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然而，黄祖大军还未到襄阳，便在黎丘中了孙坚埋伏。
一番激战。黄祖麾下两万军队全军覆灭，都尉李通也被孙坚部将黄盖一箭射杀，江夏太守黄祖仅以身免。此后不久，刘表从子、长沙太守刘磐以都尉黄忠为先锋，点起八千精兵来解襄阳之围，亦被孙坚所败。
襄阳被围数月，数路援军皆被孙坚所败，城中粮食告急。
刘表迫于无奈，只得接受谋士蒯越的建议，令蔡瑁、张允整顿水军，从水路突围逃往汉寿（西汉时荆州州治所在地），以暂避孙坚兵锋。一边又派人潜往寿春，以重金收买袁术心腹谋士金尚。
金尚遂向袁术进谗言，说孙坚自恃功高。经常在黄盖、程普等部下面前流露出对袁术的不敬之意，久有自立之心，袁术听信了金尚谗言果然开始怀疑起孙坚来。便断绝了对孙坚军的粮草供应。
刘表军又趁机散布谣言，孙坚军军心动摇、攻势受挫。
刘表部将韩玄、韩嵩终于在当阳挡住了江东猛虎的猛攻，这时候，江夏太守黄祖屡败屡战，又募集了八千新军卷土重来，趁机夺回襄阳并成功地切断了孙坚军的退路，孙坚军立刻陷入了外无援军、内无粮草的绝境。
经过一番苦战，孙坚最终杀透重围、回到南阳，然而刚出征时的八千大军已经只剩下了八百残兵败卒！
第二卷 八百流寇起狼烟
第223章 休养生息（马超的初阵）
当中原地区狼烟四起，各路诸侯开始互相争战时，马屠夫却在休养生息。
北地平原，既为银川平原。
银川平原面积将近两万平方公里，河水（黄河）横贯其间，流长将近四百公里，战国时，秦便开始在北地平原开凿水渠、张水灌溉，到了西汉时又在秦渠的基础上开凿汉渠。令北地平原的灌溉系统更为完善。
到了后来。银川平原更是博得了“塞上江南”的美称，成为中原文化、河套文化、伊斯兰文化、西夏文化等多种方化的交汇点，最终造就了其独特的历史文化环境。在中国古代史上占有重要地位。
不过，秦和汉对北地平原的开发都是相当有限的，即使在汉桓帝最鼎盛时期。北地郡的总人口也不过一万八千余口，这些人口散布在富平、灵武、廉县各地。对整个平原地区的开发利用都是微乎其微的。
直到马跃尽迁关中百万人口进北地，这片广茅的平原才迎来了勃勃生机，最终成为塞上、乃至北方最大的粮仓。
……
汉献帝建安二年（１８９年）４月（农历），经过数十万民夫将近半年的开凿，沮授渠（后世对沮授负责开凿的水渠的称呼）轮廓初显，沮授渠分为南、北两段，分别横贯河水南、北两岸，几乎将整个北地平原囊括进了灌溉范围之内。
不过这时候河水上游普降暴雨，河水流域开始进入一年一度的汛期，不断上涨的河水水位对两岸平原上的麦田构成了致命威胁。
沮授面临着两难的选择。要保住河水两岸的麦田。就必须调集民夫加固河水大堤。如此一来就没有时间抢修、疏通水渠，一旦形成河水倒灌，水渠就会被大量淤泥堵塞，这样一来就算是前功尽弃了。
如果要抢修、疏通水渠，就无法保住河水大堤，一旦河水决堤两岸即将成熟的小麦就会全部被淹，百万关中移民就会因为缺粮而闹饥荒。
……
烈日当空，无情地炙烤着大地。
长空万里。浩瀚无云。
黄沙万顷。寂静无风。
一支全副武装的重装步兵正静悄悄地肃立在无遮无掩的沙漠上，万里黄沙早已经热得烫脚，绵绵起伏的沙丘上有淡淡的热气在蒸腾，朦胧了所有士兵的视野，空气里弥漫着令人窒息的炎热，吸进肺里地空气都是火辣辣的。
高顺身披厚重的铁甲就像一尊坚硬的石雕肃立在队伍的最前面。
黝黑的铁甲尽情地吸收着骄阳的热量。就像一道密不透风地蒸笼，牢牢地包裹着高顺雄伟的身躯，有晶莹的汗珠从他的脸上滑落。轻轻滴在热得发烫的胸甲上，只听滋的一声轻响，那滴汗水早已经化作一片水汽，只有一片小小的白斑清晰地留在了黝黑的铁甲上！
“噗！”
一名士兵终于坚持不住。左右摇晃了两下颓然栽倒在地。任由滚烫地沙子炙伤了脸庞，却再也没有力气挣扎挪动。从天蒙蒙时吹号起床，没有吃早餐便身负数十斤重装铁甲在沙漠上进行五十里的长途行军，紧接着又在正午的太阳下承受两个时辰的曝晒，士兵的体力已经严重透支。
旁边的两名士兵刚想弯腰把同伴扶起，一道雄伟的身影早已经出现在他们面前，有冰冷地闷哼霎时响起：“不许扶他！”
两名士兵讪讪地收回脚步。
“现在他倒下了。你可以把他扶起来。可如果他在战场上战死了。你能替他去死吗？”高顺坚毅的目光缓缓掠过仍在咬牙坚持的士兵们，沉声说道：“你们必须明白。战争不是游戏，而是以命搏命的厮杀。在战场上输了就意味着死！”
