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王桂香这才假装大度地认了下来，私下里却和丈夫商议，以后离这个亲戚远一点。
孙莲受惊小狗一样跟着母亲后面，转头见那亲戚还在瞪她，立刻挑衅回瞪了一眼。
“妈！妈！”孙莲故意大声叫道，“表叔叔又瞪我，他是不是想打我？”
众人又是一阵齐刷刷地目光盯住那人。
“哎呦喂，我就看看那小丫头！”那人叫苦不迭，万万没想到一个小孩这么厉害，“也太得理不饶人了，看都不给看了！”
他叫得委屈，姿态也放得低，亲戚们自然也不会老揪着一个话柄。孙莲却真怕那男人动手，一顿饭跟在王桂香身旁寸步不离，直到临走才大大松了口气。
自此之后，她算是跟那表叔叔叫上板了。好在远房亲戚离得远见得少，而且这么件事也算个话题，几个亲戚一传，很快便人尽皆知。大家渐渐回过味，多少也觉得这小孩不太好逗，来把孙莲当猴耍的大人竟然也少了许多。
上一世温吞的性子委委屈屈过了一世，这回玩了个小心机就能扬眉吐气。孙莲不由开始反省自身，想着人活着果然就是应该为自己争一口气。
不过事情的副作用也有，便是王桂香与人说起这件事就夸孙莲：“还没做姐姐呢，就知道护着弟弟了！”
夫妻两人显然都觉得女儿与他们一样，盼星星盼月亮等着家里再添一个弟弟。于是更加保证今年会给她生个弟弟。
孙莲对此真正无能无力。她就算能管天管地，也没法管到父母的床上去。就像二表姐一样，就算有一百个不愿意，面对大姨夫也翻不了天。所以她选择装傻，就顺着大人的话做没心没肺状，心里却盘算着怎么能做个大反转出来。
孙家夫妇当然不知女儿的心思，日子该怎么过还是怎么过。到了正月初九，就照习惯约上了孙家一大家子兄弟姐妹，扶着孙老爷子，搀着孙老太太，浩浩荡荡向玉皇庙进发。
烧完香拜完佛，王桂香从玉皇庙回来笑得合不拢嘴。
一家人下山时，她在供奉玉皇大帝的院子里给全家求了一支签，殿里的道士说是上上签，只需花上二十块的香油钱就能解一年运势。九七年二十块可以够孙志强一家两三天的生活开支，不过既然是上上签，自然不能不解。于是喜滋滋地帮妻子掏了钱包，换得道士一番好话。
道士说，这签面便是说你家接下来一年需得人丁新旺，便可一年事事风顺。风顺的原因是遇到了贵人，有贵人相助，自然家里的气运都会跟着好起来。
孙老太太听完一拍大腿：“你俩今年要是给我生个大胖孙子，孙家可不是人丁新旺又遇贵人吗？我小孙子就是那贵人啦！”
孙莲听着在心里直撇嘴，心想您老那孙子就算今天回去就怀上，生下来也得到1998年去了，等他做贵人气运刚来也就到头了。
这话她自然不敢说，但三婶明显跟她想一块去了，立刻笑呵呵地打趣老太太光顾着高兴不算月数。老太太对小儿子一家真个是没有脾气，被这么拐着弯埋汰不识数她也不生气，反倒解释起虚岁打从娘胎里就该算，只等她大儿媳妇一怀上，就该算贵人进家门。
一家人说说笑笑热火朝天，很快就给贵人的身份拍了板。搞得道士几番想插话进去推销个开光护身符都没找到时机，只得眼巴巴看着十来口人扶老携幼扬长而去。
这场庙会赶得全家表面上都如沐春风，回来再拐弯抹角在邻居间一显摆，好像这事就真的是这么一样了。邻里邻居的自然不会当面泼冷水，就是嚼舌根也需得避开本人，于是当面的恭维便不曾间断。
王桂香听得快活，更是连女儿一起夸：“我家小莲也乖巧。在观音祠里还跟我一起拜了菩萨，求菩萨给她送个弟弟来呢！”
“你不知道，我家这丫头就喜欢做姐姐，还天生就是个做姐姐的料！”王桂香一边摘菜，一边跟邻居唠嗑，“这不你看，我老公大姐家的儿子，天天跟在她屁股后面我姐长我姐短的叫！跟她亲热得不得了，放假了还非要过来找她玩，叫她教他写作业。”
她说的正是陈嘉宇。小胖子趁着庙会，背了寒假作业来找孙莲。
大姑姑见儿子平常在家怎么逼都不写作业，这会反而愿意让孙莲叫他写作业，立刻毫不犹豫把儿子从城里送下县城。千叮嘱万嘱咐一定要孙莲督促陈嘉宇写完作业，才答应一星期后来接他。
陈嘉宇也很有意思。可能是为了交他妈的差，也可能是因为两个人头碰头一边写一边说话，比一个人闷头趴书桌上写作业要好受多，和孙莲约了什么时候玩自行车后，陈嘉宇还真认认真真写了一会作业。
剩下的时间，陈嘉宇便跟着孙莲在县城里溜来溜去骑车玩。
“其实两个孩子是同年，差不了多少。也不知道她就怎么能把人家收得那么服她！”王桂香笑得得意，“不是亲姐弟都这么亲，这要是亲的，那还了得！”
