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马超忽得将杯中酒一饮而尽，闭眼叹道：“你道我等还有得选择吗？岱弟，眼下我为主公猜忌，这畏敌不前的罪名，已是担当不起了。”
马岱闻言大惊失色，忙问道：“兄长何处此言？主公封你为左将军，名位在众将之首，这猜忌一说，又从何而来？”
马超从怀中掏出两份信来，置于几上，道：“这是四年前军师发来的信函抄本，此信所载乃是当年关云长辱我之事。那事你也是知道的。今日你且细细阅读此信，看看能否察出其中有何门道。”
马岱见两份信函都是用布帛书就，染着一层黄色，像是有了几年岁月。他心中有疑，拿起信封，细细看了起来。
第一封信函抄本，是蜀主刘备入蜀得马超来投时，时任荆州都督、汉寿亭侯关羽关云长写给军师中郎将诸葛亮的一封信，信中问及马超武艺才干如何云云。
第二封信函抄本，是诸葛亮给关羽的回信，信中言道：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。”
灯光幽暗，马岱花了好一番功夫，这才把这两封信仔仔细细看完。这事他是知道的，时为建安十九年（公元214年），当时刘备与刘璋决裂，兵锋直抵cd近郊。兄长马超原在张鲁麾下，因小人杨柏排挤，辞兵避祸氐中，后刘备派遣李恢前来示好，马超顺势归降刘备。
归降后，刘璋因恐惧马超之赫赫威名，开城投降，刘备这才得以兵不血刃入主蜀地。故而刘备对马超极为亲厚，官位常在诸将之首，金银田亩的赏赐也是颇为丰厚。
因此，这才有了关羽写信给诸葛亮打听兄长马超武艺才干之事，又有了诸葛亮夸耀关羽之回信。
马岱一直认为关羽写此信，乃是基于对自家兄长的嫉妒。而诸葛亮之回信，不过是出于维系关羽自傲之心罢了。关羽是天下闻名的猛将，成名极早，还是主公刘备一路生死与共的手足兄弟。自家兄长低他一头，也算不得什么羞辱之事。而且，事后诸葛亮将信函誊录了一份，派人送给兄长，在马岱看来，也算存了一片安抚之意。
今日他翻来覆去细细看完两份信，也不曾有什么新的发现。只得拿一双疑目望向兄长马超。
马超又倒了一杯酒，缓缓道：“此前我之所想与岱弟一般无二，直到汉中大战方歇，主公进位汉中王，命我督临沮，这才有闲暇，细细思量。
军师在信中将我比之英布、彭越。此二人乃是高祖兴汉之名将，我有幸与之比肩，原觉三生有幸。只是而今思来，实是意味深长，令人不寒而栗啊。
英布、彭越二人在开国封王后不久，就因行为不轨，而遭诛灭。军师以我比之，岱第，你可懂其中深意吗？”马超言罢，闭上双眼，将杯中之酒一饮而尽，脸上尽显失落。
马岱心中突然明了，原来，此事并非关羽单方之挑衅，而是早有预谋。诸葛亮、关羽二人乃是主公刘备之文武心腹，两人一唱一和，实意在消挫兄长之气势，令他安分守己、老实做人。
“原来主公一直在防备兄长啊！”
他的思路顿时清晰起来。
无怪乎，关羽以前将军之身份得以督荆州诸事，张飞以右将军之身份得委以巴西太守，就连魏延，不过一名镇远将军，却得拜汉中太守，镇守一方！
而自家兄长，官位在诸将之上，却只能在沔阳督临沮这般小小的一县之地。真要说起来，这沔阳也是汉中所辖，兄长的官位在魏延之上，实则实权在魏延之下，主公猜忌之心，由此可见一斑。
眼下这般情形，兄长即使再有盖世之勇，也只能心怀危惧，坐困愁城了！也无怪乎兄长到沔阳后，开始贪杯纵酒，颇有些自暴自弃之意。
马岱陡然明白了此中关节，一时被震惊得无以复加。
马超见兄弟露出这般震惊神色，只是笑了笑，淡然道：“我昔日行事不周，暴而无谋，好杀无断，得今日之局，不过是咎由自取，罪有应得罢了。自投主公以来，方知何为天下英雄之器，方知四方豪杰何以竟相来投。我只恨不得早遇到主公二十年，以清白之名侍奉主上。今日得此结局，罪应在我，无关他人。”
这番独白从马超口中讲出，直如一道惊天霹雳，惊得马岱楞在原地，动弹不得。他素知兄长马超一向刚勇要强，平生从未见他服过他人，此时陡然亲闻这般服软之语，难道当真视英雄气短、穷途末路了吗？马岱心中巨震，心情跌宕无以复加。
他忽想起四年前正旦，当时还在张鲁麾下，自己向兄长拜年，兄长哭叹：“家门百口，一朝丧尽，仅余你我，何言相庆！”兄长当时捶胸吐血的样子，自己至今仍是记忆如新。前后二十年，辗转千里，骨血死绝。所战又是为何？马岱又是心痛又是不忿。