刚刚还是寂静无风的沙漠，忽然间狂风呼嚎、飞沙走石。
但没有人在意迎面扑打的飞沙。所有士兵的眼神都紧紧地聚焦在高顺脸上。
“只有体魄最强壮、意志最顽强的士兵才能活到最后！如果你们不想让自己的头颅成为敌人的战利品，就必须经受最严酷的训练。忍受最痛苦的历练！热一点、累一点。怕什么？只要能在战场上活下来就比什么都强！”
“你们可以不当兵，但既然已经选择了当兵，就一定要当好兵！”
“不为了别的，就为了你们胯下那根卵，是男人就挺直了、别趴下！”
狂风呼嚎，鸟云四合。
四月天，孩儿脸。说变就变，刚刚还是晴空万里，一转眼的功夫就已经大雨滂沱。高顺将身板挺得笔直，任由冰凉的雨水尽情地冲刷着身上的铁甲，洗去积攒了整整一上午的暑气，朦胧的视野里，眼前黑压压的重装步兵仍旧保持着严谨的阵形。
半年的艰苦训练总算没有白费，这五千重装步兵已经初成气候，他们训练有素、装备精良，至少看上去挺像那么回事了，现在。就缺战火的洗礼了！再训练有素的新兵都只能是新兵，不经过铁血战火的洗礼，始终无法成长为一名铁血老兵。
“报～”忽有快马疾驰而来，于豪雨中凄厉地长嗥，“沮授大人有请高顺将军。”
……
白日如夜。豪雨如注。
沮授身披蓑衣，从河水大堤上急匆匆迎了下来。
当高顺第一眼瞧见沮授时，简直不敢相信自己的眼睛。他都几乎已经认不出沮授了！沮授原本斯文白皙的脸庞此时已经晒得一片漆黑，简直跟典韦有得一拼。脸上还在大块大块蜕皮，看起来显得格外恐怖。
沮授原本就已经极瘦的身躯更显瘦削，那一身蓑衣披在身上显得又宽又大。很让人一担心一阵风吹过就能把他整个给刮跑了。
“沮授大人。”
“高顺将军。”
两人抱拳见礼毕。沮授也不客套，拉着高顺上了河水大堤。指着几乎已经漫到堤沿上的河水水面忧心忡忡地说道：“将军都看见了。河水水位已经涨到极其危险的高度，大堤随时都有崩溃的危险，可授夜观天象，这阵连绵大雨只怕还要持续半个月的时间哪。”
高顺回首河水南岸，只见疾风暴雨中，一片连绵不绝的麦田正在风中泛起层层麦浪，不由倒吸一口冷气，沉声道：“如果河水决堤。南岸顿时便会成为一片泽国，眼看就要成熟的小麦就将颗粒无收了。”
沮授道：“如果不加固、加高大堤。河水决堤在所难免。”
高顺神色一片肃穆，满脸凝重地向沮授道：“有什么话沮授先生就请直言。只要力所能及高顺无不从命。”
沮授道：“二十万民夫需要抓紧时间抢修水渠，争取在河水最大汛期到来之前疏通水渠。否则河水一旦形成倒灌。水渠便会被淤泥堵塞，如此一来二十万民夫将近半年的辛劳就算是白费了！”
“嗯。”高顺点头道，“这个末将明白。”
沮授道：“所以，这河水大堤。还有南岸的万顷小麦就只能交给将军了！”
高顺凛然道：“末将明白了！请沮授先生放心，只要高顺还没死，只要高顺手下的两万大军还没有死绝，河水大堤就绝不会溃块。河水南岸的小麦就绝不会被河水所淹没！百万移民就绝不会因为缺粮而闹饥荒。”
“有将军这一句话，在下就放心了。”沮授紧紧执住高顺手双手，动情地说道。“拜托将军了。”
……
汉献帝建安二年（１８９年）初，青州黄巾复起，裹众五万余入兖州，杀任城国相郑遂。又攻入东平国境内。沿途百姓多有望风景从者。只月余，黄巾贼众便发展到了十余万人。扶老携幼杀奔济北国而来。
济北相鲍信认为黄巾贼缺乏粮草辎重、难以持久，劝兖州牧刘岱坚壁清野、据城坚守，如此不出数月便可以击破黄巾贼兵。只可惜刘岱并没有采纳鲍信的策略，而是断然率军出击，结果初战不利。为贼兵所败，自己也死于乱军之中。
二年正月，朝廷敕封谯郡太守曹操为兖州牧，领军讨伐黄巾贼兵，正式拉开了曹操入主兖州的序幕。
……
兖州，泰山郡。
曹军中军大营，曹操正召集麾下文武商议破敌之计。
当时黄巾贼兵十余万屯兵于济北蛇丘，筑坞堡以自守，济北相鲍信数战失利，官军士气低落、贼兵却是气焰正炽。
谋士郭嘉道：“我军兵少，贼兵声势浩大，又接连打败了郑遂、刘岱、鲍信等各部官军。正是士气高昂之时，我军如果这时候发起正面进攻，只怕很难有胜算。所以，嘉以为应当避实击虚、出奇制胜。”
曹操道：“如何出奇制胜？”
郭嘉道：“贼兵往来流窜势必缺少军粮，而且也没有随军辎重，大军所需用度全靠抢劫。如果能断其供给，贼兵便会不战而溃！”
曹操道：“如何断其供给？”
郭嘉道：“主公可命夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、藏霸、李典六位将军各引精兵五百，分为三队，轮番上阵、昼夜不停地