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“这个……”生『性』贪婪的赵千总盯着刘铭祺手里捧着的百两银票，两眼发亮。别说他现在官职小，没什么人送他礼，等到当上游击的位置，只要有人送礼肯定是来者不拒。典型是一个贪官的料子。
不过赵千总心里也泛起了嘀咕：“心想这秀才出手怪阔绰的，这一百两银子可不是个小数目，普通老百姓就是砸锅卖铁也卖不出这么多的银子。按道理讲像他这样有钱有势的人是不会被抓来当壮丁的，另外抓壮丁的宣参将也不是个好鸟，那更是位见了银子就忘了娘的主，怎么会？让人越想越让人糊涂。”
躬身站在一旁的刘铭祺早看出了赵千总的心思，故意朝桌下送了送，恭敬道：“这只是小人的一点心意，不成敬意，大人就不要犹豫啦。”这年头，送礼的都是孙子，收礼的都是爷爷。
坐在凳子上的赵千总眼珠一转，谨慎朝帐门处扫了一眼，然后『露』出一丝贱笑，将旁边的一个空碗望桌边挪了挪，道：“都是自家兄弟，客气什么呢！”有人给他送银子，而且是这么多的银子，他要是不收的话，这辈子都睡不踏实。
刘铭祺当即明白了赵千总的意思，忙将手里的银票对折，轻轻地压在了碗底下，规规矩矩地垂立在一旁。
赵千总心里跟明镜似的，刘铭祺给自己送一百两银子，就是为了在自己这里行个方便。拿人钱财，与人消灾，赵千总自然明白这个理。
赵千总放下酒杯，从腰间摘下一块令牌，同样放到了桌边，沉着脸大声道：“刘铭祺，你跟本千总听好了，我命你速速出营，亲手将这份公文交予喻庆丰大人手中，快去快回，不得延误。”赵千总摆明是在故意耍官腔，假戏真做，他说的这番措辞都是故意说给门外的侍卫们听的。
“喳！”刘铭祺大声领命道。
“来人啊！”
“千总有何吩咐？”侍卫官推帐门入内，躬身道。
“本千总命刘铭祺出营办理军机要事，速将今晚进出大营的口令交接清楚，不得有误。”赵千总厉声吩咐道。
“喳！”
“千总大人，小人告辞！”刘铭祺后退一步，躬身告辞。
“嗯，速去速回！”寝帐里的赵千总等他们离开后，嘿嘿一笑，忙挪开碗，拿起银票仔细端详了一阵，才笑吱吱地将其揣入袖袋之内，转身正欲品尝他那只油光光的熏鸡，却愕然发现盘子上空空如也，熏鸡早已不知去向，“我的熏鸡呢？”赵千总好生纳闷。烤熟的熏鸡怎么会莫名其妙地飞了呢？
刘铭祺心里一阵欢喜，走出大营后，侍卫官附在他的耳边小声嘀咕了一阵，把通行兑字营的夜间口令暗号玩玩本本地将其如实转告，刘铭祺点了点头，拱手告别了侍卫官，大摇大摆地向营外走去。
此时的刘铭祺心里乐得是屁颠屁颠的。有了令牌，有了口令，就不用再提心吊胆地逃营了，便可以光明正大、畅通无阻地离开大营了，想想怀里还鼓鼓呶呶地揣着那只喷香喷香的大烧鸡，你说能不美吗？这完全是因为有了银子才能实现的事，想来想去就一句话：有钱好办事，没钱事难成。他娘的，古往今来都是这个理，通则不痛，痛则不通。
。刘铭祺急匆匆地往家赶，满脑子想的都是秀娘娇媚可爱的倩影，对她的思念是不言而喻的，眼看着离家门越走越近，心里也是越来越激动，能马上见到自己朝思暮想魂牵梦萦的娘子，还真体验到了什么叫“一日不见，如隔三秋”的思恋之情。
。刘铭祺心『潮』澎湃，趴在院门边向里张望，透过门缝隐隐约约看见自家的房里亮着微弱昏黄的灯光，穿过窗子弥漫开来，散落在院子里的老井旁。
。“这么晚了，秀娘怎么还没有睡呢？”刘铭祺自言自语地暗自思道。抬手正欲敲门，忽想起深更半夜的突然在院门外敲门，不但会惊扰了周围的邻居，而且自己这一身军服的打扮，定会误认为是清兵又来抓壮丁来了，多有不便。想到此，他略微迟疑的手缓缓地放了下来。
。“怎么办呢？”刘铭祺思前想后，在院门前徘徊不定。“有了。”他突然脑海里灵光一闪，急出一个主意来。如今他自己好歹也是当了几天兵的人，这正是考验当兵人一展身手的时候到了。刘铭祺转身来到院墙跟下，抬头目测了一下院墙的高度，按常理二米多高的院墙平时死活都是爬不过去的，今晚就要看看自己的能耐究竟有多大，能不能爬过这道高“坎”。
。刘铭祺挽了挽衣袖，紧了紧要带，又简单地做了几个准备动作，然后后退数步，鼓足一口内气，猛地朝院墙冲了过来，冲到近前纵身一跃，两只手牢牢地扒住墙头，右脚借身体向上冲的惯『性』也随后搭挂在一旁，紧接着双手用力向上，双脚连蹬带踹，僵持了足足有一二分钟，总算没白费劲，终于爬了上去。满头大汗的刘铭祺骑坐在墙头上呼哧呼哧喘了半天的气，接着再从墙头上缓缓滑下，轻手轻脚地向自家的房前『摸』去。
