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那薛蟠吃了大亏，身上无处不痛，只觉得满心苦楚，向他娘哭道：“妈妈，我这番打挨得实在冤枉啊。你快去官府报官，叫他们派人把那些杂碎都抓将起来，必得替我报这个仇啊……”
薛姨妈心疼儿子，又骂了一回那冯渊，自是点头不迭，道：“你快将个事情原由仔仔细细说与我听，若是真个有人欺负你，我一定替你做主。若我不成，不还有你京城的舅舅、姨爹吗，定能替你出这口气！”
薛蟠自是添油加醋说了一番，当然只提那拐子如何骗了他，冯渊如何半路拦截与他，如何将他买来的丫鬟生拉硬拽劫走了，又如何以多欺少折磨与他，听来他竟没有半处不是，倒成了个真真的苦主。
薛姨妈被他这一番话说得痛彻心扉，气得浑身颤抖，忙唤身后老仆贺忠道：“这还得了了，竟是要杀人了！赶紧给我喊宝丫头来，我们要报官，快让她写信与他舅舅、姨妈，我非要把这起子没天理的暴徒关进大牢，叫他们吃板子不可！”
恰好这时薛宝钗端着药碗进来，见薛姨妈气得不成样子，忙上前道：“妈妈这又是怎么了？前儿个昏倒好不容易缓了过来，倒叫我吓个半死，如今哥哥这般模样，你要再有个什么，叫我可怎么好？”
薛姨妈见她进来，赶忙伸手拉她便往书桌去，边走边哭道：“宝丫头，快，快写信与你舅舅、姨妈！你哥哥被人欺负得如此可怜，定得让他们为你哥哥做主，讨回个公道来……”
那薛宝钗是个极聪明稳重的，薛蟠躺倒这几日，她早已暗暗叫了当日陪同他的小厮，细细审问过了，事情来龙去迈自是清楚，虽里面却有些蹊跷之处，但这其中利害她早已分析得七七八八了。
“妈妈，你且不忙。”薛宝钗栏住她，又将她扶与床头重新坐好，道，“这官，我们现在还不能报。”
薛姨妈气急：“如何不能报？你哥哥岂是能随便能让人欺负了去的？”
那躺床上的薛蟠自也是不依的，哭道：“妹妹，你胳膊肘是向着哪边的？如今你哥哥被人打得差点见了阎王，你倒好，竟半点也不在乎……”
薛宝钗只得叹了一口气，问薛蟠道，“哥哥，你可知这回打你们的人都有谁？”
那薛蟠当日被打得模模糊糊，哪里还能记得清楚，只恨恨道：“本来只有那冯渊主仆二人，后来又不知从哪里蹦出来三个没长眼的。倒是报了姓名，只我那时被打得狠了，天地不知，也未能记得住，可问问冯贵他们，哎呦喂……”
不成想喊得太响扯痛了伤处，疼得这薛蟠龇牙咧嘴，眼泪直流，咬牙恨恨道：“待小爷好了，定要将那起子小人全都打死，一个也不放过！”
薛宝钗见他到如此田地还这般猖狂，气得直摇头，嗔道：“哥哥，你切莫再喊打喊杀了罢。你可知，你这桩事儿竟牵扯了好多人物，纵使报了官我们也未必能得几分好处？”
这话听得薛姨妈一愣，因问她道：“这是何故？”
薛宝钗解释道：“妈妈，你道打哥哥的都是什么人，我说与你听。此事都是因个拐子拐了个女孩来金陵城卖，先是卖给了城南的冯家，这冯公子看好了人兑了银子，许了三日后取人，谁承想这拐子贪钱又偷偷卖与了哥哥。也不知怎么被那冯公子知道了，抓了拐子半路上来跟哥哥讨人，两相不让就打起来了……”
这些薛蟠刚也已说过，薛姨妈急着想知道那大人物是谁，便催促道：“这些我已知道，你只说为何不能报官便是。”
薛宝钗略点头，道：“先说这冯渊，冯家虽在这金陵城算不得一等一的大户，却也是有头有脸的，且去年冯家小姐还嫁入神京了，虽不清楚底细，但听闻她那夫婿也是有来历的……”
“切，妹妹你就不要光捡那没用的说了！”薛蟠不耐烦，翻了个白眼道，“何苦尽说些长他人志气灭自己威风的话，平白来气我？论关系论背景，我薛家岂会怕他的？！到了官府，只拿些银子疏通，再不济求舅舅、姨爹相助，哪有不成的！”
“哥哥，你怎这般糊涂？一旦报了官，总得当庭断案。那日的事，多少人都看见了的，原是哥哥仗着人多先动的手，凭这一点我们就失了理在先。再则，冯家如今是冯渊当家，打理好多生意，平日里又极仁义，时常在冯家的药铺开设义诊，逢了灾年他家米铺还曾开仓放粮，城里百姓多得他恩惠，无不赞他人品。今日他和哥哥相争，哥哥无法无天，这是金陵城人人都知道的，这些年闯了这些祸，若不是妈妈护着……”
薛宝钗说到这里，想到这些年妈妈和自己为薛蟠所付出的心血、所受的惊吓，忍不住掉下泪来。
薛姨妈心里自然明白了几分，却还是不甚服气，道：“这有什么？纵然那冯渊名声比你哥哥好些，然你哥哥买丫鬟原不知那是拐来的，既已付了钱带将回来，便是我薛家的，那冯渊如何还有理来抢？抢便抢了，还将你哥哥打得这般模样，这如何能依？”
