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姜维一手操控缰绳，一手挥舞长枪，将四周恶犬远远驱赶开。顺势一夹马肚，小白会意，顿时如离弦之箭向前飞奔而去。
犬类的爆发力不弱于载人的马匹，但论及耐力，却是远远不如了。
小白四蹄翻飞，行进如风。姜维利用缰绳，并通过自己身子左右倾斜，进而控制小白行进的方向，一人一马配合默契，一路安然避过不少大石路障。
恶犬初时尚能紧紧跟上，过得一会儿已是大声喘息，只能发出阵阵吠声，渐渐落在后面了，无力追赶了。
然而姜维的心情却放松不下来。方才与猎犬一番纠缠，羌人大队已是抓住时机，紧紧跟上。此时离他最近的一拨约莫百来骑的人马，前后只在三百余步距离。这一波骑兵身后烟尘滚滚，看不清后续仍有多少兵马尾随。
他身处的河谷地带，只有一条窄路，直直通向前方，此外再无其他路径。
姜维心中暗道不妙。白日里想要躲避有猎犬相助的骑兵追杀，无异于天方夜谭了。更加要命的是，他与小白已经折腾了整整两天一夜，眼下已如绷紧的弓弦，随时可能断裂。
而追兵却是一人双马，时间一长，必是此消彼长之势。
姜维不禁暗自恼怒：“千算万算，一者不曾料到羌人有猎犬随行，二来没算准自己大敌当前，居然会睡死过去！”
可是眼下除了死命狂奔，再无第二条路好走。因为多行出一里路，那就是离阳平关多近一分。姜维当下不再珍惜马力，抽打马臀，飞速向前。
一方是神骏白马，风驰电掣；另一方是一人双马，精力充沛。双方你追我赶，死死咬住，谁都不愿轻言放弃。
河谷四周的飞禽走兽俱是蹑起行踪，不敢发出任何动静。天地间只剩下“轰隆轰隆”万马奔腾之声，经得河谷地形一传，回声又远远如闷雷一般回荡在空中，经久不散。
姜维只觉得一路上景物如幻影般略过，也不知驰出多久，身下小白早已汗如雨下，粗声喘气。正不安间，前方数里外忽地冒气滚滚烟尘，隐隐有马蹄高速轰击地面的声音传来，似有大队骑兵赶来。
姜维的心情顿时沉到冰窟。
按他估计，阳平关守军最快也要今日傍晚时分才能赶到。眼下晌午刚过，距离援军抵达，尚有三个时辰。故而前方军队绝非他期盼已久的援军。
又想到，倘若是雅木吉昨夜秘密遣使求得的援军，那自己可真是腹背受敌，绝无幸理了。
骤然遇到这般情形，一般人可能就此放弃了。但姜维生性坚毅，既未亲见前方军队所属，心中仍抱有一丝希冀，仍是不住催马向前。
与此同时，他将八面长枪单臂持于腋下，已是做好了了宁为玉碎、不为瓦全的准备了。
三里地，双方又是迎面飞驰，百息功夫就已打了个照面。
只见对面骑阵约莫三百来骑，都是汉人打扮。骑阵中高高打着一面绛色的旗帜，上书一个斗大的“汉”字，边上还有一杆小一点的旗子，用小字写着“左将军”，下方是一个大写的“马”字。
如此旗帜鲜明，当属阳平关的援军无疑！
姜维吃了这些奔波苦头，骤然见到心心念念的大汉旗帜，顿觉亲切莫名。他情知自己已经得救，当下缓下马速，高声喊道：
“前方可是大汉铁骑？我乃天水姜伯约是也！”
对面汉军骑队却丝毫不为所动，在一声声“结阵”的高呼下，齐齐减速结阵。
姜维身后羌人百余骑也堪堪赶到，他们远远勒马驻足，再后面的羌骑趁机纷纷挤进战团。
就在这片开阔的河谷地带，汉军骑队与羌兵骑队纷纷驻马。双方远远隔了百来步，只数十息功夫就已完成列阵对峙。
姜维他久历兵事，纵然此刻再归心似箭，也知道军队行进列阵间自有规陈。他情知此时自己不好冒然闯入，只得一人一骑立于两军阵中。
这时，汉军阵中一名武将纵骑持枪而出。那将领约莫三十岁年纪，虎体猿臂，一手牵着缰绳，一手横握住长枪，立马阵前，大声喝道：“雅木吉，几年不见，还识得某家否？”
刚刚赶到的雅木吉也是纵马上前，远远观望了一阵，冷哼道：“本王道是谁，原是你马岱。哼，听闻你和你家兄长投了刘玄德，既然如此，不在阳平关好好呆着，跑来武都逞什么威风？”
来人正是汉左将军马超之从弟马岱，他自小追随兄长，先后经历过潼关之战，陇上攻防战，cd之战，汉中之战，乃是通晓战阵之士，也是马超最为亲信的部下，常年以马超副将之身份活跃在战场。
他自接到马钧求援后，本欲第二日清晨点兵出发。不料马超性急，要他星夜出关驰援。这才得以提前赶到。马超的一个决定，相当于无形间救了姜维一条小命。
