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袁绍听得瞠目结舌,回过神后重重一拳砸在案几上,茶杯溅出几滴茶水,袁隗却视而不见,似乎并不埋怨袁绍的举动。
“叔父,断不能让此人掌权!可是,若是让皇子辩轻松登顶,大将军势力更加难以撼动,我袁家难道就能避免横祸吗?”
对于这个疑问,袁隗却露出一丝轻微的笑容,轻声道:“皇子辩虽年长,却孩童心性,贪玩废业,骄纵无度,即便他坐上龙椅,也不知那代表什么,那时,大将军固然水涨船高,在朝中大权独揽,而大将军首要铲除的敌人,便是阉党。阉党一除,对我士族有利无害,此为其一。大将军一介武夫,行军打仗或许还有点儿本事,可治国无策,到时他还是要拉拢士族为他所用,那时,士族可借机复兴,与大将军虚与委蛇,待时机一到,呵呵。此为其二。由此两利,我等自然要助皇子辩坐上太子之位了。”
茅塞顿开的袁绍点头附和,深以为然,不过他又皱起眉头问道:“为今之计,又当如何?郭嘉恐已投效皇子协。”
袁隗闭目淡然道:“杀郭嘉。”
袁绍神情一震,随即重重点头道:“小侄明白,小侄这就回府安排。”
却没想到袁隗大手一挥,淡漠道:“你与郭嘉今日蔡府之中已有冲突,不宜出面。何况杀此人,事后麻烦不少,你无须亲自出手,有两人,可助你。”
袁绍转念一想,叔父言之有理,他若杀了郭嘉,恐怕名望会受损,还是听听叔父有何妙策:“哪两人?”
“公路和曹阿瞒。”
……
正在府中搂着娇妻美妾饮酒作乐的袁术猛然推开怀中美娇娘,指着来人喝道:“此话当真?只要我为袁绍做成一事,他便从此拥我为袁家之主?”
来人是袁绍心腹,拱手沉声回道:“我家主公的确这么说,事成之后,我家主公会亲自返回汝南老家,在祖宗灵位前尊奉将军为袁家新主。”
袁术左右挥挥手,把妻妾和下人都赶出去,只留下他与来人。
来回踱步良久之后,袁术疑问道:“何事?”
来人上前一步,在袁术跟前低声道:“杀颍川郭嘉。”
听罢之后,袁术仰头哈哈大笑,内心暗笑:袁本初啊袁本初,你竟为报私仇而废公事!你怕你亲自动手杀掉此人脏了你的手,污了你名,我袁术可不怕,杀此人易如反掌,若事成之后你敢弃信背约,就休怪我端出袁家嫡子的身份与你反目了!
身为虎贲中郎将的袁术如今是无所事事,天子终日卧病在床,禁军也交由了蹇硕执掌,虎贲军根本无用武之地。
反观袁绍领西园军司隶校尉,在军中大肆收买人心,羽翼渐丰,那些久慕袁家威名的有识之士也都争相拜访袁绍,袁术身为嫡子,却威名不显,自然心有不甘。
不过若是宗族之中袁绍亲自拥立袁术为主,那就不同了,袁术不但能名正言顺使唤袁绍,还能承继袁家家业,威望自然如日中天。
当夜,不平静的豪门府邸不只是袁家,刚刚宴罢洛阳士子的蔡府也波澜暗兴。
蔡邕坐在书房之中,看着面前垂首不语的蔡琰,安慰道:“琰儿,为父已经得知天子赦免了郭嘉之罪,为父虽痛心疾首却也无可奈何了。”
蔡琰神色淡漠,只是微微摇了摇头。
未婚夫惨死河东郡,蔡琰心情复杂,若说伤心欲绝,那倒没有,只是自小便通晓经史,精通琴律的才女如今到处被人投以同情与幸灾乐祸的眼色,心高气傲的蔡琰如何淡然处之?
河东卫仲道与她青梅竹马,情若兄妹,虽时常也向往诗经之中令人怦然心动的男欢女爱,可婚姻大事听凭父母做主,与卫仲道定下婚约不过是顺其自然,心境始终波澜不兴,嫁给卫仲道为妻并非难以接受,只不过夜深人静时,莫名一叹,或许内心还是有几分失落吧。
那个撩动心弦让人情不自已的人,始终在她豆蔻年华过后并未出现,及笄之时,嫁做人妇,相夫教子,或许,会幸福吧。
卫仲道死讯噩耗传来时,蔡琰在房中只是轻叹三声,少了个与她吟风弄月的才子,少了个关怀备至嘘寒问暖的密友,三声叹息,聊表悲意,足矣。
可是接下来洛阳城中士族子弟纷沓而至,求亲者不计其数,言语举止之中流露出的怜悯与贪婪让蔡琰视为耻辱,泥菩萨尚有三分火气,名满洛阳的大才女岂会视若无睹?
既成笑柄,又遭可怜,蔡琰怒火中烧,一切源头都来自那个狂妄不可一世的颍川小太公:郭奉孝!
宴请郭嘉本是暗伏杀机,却不料反遭此人羞辱,亲口哀求才得此人挥毫泼墨,留下三首讥嘲士族的诗赋,而图穷匕见时,此人最终还是意气风发大摇大摆地离开了蔡府。
此恨难平!
天已大亮,蔡府中传来下人惶恐的叫喊声:“老爷,老爷,不好了,小姐不见了!”
