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宛城可不比复阳，复阳只是座小小的县城，宛城却是城高池深的郡治所在，有足足一千精锐南阳兵驻守，还有都尉张勋坐镇，即便是遭受数十万黄巾贼围攻，也足以支撑上数月之久，马跃的八百流寇并非天兵天将，如何能在一夜之间攻陷宛城？
黄忠、魏和两人的第一反应是其中有诈？等到从宛城溃逃下来的残兵把另一个噩耗带给他们之后，黄忠、魏和两人却相信了！真可谓是晴天霹雳，秦颉大人居然已经故去，可恶马跃贼子，竟然以秦大人的灵柩诈城，此等欺侮亡灵之事，也只有马跃这样的无耻贼寇始才做的出来。
魏和面有忧色，说道：“汉升兄，宛城已陷，大人已死，事不可为矣。唯有棘阳诸县防备空虚，随时可能遭受流寇袭击，若有差池，我等后路绝矣！不如引军回屯固守，静待朝廷派来新任太守，然后再作计较？”
黄忠默默点头，叹道：“罢了，也只好如此了。”
……
宛城局势逐渐趋平静，管亥与裴元绍的身影同时出现在太守府衙之外。
“伯齐，你找我们？”
马跃点了点头，说道：“老裴，你带上百十号弟兄，把淘汰下来的兵器，多余的器械，还有从富户家中查抄出来的铁器全部搜集起来。”
“搜集铁器？这是要干吗？伯齐，弟兄们的兵器已经够精良的了，不用再打造了。”
“闭嘴，让你做什么就去做。”
“遵命。”
裴元绍闭上嘴巴，虽遭马跃斥骂，却丝毫不以为意。
“老管，你也带上百多号弟兄，把宛城方圆百里之内的铁匠都给我抓来。”
“遵命。”
“还有，这几天要分派弟兄们学骑术，旬日之内，所有人都必须学会骑马，否则，等到大军转移之时，别怪我把他扔在宛城等死。”
马跃话音方落，裴元绍就纳闷道：“啥，我们还要转移？留在宛城多好啊，这可是一座大城，好容易才打下来的，弃了多可惜？其实就算是复阳，我觉的也应该留下人马驻守的，到时候好歹也是条退路不是。”
马跃冷然道，“总共就千多号人，这里分兵，那里驻守，最后还能剩下多少人？守得住吗？”
“人手不够可以募兵啊，附近的百姓多的是，只要烧了他们的房子，抢了他们的粮食，他们要想活命就得跟我们走，几天之内就能聚集上万人，嘿嘿，张大帅、刘督帅以前不都是这么干的。”
马跃狠狠地瞪了裴元绍一眼，森然道：“所以，张曼成、刘辟他们都死了！”
裴元绍的脑袋耷拉下来，扁了扁嘴巴无话可说了。
马跃皱紧眉头，耐心地解释道：“我告诉你们，为什么不能那样做！张曼成，刘辟那一套，的确能够在短时间里聚集起数万、数十万甚至是上百万人，可那并不是一支能征善战的军队，只不过是一群乌合之众。除了会浪费粮食、呐喊几声壮壮声势，他们还能干什么？就说张曼成，几十万人围攻几千官军驻守的宛城，打了足足几个月，死了好几万人才打下来，那也能叫军队！？”
“而且，一旦队伍的规模庞大了，朝廷就会重视起来，到时候尽谴天下精锐汉军前来镇压，我们拿什么抵挡？就凭那些乌合之众？颖川的波才是怎么败的？南阳的张曼成又是怎么死的，冀州的张角老道想来也死半截了。”
“所以说，学张角、张曼成、波才那一套，是没有活路的，现在，我们唯一的活路就是当流寇！只要队伍不是太庞大，朝廷就不会重视，就不会尽谴精兵强将前来镇压，我们才有活路。”
第二卷 八百流寇起狼烟
第四十四章 朝野震动（上）
洛阳，大将军府。
这几天何进老觉心惊肉跳，一连几日都托病不愿上朝，此事甚至还惊动了灵帝，于西苑裸泳（人造温泉啊，让太监烧热了水倾注在水池子里，然后命数百宫女脱光衣服，入水伴浴）之余，百忙中还专门派了宦官前来问候。
这一日，洛阳大雪下的正急，何进靠在火盘边昏昏欲睡，忽被一阵急促的脚步声惊醒，惊回头，只见门帘掀处，车骑将军何苗已经慌慌张张地奔走而入。
何苗一见何进，顿时仆的跪倒在地，泣道：“大哥，父亲危矣！”
何进大吃一惊，从虎皮锦褥上弹身而起，作色道：“二弟，你说什么！？”
何苗以头叩地，慌声说道：“大哥，南阳流寇复起，小弟接应不及，父亲他……已然陷于贼手矣。”
何进厉声道：“是生是死？”
何苗惶然道：“尚在人世。”
何进长舒一口气，神色缓和下来，上前扶起何苗道：“只要父亲尚在人世，便事有可为，二弟快快起来，慢慢说来。”
何苗爬起身来，跟着何进来到火盘边坐定，心有余悸道：“小弟奉了大哥之命，不敢怠慢，与中军校尉袁术率500官军星夜奔赴复阳老家，准备迎接父亲回京，不曾想人马刚过鲁阳，便遇见了父亲派往洛阳向大哥报信的信使。”
