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中宫不可无主，所以开国大将曹彬的孙女便被抬进了皇宫，成为大宋新任皇后。
曹氏今年二十六岁，在这个年代算不上年轻，却也并不算老。保养得宜，装扮得当的她气度高贵雍容，不过若单论容貌，勉强算是中上之姿吧！
这与古来的传统有关，有道是娶妻娶贤，纳妾美艳，自古以来对正妻的基本要求是贤惠淑和。
皇家立后更是如此，皇后善妒，后宫不宁怎么能行？所以皇后人选不见得要美貌，贤惠才是第一位的。
加之立后还有政治联姻的需要，所以对容貌的要求就更低了，连贾南风那种丑八怪都能当皇后，寻常姿容母仪天下又有什么奇怪的？
不过曹氏并不这么认为，她对自己的姿容颇有自信，可惜入宫多年，始终未能得到太多宠爱。
看着那些花枝招展的年轻嫔妃邀宠君前，曹氏恨的咬牙切齿，却也无可奈何。身为皇后，母仪天下，当为表率，尤其是国家艰难之时，衣着不能过于华丽。举止更不能轻佻，任何时候都要端庄守礼。
说白了，端庄有时候等同于呆板，要是没有其他优势，男人怎会喜欢？
入宫多年，不得宠爱，曹氏不安的心也逐渐平静了。得不到君王的宠爱，地位便是最重要的。
想要坐稳皇后的宝座，首先得自己谨慎，不犯过失；再者，外戚和朝臣的支持也很重要。曹氏这些年端庄守礼，勤勉温厚，颇有贤后之名，天下人多有称颂。母族曹家乃开国大将曹彬之后，乃大宋将门翘楚。
皇帝之所以立她为后，目的就是为了安抚拉拢将门，只要曹家没有忤逆犯上这样的大过失，她的后位便能安稳如故。
听说兴元府出了叛乱，堂兄曹仪奉命率怀安军北上，驻防剑阁与阳平关，并寻机前往兴元府平叛。
昨日垂拱殿的情形她有听说，富弼为国献策没错，但曹氏明显更欣赏夏竦的态度。稳中求胜是正道，对于曹家而言，无过比有功更为重要。
将门子弟这些年富贵荣华，早就不如以往骁勇善战，堂兄的能耐如何她也清楚，贸然出兵未必会取胜。到时候朝野震动，龙颜大怒，说不定会迁怒自己和曹家，得不偿失。
相反，只要守住了剑阁，不让叛军入蜀中，曹仪便无过错，说不定还算立功。弄清楚其中计较之后，曹氏便派人往母家送了消息，让传讯曹仪，务必谨慎，不可贪功冒进。
只要叛乱顺利平定，曹家论功，自己也脸上有光。只是曹氏轻叹一声，只是想要自己地位稳如泰山，子嗣才是关键。
不孝有三，无后为大，中宫无子便是重大过失，只此一条便可名正言顺废后。
入宫多年，承宠不多，加之丈夫赵祯的身体也算不得强壮，曹氏的肚子一直没有动静。随着年纪增长，宠爱屈指可数，曹氏对生育已经不抱什么希望了。
一度她曾动过念头，效仿先帝时章献太后的做法，将寻常嫔妃或宫女的子嗣养育膝下。可惜后宫嫔妃福薄，总共生下了三个男孩，全都不幸夭折。
曹氏隐约有种感觉，后宫子嗣艰难，丈夫恐怕很难有亲生子。自家没有，过继子侄便是了，赵祯自己或许很介意，但曹氏完全无所谓，反正都不是自己亲生的。
所以早几年在她的主张下，汝南郡王赵允让的第十三子赵宗实被接入宫中，由她亲自教养。
那孩子聪颖可爱，对自己也颇有感情，如果将来继承大位，必定会孝顺自己这个太后。
然而两年前皇子赵昕出生，赵宗实被礼送回汝南王府。不过宫中的两位皇子先后夭折，赵宗实的价值又再次彰显。
那孩子今年已经十一岁了，快要到娶亲的年纪了，外甥女高滔滔与之同龄，两个孩子幼年还曾在一起玩耍，很合得来，堪为良配啊！
曹氏已经暗示让高家与汝南王府通气，赵允让对这桩天赐良缘自然是一百个愿意，亲事已经板上钉钉，只等过两年两个孩子长大便嫁娶成亲。
至于后宫，大抵不会再有皇子降生了吧？
曹氏心里正这样想着，心腹宫女匆匆而来，禀报道：“娘娘，刚刚传来消息，春锦阁的张美人有了身孕！”
“果真？”曹皇后猛然心头一紧，握着蒲扇的玉手紧握，关节几乎咔咔作响。
那个狐媚子竟然怀孕吗？曹氏心里一阵阵的抽搐，自打那次宴会，大长公主将她带入宫中，便注定会是个劲敌。
十九岁如花似玉的年纪，活泼可爱，官家喜欢不足为奇，赵祯见到她便忘了生育过一双子女的苗贤妃，这些天张美人几乎是专房之宠。
一个没有身孕的宠妃她不在乎，但如今则不同了，如果狐媚子福气好，一胎生下个男孩
曹氏不愿设想会是怎样的场景，尤其是将来赵祯百年之后，那狐媚子子凭母贵，会不会骑到自己头上来？
