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“干得好，”雷诺说着，向塔萨达伸出了手。执行官凝视了片刻，然后伸出了自己的手紧紧的握住了它。
“谢谢，吉姆·雷诺。”塔萨达的双眼扫过了泽拉图，其次是黑暗圣堂武士和他的狂战士，甚至是山谷远端雷诺的部下。“也感谢所有人，”他补充道，“没有如此众多、如此不同又如此相似的各位出席，我无法——”
无论他想说什么，他被一声撕裂空气尖叫打断了。一个油滑的身体随之出现，猛烈的拍打着翅膀，俯冲了下来，从嘴中喷出的酸液洒在了一个星灵身上，使他立刻痛苦的在地上翻滚。异虫出其不意的找到了他们。他们被进攻了！
第19章
“该死！”雷诺跳下小径，穿过山谷向远方他的人那里跑去。他在行动中仍然咒骂着。为什么他们不留心于观察？因为他们全都出神的看着这次暗影行走。近来，他让他的人懒惰些——允许他们只维持几次随便的巡逻，因为星灵总是保持着警惕，甚至能比他们穿著制服时更好的发现入侵的异虫。
还有那些制服！他们的能量战斗装甲，在战斗中是那样该死的有用，但对付谷壁却一无是处。他的人没有一个穿着制服——尽管现在正有几个人匆忙的穿进制服里。他只希望他们有时间穿上并运行它。
“卡维兹！艾伯娜西！”他在到达山谷的正中时喊道，希望他的声音能盖过异虫俯冲袭击所产生的噪音。“拿起枪，预备好！给我们点掩护火力！”不管是他的两名副官是听见了或只是预见到长官的命令。他们转身抓起枪，向正在入侵的生物放出了一阵弹幕。其他的伞兵也很快举起武器，一阵枪林弹雨后，山谷上方的空气中充满了闪光的碎片。
现在，雷诺已经在营地里了。他径直走向他那仍旧放在一边的制服，并尽快穿上它。他穿著能量装甲已有数年的经验了，在它密封并开始运转期间，他为他的奔跑喘了口气。接着他探过肩膀，解下背上的来复枪筒，开始去肢解掉那些异虫。
天空最终被遮蔽了，空中的异虫失去了它们的优势。它们在第一波攻击中杀死了几个星灵，但之后狂战士与黑暗圣堂武士很快移动到了它们无法轻易攻击到的谷壁。当然有翼异虫并不是唯一的进攻者，这一次，它们的规模更胜往常——至少有上百只，半数是地面部队——显然是等到空中部队分散了敌人的注意才一拥而入。雷诺的营地是离山谷前端最近的，所以很快他发现他们被成群的刺蛇、跳虫和雷兽淹没了。好在星灵来到并帮助支撑住了他的队伍。
雷诺听见了一个奇怪的声音盖过了枪声，一阵哀恸的悲鸣，他冒险瞥了瞥山谷的另一端。他看见塔萨达的狂战士正用心灵刀刃来肢解任何靠近的敌人，而泽拉图的黑暗圣堂武士在另一边做着同样的事。接着他看见了泽拉图本人，他仍在小径的高处，正在向任何接近的空中敌人投掷一种奇特的暗带网——同时他看见一个吞噬者被漆黑的绳索裹着竖直的落下。
然后他看到了塔萨达。
执行官已从小径跳下，正从暗影行走相反的方向一边战斗一边穿过谷底。黑暗从他的身后升起，就像一件斗篷——一道弯曲着的、异虫显然无法刺穿的寒冷阴影。他闪光的心灵刀刃从他的手腕展开，超过了人类一臂的长度，已经有能力轻轻一挥就接触并烧焦任何一个滑翔的飞龙。雷诺看见这位高阶圣堂武士转身将右手挥向一个入侵的吞噬者。那只手腕上的心灵刀刃被加长了，从一个三角刀刃变成了长须状，就像一条发光的鞭子，攻击时还发出噼啪的响声。闪光的顶端正好攻击到了这个正在下降的异虫张开的嘴部，并完全刺穿了它，同时引起了这个生物的嘴内出现了一阵火花。然后火花爆炸了，这个生物在塔萨达故技重施在一个头扎进射程的刺蛇身上时掉在了地上。
这是雷诺曾见过的最不可思议的展示。他此前见过塔萨达战斗，这位星灵的优雅、迅速与准确总是给他深刻的印象。但现在有些新的东西，不仅仅是泽拉图教给他的新天赋，而是他变得更加沉着、更加冷静与更加自信。也不是一种心理态度——要说有什么的话，这位星灵勇士现在更少的展现他的权威，而是不知如何加深了他所映射出的力量与气势。异虫感觉到了雷诺所了解到的，开始后退了，塔萨达利用优势，迫使它们扎进了狂战士与黑暗圣堂武士两者的包围中， 扫清了一条道路。
在几分钟内，异虫从胜利的入侵者变成了绝望的防御者，幸存的氏族成员聚集在一起，努力在他们找寻出路时不让敌人靠近。
这时一个小标志出现在了雷诺的屏幕上，他转身找寻这位被他的制服锁定的新来访者。
