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，可方悦只是冷冷地瞪了他一眼：“这就是战争，战争哪能不死人？”
“咣咣咣……”
一架又一架云梯架到了函谷关的关墙上。黑压压的汉中降军就像疯狂的蚁群顺着云梯攀援而上。滚木擂石从关墙上纷落如雨。汉中将士们纷纷倒栽而下、筋断骨折，又有滚烫的火油从关墙上倾泄而下。
伴随着火箭的攒落，关墙下顿时成为一片燃烧地地狱，熊熊燃烧地烈焰中，无数地汉中将士正在无助地奔走，痛苦地哀嚎……然而，还是没有人停下来。战鼓不息、号角不止，五斗米教的信徒就绝不会停止进攻！
“将军，请允许末将领军出战！”
“将军，让末将上吧！末将愿立军令状，定在天黑之前夺取函谷关！”
杨任、杨昂大步流星走到方悦面前，两人的眸子已经一片赤红，汉中降军的大量战死已经激起了他们心中无尽的杀机，他们再无法忍受麾下士兵在前冲锋陷阵。而自己却缩在后阵冷眼旁观的滋味了。
“不。现在还不到你们出战的时候！”
方悦无视杨任、杨昂狰狞地眼神，一口拒绝。
……
函谷关头，曹休浑身浴血。仗剑屹立。
关墙下熊熊燃烧的烈火将他英俊的脸庞灸烤得通红，可他心里却是一片寒凉，曹休虽然年轻，却在年少的时候就开始追随曹操东征西讨了，到现在也算是身经大小数百战了，可曹休从未见过这样的军队！
这伙“凉军”的装备甚至连流窜兖州的青州黄巾贼都不如，也没有严谨的阵形，无论是刀盾手，还是长枪兵，或者是少量地弓箭手，相互之间根本就没有配合、掩护，全都是一窝蜂似地向前冲。
但就是这样一伙“乌合之众”，却让从来不知畏惧为何物地曹休深深地感到了恐惧，这不是人，根本就不是，他们是一群野兽，疯狂的野兽！他们似乎永远不会惧怕死亡，同伴的战死根本不能换来他们哪怕一丝地犹豫和退缩。
“呜呜呜……”
激烈的战鼓声嘎然而止，苍凉的号角声绵绵响起，拥挤在关墙下的五斗米教徒们终于潮水般退了回去，只片刻功夫，就从关下撤了个干干净净。函谷关下，尸横遍野、烈火滔天，尸体烤焦的臭味伴随着浓重的血腥味弥漫天际，中人欲呕。
“呼~~”
曹休仰天长长地舒出一口充满血腥味的浊气，遥望西方天际，终于渐渐地暗淡下来，自从有记忆以来最为漫长的一天终于过去，曹休心中竟然泛起一股如释重负的疲惫，而这，是从未有过的事情。
“来人。”
曹休轻轻拭去青虹剑锋上的血迹，转身回头，表情冷峻。
“将军有何吩咐？”
浑身浴血的亲兵队长挣扎着站起身来，极力想挺起胸膛，可遗憾的是他的左腿已经在刚才的恶战中受伤了，为了替曹休挡住一支冷箭，他牺牲了自己的左腿。
曹休面无表情地掠了亲兵队长的左腿一眼，吩咐道：“立即派人向洛阳告急，凉州军的攻势远远超乎预计，按现在两军的情形估计，函谷关最多只能守住三天，绝对无法撑过三月，请曹仁将军速派援军。”
“遵命。”
亲兵队长答应一声，挣扎着去了。
……
洛阳。
曹仁正在城楼上巡视，忽有急促的脚步声中从身后响起，急回头只见亲兵队长疾步奔上城楼，向曹仁道：“将军，孟津急报，平阴急报，函谷关急报！”
曹仁脸色一冷，沉声道：“讲。”
亲兵队长道：“凉军悍将徐晃率军一万已过孟津，凉军大将高顺领军两万也已经逼近平阴，两军
阳不过百里，另外，曹休将军谴快马前来告急。凉超出预计，函谷关最多只能坚持三天！“
曹仁心头一惊，凉州大军来得好快！
这才几天时间，两路凉州大军居然就逼近了洛阳百里之内，尤其令曹仁心头沉重地是，马屠夫居然调动了整整三万大军来进攻洛阳，眼下洛阳城内只有五千军队，自保尚且不足。又如何调兵前往函谷？
曹仁嘴角掠过一丝抽搐。咬牙道：“曹泰（曹仁长子）何在？”
曹泰挺身而前。厉声道：“孩儿在此，父亲大人有何吩咐？”
曹仁道：“领军两千，立即退守虎牢关！”
“啊？”曹泰失声道，“分兵退守虎牢关？那洛阳如何能守？”
“这就不用你操心了。”曹仁冷然道，“你只需执行军令！”
曹泰急道：“父亲？”
曹仁喝道：“军令如山！”
曹泰无奈，只得领命而去。
目送曹泰远去，曹仁又道：“来人。”
亲兵队长道：“将军有何吩咐？”
曹仁怆然道：“火速谴快马前往宛城向军师告急。今五万凉州大军压境，兵分三路猛攻函谷、洛阳，函谷失守当在三日之内，洛阳亦难以久守，已令曹泰分兵拒守虎牢、扼守许昌最后之屏障，仁决意死守洛阳，与贼玉石俱焚。”
“将军！？”
亲兵队长震惊莫名，曹仁说这话的语气简直就是在交待后事了！
曹仁冷然道：“还不快去！”
