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孝帝昏庸，从不问民生疾苦。国库没银子，便从各地增收赋税。
还记得左相冒死劝谏，为聊城受灾百姓请旨拨银子时，声泪俱下的痛哭。
“那里遍地荒野，尽三月不曾见过雨水。聊城百姓终日以树皮草叶为生，还望陛下仁慈，救救自己的臣民。”
孝帝听后大惊，拍案而起道。
“怎地不食白米？这些人都疯魔了不成？”
一个帝王愚昧至此，还有什么比这更可笑的呢？
可叹当初魏皇后挖空心思排除异己，哄着先帝爷发放了多少皇子，才将这团扶不上墙的烂泥糊到皇位上。
若是她知自己死后，大堰会落得这样的下场，真不知她可会有一点觉得，愧对列宗。
进城时，连十九并未暗访，而是照旧命人举着御用仪仗，受地方官员跪拜。
一身过肩蟒袍，长身玉立之下，怎贵气光鲜四字可以平述。
宁初二怔怔看着他站在人群之中，游刃有余。
觉得这个东西人五人六的样子，却是有几分奸臣之态。
连家算不得忠臣，这她早就知道。
连家不愿趟任何浑水，她也知道。
连尚书秉承中庸，连十九和的一手好稀泥，这也是他们连家能在朝中稳坐二品，得圣上赏识不遭诟病的原由。
若有一日，她哥哥当真举兵，连家又会如何呢？
想着这些糟心事，她又有些惆怅了。
“常听人道，连侍郎年轻有为气质非凡，今日可是让下官这等粗鄙之人开了眼。”
云都县城邱怀准含笑坐于席面，几番恭维。
那一张尖小又狭长的细眼一眯，颇得几分相书上贼眉鼠眼的品相。
连大人倒是大方，体面收下那几句恭维，觥筹交错之间，已是几杯酒下肚。
邱怀准讪笑着说。
“圣上的意思，咱们手底下的人也都明白。上头拨了那样多的银子，当臣子的自当修建的妥妥当当的。另外。。。”
他瞅了眼主位的程元县主小声耳语。
“咱们这儿的姑娘也都长得水嫩，长相姣好的下官也另辟了一处养着。既然连大人先到了。。。”
他打了个磕巴。
“下官听闻您同夫人和离许久，房内也未有可心的人。南边的姑娘，可是比京城的闺秀多几分手段。”
哪个男人不偷腥，更何况连十九这样的身份。
暂不说他跟县主的事是个什么计较，便说这血气方刚的年纪，大致也是好这一口的。
邱怀准算是老油条，修建行宫哪个不衬着机会多捞几笔？几次下来巡查的官员也都是这么打典的，若是让爷们喜欢了，带回了京城，这往后的关系便好走动了。
这般说完，果然看见连十九嘴角一弯，笑了。
他以为有戏。
连十九却是侧头对身边的宁大人耳语了句什么。
也不知道那话是怎么说的，总之对方是涨的面色通红，良久大口吃菜，没再言语。
邱怀准不明其意，只当这事是应下了。
天黑之后，便命人来连十九的住处请了个示下。
宁初二同连十九的房间紧挨着，那敲门出门的动静她都听的分明。
她挺小人的在窗户上抠了个窟窿，看见连小爷换了身鸦青色的常服，轻袍缓带之下，更衬风流。经过她房门处时，似是瞟了一眼，又挂着一抹意味深长的笑容离开。
宁初二在房间里转了好几圈。
脚下的皂靴迈出几步，又退了回来。
“是你陪我，还是要旁人陪我？”
他倒是将话同她说的明白！！
宁初二当时憋了半晌也不知该拿什么回他。
她其实有些庆幸，上次两人没有。。。。
冷静下来之后，许多事情还在一个结上。
但是。。。
一刻钟之后，宁家小二从房里转悠到了房外，然后没什么出息的绕到了邱怀准所谓的后宅。
打量着香粉扑鼻的宅院，一股子混杂着香料的禽兽味儿缓缓入鼻。
她怂拉着脑袋，低头拆开前婆婆给她的锦囊。
上面分明写着：“你就这点儿出息？”
她大概是知道她的脾气的。
宁初二揉了揉额角，觉得她“婆婆”难得指点她一回，不进去，怕是对她不住。
便因着这现找的理由，在对面响起管岳之声时，雄赳赳气昂昂的冲了进去。
“大人！！您果然在此，让下官好找。”
这是她说的第一句话。
吴侬软语的屋内，因着这一句正义泠然，戛然尴尬了。
邱怀准搂着怀里的美人，怔怔的看着那个突闯进来的“男人”，询问道。
“宁大人怎会在此？”
她扶了扶脑袋上的乌纱，正色道。
“本官自然是来找连大人的。”
彼时，连大人正歪在一旁的貂裘软椅上吃酒，手中一柄白玉折扇，轻轻在手中敲打着，淡淡望着窗外。
