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余锦年笑道：“井里才打上来的，甜着呢。”
此时水质好，井里没什么稀奇古怪的味道，舀上来的水清冽如许，连一点杂质都没有，甚至还带着丝丝甘甜，口感上比一碗面馆院子里的井倒还软一些，有种泉水的滋味儿。
季鸿只担心他喝了冷水要肚痛，余锦年却琢磨起如何用这井水来做饭。
正这时，一个五六岁的小娃娃蹦蹦跳跳地跑了进来，是幼童特有的跳法，左右脚换着在地上点一下，惹得他头顶上两个小揪揪随着身体晃来晃去，活像是年画上走下来的胖娃娃。进到院子，也不怕生，径直朝余锦年这跳来，歪着脑袋道：“我娘问你们，冷不冷，饿不饿，要不要吃饭饭？”
余锦年摸了一把小娃娃的毛揪揪，乐道：“你娘是哪个呀？她还说什么了？”
“我娘就是我娘啊，还有哪个。”他噘着嘴，不开心道，“我娘说，说要烧菜，爹要劈柴，还有……呜，我给忘了……”说着就要哭起来。
这小萝卜头一看就是在家里备受…宠…爱的，嫩得跟块豆腐似的，这么一皱脸，整个眼睛都红通通水汪汪。余锦年哪里还敢大声说话，把人抱起来哄了哄，又从兜里掏出几块果脯给他吃：“好好好，忘了就忘了，小孩子不记事很正常呀！过会儿我也去帮你爹娘烧菜，好不好？”
“唔，好……”小萝卜头嘴…巴里鼓囊囊含着一粒果脯，眼睛还盯着远处食奁里的酥点，许是他娘教他不许乱要别人的东西，所以眼见他都要馋死了，也没张口讨要。
季鸿最不会与聒噪的东西打交道，尤其是还在吃手的小孩子，更是令他头疼无比，于是远远躲到一边，拿了本书装模作样地看，余锦年却看穿了他，耍宝似的把萝卜头往他这边抱，叫他自己去挑想吃什么酥点。
萝卜头趴在桌上，口水快流下来，才挑了一块兰花酥。
这兰花酥也不是什么稀罕玩意，即是用面、糖和酥油揉成团子，擀成酥皮，后用刀切出划痕，再用蛋液叠成兰花的形状便可，炸后颜色白中透黄，入口酥松香甜。
想到一路上长途跋涉，这些都是季鸿准备了给他打发时间的，这会儿见少年一个接一个地送那小娃娃吃，他隐隐皱了下眉，出手将食奁往旁边拽了一拽。余锦年抬头看他，他又装作是不经意间碰到的，仍旧垂着视线读他的圣贤书。
此时小娃娃已两手都握满了，拿不下更多，恰好外边段明回来，道是抓了只兔子，余锦年便将小孩子放下，哄他瞧兔子去了。
季鸿看着书，冷不丁那册子被人一抽，露出张古灵精怪的少年脸庞来：“做什么，吃你几块点心，还心疼上啦？”
“我心疼什么。”季鸿转过身子，换了个方向，换了本书，气定神闲地继续看，“只是某些人，可不要到时候再说嘴里寂寞。”
余锦年又将书抽掉，盯着他看了看，突然身体前倾附上去，一手压着他的袖子，似乎是要凑到面前来一个亲…吻：“我怎么嘴里寂寞了？你可说清楚些。”可等男人往前一靠，他又向后一躲轻巧跑掉，让季鸿捕了个空，之后便朗声笑着把书扔回他手里，也跑去找段明看兔子了。
季鸿低头看了自己被压褶的袖子一眼，也不知有什么好笑，嘴角就莫名地翘了起来。
那兔子是被活捉的，此时挣脱了困缚正满院子乱窜，余锦年蹲在门槛上嘻嘻哈哈看段明追兔子，那小萝卜丁跑过来，摸出一把树叶，献宝道：“给你玩，这个揉烂了可以写字！”
小小年纪，字是什么都还不知道呢，就知道要写字了，余锦年摸了摸他的头，夸道：“这么厉害，一看以后就是要高中状元的料！”说着接过那叶一瞧，眼睛瞬间就亮了，“告诉哥哥，这叶子是哪里摘的？我们再去摘点好不好？”
“就在房子后头……”
这村上没有几个和萝卜头一般年纪的小娃娃，年纪长些的又嫌他是个吃手指玩泥巴的幼稚鬼，都不爱带他玩，所以余锦年提出要去摘叶子，自然当他是“好兄弟”，立即欢欣雀跃地扯着余锦年的袖子出去了。临走前，余锦年还悄悄吩咐段明，将那兔子剥皮剖腹清洗干净，等他回来好烧了吃。
两个幼稚鬼绕到老宅背后，果然在山坡下看见翠生生一片，路旁生着几棵南烛木。
南烛木在江南多见，到了北边则少了许多，这几棵南烛木因生在向阳的地方，长势格外喜人，甚是高大，旁边还冒出了几株小苗苗。余锦年兜起衣摆，挽起袖子一片接一片地摘叶子，小萝卜头虽然不知道他要这么多叶子做什么，却也高高兴兴地跟着忙前忙后。
说起要做什么，自然是要吃了！
因为习俗的差异，北边是不常用这南烛叶的，而这种树在南边还有个别名，叫乌饭树。树上的叶子臼出来的汁水颜色深沉，所以才会被这小萝卜头拿来做写字游戏吧。
