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萧晨道：“如果我们要把苏埃罗城拿下，就不能放任它的北方屏障黑木关。”
“黑木关？那离苏埃罗还有很长的一段距离，中间间隔了好几个小城市。你想把这些地方一并纳入我们的版图吗？”常霖说道，“黑木关的另一头就是帝国疆域，目前情报都显示他们会从黑木关入境，攻打王国领地，你如果直接把黑木关堵上，等于人家拿着刀叉围好了围巾坐着，你却一口饭都不让他们吃啊。”
“这就要和自然之神的事情联系起来讨论了。一直以来，我们走的是稳步发展的路子，但是自然之神的觉醒迫使我们必须加快步伐。苏埃罗周围，特别是北方区域素以帝国西面的粮仓著称，如果这块地方落到了我们手里，可以极大改善我们粮食生产的状况。大家都知道，农业是发展任何东西的基础，粮才有人嘛。”
“是这个道理。”王济远赞同道：“一开始有人建议和帝国平分苏埃罗北方土地，我就是不赞同的。这个时代的国家边境，和我们那里可是完全不同的。派小支部队去对方国土上面抢人抢钱抢粮食，是再普通不过的事情了。如果我们以某道山口或者河流为界限，恐怕帝国人不会因为我们是中国人，而停止这种边境骚扰。所以我很赞成萧晨的看法，把黑木关拿下，这道天险就在我们手里，比天天面对帝国的小股骚扰会强得多！”
第二十章 拥王之机（）
“但是这样，是不是意味着我们要同时和紫鹰帝国和伊比利亚王国作战？”人力资源部部长莫兰欣问道。
“我们本来就是北东南三线出击。放任帝国消灭王国在苏埃罗北部的兵力后，再要在阿曼多河附近防住帝国人进犯，需要的兵力绝不会比攻下，然后再守住黑木关更少。我们不可能把希望寄托在帝国人见好就收上，肉在面前，狼哪有不吃的道理。”王济远道。
王济远这话，倒是得到了不少委员的认同。
萧晨也赞同道：“按我的话来说，苏埃罗就是王国西部的一颗明珠，无数财富集中在这里，你指望帝国人的领军大将，杀进了王国腹地，面对这样一个装满金币的城市无动于衷吗？在帝国人眼里，恐怕我们和王国的其他领主没有什么差别吧，中国人的名号可阻止不了他们的贪婪。”
“这么说来，你的意思是要和卡洛斯伯爵结盟？”常霖问道。
“是的。结盟有这么几个好处。”萧晨伸出手指一一算道，“首先，可以降低我们和他们之间相互防范的成本，我们无论是采用等待时机的态势，还是独自突进的态势，都会让他们心有不安。结盟以后，我们至少可以相互协调行动，解放我们和他们的兵力。
其次，结盟以后，我们也可以借用他们的‘大义’了。我们并不是王国政治圈的一份子，但是卡洛斯伯爵却是其中举足轻重的一个。
伯爵早就提过，想迎接哈维尔王子到他那里去，他肯定是存了另立新君，和劳拉女王分庭抗礼的想法。这件事现在监护哈维尔王子的梅塔特隆和哈维尔王子的加布里尔大师都是反对的。但是，如果我们结盟的话，即便王子不在伯爵那里，他也有足够的理由举起拥王这面旗帜了。按我对于王国贵族的理解，有没有哈维尔王子在那里，对于伯爵攻城略地的难度会有很大的差别。”
萧晨看了一眼现在属于魔法部的加布里尔大师，后者马上点头道：“按照王国贵族的传统，没有哈维尔王子的血统，直接关系到卡洛斯伯爵所做的事情是拥王还是造反。这对于很多中间摇摆不定的贵族来说是很不同的。
我和梅之所以不愿意送哈维尔王子去伯爵那里，是因为我很清楚，拥立一位国王并不能满足阿里亚斯家族的野心，也没法释放他们这么多年来的怨念。但是如果让王子在这里，却是另一种情况。哈维尔不一定要做国王，但如果他的名头，能够为中国之塔夺取更多土地，能够为辉翼之塔复仇添上几分力，那用用也无妨。”
“即使哈维尔当不上国王也行？”莫兰欣问道。
加布里尔看了她一眼，对于她完全没有对待萧晨的那种热情。他语气淡然地说道：“来到这里这么多时间以后，我看到了太多以前未曾见过的东西。你们和这个世界上任何其他国家都是不同的，越靠近你们，越能够感受到在这种异域风情之下，是一套拥有可怕潜力的规则。
王国也好，帝国也好，它们运转的那套方式，和你们想比真的是相差太远了，方方面面都不在同一个时代上。我过去一直以为魔法的力量是所有力量中最为强大的一种，但是，来到这里，看到各种事物紧密有条地连接在一起，爆发出让人畏惧的力量，我知道以前的自己太肤浅了。