在那，山谷上方的一个山脊上盘旋着一个巨大、熟悉的形状，一个异虫领主。但它从哪来？它刚才没有到过这，否则他的系统会标记它。领主缓慢、笨拙而且脆弱，也是维系氏族必须的，它们维持着它们的控制脑体——这只是凯瑞甘——与其余异虫的通信连接。凯瑞甘不会只派出一只而没有足够的保护就进入山中。
“不要绝望，我的同胞们，”这只领主向仍陷在山谷中的异虫喊道。“更多我们氏族的成员就在附近，他们将很快就到。现在撤退，这样你们的力量就能使我们的新一轮攻击更凶残。”
听见这句话后，下面的异虫立即四散开来。它们放弃了全部对人类与星灵的抵抗，争先恐后的开始登上谷壁。攀援着、飞翔着、爬行着，到达并越过了山脊。在少于一分钟的时间内消失了，只留下身后的尸体。
“没错！”诺恩叫喊着，双手高举他的来复枪。“跑吧，恶心的东西！”
“闭上你的嘴！”雷诺斥责道。“收工！我们离开这！”
“什么？”麦克默蒂停止与另一个伞兵击掌并转过身来，混乱写在他宽大的脸上。“但是长官，我们赢了！它们夹着尾巴逃了！”
“它们在重组，”雷诺纠正道。“它们会在几分钟内回来，比这次更多。我们必须离开。”他打着手势。“麦克默蒂，你和玲带着枪。我希望你到山脊上去。看见异虫，立刻开枪。明白？”他瞥了瞥其他人。“诺恩，你和德斯兰去山谷的入口。同样的行动——站岗，保持冷静，射击任何在动的东西。其他人将这些机器打包！”
他的人凝视了他一秒。这次胜利太迅速、太决定性了，他们显然无法相信自己仍处于危险之中。但他们的训练起作用了，卡维兹和艾伯娜西咆哮着命令其他的伞兵组织起来——就在雷诺挑选出的四名士兵攀上高处站岗之时。
收拾和上路只花了他们十分钟，但正当他们收起最后一个帐篷时，诺恩开火了。德斯兰片刻后也加入了，他向后喊道，“异虫！正朝我们前进！”这是唯一一条离开山谷宽阔平坦的道路，但不是唯一一条可行的道路——塔萨达是精明的战略家，不可能选择没有退路的场所扎营。其他所有人都移动到了山谷的远端，呈纵队进入了前不久雷诺还和他的两位星灵盟友一起坐着的隐秘小径。塔萨达已经跃上了山谷上的一个狭长岩架，正带领这他们攀登上去，离开山谷并向后登上附近的山峰。穿著装甲的伞兵帮助没有穿著的到达岩架后，也加入了他们，最后雷诺抽调回了他的四个守卫，并掩护他们穿越山谷直到离开。异虫们仍翻过那些被杀者的尸体，争先恐后的涌入山谷。这时，雷诺已经在山脊的另一边落下，加入到他其余部队的急行军中，离开了这片新战场。
几小时后，他们无疑甩掉了追击，塔萨达选定了另一个山谷并引领他们来到它突出谷壁的庇护之下。他们再次扎营以缓和长时间的行动，但这次雷诺穿著装甲警戒着每一个角落。他不想再受到惊吓了。
“完美的指挥，首领，”麦克默蒂在他们蹲着一边吃干肉一边吞泥浆状的咖啡时承认道。“你是怎么知道它们会卷土重来的？”
“我听见了它们的交谈，”雷诺坦白着，谨慎的啜了一口他的饮品。“领主命令他们撤退并重组。”
在他察觉到山谷变得非常安静时，他依旧费力的吞咽着咖啡。从他的杯中，他看到他的人正凝视着他——连坐在远处的星灵也一样。甚至正在他旁边的塔萨达和泽拉图也把头歪在一边、双眼微闭，好像不确定他们是否听清了。
“它们交谈？”卡维兹轻声问道。“但是，指挥官，它们不交谈，它们没有一个这样做。”
“什么？”雷诺放下杯子，瞪着他年轻的副官。“它们当然这么做了。你认为这是我虚构出来的吗？我听见了！”
“虫群并不说话，”塔萨达说着，走了过来蹲在雷诺旁边。泽拉图走向了另一边，他们两就像他手臂旁的一对雕像。“它们并不像你一样这么做。”
“它们的说话方式与我们不同，”泽拉图确定的说着，他绿色的双眼专注的看着雷诺。“你所谓的交谈不是它们所拥有的能力。”
雷诺摇了摇他的头。“这真是一团糟！”他说着，握紧拳头打了大腿一拳。“我听见过！”他凝视着泽拉图，激怒他以否定他的后一句话。“你也这么做了！你和扎兹交谈时是怎么做到的？”
执政官的双眼变的扁平。“你听见了？怎么做到的？”
“我在那儿，”雷诺提醒着他。“我观察到了整件事。”
泽拉图再次歪着他的头、双眼微闭，与其说是沉思不如说仅仅是陷入混乱。“那次交流是其他人无法听到的，”他一会后解释道，“通过简短的触碰它的心灵，我可以估计那个生物的想法，并研究我的攻击对它和它的氏族的影响。”
“你是说你们在脑中交谈？”从卡维兹的声音中，雷诺听出了一点害怕，实际上接近于恐怖。他了解到这个年轻人正在想象那应该是什么样子。