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朝里的大人们说与荀朗相交“如饮醇酒”，季玉不大明白那方的意思，但是这位青帝确实与其他人不大一样。
和那些虚意逢迎，笑里藏刀的贵人相，他的好处总能在无声无息间印入人心。如此刻这一杯热姜茶，恰到好处地把季玉从彻骨的疼痛里拯救了出来。
季玉吃了茶，觉得身和暖起来。那一边荀朗努力克制的咳嗽声断断续续，不曾止歇。
“相国，您的身体……”
荀朗照例没有把有关自己健康的话题继续下去，随口岔开道：“这姜茶里的糖搁得多了。”
季玉诧异地眨眨眼“是吗？我到觉得正好。”
荀朗看着碗的茶汤，喃喃自语“女娃都爱吃甜么。”
季玉没有回应，她大概知道另一个爱吃甜的女娃指的是谁。数月来，她奉了那人的命令，随侍在这男人左右，小心窥伺他的一举一动。看到的，却总是心心念念的忠贞之心。
荀朗微微眯着眼，用余光对出神的女史，观察了一阵，方搁下茶碗笑笑道“可暖和些？”
季玉回过神，赶忙点头。
“咱们一起去看看他们采买的东西吧。”
季玉跟着荀朗走出画堂，看到裴征事送来的货物，不由发了愣。
马匹？
这也值得丞相大人大清老早，强撑病体，穿过大半个长安城来检验吗？
风雪暂时停歇了，天光渐渐放亮。堂前，驻着六匹西狄紫骝马，俱都高大健壮，神采奕奕，毛色鲜亮，映着庭阶的皑皑白雪，分外美丽。季玉虽不懂相马，却也看得出，这些马都是难得的良驹，在长安市可以价值千金。
“但不知相国是否合意？”裴综笑眯眯复命。
“敬辛苦了。”
荀朗步入积雪的庭院，仔细打量起这些骏马。看了许久，却始终微微蹙眉，不置一词。
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第173章 第 173 章 冰心玉壶今何在（二）（）
“已经第三回了，卑职不敢大意。 复制本地址浏览／／％77％77％77％2e％62％69％71％69％2e％6d％65／这些马匹俱是万选一。”裴综发现司仍旧不大满意，赶忙凑近了介绍，“相国看这一匹，它是夏伯渊军将袁洪的坐骑，曾经在摩云岭救过……”
“我知敬这一次也是费尽心力才搜罗来这些良马。”荀朗微笑着轻声打断，“只是它们……”
丞相大人的眉头锁得更紧了。
“相国，卑职无能。有负君望。”
差事又没有办好，还劳动着荀朗冒雪受寒跑了一趟，裴综垂头丧气，拱着手，很是讪讪。这模样倒叫荀朗不好意思。
“敬勿要自责，确是我太过苛刻了。”
正尴尬间，却见一个马夫凑到裴敬身边嘀咕了几句。引得裴征事连连摆手。
“不可，不可。”
裴综的紧张让荀朗与季玉都有些诧异，问了才知，原来后院马厩里还留有一匹紫骝。荀朗便叫人把那剩下的马也牵来。
功夫不大，只见两个马夫，一个拽缰，一个执鞭，一前一后，大声吆喝着，好不容易把一匹红马赶到了堂前。
季玉看那马果然有些不同。浑身下，赤红如火，全无半根杂毛。嘶喊咆哮，有腾空入海之状。那些乖顺的军马，更多一段桀骜不驯的神采。
荀朗见了，眼现出异彩，迈步往前想要验看。
“相国不可”
裴综吓得连忙前阻止。
“此马顽劣，不可近身。“
“是啊。大人还是小心些。这畜生曾踢伤过好几个人的。”马夫也赶紧补充，凑过来护卫。
荀朗抬手让他们禁声，悠悠行至近前，静静看着马儿。
那马大概从未见过这样的怪人，竟能在铁蹄前面不改色。它被镇住了，停止了奋蹄嘶鸣，也用那双琥珀般的眼睛紧张地注视着青衫相国。
过了好一阵，那红马竟然乖乖低下了头。
荀朗自马夫手里接过缰绳。
在场的人俱都嗔目结舌，以为丞相大人一定是有什么妖法，竟能轻而易举降服这样的烈马。
荀朗突然翻身马，一夹马腹，在雪后初阳里，开始了闲庭信步。
紫骝马，白面郎，红银鞍勒青油缰，南天仙鹤下人间，骑射翩翩侍武皇。
放眼东夷大陆，又岂能再找出第二个这样绝妙的人？
众人本为荀朗提着心，待见他潇洒的姿态，风雅的意气，竟都渐渐看痴了，忘了他还是个病人，且自深秋之后便病势沉重，还引得天子频频探视，甚至哭了好几场。
赤红马沿着庭院遛了两圈，荀相方觉尽了兴。回到堂前，下马笑道：“数月未曾跨鞍，到底生疏了……咳……”
一句话未曾说完，却又捂住嘴，微微躬了腰。
众人暗叫不好，果然雪后寒风凛冽，寻常人尚且受不住，何况他这个病人。
裴敬走近了，蹙眉劝诫道：“相国……回堂休息吧……”