马岱是个豪爽的性子，也不多说废话，提枪一指姜维，大声道：“雅木吉，此人乃是投靠某家主公汉中王之义士，某家此次正是奉了兄长之令前来接应他。你眼里若还有马家，就放他过来。否则，你我两家日后须不好相见。”
雅木吉纵声大笑起来，轻蔑道：“八年前我等羌氐联盟奉你兄长马…神威天将军为主，一齐起兵讨伐曹操，不过败了几仗，你兄长就舍了我等，径直南下投靠张鲁。哈哈，马岱，你倒是说说看，今日尔等还有何面目前来说项！”
姜维这才知道，原来这参狼羌王雅木吉原为马超昔日反曹时的部下，难怪马岱与他相熟。雅木吉本欲直呼马超姓名，可是终究改口称呼他为神威天将军，当此可见马超在羌人心中的积威之深，当真不可小觑。
雅木吉又举起马鞭指向姜维，怒气冲冲道：“马岱，你可知此人杀了雅里木吗？他是本王最疼爱的小儿子，若不将此人千刀万剐，本王心头之恨实在难消！”
他方才已是粗粗打量过汉军阵营，约莫有两三百匹精骑。他素知马家骑兵剽悍绝伦，且装备精良，训练有素，比之自己麾下的骑士自然是要好上数筹不止的。眼下自己虽带来八百余名骑兵，若真与对面三百余骑对决起来，胜负还当真尤未知也。
故而他又是装得强横，又大吐苦水，只是为了马岱可以识相离去。
马岱不为所动，洪声道：“此人某家志在必得。雅木吉，你可是要与我马家一战吗？”
“油盐不进的愣头小子！”雅木吉眯起眼睛，拈须不语。
他实在不愿用自己的本钱与马岱开战。只是他身为参狼羌王，无论如何也不能在部下面前失了脸面。
雅木吉默然片刻，忽闷哼一声：“要战便战，本王今日领来一千精骑，还会怕你不成！”
第二十五章 单挑（）
雅丹在雅木吉身边服侍日久，十分懂得察言观色。他见雅木吉神态犹豫，显然并无决战之心。此时虽然说话硬气，也只是因为形势所迫而已。
雅丹顺势劝谏道：“大王，我等参狼羌原本中立于魏、蜀之间，倘若恶了蜀国，只怕日后报复不浅。魏国也并不会因此而加以援手，此战有百害而无一利，万望三思啊！”
雅木吉低声冷道：“哼，你当本王不知道么？只是这马岱太也不识好歹，如此不给面子，教本王如何下得来台？日后又该如何服众？”
雅丹眉头一皱，略一沉吟，悠忽有一条妙计闪过，于是忙道：“大王，既然今日不宜大动干戈，不如采用阵前单挑的方式一分胜负。小臣见这姜维，年纪轻轻，武艺必然没练到家，而且这厮有几个晚上不曾好好安歇，定然后继乏力。此次大王带了江湿、丹顿两名勇士随行，以小臣之见，任选一人出战，都是胜券在握。”
雅木吉闻言，觉得此计十分在理，不由得微微颔首。
两大阵营分别挑选勇士，以单挑决定胜负，乃是西北汉胡军民解决矛盾十分通行的办法。先秦以前，甚至还是战争的礼仪的一部分。
皆因西北民风彪悍，不论汉人还是羌人，发生械斗实如吃饭喝水一般稀松平常。
有时两个部落为了争夺一片草场，抑或村庄为了争取一眼水源，都会纠结同族亲友，竞相打起群架来。有时候规模过盛，闹出人命来，就会引来官府的强力弹压。
演化到后来，就有了各阵营遴选一人或数人在阵前对决，以单挑决胜负的规矩。此举能以较小的损失迅速解决矛盾，久而久之，就成了双方矛盾争执不下时的保留节目，也成了汉胡军民喜闻乐见之事。
尤其在羌人看来，胜者是武艺与勇气之化身，会受到特别的崇拜。马超能获羌胡之心，也有很大一部分原因是其当年在讨伐不服从的羌胡部落时，常常在阵前邀战单挑，并逐一打败各路豪杰，且无一败绩。
见雅木吉点头，雅丹情知大王已是允许了。不过方才雅木吉已经说了“决战”之语，仓促间不好改口，而现在正在他作为智囊应当贡献的时候了。
雅丹当下清了清嗓子，高声道：“马将军，你我两家左右相邻，彼此撕破脸皮可不好看。不如这样，两家各选一名勇士上前，以单挑决胜负如何？我家胜，则贵军即刻撤兵，不得干涉我军抓捕姜维一事。倘若贵军胜，则我军自行后退三十里，让你将人带走。你意下如何？”
他实则有十分的把握，马岱必会接下这番提议。一来双方都是统兵前来，从上位者角度而言，彼此之间并无深仇大恨，能少流血当尽量减少流血；二者，马岱也是西北地面一条响当当的汉子，既然都是好面子的人物，倘若就此拒绝，无异于自承技不如人了，怕是要白白失了颜面。
马岱果然哈哈笑起来，应道：“单挑便单挑，还怕尔等不成。”
周围汉军羌人俱激动起来。围观单挑一向是羌人汉子喜闻乐见之事。当下三五成群，高声讨论起来。
羌人军阵本就不甚整齐，交头接耳之下，更显杂乱无章一乱