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“我倒是没想到，先有动作的竟是三弟，”太子穿了一件宽袖的便袍，下棋时不得不小心地按住袖口。
“三哥也是忍得久了，”四阿哥落了白子，端起茶碗轻抿一口，“当初他与阿尔松阿等人合谋，参奏大哥行巫蛊之术，最后却没什么好处都没落下，反倒帮衬胤禩脱了张明德一事的罪责，想必心里窝火的紧。”
太子闻言，冷冷一哼，落下的棋子发出清脆的一声，“眼下我刚出咸安宫，还不能轻举妄动。但当初他们蓄意下毒谋害，老三也是脱不了关系，待得日后，我定一并与他们算账。”
“二哥也不用动怒，”四阿哥放下茶碗，弯了弯嘴角，“三哥以为凭借一本书，就可让皇阿玛刮目相看，未免太过天真了。即便这次，皇阿玛晋他个亲王之位，也不过担个虚名。他为了著书立说，远离朝堂日久，手下势力单薄，根本不足为惧。至于老八那儿，如今是不敢轻举妄动的，皇阿玛本来就忌讳他与群臣相交，他哪敢再在此时对王爵有所渴求？”
“四弟也不要低估了老八的胆量，”太子慢慢拣出棋盘上的死子，“他的野心，咱们两个是见识过的，比起大哥当初，怕是也不让分毫。”
四阿哥抿着唇角，点了点头，“凡事都有万一，皇阿玛那儿也是个便数。为防老八骤起，咱们还是得想个法子才是。”
“四弟可有好的建议？”太子将棋子放回，抬起头微微扬眉。
“也不算是好建议，”四阿哥略有踟蹰，“此一事，二哥可能要冒些风险，毕竟那人一旦出事，皇阿玛最先怀疑的怕就是二哥了。”
太子蹙了蹙眉，沉吟片刻道，“你说的是，大哥？”
吉盛堂
日头刚过晌午，苏伟风尘仆仆地下了马车，迈进铺门先灌了一大碗温水。
“苏弟也不要太过操劳了，”王相卿吩咐伙计给苏伟沏了一碗牛乳茶，“这酒楼要开起来也不是一日两日的功夫，更何况你那定制的锅子都没做好，何必急在一时呢？”
苏伟捧着牛乳茶，打了个奶嗝，“我这铺子马上收拾好了，等定制的铜锅一到，就能开张了，这几日难免忙一些，吉盛堂这面就有劳大哥辛苦了。”
“这是哪儿的话，”王相卿笑了笑，“酒楼那儿有需要帮忙的，苏弟就直说，千万别和大哥客气。我那老伙计史大学最近从乌里雅苏台前营到张家口了，我写信让他进京一趟，他手里应该有不少好货，到时也给咱们铺子多撑撑门面。”
“那敢情儿好，”苏伟揉了揉肚子，冲王相卿一笑，“申文彦那边儿又跟咱们签了一笔香料生意，这次数目可比上次的大，到时正好让史大哥带回蒙古去。”
“我也是这么想的，”王相卿点了点头，转身正要吩咐伙计去给苏伟叫几个菜，就听门外一阵喧哗。
“让你们掌柜的出来，这是什么皮子？”几个中年男子呼呼喝喝的涌进店门，将几张生了虫的鹿皮扔到地上。
“客官们别动怒，”几个伙计连忙迎上去，“皮子出了问题，我们一定赔偿。”
“赔什么赔，你们赔的起吗？”一个棕褐色长袍的男子将年纪最小的伙计刘攀推了一个踉跄。
王相卿及时上前一步，接住刘攀，“几位客官，咱们吉盛堂虽然门帘不大，但几块皮子还赔得起的，还请不要动手。”
“没错，还请各位放心，”苏伟捡起地上的鹿皮，交给一旁的老师傅检验，“只要确实是我们吉盛堂的皮料，我们一定负责到底。”
“负责到底？”打头的男子皱起眉目，“我家弟弟穿了你们家皮料制的短靴，脚上的一点小伤就开始化脓溃烂，如今一条腿眼看着就要保不住了，你们还要负责？怎么负责？”
苏伟蹙了蹙眉，一时怔然。
王相卿低声吩咐了刘攀几句，刘攀挪腾着身子向后院走去，王相卿则不动声色地移到了苏伟身边。
“财东，”老师傅恰在此时验完了皮料，“这鹿皮不是咱们吉盛堂的，咱们的皮子鞣制时都兑了秘制的方子。这皮子虽然极尽模仿，但总归差了几样。之所以生虫子，也是因着，他们刻意模仿的方子减弱了驱虫的药性。”
“胡说八道！”那棕色长袍的男子打断老师傅的话，“你们说不是就不是啊，嘴长在你们身上，如今出了事，你们当然不承认了！”
苏伟寒了脸色，这几个人摆明是上门讹人的，“客官们既如此说，苏某愿意陪各位到衙门说个清楚。吉盛堂这么多皮料，随衙差们检查，要真如这张鹿皮一样，苏某就算倾家荡产，也定然补偿各位。若是没有，客官们这样平白诬赖，大声叫嚣，我们吉盛堂也不是好欺负的。”
打头的男子闻言冷哼一声，一手摸向背后，“你们有钱有势，咱们也不是软骨头，我弟弟没了腿，今天就叫你们血债血偿！”
