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朱龙、尤敢二人也不肯在这边久留，巴不得跟着回府，于是便答应着，随着贾蔷出了这院子。
贾蔷上了马，立时有几个子弟抱着马头堆笑道：“我们也去接姑姑吧。”
“接她个小孩子哪里用得着那么多人？”贾蔷冷笑道，一夹马腹，满耳朵里听见那些子弟嘟嚷着“到这地步了，还敢呵斥我们？”，便领着朱龙、尤敢二人向荣国府去。
早先几十次来荣国府外都不得进门，今次来说要接惜春，才有人放了他进去。
贾蔷进门后先随着人向荣庆堂去，进了贾母房中，便立时跪下磕头。
贾母不知贾琏心思，只叫个婆子随着贾蔷送惜春回去，旁的并不敢应承下来。
贾蔷领着惜春，又去警幻斋厅上见贾琏，听说贾琏睡了，因觉尤氏猜错了，便有些灰心丧气，送了惜春回去，在尤氏门前站了站，听说尤氏也睡了，也不敢去搅扰她，只得自己没头苍蝇一样地尤氏房门外乱转，待听见惜春不知为何又哭了，忍不住心烦意乱地骂了一句。
“蔷哥儿，老爷们来了。”门上小幺儿飞奔着来说。
“为的是什么事？”贾蔷忙问，他这院子里下人少，当真是谁都能够过来。
小幺儿气喘吁吁地道：“听他们说是国不可一日无主，大老爷、大爷德行有亏，又身陷大牢，更险些连累了一宗人。如今请蔷哥儿去商议族长的人选。”
贾蔷皱紧眉头，他们宁国府在宗里的地亩最多，如今又最势单力薄，这群人说是商议，实际上是司马昭之心，要夺了他们家的地亩呢。
心里不肯去，但人家都到了家门了，不去又不成，只能硬着头皮过去，才到前院，便见宗里上百人都依着辈分、齿序或坐或站地等在前厅里。
贾蔷才冲坐在廊下的贾代儒、贾代修勉强笑了一笑，便听宗里文字辈的几个抱怨为贾敬、贾珍奔走几乎倾家荡产。
贾蔷只能满嘴地说着感激的话，心里明白这些人是拿着钱财去讨好荣国府一宗的人了，何曾为宁国府奔走过？
贾代修忽地道：“珍哥儿如今没个子嗣留下，他在宗里的地，理应顺着国法家规归了宗里所有……”
“代修爷爷是要抢了我们孤儿寡母的地不成？”斜地里，冒出一声柔弱的冷笑。
因一堆男人们商议事，乍然有个女子出声，众人不免都看过去，望过去便见尤氏穿着件极不合身的褙子，虽褙子的衣料是用上等云锦所制，但因不合身，越发显得尤氏寒酸了。
“大奶奶。”贾蔷忙去扶着她。
贾代修见尤氏牵着惜春就出来了，心道她们姑嫂享了那么多年的清福，到这会子了还想借着装可怜作威作福？也冷笑道：“谁要抢了？我们险些被连累得家散人亡，难道我们平白无故地受到连累还不能鸣一声不平？讨回一点子公道？”
“你们的公道是要将我们赶出宗里的屋子？是要抢了我们的地？”尤氏气得几乎昏厥过去。
几十个人只管七嘴八舌附和贾代修，并不去管尤氏，只听他们说道：“珍大奶奶又没个一儿半女，原就不是我们贾家的人，有什么资格插手咱们贾家的事？蔷哥儿老子去得更早，宗里也没他多少地。据我说，贾珍的地不都是咱们的么？”
“贾敬、贾珍都不是能揽起宗里事务的人，上梁不正下梁歪，蔷哥儿也是个只会吃酒胡闹的。据我说，这族长，该叫德高望重的敃叔叔做。”
“这话说的是，敃叔叔为人正派，又极有担当，叫他做再好不过了。”
“……”
众人已经不顾情面直呼贾敬、贾珍的名了。尤氏急红了眼，贾蔷也连连叫苦，尤氏无儿无女，贾蓉身陷囹圄，他们竟是连插嘴说一句话的资格也没有。
众人越说越来劲，却见贾代儒沉默不语，贾代修已经撺掇着众人要将他们三个撵出这院子了。
“竟是一个有点情意的都没有！亏得昔日你们来宁国府请安，我还常常借当头给你们！”尤氏咬牙切齿地道。
贾蔷见尤氏病弱，惜春更是被这场面吓得嚎啕大哭起来，不由地在心里巴望着甭管是谁，且来替他们说一句公道话。
“开会呢，这样热闹。”
一声天籁传来，尤氏、贾蔷立时望去，见是他们心心念念的贾琏终于来了，松了一口气之余，又屏着息等着贾琏说话。
贾琏抱着手臂慢慢地走来，见这会子只剩下尤氏、贾蔷相依为命了，便指了指身后对贾蔷笑道：“蔷哥儿果然长进了，才做了族长就开起会来。我琢磨着你们一准是在吵着跟焦大讨回祖宗牌位。这不，我亲自来给你们送来了。”
众人望去，果然瞧见焦大十分恭敬地捧着老国公的牌位。
“琏二叔，”一个草字辈的堆笑着挨近贾琏，“你不知道，我们才推举了……”