每年清明左右，南边城镇大街小巷摘叶搦汁，淘米浸水，用这树叶汁水浸泡过的米，可以蒸出一种色泽青黑的饭，而这“乌饭”所用到的叶子，便是南烛叶。
乌饭不仅在民间流行，在佛道两家都很受宠爱，留下了不少传说。不过在道家，此饭还有个更难捉摸的名字，为“青精”。
据说先古道家真人初创此饭，为的是轻身而长生。青为春之主色，春乃阳气升发之时，天地俱生，万物以荣，故而此之青字有春之长养之意，而南烛木向阳而生，聚阳之精，是故取名为“青精”。这些说法也只是后人的推测，具体如何，那只能去追问那位千万年前的真人神仙啦。
不过南烛能够强身健体倒是确定无疑的，其枝叶果皆入厥阴少阴，有强肝肾、添精气的作用，久服能够乌发驻颜、补虚强身，也不怪道家认为服之可长生了。
余锦年摘了满满一衣兜的南烛叶，便领着小萝卜头回家，正好遇上他娘亲自外头回来。
两相打了照面，小娘子年纪也不大，许比季鸿还小，脸上还带着些少女特有的娇嫩，谁能想到她已是个五岁萝卜头的娘。那小娃娃冲上去将对方抱住，把余锦年是如何陪他玩的翻来覆去讲了好几遍，小娘子朝他又是道谢又是赔罪，说是自家小儿不懂事，叨扰了贵人。
两人前后进了厨房，余锦年把南烛叶用水泡起来，就寻了个石杵准备将叶子捣烂。
转头看到萝卜头他娘正从篮子里往外掏东西，可不就是先前余锦年在路旁见的那白胖玩意儿，他好奇地瞧了一会儿，有点眼熟，好像以前见过，可是一时半会的实在没想起来，遂虚心好学地问道：“敢问夫人，这是个什么？”
小娘子瞧他衣着华贵，却并未自视高人一等，也就不那么紧张了，答道：“肉菇罢了，林子里的野味。前两天刚下了雨，我今日见冒了许多，便给采了回来。”
余锦年笑问：“既然是叫肉菇，可是因为吃着如肉一般？”
他们一家住的虽然看似宽敞，实际上不过是占着个祖上留下来的空宅子而已，实际上和一般村户没什么两样，也并不是能日日天天迟到肉，因此余锦年这么一提，小娘子脸上就微微红了起来，颇有些羞愧道：“正是……我们哪里如贵人们一样能成天吃肉，也就吃个这，解解馋罢了……”
余锦年本意不是说这个，虽然是无心之谈，却也让对方心生尴尬，到底还是他的错。他也就不再多嘴，闷下头来仔细清洗南烛叶，洗好了的放在一旁的石臼里浸泡，待泡软后用杵子搓碎舂烂，舂出沙泥色的汁液来。
从车上把自带的上好粳米搬进厨房，那小娘子正好奇地观察那盆南烛叶汁，见余锦年回来，忙躲到一旁继续切她的肉菇。过会扭头再看，余锦年正把汁液过滤了，泡进淘好的白米里，不禁奇怪道：“这是做什么呢？”
余锦年说：“过会蒸个青精饭来吃。”
正说着青精饭是何物，之前为他们引路的婶娘骂骂咧咧地走进来，嘴里咕哝道：“什么不三不四的玩意儿，老娘我做大小姐的时候，见过的奴才多了去了，也轮得到这种玩意来指手画脚！真是刁奴一个！”
那小娘子忙上前去劝解，低声道：“阿娘，当着贵人的面，说什么呢。”
婶娘气道：“我说什么了，我年轻时候——”抬头看见厨房里果然有个外人，这才闷闷不乐地止住声音。
闵季两家的人马都肖主人，训练有素，礼数周全，出奇高冷，能用两个字解决的绝不多说第三个字，更不说被人指着鼻子骂“刁奴”了，把人气成这样的，左右出不了吕大官人手下。余锦年说：“婶娘别气了，不值当。待会儿吃点这青精饭，疏肝补身，头发也能反青呢！到时候和小夫人一样貌美如花。”
婶娘耳根子软，一听余锦年这嘴甜的，跟化了蜜一般，纵然心里知道再怎么也不可能真重返青春，但是心里还是美的，再加上余锦年瞧着年纪不大，生得又惹人怜爱，遂抚了抚发鬓，偷偷拿出一块私藏给大孙子的麻糖来给他吃。
用南烛叶汁水浸泡粳米的功夫，他又做了道荠菜鸡蛋汤，至于野兔，是打算晚上与季鸿一起开小灶的，便不拿来前头的厨房里处理，只等着待会儿回了房，用自家带的小炉子来烹。
做够了菜，米也被南烛叶汁浸成了乌绿色，这时便可将其倒进饭甑里来蒸，出来的米饭就是乌青色的，吃时拌些红糖或者甜蜜，滋味能更美。
青精饭刚上了火，吕家的小夫人含笑过来了，手里拎着坛酒，进来便道：“婶夫人，方才是我府上小厮不懂规矩，口无遮拦。您能让我们借宿此地，已是心善，听说您好酒，这坛子桃溪红就给您解个嘴馋罢！”
吕家上下都是一群王八蛋，唯独这姐妹俩没被同化，与那嘴臭脸长的小厮和他的混蛋主子相比，她们两个简直是出淤泥而不染的莲了。
含笑进了厨房，四