“苏弟小心，”王相卿一把将苏伟护在身后，硬生生接了那人一刀，背后顿时一道血痕。
“王大哥！”
“苏财东！”
“掌柜的！”
对方突然发难，店内顿时一片混乱。
苏伟一时后悔不已，因着火锅店装修，他把库魁和小英子都留在了那边，随身只带了两名侍卫，如今是全都被堵在门外了。
对方显然是有备而来，除了一开始进门的四个人，门外的巷子中又涌出了五六个，店内的伙计、账房根本难以招架。
王相卿一手掀翻了架子，与几个伙计一起护着苏伟、老师傅撤到了后院。好在那几些人似乎无意伤人，没有紧跟而出，而是乒乒乓乓的将店内的东西砸得稀烂。
“王大哥，你没事儿吧？”苏伟扶着嘴唇发白的王相卿由后院出了吉盛堂，跟苏伟的两个侍卫汇合。
“我没事儿，我让刘攀去找衙差了。那几个人根本就不是来要补偿的，他们的目的就是砸店，肯定是有人指使——”
“王大哥你先别说话了，”苏伟让一个侍卫背上王相卿，“咱们先去找大夫！”
第三百三十九章 我是太监（）
康熙四十五年
三月中旬，弄堂小院
什么是阴沟里翻船，苏大公公这回是深刻体会了。不得不说，四阿哥的身份，让他对生意上的诸多危险都放松了警惕。如今才是一头撞到南墙上，几乎头破血流。
刘攀领着衙差们赶到时，那伙人已经跑了。门店内被砸的面目全非，库房里的皮子都被泼了染料，眼看着是毁了大半。
“衙差说那伙人是东城有名的地痞无赖，犯完事儿就跑，根本抓不到，”刘攀低着头站在苏伟身后，“虽说有伤人，但到底不重，顺天府根本就不想多管……”
苏伟冷哼一声，他心下清楚，在未亮出身份前，吉盛堂这种外来的小铺子根本请不动顺天府的大驾。
“你做得很好，”苏伟转过身，拍了拍刘攀的肩膀，又从袖中掏出五两银子，“这是赏你的，你先回去跟着师傅们收拾好铺面。等新货到了，咱们的生意还照常做。其他的，你们都不用担心，不会再有人来找麻烦了。”
“是，小的明白了，多谢苏财东，”刘攀向苏伟躬了躬身，转身出了小院。
“师父……”小英子踅摸地凑了上来，见苏伟阴沉的脸，不自觉地咽了口唾沫。
四阿哥得了消息，赶到小院时已经上灯，一路上满腹的担心与斥责，在见到闷着头盘腿坐在榻上的人影时全化作了心疼和……心疼……
小英子给四爷见了礼，退出屋门，顺便遣走了侍卫。
四阿哥在门口站了一会儿，榻上的那人一动没动。
轻叹了一声，四阿哥放轻脚步走到软榻边，伸手戳了戳苏伟，“爷明儿把顺天府尹揍一顿，给你出出气好不好？”
苏伟别着头蹭到榻里，闷了半天沉声道，“这事儿我自己解决，不用你插手……”
四阿哥弯了嘴角，褪去长靴，坐到榻里，一手揽住苏伟道，“这在京城做生意哪有那么容易？受些小委屈，吃些亏，也算涨教训了。那王相卿竟然救了你，爷就断不会让他的血白流。一道伤，换来贝勒爷的感激，他可不算吃亏！”
“人家才没想从你这儿捞什么好处！”苏伟拧着眉毛瞪了四阿哥一眼，“王大哥都不知道我的身份，说不定，人家根本不想和什么王公贵族扯上关系。这一次，还不知道是谁动的手呢，万一……岂不是我坑蒙拐骗地害了人家？”
“好啦，你放心，”四阿哥拍了拍苏伟的后脑勺，“冲那帮人动手的目的就不会是皇子中的人，谁会想起和一间铺子过不去，砸了吉盛堂对爷又能有多大影响？说来说去，还是京城这帮做生意的。你这间小铺子虽说刚起步，却揽了不少大生意，人家看着眼红，给你个下马威，再正常不过了。”
苏伟闻言蹙了蹙眉，把下巴搁到膝盖上，“这一点我也想过，可当初开店时，该拜的山头都拜了。皮货这一行当里，本来就是僧多粥少，我们最近又没干什么大买卖……难道，不是皮货这一行的？”
“天色不早了，明儿个再想吧，”四阿哥抻了个懒腰，把苏伟搂在怀里，“爷这几日累得很，咱们去床上歇着好不好？”
“你先去睡吧，”苏伟一手把四阿哥推开，“我再想一会儿，现在睡不着，你别管我……”
四阿哥叹了口气，自顾自地换了寝衣，躺床上睡觉去了。
苏伟端着烛台走到书房，蘸着浓墨，把近两个月接触的同行一个个写了下来。
“顺安杂货，瑞蚨祥，锦绸庒，田纪布料……”
夜色渐深，苏伟写满了两张大纸，改用了朱墨，一个个做排除法。院内轮守的侍卫换了一班，苏大公公的纸上只剩了三个名字。
“衙差说那伙地痞是东城的，”苏伟的笔杆停到了一个唯一一个不在东城的铺子上，“宏盛店……原来是因为香料啊……”