天生体弱，掌京中守卫禁军都已是他强人所难，南安王霍思镇守西疆，也挪动不得，霍青到底还年轻，霍百里倒是在京中，只是不知人现下肯不肯出仕。水郅烦恼的揉揉额头，毕竟只有帝皇通晓边疆征战诸事，用兵之际才不会被惯会纸上谈兵的文臣糊弄。
更衣之际，听了侍从将寿安宫中一番对话学来，再听人言此时水汜仍在昭阳殿陪水泱，水郅欣慰一笑：他本欲遣水泱先往礼部、后去户部、再去兵部，不想前几日水汜来寻他要水泱先往兵部去，其时恰是他父子三人秉烛叙话第二日，初闻此言，他尚以为这长子思虑太过，然耐下性子细听人将缘由道说，倒觉其思虑亦有几分道理。
礼之教化但凭私塾圣训很是不够，多还是要靠家中长辈言传身教，而皇家子，于皇家本已处处见礼，更是自幼便有人授礼言道，很是不必在那处蹉跎了时光，且这礼与理非一日修习之课业，着实需得修习一生；户部钱粮虽为天下之命脉，若先看视一番被人哭诉了满脑的生计不易，俭省自是美德，若成悭吝，失了风范事小，小了眼界实为大错；而兵事，尚武者无论是尊上亦或莽夫，虽常为人所微词，然，一国之威，免不得粗暴彰显，再说先贤圣训亦有言说先礼后兵，可不就是还得有兵士在后掠阵，那文士在前头说话才有底气。
忆起那日在他面前侃侃而谈的少年，水郅很是骄傲，虽说少年心性不改，诡辩有趣却也亦驳，到底滔滔不绝旁征博引也得自圆其说，他的长子终于磨砺去浮躁心性，当真晓得了何谓为臣之道，但愿得那兵部诸人亦然，晓得何人才是天下之主，莫要被人哄去认了什么主子乱了朝纲。
水郅驾临昭阳殿的时候，水泱和水汜正巧从昭阳殿库房归来，父子三人同坐片刻，水汜便寻了借口脱身告退，水郅对以目请示的水泱摆摆手，随手拿了卷翻看。
水泱亲送水汜至殿前甬道，直视人眼，极慢的说道：“多谢大哥。”
“你既认我这个大哥，我自然也欢喜有个弟弟，兄弟间不必如此客气。”水汜难得言语温柔，抬手握住水泱的手臂，“上回你来寻我，只在前堂坐了一坐，明日去我书房看看我刚得的游记地方志。”
水泱含笑应下，目送人行过转角不见，方才回转。
踏入书房，瞥见水郅手上书册，水泱心念电转，正措词好应对之语，就见水郅扣下手上书册，含笑道：“贾家瑾安将华星对那几家孤本的注解之言记录成册，可是要制版刊印？”
“正是。方先生生辰时，瑾安赠我此册，欲请我求父皇校勘。我见父皇国务繁忙，便想过几日再呈上，左右霍先生生辰在六月中，不是很急。”水泱缓缓回道，仿佛应对自如，心下却有懊恼：他先前措词竟是半点没用上！
水郅闻言不由得摇头笑起来：“琏儿这份寿礼倒是大手笔。希祉这几日正可帮朕想想以何物为礼。”
昭阳殿中父子二人辩起书论，那边水汜从王淑妃处道过其心志并这一日种种，漫步往琳琅宫而回，忆起白日里事，再品他母亲刚刚所言那定国侯一族风采，摇头暗叹：晓得当年事之人如今怕已是不多，只怕如今诸人见兵部诸将待水泱如斯有理，尚自暗笑水泱不自量力，却不知双方真正心意。幸好，幸好，他早早明白自己的志向，免于被人当成刀使，不过这胆敢利用他的人，他定不会放过！
送了水郅离开，水泱怔怔在书案后静坐片刻，暗嘲反思：几时起，他竟开始妄自尊大的要世间事皆随他心意了？怕是他被人供奉得太过飘然，竟忘了史册古鉴！
微阖眼，几个呼吸间稳下心神，水泱执起案旁书册翻阅，心神却飘去别处：那日贾家别院中的赌，他输了。虽然昭阳殿库房中的物件儿他说不得是一清二楚，屏风几架却是晓得，那角落重重遮掩之后的物件儿，想来便是人说的那架屏风！