身边一名女子剥了颗葡萄，似想喂到他嘴里，又像是担心他着恼，怯生生的样子，让身为女子的宁初二也生出几分怜悯。
于是，她未待她‘为难’，便走上前去接了那葡萄，丢进嘴里。
“寒冬尚能吃到这等东西，邱大人着实费了些心思。”
这一随性之举，让场面上不止尴尬了。
邱怀准砸吧着嘴角，半天没琢磨出味儿来，起身相迎对宁初二道。
“宁爷，想是下官招待不周了。本想着您年纪尚轻，不喜欢这些，便没叫了您来。如今既过来了，便恕下官之前失礼，现下就给您找个合意的姐儿如何？”
年轻吗？她可并未比连十九小几岁。
怕是觉得她官职地位，不够格享用吧。
宁初二看他这般懂得变通，也是一笑。
跷着二郎腿往连十九身边一坐。
“姑娘倒不必了，连爷喜欢哪个，便直接带走，晚些时候我们还有政事要商议。”
一个钦天监的灵台郎，能有什么政事同户部商议？
这话，邱怀准就是犯嘀咕，也不能问出口。
因为连爷没说话。
索性就等着。
连十九竟然也当真放下酒盏，在席面上扫过。
“就她吧。”
他指着角落里，一身绿衣的女子如是说。
第四十二章 应酬这种事儿（）
宁初二未及连十九当真选了位“中意”的姑娘。
又看那女子不似一般的画舫女子，模样虽生的不算出挑，却隐隐有种小家碧玉的书卷气。
她便也顺着道。
“那就一同走吧。”
邱怀准的宅子，离他们下榻的宅院稍远，一辆装点雅致的马车也是专程备下的。
邱怀准将他们送上车前，特意叮嘱，好好伺候两位大人。
之后躬身，话里隐约警醒之意，明显看见绿衣女子瑟缩了一下。
宁初二同连十九坐在一端，不时端详几眼对面的姑娘。张了张口，说了句不着调的。
“你喜欢吃馓子面吗？”
绿衣女子一怔，讪讪道。
“奴不喜面食，大人若喜欢，奴家今后可以学着做。”
声音倒是悦耳，却并不像纯正的云都口音。
宁初二抬眸轻笑。
“云都惯常喜吃面食，你怎地不喜欢？邱怀准说，屋里的姑娘都是本地人，我瞧着你倒不像。”
绿衣女子面上有些紧绷，身体微微朝角落里缩了缩。
“奴家，却是云都人，只是少时曾在岭南呆过，所以口音有些改不过来。”
“哦？”
宁初二抿唇。
“那你家原是做什么的？我记得岭南一代多名仕，不少朝中官员都出自那里。”
女子听后深深咬唇。
“奴家家中。。。是普通农户出身，去岭南，是探亲。”
宁初二看了连十九一眼，眉头一挑抓住女子的手掌缓缓摊开。
“农户吗？你这双手倒是细嫩，不像做粗活的人。”
邱怀准网罗美女给朝中官员，她也有所耳闻，心下还在思量。这么多琴棋书画皆精通的女子，便是要□□也要三五六年。
那一屋子红粉佳人，瞧着都有些气质，绝非他口中家道中落，贫户出身这般简单。
朝廷里的人，即便是玩，也不愿扯上有复杂背景的。人要娇俏可人，又不能太俗。
邱怀准此举，便是顺了这些人的心意。
面前的这个，倒似刚到不久的，一经这番试探，便有些乱了阵脚。
“奴家家里，却是普通农户，只是比旁的家略微富足些。所以从小不曾下地干活，大人若不信，可以。。。可以去问我们大人。”
宁初二收回手，淡笑看她。
“你家大人的话，便是说了，本官也是不信的。你若有什么难处，不妨道出一二，本官也好帮你。便是本官帮不了的。”
她挺识相的指了指连十九。
“连侍郎也能帮。”
宁初二的那张脸，照男子而言自然是阴柔的，含笑挑眉时，又有种说不出的和善温和。
绿衣女子的视线在她跟连十九之间徘徊许久，最终噗通一声跪倒在地。
“求大人做主。奴家确实不是农户出身，而是犯官冯争的家生奴才，自幼也读了些诗书。一年前，我家大人御前获罪，冯家上下近三十口奴婢女眷全部流放江北。那邱怀准也不知疏通了怎样
的关系，中途将有些姿色的女子都带到了云都，教我们学习吹拉弹唱和云都话，许多人都被他送给了有头脸的大人做小。便是那屋中的几个，也有许多是跟奴家一样的情形。”
“如我们这般的女子，至此也没什么怨恨的。更何况我家大人在时，当真是极和善的人。只是现下便是想随着流放自生自灭，也没了那份权利。自来了云都之后，便要学会如何伺候，侍奉。奴家今日道出实情，只怕那边是回不去了，求大人可怜可怜奴家，莫要再将奴送回去，不然被他生生打死也未可知。