第五十二章 天子脚下
大汉虽呈气衰之相,可皇城洛阳还是繁华之地,百业兴盛,热闹非凡。
毕竟这里是帝都皇城,豪门林立,商贾纷纷汇集洛阳,权贵子弟出手阔绰之外,此地更是消息灵通,四通八达之所。
带着大小乔在洛阳城东集市闲逛,郭嘉乐得逍遥,大乔性格沉稳,只是面带笑意地跟在郭嘉身旁,而小乔却对着琳琅满目的商品忙得不亦乐乎,每个商铺摊档前都要逗留片刻,一些爱不释手的小玩意更是令她难以取舍,既不想让郭嘉破费,却又不忍错过。
郭嘉却也出手大方,身后跟着他的萧家四虎时不时会上来掏钱。
“公子,你看这个好看吗?”小乔拿起一个青玉发簪,问郭嘉。
大乔见妹妹不知收敛,生怕让郭嘉再破费钱财,于是偷偷朝妹妹摇了摇头,眼含责备之意。
小乔看见姐姐的神色,也恍然所觉,立刻放下发簪,摆手说:“这个不好看,公子,走吧。”
哭笑不得的郭嘉对身后的萧家兄弟打了个手势,他们一行走后,萧仁上前和店家讨价还价一番后将发簪买下。
郭嘉虽并无大家大业,但是每年甄家都会送来数目庞大的钱财,郭嘉也不推辞,大多留下给贫寒子弟改善生活,其余的自己带在身上以备不时之需。
这钱虽是甄家赠送,可郭嘉用起来丝毫不手软,也无愧意,要知道甄家每年凭醉仙酒聚敛各地豪门的钱财已经是天文数字,与赠给郭嘉的数目相比,简直九牛一毛,郭嘉可不会假清高,用之坦然。
在集市中正逛得开心之时,一行人却挡住了郭嘉的去路。
为首者蓝绸锦袍,一派斯文,面带浅笑地看着在郭嘉身前的小乔,伸出手来,欲撩拨小乔面颊。
正望着旁边摊档中新奇泥人的小乔毫无所觉,却猛然被郭嘉拉到身后,这才不解地抬头望去,发现了一行不速之客。
立于大小乔身前的郭嘉淡淡道:“这位兄台,请自重。”
来人正是袁术,他无所谓地哈哈一笑,上下打量了一番郭嘉,诡笑道:“你就是昨日在蔡府中让袁本初沦为笑柄的郭嘉?好狂妄的小子,一介布衣,竟敢威胁朝廷司隶校尉,不错不错。”
郭嘉眉头轻皱,不知对方来头,试探性地问道:“阁下是?”
袁术见郭嘉小心谨慎而又隐含退怯的样子,放声大笑,大言不惭道:“在下袁家嫡子袁术,郭嘉,你折了袁本初的颜面,也让我袁家跟着遭人耻笑,我今日来,便是向你讨个说法,不过嘛,我看你身后两位女子倒是有几分姿色,不如你将这两女拱手奉上,我便就此罢休,反而向朝廷为你举荐,帮你出仕,你看如何?”
大小乔听到袁术向郭嘉索要她二人,面色吓得煞白,徐州城中二人曾主动为解郭嘉之危而献身,可此彼一时,那时二女对郭嘉感恩大于私情,如今嘛,自然不愿再离开郭嘉半步。
而徐州城中的陶谦尽管名为州牧,为一州之尊,可天子脚下,帝都皇城之内,势力滔天的人物比之陶谦,有过之无不及,因此郭嘉会不会屈从,谁也不敢保证。
“袁公路,呵呵,你是为袁本初出头?在下没听错吧?你与袁本初何时同心同德了?莫非是天下只知袁家有一个袁本初而不知有袁公路,因此你便想借此机会名扬天下?啧啧,我郭嘉能成你袁公路的踏脚石,倍感荣幸。”
还未摸清对方来头时,郭嘉的确甚为忌惮,可听到对方是袁术时,反倒轻松了。
这一番讥讽之言落入袁术耳中自然是令他勃然大怒,微微眯起眼睛的袁术冷笑道:“如此,你是敬酒不吃吃罚酒了?”
郭嘉对他的威胁之言视若无睹,淡笑道:“帝都皇城,你敢放肆?”
这一次,郭嘉真的失算了。
他忘记了袁术袁绍是什么人了,年轻时就在洛阳城里胡作非为惯了,大庭广众之下都敢抢新娘子的人,哪会顾忌?
不过,师出无名的确有些说不过去,所以,袁术伸手一指大小乔,厉声道:“此二女是我府上婢女,郭嘉,你胆敢强掳二人,如今还敢拒不归还,我袁术岂能容你放肆,来人,给我拿下此狂徒!”
随着袁术义正言辞的话语落下,早已隐藏在周围的家兵一拥而上,不下百人将郭嘉一行围住。
瞳孔微缩的郭嘉终于意识到了事情的严重性。
索要大小乔不过是托辞,袁术此人是否重色不好下结论,但是绝不会为了两个女子如此大动干戈,况且是有备而来。
定是别有所图,用大小乔借题发挥罢了,而看这个架势,袁术带来的人都已亮出兵器,显然是要将郭嘉就地格杀。
萧家四虎前后左右护住郭嘉和大小乔,剑已出鞘,横在身前,大战,一触即发。
“萧仁,萧义,带着大乔小乔先冲杀出去,通知其他人,火速离开洛阳。”郭嘉偏头低声下令。
“公子。”小乔面露急色,不想离他而去。
可是郭嘉却转身捧住她的脸,柔声道:“我虽喜欢你的傻劲儿,却不想你此刻真的犯傻。”
小乔听得糊里糊涂,大