不着急，她的孩子未必生的下来，生下来也未必是男孩，即便是男孩也未必能够健康长大
哼哼，一瞬间，曹皇后心中浮起无数念头。沉吟许久，直到发现气闷难受，曹氏才回过神来，放下蒲扇时发现手上一片汗渍。
“来人，备香汤，吾要沐浴！”曹皇后随手扔下蒲扇，对红泥火炉和已经香气四溢的莲子羹顿时失去兴趣。
“娘娘，这莲子羹还送吗？”
“罢了，官家这会肯定满心欢喜，何须莲子羹去火？撤了吧！”曹氏摆摆手，脸上浮起一丝苦笑。
“是！”心腹侍女小心翼翼地应对，这时候触怒皇后，绝对没有好果子。
“将前日徐国公夫人进的玉如意，还有交趾进贡的珍珠和珊瑚备好，待会随吾去春锦阁。张美人有孕，吾为中宫之主，理当前去探望。”
曹氏走出几步，回头吩咐一声，脸上阴沉之色顿时消失不见，取而代之的是一张柔和的笑脸。顷刻之间，那个母仪天下，气度雍容的皇后又回来了。
第四十一章 只此一条路？（）
怀安军开拔北上！
得到这个消息，整个兴元府都兴奋不已，仿佛已经看到了叛乱平定，汉江两岸安然无恙的情景。
大宋在蜀中部署了三支禁军，永康军、广安军和怀安军。其中怀安军在蜀北，距离兴元府最近，调动前来平叛完全在情理之中。
孟陈氏得知不用逃亡，心情轻松了很多，寝食不安的情况大有改善。逃亡的辛苦她不怕，五十来岁的年纪其实也不大，还能经得起折腾。最紧要的还是故土难离，也舍不得偌大的家业。
只是，怀安军当真靠谱吗？
孟韬心里有个疑问，历朝历代，承平日久之时，地方武力不堪一击的例子着实太多。把希望全寄托在一支战力不明的军队身上，恐怕并非明智之举。
拱卫京畿的京西军都那般不堪，蜀中的怀安军能行吗？前世看过不少资料，孟韬对大宋军队的战力还是有了解的。
如果来的是关中的永兴军（西军精锐），倒是可以一百个放心；蜀中主力永康军倒也不错，可偏生来的是二流的怀安军。
也不知为什么，孟韬心里始终有些不安。
凡事不能盲目乐观，这是无数血淋淋的教训告诉人们的道理，孟韬觉得还是谨慎为好。随时逃亡的准备还是要有的，无论什么时候，给自己留条后路都是明智且必要的选择。
当然了，能不走则最好。如非必要，谁没事吃饱了撑得去逃命？不过眼下需要做好另一个准备，那就是应付过往的大军。
军纪严明，秋毫无犯这种词用在大宋军队身上，怎么着都觉得有些扯淡，尤其是承平日久，为祸一方的兵痞们。
毫不夸张地说，战乱四起之时，盗匪的破坏力惊人，官军的祸害程度同样不低，甚至有过之而无不及。
趁机发国难财，借用盗匪之名为掩饰，杀人越货，捞取好处的兵将着实不少。稍有反抗则给人扣上一顶勾结盗匪，意图不轨的帽子；或杀良冒功，杀人灭口，古往今来，这样的例子不胜枚举。
毫无疑问，“兵匪”比盗匪更加可恶，兵祸之说亦由此而来。
怀安军自蜀中而来，前往兴元府，必定沿江经过定军山，如何应付也是一件麻烦事。
尤其是定军寨今年大丰收，此时更显得鹤立鸡群，十分扎眼。为一口饭食叛乱的盗匪肯定不会放过，怀安军恐怕也会眼热。
蜀道难，难于上青天！纵然蜀中是天府之国，物产丰富，但他们随军又能带多少军粮呢？如果以战养战，汉江沿岸的百姓就该遭殃了
出于这方面的考虑，孟韬让人在后山中临时搭建些许木屋茅庐，作为家中和庄户人家藏粮之所。
如今整个定军寨皆以孟韬马首是瞻，孟公子既然这么说，照做便是。不过单纯的庄户们只以为是防备盗匪，并未想到官军可能带来灾祸。
粮食藏在深山里没错，等盗匪来了，逃不走的人则藏身山中家中的房舍财物恐怕保不住了，但留下点活命的粮食总是好的。
此举唯独孟讯夫妻不以为然，他们现在是绝对信任自家表哥赵明。如今他们自恃身份，完全一副看笑话的态度，根本不愿意学泥腿子的做法。
孟韬心如明镜，孟讯夫妻这是在趁机示威，强调他们有后台，从而防止自己报复。自打上次绑架事件后，孟家两房的矛盾已经公开化，且不可避免。
哼哼，孟韬始终一副全不在乎的表情，随你们跳弹吧，但愿赵明能打胜仗，否则有你们好看的！
数日之后，孟韬发现自己的担心似乎是多余了，怀安军压根就没有来。
也不知是蜀道难行，还是有人畏首畏尾，故意延迟。听闻怀安军才刚过到达剑阁古道，并且暂时停止前进。
据说是为了防止叛军入蜀，所以怀安军主将曹仪下令整修剑门关，务必铜墙铁壁，坚不可摧。
至于北上平叛之事，仿佛和他们没关系，甚至连阳