荀朗扶着马背轻轻喘息一阵，苍白的脸浮现出温暖的笑意：“多谢敬，终究是替我寻到了……陛下必然会非常欢喜……幸好我亲自来选，否则只怕又要错过了。”
“相国，可是此马不能战场，它乃是……乃是引来留种的啊。”
对于裴敬的解释，季玉甚为不解。
“我看它体魄魁伟，那些马儿都强，如何不能阵呢？”
此言一出，庭的男人们都不约而同地望向了她，神色尴尬而诡异。
“怎么了？”
季玉有些摸不着头脑。
“女史大人没听见吗？这马……这马……”少年马夫挠着头，讪讪笑道，“这马虽体魄雄伟，却杂念不净，一旦阵，难免心浮气躁，因为它是留了种的……”
“留种？”季玉仍是不解。
“是未曾……未曾阉割过嘛……”
马夫这话说得又轻又抖，却照样把季玉臊了个满面通红。
该死
季玉在心暗骂自己多嘴。
裴征事尴尬地笑道：“军马不留种乃是惯例。女史大人是巾帼英雄，卑职还以为您在破虏将军的营里有所耳闻呢。”
“我……”
季玉窘迫得不知如何应答。
她怎么忘记了？
孙季玉虽是东皇同乡，出生甘泉，却一直在孙承刚的西北军营里长大。按理说，不该对军马的常识毫不知情。
荀丞相静静看完了一切，终于笑笑打起了圆场：“敬太过耿直，吓到娇娘啦。季玉虽是将门之女，但孙将军又怎会与闺阁谈讲这样的腌事呢？”
“是是是……卑职冒失，还望女史恕罪。”裴征事忙陪笑见礼。
季玉红着脸拱拱手。
荀朗又咳了一阵，方喘匀了气，将马缰交还给马夫，用咳哑了的嗓音吩咐道：“陛下当年曾丢失这样一匹会闯祸的赤红马。把它和那只雍州来的食铁兽一起送入林苑。寻那里的御马监史宁调教。找个和暖无风的天气，再把它们一并送与陛下玩赏。记得，必要有史宁随护住，万不能由着它伤了陛下。”
裴征事拱手，唯唯诺诺。
季玉咬咬唇，叹道：“相国冒着大雪，特意跑出来，难道为了挑选这匹烈马？”
荀朗笑得越发温柔。
“忧劳易伤胎气，皇子诞生在即，陛下却愁眉不展。她那个人，大概也只有看见这些毛绒绒，傻乎乎的禽兽，才会真心欢喜吧。但能博君一笑，便不算白走这一趟……”
“相国，”季玉看他苍白的形容，到有些难过，暗怨当家多疑，“已近未时，临出府时，您吩咐我准备的汤药，要不要去热一热？”
荀朗忖了忖道：“也好。”
“只是……”季玉蹙眉看着荀朗。
裴综很识相，忙走近了笑道：“女史大人自管放心去安排汤药，卑职会伺候相国回堂。”
季玉点点头，此离去。
二人目送着女娃的身影渐渐消失在庭院尽头。
裴敬收起了笑容，眉眼间现出阴冷：“主公此番行事，何必带着她？到生出许多不便。”
荀朗转过身，微微佝偻的腰身挺得笔直。咳喘陡然停止了，目光也变得清明而锐利。
“敬，我该谢她才是。若没有她，我的一番心意，又有谁能知道？若没有她，她又怎能安心放我出来？”
“主公今日骑马，实在是吓到了属下。属下真怕这丫头会看出破绽。”
荀朗叹了一声道：“她的主公早知道我得的是什么病。又有什么看不看破的。她看破了……难道要我陡然康复，让那些蠢东西再借着我的名头，去向天子讨要更多官爵吗？敬，并不是每个人都能像你这般知情识趣的。”
裴敬忖了忖，拧眉道：“主公勿怪，他们会这样性急，也不过是顺应天命……”
“天命，哼……”荀朗冷笑一声道，“连我自己都不知道老天还能给我多少命数，旁人又急些什么。”
裴敬沉默了，他知道，主公所要的，也许和崖州同道们所盼望的，并不完全是同一样东西。
江山易改，人心难换。自古及今，从没有二者兼得的道理。何况他恋的，还是一个狡猾的君王。
只怕主公的野心，才是全天下最不切实际的。可惜他自己并未意识到。
“怎么？可是我失言吓到了你？”
荀朗发现裴综出神，笑笑道。
“哦，属下是想，主公今日出城不归，若御座又来探病……”
“她今日定然不会来的。”荀朗的眼现出一丝诡谲，苦笑着悠悠道，“长安城里有个病得更重的人，在等着她去探望呢。”
“主公是说……”
荀朗没有接话，转过身，回复了虎步龙行，气宇轩昂的身姿，大步向画堂深处走去。
“送马的客人在哪里？请他过来吧。好不容易出来一回，我并没有太多时间可以浪费。”
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第174章 第 174 章 冰心玉壶今何在（三）（）
景初二年的冬天格外寒冷。
入秋，朝廷收拾好了南疆的天狐，便开始着手经营