我很清楚以后的世界要么是按照你们的方式呈现，要么毁灭在自然之神的手中，恐怕未必有国王存在的位置。哈维尔的身份可以拿出来利用，但是他自己还是隐姓埋名好好生活在这个城市里吧。”
萧晨听到加布里尔的话，心中有些钦佩，这位大魔法师虽然平时不太声响，但是的确拥有非同一般的洞察力，加布里尔所说的和萧晨的认知有很多共通点。
萧晨说道：“这场战争结束得越快越好。所以如果能够用联盟让伯爵快速搞定那些摇摆不定的中间派，对我们而言也是一件好事。”
这时罗玲补充道：“此外，联盟还有一个好处，这是我们可以借机向我们‘盟友’的地盘渗透，以资助的名义介入他们的经济，慢慢改变他们的产业结构，让他们在产业链条上，和我们的经济绑定在一起，在战争中推行这个过程，会比平时通过商业贸易来推进这个过程快上很多。我们可以借此增加我们的原料供应地和市场。”
“也许我们应该和我们的盟友订立一揽子的援助计划。”常霖连连点头，看起来他罗玲的想法很感兴趣。
连白益成也说道：“如果从这个角度说，联盟道不失为一个长远考虑的打算。”
因为萧晨和罗玲的分析，很多人看到了事情另一面的机会，对于他们来说，在这些机会中蕴含的利益面前，结成联盟所产生的风险简直不值一提了。于是很多人开始转变立场。相互讨论起来。
“我觉得你的话，比我的话有用得多。这些人明显是被眼前的利益打动的。”萧晨在灵魂之桥中对罗玲叹息道。
“一个优秀的政治家最重要的素质，就是知道在什么时候，用什么力量发动周围的每一个人。信仰、利益、名誉和责任这几种不同的武手段，应该被如何用在不同的人身上，这可是一门大学问。”罗玲有些得意地说道。
“政治家？拉倒吧。这可不是我做得了的事情。”萧晨苦笑道，“我不过是有些小聪明，加上信息比较多一些，可以从不同的角度看到问题。你说的这三个字太沉重了。”
罗玲没有多说什么，只是在灵魂中传来一声轻笑。
花了两个多小时的时间，众人才结束了这场热烈的讨论，这时候甚至很多具体的实施意见都已经被提了出来。
郭谦趁机发起了投票，结果在这次会议中，委员会高票通过了和卡洛斯伯爵等人结成军事联盟的决议。
第二十一章 起事之时（）
阿里亚克城位于绿林城公爵的领地以东，在苏埃罗城的南部，这里是阿里亚斯家族的大本营。早在第一代阿里亚斯公爵失踪的时候起，历代阿里亚斯家族成员的主要居住地就是这座历史悠久的中部城市，对阿里亚斯们来说，佛洛罗镇附近的祖宅，是一个偏远荒凉，连税官都懒得去的地方，王都则是一个充满了恶意和不信任的地方，只有这里，才是他们的安适之处。
不过，这条不适用于这一代的卡洛斯伯爵，伯爵大部分的时间都在王都厮混，时不时会搞出一些耸人听闻的事情，把老国王的注意力牢牢地集中在他身上。而与此同时，他的阿里亚克城却在二十年里发展得相当不错，也许从这个城市本身的面貌，并不能看出与王国其他城市的差别，但是细心的人会发现，这个城市里大部分居民都衣着干净，精神饱满，很少有乞丐和混混，而且连周围村镇进城的农夫也显得颇为富足。
除非王国的巡查官来此，才会有食不果腹的穷人，纪律松弛的士兵，还有**无能的官吏出现。阿里亚克的官员们这些年来一直擅长表演这样的好戏。
不过，今天整个城市里的气氛却和平日不同，来来往往的车马，全副武装的士兵，让这座安静的城市里充满了战争的气息。
现在正是上午太阳刚刚升起的时候。位于市中心的伯爵府后面，一个占地广大的练武场上人头攒动，挤满了身穿盔甲和法袍的人们。这些人大都神情严肃又略带兴奋地看着练武场前方的高台，等待今天的主角出现。
能够站在这里的都是伯爵麾下的贵族，其中不乏子爵和男爵，最少也是一位骑士，如果把这些人一网打尽，恐怕王国西部三分之一的家族都必须更换家主了。而那些法师也是周围魔法塔中的头面人物，至少有一个低阶法师的头衔。
这些人等待了不少时间，卡洛斯伯爵终于从伯爵府的主楼中走了出来。他身边跟着好几个人，有家族的魔法顾问和挚友班德拉斯大师，他的管家平托，阿里亚克城的城主特里尼达，骑士首领巴蒂斯，以及他的女儿赛琳达和女婿李佳。除此之外，还有一个身材高大战士手擎一面旗帜，跟在众人之后，那正是曾经和罗杰进行过比斗的狂战士拜隆。拜隆手中的旗帜上，绣的既不是纹章，也不是文字，而是一副肖像。
那是头戴王冠，神情严肃的哈维尔王子。这幅绣像是伯爵找人按照哈维尔王子的打印照片制作的，看上去惟妙惟肖。
李佳抬头看了一眼迎风招展哈维尔王子，不禁觉得有点好笑。他的岳父大人还真能胡闹