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“我的压力实在是太大了。”在结束一天的录音工作之后，回到家的瑞恩疲惫地躺在沙发上，头枕着珍妮薇芙的双腿，轻轻叹了口气，“而这样的压力让我根本没办法好好工作。”
按理说，瑞恩－泰德根本不应该感受到任何压力——他与金星音乐签下的是一份五年期的歌手合约，而合约里还包括了两份专辑合同，而这两份专辑合同都没有规定期限，这意味着瑞恩可以按照他自己的意愿来安排专辑的制作和发行时间。除此之外，在这份合约中，金星音乐直接为每张专辑提供了一百万美元的预算，而这个数字的上限还可以继续提高。不仅如此，金星音乐还承担了所有的cd制作费用、mv制作费用、专辑宣传费用，以及专辑发行之后的巡演费用，这意味着瑞恩和他的乐队伙伴们除了专辑录制以外不需要担心其他任何事。
更重要的是，约翰尼还提前支付给了瑞恩五万美元的版税，而这张专辑oneRepublic的起始分成是12，专辑销量每增加二十五万张，他们的分成总额就能再增加1。5，这样的分成条款一般来说是只有像贾斯汀这样的成功歌手才有资格获得的。不管是从短期还是从长期来说，瑞恩在收入上都没有任何顾虑，他可以轻松地负担起自己和珍妮薇芙在纽约的生活开支。
“你为什么会有那么大的压力，亲爱的？现在一切都进展得很顺利。”珍妮薇芙的手在瑞恩脸上轻柔地摩挲着，“有什么原因吗？”
“我只是……没什么。”瑞恩笑着摇了摇头，闭上了眼睛，“我想我只是这段时间休息得不是很好。”
“你确定吗？”珍妮薇芙皱起眉头，关切地问道。
“我确定。”瑞恩直起身子，在妻子的额头上轻轻吻了吻，“我真的只是有些疲倦而已。”
“好吧。”珍妮薇芙抚摸着瑞恩的头发，微笑着点了点头。
“谢谢你，珍妮。”瑞恩朝珍妮薇芙投去了一个饱含深情的感激眼神。过了一会儿，他站起身来，说道，“我去给自己倒杯浓缩咖啡……你需要些什么吗，亲爱的？”
“一杯牛奶就行了。”
“没问题。”瑞恩笑着冲珍妮薇芙竖起了大拇指，转身朝厨房走去。
珍妮薇芙看着瑞恩的背影，摇了摇头，轻声叹了口气——珍妮薇芙对自己的丈夫了如指掌，她知道瑞恩刚刚那套‘只是疲倦了’的说辞绝不是真的。
一定有什么事在困扰着这个男人。
“事情就是这样的。”珍妮薇芙把身子向前倾了倾，注视着坐在自己对面的约翰尼，“瑞恩这几天的状态都非常糟糕，他每天很早就到录音室去了，过了午夜才会回来，在我面前他几乎什么东西都不吃。而且不知道为什么，他一直不愿意给我说到底是什么在困扰着他……我想也许你可以帮我跟他谈谈，看看他究竟在想些什么。”
“我会找时间跟瑞恩谈谈的。”约翰尼带着笑容点了点头，“你不需要太担心，珍妮，情况一定会慢慢好起来的。”
“希望如此。”珍妮薇芙的脸上也露出了一丝笑容，她一直对这个成熟而又平和的男人非常有好感。珍妮薇芙能从约翰尼的眼神和语气中觉察出他对瑞恩的关心，而这是瑞恩以前的那些老板绝对没有的东西。
约翰尼和珍妮薇芙都不知道瑞恩的压力从何而来，但他们都非常清楚，这样的压力绝对不是专辑录制造成的。虽然专辑的进展很不顺利，但在录音室里，专心于音乐制作，心无旁骛的瑞恩总是会显得很快乐，特别是当他在为娜佳－洛弗尔制作demo的时候。
“非常漂亮……这一段旋律真是太漂亮了。”坐在音控台前的瑞恩一边为站在麦克风前的娜佳鼓着掌，一边赞叹道，“你是怎么想到的？”
“我也不知道。”娜佳把双手背在身后，羞涩地笑了笑，“我只是抱着吉他随便弹了一段旋律而已。”
“只是随便弹了一段旋律？”瑞恩有些愕然地看了一眼娜佳，撇了撇嘴，说道，“好吧，我想你就是他们说的那种音乐天才。”
“我可不是什么天才。”娜佳连忙摆了摆手，说道。她表现得非常谦逊，但每个人却都能看出她内心那种被认可之后无法抑制的喜悦。
“我以为到了纽约之后，我会有很长一段时间的适应期，但是现在看来，我错了。”在中途休息的时候，娜佳这样笑着对瑞恩说道，“这里很热闹，生活环境很好，人们也都很热情友善……天哪，纽约这座城市真是太棒了”
就像娜佳说的那样，刚刚来到纽约时，娜佳显得既羞怯又谨慎，毕竟纽约跟她所熟悉的巴黎差别实在是太大了。不过很快，娜佳的紧张与不适应便全被赶跑了——S_m_m和金星音乐的女孩们都对这个来自巴黎的法国女孩非常热情，为了帮助娜佳尽快融入这个环境，女孩们几乎带着娜佳走遍了整个曼哈顿，而就像以前帮助伊莉莎－瑟娜薇一样，在游览途中，大家都纷纷向娜佳普及起了在纽约生活的小常识。