何进皱眉道：“父亲派出的信使，人安在？”
何苗黯然道：“信使身背三箭，具言复阳变故之后便气绝身亡了。”
“信使临终之前怎么说？”
“信使说，复阳县令陈震轻信兵曹掾李严，轻敌冒进，结果李严兵败牧马坡，反被八百流寇趁虚夺了复阳，县令陈震、父亲及一从大小官员躲避不及尽皆陷于贼手。”
何进作色道：“可恨陈震，可恨李严，匹夫，竟陷我父于险境，吾誓杀之，誓杀之。”
何苗低声道：“说起来，复阳之失倒也不全是陈震与李严之过，南阳太守秦颉其罪更甚。”
“秦颉？此话怎讲？”
“自朱隽击溃南阳黄巾主力之后，一部黄巾残兵败逃至精山一带，本已经被秦颉率南阳兵团团围住，不曾想，秦颉轻敌大意，竟被黄巾残兵趁夜逃去，一路流窜到复阳，始才有李严之败，复阳之失。”
“缘来如此！”何进恨道，“秦颉匹夫！前番丢了郡治宛城，若非阉货阻拦，吾杀之久矣，何来今番复阳之失？可恨！可恼！这次吾誓杀之，誓杀之！”
何苗喟然一叹，说道：“大哥不必气恼，秦颉已死多日矣。”
“呃……”
何进再次愕然，愣愣地望着何苗，不知道何苗还有多少让他感到震惊的消息没有说出来，当时就火道：“二弟，有什么话就快说出来，藏藏掖掖的想急死我不成？”
何苗转首向着门外，厉声道：“带上来！”
杂乱的脚步声响起，门帘掀处，两名雄壮的汉军已经押着一名更为雄壮的汉子昂然而入，那汉子五大三粗，眼神犀利，一看便知是来自三山五岳的草莽英豪，汉子身后还跟着另一名汉军，手里捧着一只木匣子，里面却不知装的是什么？
何进凛然道：“二弟，此是何人？”
不等何苗说话，周仓早已森然答道：“某，牛头山周仓是也，今忝为八百流寇大头领马跃账下一名小头目。”
何进色变道：“原来竟是贼寇，如何不推出去砍了！二弟，你怎可将他带入府中？难道就不怕阉货知晓、趁机滋事吗？”
何苗忙劝道：“大哥杀不得呀，杀了他父亲就没命啦！且听他如何说道？”
周仓冷哼一声，接着说道：“某奉大头领马跃之命，前来洛阳向大将军进献南阳太守秦颉首级一颗，南阳太守印绶一颗，令尊家书一封，并代为转告，若不能在旬日之内驱军马2000匹于南阳，那就等着给令尊收尸吧。”
“你！”
何进断喝一声，干指周仓，眸子里杀机大盛，但这一个杀字究竟没能喊出来。何进虽本南阳一屠户，却颇有孝名。一日老父患疮疾，气息奄奄，何进竟伏而吮之，得浓血三盂，父疾遂逾，此事传出，众皆称赞，灵帝于朝堂上钦赐“天下楷模”锦匾一块。
周仓夷然不惧，森然道：“我什么我？杀便杀，某无惧矣。”
何进脸色一变再变，终是长叹一声，挥手道：“罢了，与我带下去好生看押，不许走脱。”
“遵命。”
两名汉军虎喝一声，押着周仓离去，捧着秦颉首级的汉军看了何苗一眼，何苗见何进全无欣赏秦颉首级的兴趣便也挥了挥手，那汉军遂捧着木匣也跟着离去。
何进背负双手，急得像热锅上的蚂蚁团团乱转，愁眉苦脸道：“2000匹军马！贼寇端的好大口气，对了，这伙贼寇叫啥名？他们的大头领又叫啥名字？”
何苗答道：“大哥，这伙贼寇自称八百流寇，还有旌旗一面，弄的煞有介事，至于贼酋，姓马名跃，表字伯齐，自称本是伏波将军马援后人。”
何进气道：“八百流寇？马跃马伯齐？伏波将军后人？真是岂有此理！但教落入我手，必凌迟之！”
何苗站在一边连声应是，不敢答腔。
何进来回走了几圈，突然停下来问道：“二弟，此事还有谁人知晓？”
何苗道：“除了中军校尉袁术及方才三名亲卫，还有鲁阳令等一众地方官员知晓。”
何进脸上掠过一丝狠辣，森然道：“即刻斩杀三名亲卫，并派人行刺鲁阳令等一干知情人等，至于中军校尉袁术，乃司空袁逢嫡子，袁家四世三公，朝中根基深厚不可轻动，我当亲自登门，袁逢素来痛恨权阉，谅肯相助！”
何苗惊道：“大哥意欲何为？”
何进叹道：“2000匹军马，一时间从何筹措？就算筹集了军马，安敢真给八百流寇送去？此乃里通外贼、祸灭九族之大罪呀！父亲无救矣，只得尽杀知情之人，以免招致见死不救、不忠不孝之骂名。”
何苗惊道：“大哥不可，小弟于鲁阳遇见贼人周仓时，已然招摇过市，过境南阳、汝南二郡数县矣，知情者众，杀之不及也。”
何进仰天长叹道：“救亦不可，不救亦不可，如之奈何？”
……
司空府。
袁逢正于书房临窗赏雪、奋笔疾书，陡听门外甲胄声响，惊回头，只见袁术已昂然而入。
袁逢喜道：“吾儿回来了？可曾迎得何老太爷归来？”
袁术应道：“何老