罢了，道理总要慢慢想，莫穷思不已，反入了歧途犄角。水泱凝神于手上书册，不知觉间入了迷，直至侍从来请他入寝，方才意犹未尽的放下书册，沐浴更衣之际，仍回味着那书册上的语句。
待卧于寝帐，水泱方觉困意熏熏，迷迷糊糊的还在想着：那注解书册虽好，只怕贸贸然刊出于世，必有人妒忌诋毁，不知由他父皇亲笔作序使不使的？
寿安宫中祖孙三人的对话太后并未令侍从禁口，水郅亦未有阻止，待至就寝时辰，已传扬得宫中人尽皆知，近日为抄写供太后礼佛用的佛经，而居于寿安宫的两位皇子自然也将风声收入耳中。
三皇子水汶听着侍者在他耳旁絮叨，神情不变，握着笔杆的手却紧了几分：他母亲出身家世不显，本是不该当同这皇城扯上干系，只因氏族有出息的女儿嫁入何家得了长辈的眼，连带氏族一并得了何家提点，恰一姓族人虽无大才者，却性情乖顺，何家很放心的将之纳入附庸，而他母亲的年纪正合适，被太后选入宫中侍君。
他从小被母亲教导的最多的就是知足，可是他不甘！他不甘就此沉默，虽说太子姿才可谓无人能及，然做那高高在上之人久了，如何晓得人间苦楚，他不信那等未经世间苦难熬心刻骨研磨心性之人会是天命之主！且，他虽无舅亲倚仗，从小养在太后身边，同何家倒是十分亲近……可太后今日竟将其随身带了多年的蜜蜡佛珠给了水泱！水泱已有父皇的宠爱，居太子尊位，得世家奉承追随，近日更是收复了他们的大哥水汜，作甚还要争太后的关怀！
水汶放下笔，起身行至半开的窗边，避开身后侍从探问的目光，仰头望月，瞳中是燎原的野望，深吸口气：不急，不要急……水汶唇边挽起冷笑：这宫里还有个反手握刀的假菩萨，他得冷静，化蛟为龙皆需时日，他急不得，幸而如今时日尚早，待他羽翼丰满，再一飞冲天也不迟！
水汶邻屋中人心境亦不甚平静。
为臣之道……好个为臣之道！四皇子水決端坐于竹榻，捏着书脊的手又紧了紧，指节绷得青白，眼底翻涌的火气半晌方才安定下来，他才不信那两人当真能兄友弟恭，就算二人现今有了什么约定，却有一词道世事难料！他不急，那些看他不起的人，将来都会后悔的！
提笔默写一节佛经平复了心情，水決放下笔，握了珠串起身行至菩萨像前，盘坐在蒲团上，闭目静思这一回入了大业寺要与大师如何说话，如何再请那日点拨他的神仙来指点一二……且明日京中诸多人家皆将往大业寺进香，他正可看一看如今世家子弟成色几何！
第一百零二章（）
五月初五是端午节，同时也是庙会之日，每逢此时，佛道传讲之所大门皆开，迎天下人来祈福祛灾。
兼此时时节正好，绿树红花漫山布道，各家女眷纷纷结伴出府同游。
这日一早，宁荣两府便大门中开，驶出几辆华盖车来，宁国府威烈将军贾珍携其子侄及荣国府一等将军贾赦之子贾琏骑马领青衫侍从随护在旁。
此时路上行人并不多，多是左近人家，惊讶的瞧着那一溜车马不过片刻便转角不见，忆及往年那两府出行之声势，直叹国公府子嗣不肖，门庭败落。
贾珍是纨绔，是一掷千金的败家纨绔，是赏昙花红颜、笑玉碎绝音的纨绔翘楚，仗剑搏虎、提枪斗熊虽做不到，提缰策马架了弓弩射兔猎狐每年秋狩时节收获却是不少。此时这人坐在马上却有些心惊胆战，眼神瞄着旁侧小小少年不敢放松：他琏兄弟这要是伤碰到哪儿，他可要如何同他赦叔交代！
跟在贾珍身后的贾蓉贾蔷瞧见此景，对视一眼见对方眼中俱是戏谑，不由得齐齐弯了唇。
贾蓉到底心疼自个儿父亲，拍马上前至坐骑与贾珍爱驹错后半臂，正欲开口劝慰，却被人转过头瞪了一眼，低喝一声：“别惊着你琏叔！”
闻听贾珍这般好似