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“太宰不必说这样的话。非太宰栽培，哪里有在下今日。”
林延潮边说话边打量，见宋纁说话间花白的胡子一颤一颤，脸上毫无血色，看来真是不成了。
林延潮问候了几句，宋纁双目枯望着垂帘道：“老夫今日不行了，也幸亏宗海你到老夫身旁说几句话。”
林延潮笑道：“太宰哪里的话，太宰有什么事尽管吩咐下官，下官一定尽力操办。”
宋纁苦笑道：“老夫何来私事，但有几句肺腑之言。”
“在下还请太宰吩咐。”
宋纁道：“老夫去后，朝廷必然重议吏部尚书的人选，不知宗海心底以为谁可以接替老夫？”
林延潮闻言有些为难，然后道：“太宰以为当今户部尚书石司农如何？”
宋纁点点头道：“善，石司农是好，但是他为官太耿直了。”
林延潮闻言心底一动，宋纁屡次举荐邹元标出任吏部文选司员外郎，但奏章屡屡都被申时行驳回。
故而宋纁不安其位，又兼病重，连上五疏请求致仕。将来石星接替他出任吏部尚书，以石星耿直的性子，确实很难做到八面玲珑。
“那么太宰心底有什么人选？”林延潮问道。
宋纁抬了抬头，然后道：“宗海若非词臣，此位老夫非以为你不可。”
听宋纁之言，林延潮心底一凛。正如礼部尚书是词臣的专属，吏部尚书就是非词臣的专属。
当然也不是绝对，严嵩高拱都出任过吏部尚书，而后就成为了内阁里有名的强势宰相。
所以不说林延潮能不能破这个规矩，就是天子连吏部侍郎都不肯给自己，更不用说吏部尚书了。
林延潮苦笑道：“太宰，在下从来没有这个野心。”
宋纁笑了笑道：“当今部阁大臣之中，唯独你是擎天之士，只是你若出任吏部尚书，将来也无法入阁了……将来吏部尚书出缺，老夫想除了石司农外，这刑部陆司空宗海可有考虑一二？”
一般吏部尚书空缺，都是从除了礼部以外，由四部尚书中一人出任，当然也不是绝对，南尚书与吏部的侍郎也有机会。
现在兵部尚书王一鄂也是病重，工部尚书舒弘志人望不够，剩下的只有刑部尚书陆光祖，户部尚书石星二人可以一争了。
不过石星胜算大一些，毕竟户部尚书排名在刑部尚书之前。
林延潮道：“太宰不是不知，在下在廷推上屡与陆司空相左……”
宋纁道：“陆司空性子一直是如此，但这一次你若支持陆司空为吏部尚书，他以后必会卖你的人情，宗海不妨听老夫之言考虑一二。”
林延潮闻言沉默片刻，之前许国还与自己说要支持石星呢。石星出任吏部尚书后，他们再推举杨俊民为户部尚书。
林延潮从宋纁府上出门，回头看了一眼，然后坐上了马车回衙。
在马车上，林延潮细细揣摩，发觉这廷推的诀窍。
比如吏部尚书，兵部尚书出缺，是在京五品以上官员推举。
但是自己的学生，以及翰林院里的同僚，没有几个是五品以上官员。因为翰林五品是一个槛，翰林五品就可称学士，但大多数翰林都是集中在五品之下。同时对于科道也不利，身为言官最多不过七品。
当然以往内阁宰相强势时，如张居正，申时行在位时是可以左右吏部尚书人选。
这一次会推不同，申时行已经明言要退了，所以不会用自己在位宰相的权力来左右谁。而次辅许国声望还远不如申时行。中枢正处于青黄不接，所以此次会推还真看谁的票数多。
如此哪几个衙门最吃香？
户部十三司，刑部十三司，每个司的郎中正五品，员外郎从五品。所以户部刑部是票数的大头所在。
因此不出意外，这一次会推吏部尚书就是出自这两个衙门。至于南京的几位尚书，虽说也是有资格，但没有京官支持，毕竟是太难了。
因此吏部尚书之争，也就是石星与陆光祖之争了。
林延潮回衙后，听闻两位堂官以及几位司官都在火房里等候自己。
林延潮到了火房后，赵用贤，黄凤翔，以及徐即登等司官一并起身行礼。
入座后，林延潮问道：“你们所来何事？”
黄凤翔道：“听闻太宰病重，朝廷有意廷推吏部尚书，不知此事是否属实？”
林延潮闻言道：“本部堂刚从太宰那回来，太宰确实病得很重，看来不日就要会推吏部尚书了，这不是谣言。”
众人闻言都有悲色。
林延潮伸手按了按了道：“吏部尚书若是出缺，我等都要于阙左门廷推。”
“本部堂有一浅见，堪任人选我们部内当先议一议，待会推之时，无论之前是何主张，在会推上都共推一人。”
闻言众官员都吃了一惊。