15。小龙虾（）
陈嘉宇是真的想抱着孙莲的大腿喊亲姐。om
以前他嫌弃孙莲是乡下人，跟这个表姐关系一点也不好。没想到只是为了骑自行车来孙莲家住了几天，愣是让他对孙莲，对整个乡下都刮目相看了。
乡下好玩的东西太多了！孙莲能带他玩的东西太多了！虽然每天早上都要跟孙莲一起做一上午的作业，晚上还要相互抽查背书，但光是一下午的放风，就比他在城里好玩得多！
骑自行车满街疯跑，骑远点到田埂边，还能摘一种当地人叫“毛芋”的野草苗。拨开刚抽出的嫩绿草叶，里面一节毛茸茸的嫩茎，嚼在嘴里是一种特殊的甜丝丝的美味。
路过池塘时，可以看见有的池塘里有一窝一窝的小蝌蚪。这会气温不高，但有的卵已经孵化。陈嘉宇想拿塑料瓶捉一些来养，孙莲就告诉他这时候的蝌蚪基本都是要变癞的，青蛙的还需要再过一阵子。
骑进粮站大院里，孙莲就会拿出一个用树杈和橡皮筋做的弹弓。上一年秋天粮站收足了稻谷堆在仓库里，过冬的麻雀就一窝一窝的聚集在附近打转。从地上捡了石子做子弹，也不需要精确瞄准，胡乱一通散射，瞎猫碰死耗子也能打中一只。陈嘉宇就欢天喜地地捡了麻雀捂在手里，让孙莲在麻雀腿上系上一条细绳，就能在家门口养着玩儿。
可惜第二天就被猫叼走了。
不跑远时，可以找哪个菜园子挖蚯蚓，再抓一把米当引子找个附近的池塘钓鱼。扭来扭去的蚯蚓拿手掌拍扁，顺着鱼钩穿过，吓得陈嘉宇又是高呼残忍又是高呼恶心。等到准备就绪，却鱼竿甩得比谁都勤，闹腾半天也就孙莲钓上两条鲫鱼。
除了钓鱼也能钓小龙虾，除了跑得远点要找个田埂边的干净水渠，其他准备都比钓鱼省事。孙莲从家里炒菜的肉丝里偷两条，拿竹竿绑了细线挂在另一头。和陈嘉宇一人扛着一根竹竿在田埂上蹲了一会，一提杆子，上面就挂了个拿大钳偷吃肉丝的小龙虾。九十年代麻辣小龙虾还没流行，城里集市上虽然也有售卖小龙虾，养殖却还没成气候。这时小龙虾作为入侵物种还活的比较有尊严，水渠坝埂各种地方打洞数量甚是可观。两人不一会就钓了一小桶，开开心心提着回家，当做晚上加菜。
王桂香做小龙虾自然不是未来的夜市口味，也不会整个下锅。而是洗刷干净后去头去尾，只留下一节虾尾下锅红烧。冬天的虾本就肉少，去尾的虾子烧起来更是肉缩，等起锅装盘一家人剥开虾壳，个个都不甚满意。om孙莲小手一挥，表示下次自己钓的小龙虾要自己亲自料理。王桂香全当小孩子说胡话，也没放在心上。
结果第二天孙莲真的和陈嘉宇又钓了一小桶虾，两个孩子一人拎桶一人拿刷子，硬是把收拾龙虾的活从王桂香手里抢了过来。
县郊的水质很好，小龙虾肚皮都是干净的青白色。孙莲拿手捏着虾背，就着清水一只接一只刷起虾子。陈嘉宇帮她拖了一个大桶，装满清水又撒了盐。孙莲把小龙虾刷完两遍，一起倒进盐水，慢慢养着吐脏。
处理完小龙虾，孙莲又切了一堆葱姜蒜，找母亲要了炖肉的大料、茴香、花椒、干辣椒，白酒等。材料没有上一世自己做时准备的齐全，酱油是散装打的，也不知是生抽还是老抽，不过做个家常简易版的麻辣小龙虾也绰绰有余。
王桂香看两小孩忙活。她倒不惊讶孙莲会干活，毕竟县里不比城市，他和丈夫忙起来时经常顾不上女儿。孙莲从小就练就了一番开火炒饭下面条的本领，虽然大菜没见她烧过，但觉得一锅里炖熟的东西总是能吃。只是看女儿烧虾子即不去头也不去尾，实在不干净，便铁了心要帮她收拾。
孙莲就只好放下手里的事跟她解释麻辣小龙虾，又说了去尾的虾肉会回缩。
“真的？”王桂香始终不信，“我咋就没见过这么烧的呢？”
“真的，蜀地那边就是这么烧的，我在书上见过的。”孙莲随便把食谱推给了蜀地人民。
王桂香读书少见识浅，听说是书上说的就少了三分怀疑。再看孙莲准备的材料里果真又是辣椒又是花椒，便真的相信是蜀地食谱了。
其实小龙虾以前还是在两江这边泛滥，走红也是从江陵周边的几个小城夜市开始的。孙莲对这些没什么印象，说是蜀地口味，纯粹也是因为它又麻又辣。
小龙虾在盐水里泡了两个小时，孙莲随即准备开火炒香。
大铁锅里倒上油，等油烧肉下大料茴香等一并翻炒，炒出香味后下葱姜蒜，转中小火炸上一会，让各种材料的香味融入油中后，便可继续下花椒和新的姜片。
王桂香从没见过如此炼油的做法，不免有些好奇，直惊叹会读书的孩子就是知道得多。
孙莲当然不是读书读到的菜谱，这一手全靠上一世在饭店后厨打工习得的一点经验。