“原来你们是要办大事？”贾琏一怔，忙指点曹志坚几个将用托盘装着的绫罗绸缎、头面首饰并纸墨笔砚交到宁府一宗的少年手上，“老太太说，蔷哥儿仁义，他既然要兼祧珍大哥一宗，便叫他如愿吧。只是这会子你们宗里事多，凡事都要从简，兼祧的大礼便也简单地办吧。”
“兼祧？”贾代修愣住。
其他人也纷纷议论起来。
“祭祖的蒸猪、鸡鸭、香炉都准备妥当了，就将这前厅当做祠堂，蔷哥儿赶紧地去给祖宗上香，给你母亲磕头吧。”焦大满脸褶皱地道，见贾代修等人先前冲着尤氏、贾蔷吵嚷的时候唾沫横飞，这会子对上贾琏了，就一句话说不出，连着漏洞百出的兼祧也不敢挑一个不是。心叹这就是世道炎凉，自己宗里的长房失势了，还不如个外来的人说话顶用。
贾代修等无人不知贾蔷认了尤氏为母，贾珍在宗里的地亩都要归了贾蔷所有，个个心里着急，但哪个有胆子站出来说贾琏不是他们这一宗的人无权插手他们这一宗的事？
既然都没胆子，便面面相觑地，只能眼睁睁地看着贾蔷在简陋的前厅里冲尤氏跪下磕头改称她为母亲。
“好了，这礼成了，我也不耽误蔷哥儿这族长开会了，你们继续吧，我赶着回去跟老祖宗回话。”贾琏笑了一笑，便又领着自家的随从向外去。
走得远一些了，见贾蔷追出来，便立住马等他一等。
“多谢琏二叔，不然我们怕连个落脚的地也没了。只是儿子无能，这日后宗里的事，还要请琏二叔多多指教。”贾蔷感慨万千地道。
贾琏道：“你既然做了族长，就多上些心吧。约束着族里子弟莫要惹事，老太太年纪大了，身子骨越发乏了，你们宗里的媳妇们便不必日日给她请安了。”
贾蔷脸上一红，见尤氏所料不差，荣国府一宗才不会去管他们这一宗的死活呢，只是唯恐他们一宗仗着先前几十年跟他们一族给他们惹麻烦才适时插手，忙答应道：“琏二叔放心，儿子一准约束着他们不去打搅老太太、老爷歇息，不叫他们在外头给二叔添乱。”
贾琏见贾蔷识趣得很，便满意地骑马去了。
100相依为命（）
阳光耀眼得很；更有蝉鸣鸟噪声不断。
贾蔷辞了贾琏；回到喧哗的小院子里，果然他是贾琏指定的族长；贾代儒、贾代善也拿着他没法子。
只是硬的不行；众人见尤氏回房了又拿着软话逼贾蔷，比如此时就逼着他说出日后宗里的章程来；比如原本贾珍许给贾代儒的一年二百两银子怎么算。
贾蔷只知道吃酒胡闹，哪里知道什么章程？就连家里上下丫鬟仆妇的月钱多少，他还没弄清楚呢；于是借口尤氏才出牢笼须得休息，勉力将来人都送了出去；待百来号人都走了；便去尤氏房里；请尤氏拿主意。
贾蔷曾祖父是贾代化兄弟，尤氏做了贾蔷那么多年的堂婶子，这会子成了贾蔷的母亲，也颇有些尴尬。
这会子家里捉襟见肘的，也讲究不起那些礼数了。
尤氏坐在简陋的炕上看惜春不知愁苦地把玩贾母赠送的金线香囊，又见贾蔷来，便令他也在炕上坐下，这会子勉强算是没了一点子心事，放宽了心去看贾蔷，却见贾蔷比早先成日里跟着贾珍、贾蓉胡闹时老成了许多，一身湖蓝长袍看模样还是春日里做下的衣裳，想来他今夏也没依着宁府的习俗裁剪什么新衣裳了。
“母亲，这族长咱们答应下来了，后头可怎么办？”贾蔷为难地问，他是草字辈的，宗里是个人辈分都比他高，这会子怎么去压住人？
尤氏摩挲着惜春后背，对贾蔷道：“琏哥儿送来的绫罗绸缎、头面首饰，虽用不着，却也不能立时当了，这些东西放在箱子里，等日子再艰难一些，才敢拿去当。可手上没银子，底气又不足，你去荣国府借四五十人，去咱们宗里的庄子上，抢先将秋日里的租子收了，将咱们一房的租子卖掉，剩下的别人家的依旧带回来。不然庄头们看咱们失势定要克扣许多，余下的才送到京里。你这族长年轻，敌不过宗里人七嘴八舌的，怕租子都要被他们全拿了去。到那地步，难道又要请琏儿来给咱们撑腰？”
贾蔷见尤氏提起银子，忙将身上一百两银子放在炕桌上，随后又问：“咱们的地在哪里？”一句话后见尤氏变了脸色，讷讷地道：“我只知道咱们有地在金陵，可不知道那地算是宗里的还是咱们宁府的，也不知道如今还在不在。”
尤氏见贾蔷这话问得十分可笑，竟是对家事一无所知的模样，才要训斥他，又觉他一个纨绔子弟，如今乐意赡养她跟惜春两个就已经十分了不得了，又想宗里的账册都跟着宁国府的账册一并被收去了，要讨也没地去讨，且地契如今不知落到哪里去了，也该再请贾琏帮衬着将地契都补上，于是令贾蔷拿了笔墨纸砚来，捏着笔细细地将宁府一宗各