林延潮继续道：“本部堂这么说，全因我们礼部近来逐渐势轻，其因乃我等不团结，各自为政，各有主张，故而渐渐为各衙门所轻。但这一次会推决定吏部尚书事关朝廷大计，也关系到本部的以后。故而本部堂方提此主张，当然若有人不从，也不会为难他。”
说完林延潮呷了口茶，但见黄凤翔第一个道：“下官愿与正堂共同进退。”
黄凤翔说完其他各司官员也是纷纷陆续表态支持，最后剩下赵用贤一人。
但见林延潮看向赵用贤问道：“赵宗伯意下如何？”
一千两百零九章 支持与反对（）
林延潮一语之下，众官员们都看向了赵用贤。
林延潮任正堂来不到三个月，礼部大小事务井井有条。且还从兵部里收回了封贡，以及会同馆的管辖之权。
部中上下官员对林延潮又是佩服，又是敬畏。
至于赵用贤对此也是深有了解，他与邹元标，顾宪成二人一直有书信来往。
邹元标赞林延潮有相才，认为将来至少会为清流发声，是一个可以争取的人。而顾宪成则认为林延潮功名利欲之心太重，早已经不是当年那个上二事疏，能死谏君王的林延潮了。
赵用贤当然也有邹，顾二人这样的顾虑，他与林延潮接触数月以来，认为此人比较复杂，身上既有小人的一面，也有君子的一面，不过身为礼部右侍郎，他也不愿有些事上与林延潮闹得太僵，但又觉得有些事上要与他划清界限。
赵用贤当即问道：“吏部尚书为大宰冢，列为六部尚书之首，手握铨政，主管天下官员的升迁，下官以为朝廷廷推官员，应当以公允不公允，堪任不堪任为先，何来有利不有利为先。”
听了赵用贤的话，众官员都是暗暗摇头。
林延潮闻言指着房内摆一盆花道：“赵宗伯，你看此花，这四时变化依据天道，但决定花开花谢除了天道之外仍另有规矩，诸位以为此话对不对。“
众官员都是点头。
黄凤翔笑着道：”大家都是一个部里的同寅，既然关起门来说话，方才正堂这么说也就是不把大家当外人看待。”
下面的官员都是纷纷此起彼伏地点头，表示恭敬从命。
赵用贤当然林延潮话里的意思了，他道：“下官受教了，那么依赵某之见，当今刑部尚书陆司寇，户部尚书石司农都有贤名在外，皆可称堪任人选，若是吏部尚书出自他们二人，赵某以为可称堪任。”
林延潮闻言点了点头。
散去后，赵用贤与精膳司郎中陈泰来一并踱步回衙。
陈泰来道：“右宗伯，可知正堂心中意许是何人？”
赵用贤道：“看来也不外乎石东明，陆平湖之一。”
陈泰来道：“方才右宗伯所言论贤名，石东明，陆平湖都不相伯仲，但贤名之后，众人都多畏石东明，而心许陆平湖。”
赵用贤道：“石东明刚正不阿，从来不搞结党营私的一套，当然众官员敬而远之。但他若为吏部尚书，我倒是以为更公允一些。”
陈泰来道：“右宗伯所言极是，但石东明敢于任事，若由他来主持铨政，并非他之所长。反而是陆平湖既有清名，又……”
赵用贤闻言站定脚步道：“果真如正堂所言，天道之下自有人情变化，你与陆平湖分属同乡，替他说话也是理所当然。”
二人闻言都是大笑。
次日阙左门九卿廷议。
此次廷议乃东事。
“朝鲜来报，言倭国下国书，欲于明年春大举进兵侵朝。”
“兵部差委锦衣卫刺探倭**情，另兵部职方司也通过海商探查倭**情，据海商的消息，倭主平秀吉已经于正月对倭国下征召令，也是预计于明年春出兵。”
因为兵部尚书王一鄂，兵部左侍郎许守谦正在养病，所以列席九卿廷议的乃兵部右侍郎王基，以及职方司郎中申用懋代表兵部向九卿陈述。
至于吏部尚书宋也是因病缺席，所以九卿只到了七位。
听到倭国入侵的消息，列席大员不约而同地保持沉默。
不是不想说，而是不知道说什么。
右侍郎王基疾言道：“倭国已从今年正月开始动员，到明年开春出兵历时一年。若真是如此，出兵之声势不小啊。”
列席大员继续沉默。
左都御史李世达道：“如此我说一句话，倒不是李某以为兵部在危言耸听，只是倭国距大明有数千里之遥，消息一往一返耗时许久。”
“而且海商往返于倭明之间，其言究竟有几分可信？这刺探倭情之事，还是应该以锦衣卫密谍的消息为准。”
“最后说一句就是朝鲜态度尚且暧昧不明，是否有勾结倭国一并来犯意图也是不清楚，我等不可轻信朝鲜的一面之词，也是应该仔细探访。”
见终于有人说话，众人都是送了一口气。
林延潮听了李世达的话后，则是端来茶盅，将茶盖掠了掠茶叶，口中轻吹后呷了一口，喉咙微动后脸上露出了赞许之色。