亲兵队长拱手一揖。转身疾步离去。
……
宛城北效。郭嘉军帐。
“咳咳咳……”
一阵令人窒息的咳嗽声响过，帐中旋即一片死寂，军帐外。曹真手持火漆书信、躅踯难行，不知道是该掀帘入内呢，还是转身离去？
“帐外是公子吗？”
曹真正不知所措时，帐内忽响起了郭嘉有气无力的声音，曹真只好掀帘入内。
军帐里，郭嘉正疲惫地倚靠在锦垫上，就着火盆取暖，见曹真进来也再无力行礼，只在脸上泛起一丝苦笑，说道：“公子，在下身体抱恙，恕不能行礼了。”
曹真急道：“军师无需多礼。”
郭嘉又轻咳两声，问道：“公子，对面的凉军可有动静？”
曹真道：“凉军一夜之内前后两次袭营，都在军师意料之中，本公子遵照军师的安排，已经把凉军杀退了。”
“嗯。”郭嘉疲惫地点了点头，说道，“凉军这是在试探我军的虚实，战争这才刚刚开始啊，公子千万不可掉以轻心哪。”
曹真抱拳道：“谨记军师教诲。”
曹真这一抱拳，郭嘉便看到了手中拿的火漆书简，不由问道：“公子，你手中拿地可火漆告急文书？”
曹真为难道：“这……”
“公子。”郭嘉道，“这都什么时候了，快说，究竟发生何事？”
“唉。”曹真叹道，“仁叔谴快马送来急信，五万凉州大军兵分三路，猛攻函谷、洛阳，函谷关最多只能守住三日，洛阳也难以久守，今仁叔已谴曹泰贤弟分兵守虎牢，以为许昌地最后屏障，仁叔他自己则率军死守洛阳，决心与贼玉石俱焚了。”
“三日！？”郭嘉惨然道，“照时间算来，函谷关今时已经失守了！”
曹真黯然道：“军师，只怕洛阳也已经不保了，现在就剩下虎牢关这最后一道屏障了，如果虎牢关再失守，五万凉州就能长驱直入、兵锋直逼许都了！如此一来，我军在南阳地攻势就毫无意义了！”
“是吗？”郭嘉神色惨然，长叹一声向曹真道，“凉军能攻破函谷、洛阳，这原本就在本军师意料之中，可本军师没想到的是函谷关和洛阳竟然如此之快失守，马屠夫的凉州军的确是非同凡响啊！”
曹真道：“军师，现在再回师洛阳怕是已经来不及了！”
“嗯。”郭嘉点了点头，不假思索地说道，“公子，火速传令三军，连夜起兵撤回颖川！”
……
宛城，马跃军帐。
“哈哈哈……”
捷报传来，马跃、贾诩、李肃相对大笑，帐中气氛显得热烈无比。
马跃重重一拍案上地图。志得意满地说道：“方悦攻破函谷，高顺攻陷洛阳，徐晃率三千轻骑星夜奔袭虎牢，一旦这最后的屏障陷落，整个许昌就会像剥光了衣服地娘们，赤裸裸地暴露在我军的‘铁枪’之下！”
李肃红光满面地接着说道：“如此一来，郭嘉在南阳地攻势将变得毫无意义，就算他能把主公的两万精锐牵制在宛城。可那又如何？照样无法避免许昌的陷落啊！郭嘉纵然天纵其才、算无遗策。可他始终无法改变曹军与我军实力上的巨大差距！”
贾诩道：“不错。在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都将毫无用武之地。”
“郭鬼才技止此耳！”马跃大手一挥，朗声道，“曹操败亡在即，这心头之患一朝除去，孤总算是可以松口气了，哈哈哈……”
“报……”马跃正大笑时。句突忽踏帐而入，跪地疾声道，“主公，曹军连夜拔营，向颖川撤退！”
“郭嘉想跑？”马跃神色一厉，冷然道，“门都没有，典韦何在？”
典韦铿然踏前。厉声道：“主公有何吩咐？”
马跃道：“传令。全军立即集结、追击曹军！”
李肃道：“主公，我军一夜之间已
出击，将士们疲倦至极。此时再行追击，恐反为曹啊。“
“无妨！曹军既退必无心恋战，可放心追击！”马跃说此一顿，目露令人心悸的精芒，嘿嘿冷笑道，“值此天赐良机，嘿嘿，又岂能让郭嘉全身而退？就算是拼着折损两万军队，也要将郭嘉生擒活捉！”
贾诩深以为然道：“郭嘉若死，曹操顿如猛禽折翼再不足惧矣！”
马跃大手一挥，厉声道：“立即集结军队，追！”
……
颖川，关羽正率领一千轻骑南下许昌。
关羽正策马疾行时，身后忽然响起急促地马蹄声，回过头来，夏侯德在十数骑亲骑地簇拥下疾追而至，厉声喝道：“关羽将军且留步！”
关羽勒马驻足，问道：“夏侯将军有何吩咐？”
夏侯德伸手一指东方，质问道：“关羽将军是不是走错了道？前往芒山应该走那条官道，这条官道却是去许都了！”
“没错。”关羽颔下地美髯无风自动，“关某走地就是这条道。”
“嗯？”夏侯德蹙眉道，“将军这是什么意思？”
关羽微闭的凤目霍然睁开，刹那间手中的青龙偃月刀已经化道一道青虹，闪电般掠过了夏侯德地颈项，夏侯德霎时圆睁双眼，难以置信地望着关羽，似乎至死都不敢相信这