薛宝钗也不反驳，只顺着她说道：“若只有那冯渊，我如何能拦着你们不让报官？只是这次打哥哥的，除了冯渊，还有他三个极好的同伴。这三人来历竟都不凡，如今都在青龙镖局住着。只说其中一个徐光，乃是青龙镖局掌柜的独子。”
“这可如何是好？”薛姨妈一惊，道，“不过是买个丫鬟罢了，怎这青龙镖局也牵扯进来了？”
原来，这薛家因薛宝钗要进京备选，这几月正筹备要进京的。这薛家百万资财，东西何其之多，岂能看顾过来，因此都已全部托付与青龙镖局，再说这一路山高水长，有镖局同行，也可保护一二。这个时候，如何能与镖局交恶？
这件事还是薛蟠亲自过问的，他自然知道，因道：“那就饶过那镖局的小子了！可那冯渊是主凶，我只拿他过问便是。”
“哥哥说这话好没道理。”薛宝钗见他想事情毫无粘连，不禁又是一番气恼，道，“那三人既交好，又帮着冯渊一同欺负你，定是一起的，你要拿冯渊，他们岂会不管？再说，你可知这三人中徐光不过是其次，就连那何连之也尚未查清暂且不谈，却还有一位姓慕的公子，你怎不动脑子？”
“慕？哪个慕？”薛姨妈和薛蟠闻言，俱是大骇。
薛宝钗又叹了一口气，才道：“他自报家门，乃是京都慕耀。依我看，那冯渊既敢这般对哥哥，定是心中已有了依靠。想这天下还能有哪个慕能唬得住我们薛家？定然是当年先皇帝赐予猛虎将军慕勋的姓氏无疑了。”
“啊？怎会如此？”这下，薛蟠彻底蔫了。
几十年前西北匈奴频繁挑衅，朝廷派出将军迟勋前去平乱。这迟将军英勇善战，用兵如神，打得逆贼节节败退，人皆称他为猛虎将军，三年后大胜而归。先皇帝龙心大悦，加官进爵自是不说，只因这迟将军原出身不好，便特赐了属皇室尊姓的慕姓，以表其优待之心。
新帝即位后，肃清异党，原先的许多慕姓皇亲因站错队大多被斩草除根了，唯独猛虎将军冷静清醒，一直独领风骚，如今慕勋已逝，只余一子一女。其子便是当今旭国公慕平之，其女慕宜之更不得了，乃是当今皇后。如今蹦出个姓慕的，叫薛蟠如何不心惊？
薛姨妈一听如此，更是后怕，顾不得许多，便在那薛蟠身上狠捶了几下，哭道：“你这个无法无天的，怎会惹到天家头上？幸你妹妹伶俐，没去报官，要真报了官追究下来，别说救你，怕是我这老骨头、连你妹妹、你舅舅加你姨爹都被你害得尸骨无存了！”
见薛姨妈哭得实在伤心，薛蟠少不得服软，再不敢提报仇的话，哭着将那好话说了一箩筐，又求着薛宝钗一同来劝，宝钗心软，见不得母亲伤心，免不了跟着掉下泪来。竟是一屋子母亲子女哭作一团，又可怜又可笑。
第8章 甜蜜苦恼（）
如此又过了几日。且说英莲这边，自从跟着冯渊来到东郊别院，日子过得甚是舒坦。
如今她离了拐子，再不用挨打受骂。院子里又有两个老妈子，专门伺候她饮食起居。只因身上过敏症状未消，到了第三日也未得回去冯府，只听冯渊的在这里静养，每日除了吃饭睡觉，便是在别院里闲逛，真真是神仙般的日子。
先头她还担心冯渊纳妾的事儿来着，然这几日她有意无意从两个嬷嬷那里打听，竟发觉冯家的背景与原著里根本是两样的，这会子早已顾虑全消了。
原来，那冯渊并不像书里所写的那样父母早亡，只守着薄产度日。冯渊的母亲还尚在人世呢，便是父亲，也是去年三月份里才没的，如今的冯渊还在孝中，自然是不得娶妻纳妾的。再则，冯渊是个孝子，纵是纳妾也定要先见过冯母的，现下她还未进冯府，操心这个实在没有必要。
冯渊将她养在这里，每日都必来看她，却是格外知礼，从不留宿，颇有君子之风。英莲跟他接触几次之后，发现他竟是处处惯着自己，也就不怕他了。
于是乎，英莲渐渐把那拐子忘了，每日在院中乐得逍遥。然正所谓月满则亏，便是这样的日子也仍有一件事美中不足，让她头疼得厉害。
这日中午，别院里的李嬷嬷熬好了药端进英莲房里，却瞅不见人影，便知她又躲出去了。原来，英莲自住进这里，便是汤药不断，一日三次，吃药跟吃饭一个频率，她实在受不住，故每次一到吃药时候便找各种借口开溜。
送药的两个嬷嬷对此早已习惯。这几日天热，英莲又很爱后院那棵百年老榕树，李嬷嬷便盘算着她定是躲在那里纳凉去了，径直端了药碗给她送去。
果真，进了后院，顺着青石路走了没几步，便看见英莲正歪在榕树下那张长条石椅上闭目养神。
李嬷嬷怕药凉了影响效用，故脚下更放快了些，上前唤道：“九姑娘，这会子你可没处躲