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其中一个肥头大耳，身材臃肿，右眼角明显有颗苍蝇般大小的黑痣，模样倒很像是个当官的人，手持细木棍将两只蛐蛐分开。随后扭了一下屁股，斜着脑袋回头打量了一眼，见是一个布衣秀才躬身立在自己的身后，脸『色』顿时不好看起来，没好气地道：“衙堂上的字斗大三个，你他娘的没长眼睛吗？”
刘铭祺赶忙偏头望了望，在衙堂的正上方的一块匾额写着“鸿胪寺”三个大字，赫然在目。紧靠衙堂的南面，有一个石坊，里面有一个碑，上面刻着16个大字：尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。刘铭祺阴阳顿挫地高声诵念起来，似有一丝对这些属官挑衅之意。
那个官差当即明白酸秀才的指桑骂槐之举，一瞪眼，喝道：“你个疯秀才念什么念，来人啊，把他给本官『乱』棍轰出去！”清兵随后应了一声，举起棍子就要轰打。
刘铭祺心知自己刚才所言激怒了他们，忙随机应变道：“等等，大人息怒，小人并不是什么疯秀才，而是京城富户赵员外府上的管家，今日特奉府上老太爷之命前来请寺卿大人，有要事相求，并无得罪大人之意。”
那个官差站起身，翻了翻眼珠子，讥笑道：“寺卿大人没空，他正忙着和大将军掐架呢……”话未说完，众人已是捧腹大笑，人人笑得前仰后合。
“这……”刘铭祺故装懵懂。心里却是被这帮散兵游勇，闲散官吏气得直骂，实在是太不像话了，自己还没上任呢！就成了他们的消遣之物了。
一旁有位年龄在四十岁的官员，实在是看不过去了，毕竟来者是客，说不定找寺卿大人真的有要事，忍不住解释道：“这位管家，不知你要找哪为寺卿大人啊，上任的寺卿大人早已调任别处为官，现任的寺卿大人至今尚未走马上任，估计就这几天的事了，你还是过几天再来吧！”
刘铭祺压了压火，冲他回道：“那总有个管事的吧？我家老太爷今年生意兴隆，财源滚滚，因此想请鸿胪寺出面，帮着搞一次轰动京城的周年庆典仪式，事成之后必有酬谢。”
鸿胪寺在京城本是个清水衙门，不像吏部，掌管全国文职官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务，想升官发财的官员消尖了脑袋也要往里钻；更不像户部，掌管全国土地、户籍、赋税、货币、官员俸禄、财政收支等事务；富得流油，家里后院的金银恐怕都堆成了山；
只有鸿胪寺，太常寺（主管祭祀），太仆寺（管马），翰林院等少有的几个档口没有油水可捞，没有银子可贪，着实培养了一大批吃饱了撑得没事干的闲官。因此，若是京城哪家富户生意好，举办个大规模的庆典什么的，也会联系到他们去捧捧场，多少也能赚点外快，能捞就捞点，机会少的可怜。
那位官差接着介绍道：“寺卿大人虽然还没上任，但杨威杨大人是我们鸿胪寺的少卿，若有什么要事就跟杨大人商量也可。”
阳痿！这个后世让多少男人困『惑』的名词，居然成了他的名号，可笑可笑之！
刘铭祺忍着笑，又恭敬地朝那位胖官拱了拱手道：“不知杨大人能否在百忙之中抽出宝贵的时间为府上的周年庆典仪式指点一二呢？”
鸿胪寺少卿杨威一听，顿时来了兴趣，有银子赚比起斗蛐蛐来的兴致要浓上百倍，不过，杨威倒是十分狡诈，假装为难地皱了皱眉头，面呈苦『色』，犹豫道：“这个吗？按大清律例，官府礼仪是不得为百姓办理民间庆典，而且，最近朝廷抓的紧，要是追究下来，恐怕我等都要吃不了兜着走喽！”
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“杨大人，我家老太爷可是诚心诚意地来请各位大人帮忙的，银子方面的好说，老太爷说了，要是鸿胪寺肯出面筹办，他愿出一千两银子作为酬谢，就请杨大人不妨破例。 ”
杨威一听肯出一千两，心头一喜，连两只肥耳朵都跟着动了起来，笑道：“既然你们家老太爷要是出得起银子的话，即便是冒着被查的危险，我们还是要出面帮忙筹办的，对不起谁也不能对不起送上门来的银子。你放心，我们府内的官员各个都是行家里手，保证让你家老太爷满意。”
“那就多谢杨大人及各位主事大人。”刘铭祺边说边朝几位官差鞠了一个罗圈揖。
这时，清兵们端过来几条凳子，刘铭祺和众差官围坐在一圈。别看他们平时奉命干朝廷的指派下来的各种朝事礼仪不积极，一见有外快可以捞，工作热情顿时高涨起来，有的端茶送水，有的恭言左右，纷纷就办庆典的相关程序安排开始讨论起来。