马超却轻轻一叹道：“这些年我这身子也越加不行了，承儿年幼，日后家中之事，还需你一力承担。”
马岱含泪道：“兄长何出此言？兄长正当壮年，家里须臾离不得兄长照顾。”
马超苦笑道：“自己的身体，自己最是知道。”他因年岁渐长，不复年少之冲动鲁莽。汉中之战后，他的身体开始每况愈下，知是年轻时卧雪爬冰留下的宿疾，寿数应是有限，故而开始思考身前身后之事。
“主公用我之名，而不用我之人，更显知人善用。我这一生，大概也就这样了。而岱弟，你却不一样，你这一身武艺，已经尽得我之衣钵；马家铁骑，又甘愿为你驱策；羌氐人中，也有你三分颜面；更为紧要的是，你并无我这般反复好杀之名，主公必能容你于朝堂。”马超说着说着，面色潮红，神色开始激动起来：
“岱弟，我马家满门血仇能否得报，当落在主公身上。今年你刚过三十，古语三十而立，日后在朝中，当是可得大用的。你务必衷心尽事。于家中，你也要看顾好子孙后代，我们扶风马氏，再经不起一点波折了。”
马岱闻言，流泪点头，兄弟俩一时相顾无语。
过了好半晌，马超方道：“话说回来，这个姜维既然有胆举家来投，显然是个有义气的好汉子。比我当年可是强过多矣。岱弟且去，接应得到自是最好。倘若真是曹贼诱敌之计，速速发出信号，我当亲率大军前往接应。”
马岱正待领命，马超倏然凑近，低声道：“日后进入朝中，不比在家中，须多做少说。譬如今日之事，关羽可推脱，张飞可推脱，赵云可推脱，陈到可推脱，唯独我马超不可推脱！免得旁人说我畏战自保，拥兵自重。你道南郑的魏延，隔三差五派人前来，只是请安送礼的吗？”
马岱受教道：“兄长，弟已是知道了。今夜点好兵将，明日天一亮就出发。”
“不，事不宜迟，兵贵神速，今夜就当出发。”马超断然道。
雷厉风行，这倒是兄长的性子。马岱点头称是，当下推门外出点兵。
马超自顾自饮完壶中酒水，忽狠狠将杯子砸在地上，登时摔得粉碎，他酒气上涌，面色通红，在灯火摇曳之下，尽显狰狞。
“曹贼，你欲杀之人，我必保之，待你收到消息，也不知会气成何等模样，哈哈，痛快，当真痛快！”
马超独自饮了半晌，已是有些醉了，此番心潮大起大落之下，很快就伏于案上，渐渐睡去。
第二十二章 附骨之疽（）
林中小道里，一队约莫五百骑的羌人大队正在快步赶路。羌人人手一个火把，把周围路途照得甚是明亮，大小路障一目了然，队伍行进极快。
有一骑被簇拥在行进队伍中，此人约莫五十来岁年纪，留着一片八字胡，眼锐如鹰、眉竖如剑，正是参狼羌王雅木吉。他新丧爱子，这几日暴躁易怒，边上的军师雅丹正打起十二分精神应付说话。
“从下辨起往西可至阴平郡，往东可去长安，往南可去汉中，哼，雅丹，你如何断定姜维这贼厮必是往南方去了？”
“大王，姜维小贼自天水而来，若要去往长安，从天水出发沿着渭水一路东行，岂不快捷？如何会绕远取道武都？且此番阴平为氐人强端所占，一个汉人武官跑去氐人的地盘作甚？故而小臣认定，这个小贼定是去往汉中，必是投靠刘备而去。”
“好好的魏臣不当，非要寻思去当蜀臣，自古弱肉强食，这些汉人却满口仁义道德，当真可笑。哼，这贼厮耍起阴招来也不不含糊，竟然在途中使计撒钱，害得儿郎们一下乱了阵型，追了这一天一夜，眼下连个人影也没瞧见。当真气煞本王！”
“大王，你身为咱们参狼羌主，自然不能阻挡弟兄们发财。但此事须分两面来看。此前姜维小贼南行一事，不过小臣推测而已。眼下他既然沿路撒钱，足以印证小臣心中所想。况且，这小贼一次撒下这么多钱，必已是走投无路了！他们带着一驾马车，我等俱是轻装简骑，一路追蹑，再过几个时辰必可拿下！”
雅木吉终于露出一丝笑意，颔首抚须道：“雅丹你不愧是本王麾下第一智囊，这一番说道，还真把本王心中疑虑说散大半。这贼厮胆敢杀我爱子，本王恨不得将其碎尸万段。”
这时，有一骑打马飞奔至雅木吉身前，翻身下马，跪地道：“禀报大王，前方小道旁停有一辆废弃马车，车上座垫尚有余温，行李大半未动。”
雅木吉冷笑道：“姜维这贼厮，果然已是穷途末路了。传令，前军加速前行，务必要在天亮前抓住姜维一行人！”
传令兵得令而去。
过了一会儿，前方忽然传来一阵喧闹。
片刻后，又有一骑打马来到雅木吉身边，此人肌肉虬结，络腮胡，一副豪杰的模样，正要下马，却被雅木吉一把拉住。雅木吉皱眉问道：“丹顿，有何军情？”
来人正是参狼羌的前锋大将丹顿，乃族中数一数二的勇