房内静悄悄的，鸦雀无声，弱弱的灯火忽明忽暗，仿佛挣扎在生命的边缘，在沉沉黑暗中燃尽最后一滴灯油，也要硬撑着为这漫长的黑夜带来一屡光明。
窗前映照出一道让刘铭祺再熟悉不过的纤纤侧影，而此刻，它却又显得是那么的沧桑与孤寂，看在眼里，心也跟着碎了。不知道为什么，刘铭祺就是见不得秀娘受一丁点的苦，见不得她受一丝一毫的委屈。此情此景，更让刘铭祺打内心深处涌现出对秀娘无限的愧疚之情。有首歌词不是这么唱的吗？“好男人不会让心爱的女人受一点点伤……”虽然刘铭祺离好男人的标准还相隔千里，不过，对秀娘的爱却是真心真意、刻骨铭心的。
刘铭祺用衣袖『揉』了『揉』眼睛，来到窗前轻声唤道：“秀娘，我是刘铭祺，快开门。”
“相公！”房子里的秀娘猛然一惊，失声叫道：“相公！”不知道是不是惊喜过度的原因，秀娘下炕的动作显得十分慌『乱』，竟然光着两只小脚丫儿滑下了炕来，忽地打开房门，一头扑在了刘铭祺的怀里，泪水啪嗒啪嗒地跟断了线的珍珠，噼里啪啦地掉落不止。
夫妻间是有心灵感应的，尽管在黑夜里秀娘看不清刘铭祺的面容，但却可以感觉得到他熟悉亲切的声音，闻到自己相公身上熟悉的男人味道。
刘铭祺抚『摸』着秀娘柔柔的娇躯，抽了抽酸酸的鼻子，依然不忘贫上几句：“秀娘乖，都是相公不好，只不过才当了个大头兵，就顾不上家，让我漂亮的娘子在家里哭天抹泪的等我回来。若是当上提督大老爷？还不把娘子哭成泪人一般啊！”
秀娘不禁被逗得破涕为笑，轻轻地挣开肩膀，抹了一把小脸道：“相公哪里是自愿去当的兵呀！分明是被那些人强抓了去，也不知道相公在军营里吃了多少苦，受了多少罪，秀娘每时每刻不在为相公提心吊胆的。”说着说着，秀娘又忍不住哭了起来，娇柔的小脸上泪珠滚滑，蕴藏着道不尽的委屈和牵挂。
刘铭祺怔怔望着那张破涕为笑后清秀的小脸。胸口涌上了无限的怜爱之情，深深地给秀娘鞠了一躬，道：“秀娘为我受苦了，相公这项有礼啦！”
秀娘不好意思的连忙上前一把抓住刘铭祺的衣袖，拦阻道：“相公，可别这样啊！秀娘哪受得起啊！外面夜凉，快些进屋吧！”
“嗯！”刘铭祺点头答应着，忍不住捏了捏秀娘的小鼻子。又反腕紧紧抓住秀娘的小手，轻轻地『揉』了『揉』，一起笑着走进房内。
刚一进屋，秀娘从炕下寻到她那双灰『色』的小布鞋，急忙穿在脚上，起身又开始忙开啦，先是往奄奄一息的油灯里加些煤油，又是生火烧水、淘米做饭，忙的不亦乐乎。人就是这样，有了希望就有了动力，就有了一切。十分钟前，秀娘的心情还是萎靡不振，郁郁寡欢。可十分钟后呢？完全像变了一个人似的，神『色』飘逸，精神大振，完全兴奋到了极点，虽说这些日子，她二三天也不吃上一口饭，身体虚之又虚，然而霎那间，却又变得的有如神助一般，喜气洋洋的忙这忙那。因此证明了“爱情的力量是伟大的。”这句话说的是非常正确的。
实在看不下去的刘铭祺伸手拦住正在屋里屋外忙碌的秀娘，拦腰紧紧地把她抱在自己的怀里，在她滑嫩的脸蛋上轻轻地吻了一口，心疼地在她的耳边呢喃道：“你呀！就是不知道心疼自己的身子，相公这几天不在你身边，你看你憔悴成什么样子啦！”
秀娘侧扬着头，眨巴眨巴水灵灵地黑眼珠，一双纤细的小手指无意间在刘铭祺军服上揪抓到一颗小小的布扣，一边随意摆弄一边释言道：“不碍事，相公不也是和秀娘一样憔悴吗？人不但瘦了一大圈，也黑了许多。”
“我那是当兵习武，难免风吹雨淋日头晒的，习惯了，就不觉得苦了。”刘铭祺边解释边轻轻地按着秀娘的肩膀，把她按坐在炕边，然后从后腰处拽出一个包袱，指着包袱呵呵笑道：“今晚，有酒有菜，一定要陪相公好好喝两杯。”
秀娘好奇地打开包袱，让她意想不到的是包袱里居然是一只肥嫩的熏鸡，拿在手里温热温热的，还带着人体的温度。
“好香啊！哪里来的呀？”秀娘顿时呈出一脸惊喜的神情，皱了一下鼻子，吃惊地问道。
刘铭祺嘿嘿一笑，得意地吹道：“是相公的属下送给我的，他们担心我走夜路辛苦，特意给我稍带上一只肥鸡做夜宵。”
秀娘面含浅笑，喜动眉梢，暗自猜想道：“难道相公真的在军营里当官了吗？不过凭相公出类拔萃、才高一等的学识，肯定会有出人头地的一天。哎，可惜自己这些天来仍蒙在鼓里，还一直挂念着相公的安危。这下好了，心里悬着的石头总算是落了地，一片笼罩在内心深处的愁云惨雨也跟着散了。”