“别在九点之后搭地铁，别在九点之后去哈伦以北的任何地方。”贝蒂－弗兰克严肃地竖起食指，说道。
“夏天出门的时候一定要带上一件薄的针织外衣，而冬天出门的时候一定要记得在风衣里面穿一些轻便的衣服。”作为土生土长的美国人，香奈儿－伊曼显然在生活常识这个问题上非常有发言权，“要知道，在美国，夏天外面如果有90度，房间里就肯定只有60度，而冬天如果外面有30度，那么房间里就一定是90度。”
“没错。”金塔－拉皮娜赞同地点了点头，对此她深有体会，“在美国人的眼里空调就只有‘太热’和‘太冷’两个温度。”
“还有，如果你想要让别人觉得你是地道的纽约人的话，你就必须听起来像一个地道的纽约人才行。”卡莉又开始传授起了她的口音秘诀，“就像这样，听着……”
“Fet——about——it”伊莉莎笑着抢先说道，在卡莉的教导下她现在已经会用纽约口音进行一些简单的对话了。
“没错，就是这样”卡莉笑嘻嘻地搂过伊莉莎，“你看，你能猜出她不是个纽约客吗？”
“Howdy”
“不，伊莉莎……那是南方口音。”
“How_y’all_doing”
“这也是南方口音。”
“虽然有些时候她们有点太疯狂了，不过……不过我很喜欢她们。这些女孩真是酷极了。”在电话里，娜佳这样笑着对向自己询问近况的约翰尼说道。在经过了数周的相处之后，娜佳已经成为了这些活泼甜美，尽情享受着人生的漂亮女孩中的一员。这是从小一直独立生活的娜佳第一次找到属于自己的群体，而从娜佳的语气里约翰尼能非常明显地听出她有多享受这种无比美妙的归属感。
总的来说，金星音乐和S_m_m一样，是一个以个人文化为主的，温馨的，每个人都非常热情友善的大家庭，也是一个正在茁壮成长的，潜力十足的公司——公司的第一位签约艺人贾斯汀－汀布莱克现在已经发行了他的第一张个人专辑，而这张专辑不管从流行度、音乐性还是销售成绩上来说，都是2006年最为震撼的流行大碟之一。而由金星音乐挖掘打造的乡村新人泰勒－斯威夫特，也凭借着那首话题性极强的单曲tim_mcGraw成为了Billboard乡村音乐榜的第五名。不仅如此，金星音乐还罗了一大批像dr。Luke、马克－罗森和瑞芭－麦肯泰尔这样的著名音乐人，由他们负责的几家厂牌将在接下来的一年时间里至少再发行六张专辑。
不管从什么方面来看，金星音乐在未来的表现都值得让人期待。而这样的潜力显然也吸引了许多还未与唱片公司签约，或者有跳槽意向的职业歌手。事实上，从Sexy_Back登上Billboard单曲榜冠军宝座开始，金星音乐的AR部门就陆陆续续地收到了许多歌手寄来的个人资料与demo。
“早上好，乔安娜。”约翰尼推开办公室的玻璃门，笑着冲坐在办公桌前的乔安娜挥手打着招呼。每次到河岸录音室来，约翰尼都会先到一楼去跟cEodr。Luke还有AR部门经理乔安娜－布鲁克斯见一面，看看他们有没有什么需要报告的要紧事。
“你好，约翰尼。”乔安娜的脑袋上挂着一只厚重的录音室级别的耳机，她一边翻动着办公桌上的资料，一边用手指了指身旁的沙发，“坐一会儿吧。”
“你在忙什么呢？”约翰尼有些好奇地看着乔安娜身前一叠厚厚的资料，问道。
“做选择。”
“做选择？什么选择？”
“金星音乐这几个月收到了很多艺人的资料……摆在我面前的这些都是经过挑选的有潜力的十几组艺人。”乔安娜指了指戴在头上的耳机，“我现在要做的就是在这些人里面做出选择。”
“我可以听听吗？”
“当然。”乔安娜点点头，取下耳机，递给了约翰尼，“我也需要一点其他人的意见。”
约翰尼冲乔安娜笑了笑，接过耳机，慢慢地把它戴在了脑袋上。瞬时，约翰尼的耳膜便随着摇滚意味十足的鼓声一起震动了起来。
“我感受到了，一根细线正勒着我的脖子……有人把它拉得更紧了，我从来没想过危险会这样降临……”
I_felt_it；the_。23us。eo_it_tighter；I_never_saw_it_ing
这是一个年轻女孩的声音。它沙哑、充满撕裂感，力道十足。
这是一道约翰尼再熟悉不过的声音，熟悉到他甚至怀疑自己是否产生了幻觉。约翰尼摘下耳机，有些疑惑地眨了眨眼睛。
“怎么了？”乔安娜有些奇怪地看着约翰尼。
“没什么……”约翰尼摇了摇头，“乔安娜，可以给我看看这个歌手的资料吗？”
“当然。”乔安娜点了点头，从那叠厚厚的个人简历中抽出了一份，递给了约翰尼。