刘铭祺正和几位谈着呢？忽然府门轰的一下被几个身穿黄马褂的士兵推开，众人一愣，抬眼朝府门望去。只见府门前停了一辆『镶』着黄旗装点华丽的马车，看势头像是皇宫里来的人。谁会闲着没事跑鸿胪寺来呢！即便是皇宫有些大的庆典要办，无非也是跑来个小太监通禀一下而已，从来没见过这等阵势，众人纷纷猜测着。
只见马车轿帘儿一掀，在几个小太监的搀扶下，从车里边哈着腰走出一位一身宫中太监打扮的老太监。
刘铭祺一眼搭过去，不由暗道：“福公公？”此人正是皇上身边的监军福公公，他下了马车，在几个小太监的簇拥下来到堂院。身穿黄马褂的亲兵步入堂院立于两侧，手按腰刀威风八面。
福公公见鸿胪寺的大小官员全都聚集在院堂门口，像是在商讨公务，当即停住脚步，不打算再进入堂内执行传宣。身边的小太监见福公公止步，忙上前一站，腰杆一挺，攒足了内气，高声尖喝：“圣旨道！”
众人这才明白过来，敢情是来传旨的。鸿胪寺的大小官员兵卒连同刘铭祺等乍然一惊，在杨威大人的率领下，匆忙上前数步，双膝落地，先后跪到福公公的面前，跪地接旨。
福公公嘴角撇了撇，微微而笑，心里可谓爽的要命，作为太监的福公公，一生跪人无数，每每传旨时，方能从众人跪地接圣旨时的恭敬之态，使自己心里犹然生出一丝快感。原来被人三跪九拜的感觉果然过瘾。
福公公随后又板起脸，清咳一声，高声道：“鸿胪寺卿刘铭祺接旨！”
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跪在地上的杨威一听，心中悔道：好嘛？白跪了，寺卿大人还没上任呢？我等在此岂能替他接旨。 想到这，杨威急言解释道：“等等！福公公，寺卿大人还没上……”
忽然，身旁一声纯正的男中音，打断了他的话道：“微臣，刘铭祺接旨。”
“啊……”杨威心里一怔，偷偷地朝身旁望了望，见刘铭祺磕头接旨，心里咯噔一下：“我地娘呦！自己做梦也想不到啊！敢情这位二十岁刚出头的年轻秀才就是新上任的鸿胪寺卿大人，完了，完了，自己不但把顶头上司给侮辱了，而且自己捞外快的事也『露』馅了，娘啊！儿的命咋就这么苦啊。”杨威越想越怕，跪在刘铭祺身旁，不敢吭声。
福公公徐徐展开一尺宽半尺长的黄绫，朗声读道：“奉天承运，皇帝诏曰：今乃新任鸿胪寺卿上任之日，赐四抬蓝呢官轿一顶，明日五更二点上朝理事，不得有误，钦此。”
跪在地上的刘铭祺皱着眉头，泛起了嘀咕：“记得以前在电视里看到的官老爷不都是八抬官轿吗？嘉庆也忒小气了点吧！好歹我也是堂堂四品的鸿胪寺卿，怎么才赐我一顶四人抬的轿子呢？”
福公公见刘铭祺发愣，忙提醒道：“刘大人，还不领旨谢恩。”
刘铭祺这才断了心思，高呼一声：“臣，领旨谢恩。”随即起身凑到福公公的身旁，拱手问道：“福公公，皇上这是什么意思啊！想我在康襄城时，连属下的一个七品知县出行也均都是八抬大轿，前有夫役鸣锣开道，官轿前后各有顶马、跟马，左右两边持棍的、打扇的、掮官衔牌和回避肃静牌的、把轿杠的衙役，足有数十个，而我这个新任的京城四品寺卿，皇上却只赐了个四抬官轿？难道从塞外调回来的官要比京城里的官矮半截不成？”刘铭祺心有怨气，连说话的口气也是越来越重。
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福公公上次去康襄城送贺礼时，多次受时任巡抚之职的刘铭祺热情款待，自不陌生，交往颇深，只见福公公嘿嘿一笑，道：“京城可不比那山高皇帝远的塞外，这里的官员乘轿都是有等级之分的。 二品以上的大员才许乘坐绿呢八抬大轿，仪从有杏黄伞一把，饰以圆金的青扇两把，旗枪六根，金黄棍两根；三品以下官员许坐蓝呢四抬大轿，可用杏黄伞一把、青扇一把及回避牌、肃静牌各两面；五品以下的官员只许乘二抬轿，只许用蓝伞、青扇各一把；七品以下的这一级，只有蓝伞一把、铜棍两根，这回明白了吧！等日后刘大人飞黄腾达之时，必会是四抬换八抬，说不定杂家也跟着沾光哩！”
“原来是这样啊！京城的规矩可真够多的！”刘铭祺摇了摇头，叹道：
“要不然怎能分出高低贵贱呢？刘大人年轻有为，欲乘八抬大轿还不是迟早的事！”福公公一边笑呵呵地恭维一边把圣旨递到刘铭祺的手上。
“借福公公吉言！日后还请多多指点。”刘铭祺接过圣旨，拱手谦道。
“好了，圣旨宣完，杂家也该回宫了。恭喜刘大人大展宏图的话杂家就不多说了，可别忘了明早五更二点上朝面君啊！”福公公提醒道。
“有劳福公公前来宣旨。”刘铭祺边说边从怀里掏出数张百两银票，趁机塞进福公公的袖筒，善于用金银开路的刘铭祺随身之银票从不少带，没有一千也有八百，日后说不定会有用的着福公公的地方，自不能小气。
福公公暗自手下银票，自然乐得眉梢扶摇，喜不自禁，笑纳道：“能为刘大人效劳是杂家的荣幸。”说完，福公公正欲离去，见堂院里的众官员一个个仍低着头跪